《救赎的泪光》之《媳妇泪》番外篇（上部）

惠慧

小说作者：谭艳萍 播图：惠慧创作·Al生成 美篇制作：谭艳萍 一冬日午后，阳光已经轻轻飘走，时钟已指向傍晚五点。社办工厂的院子里，寒风微凛，玉莲正忙碌着。她将十几根12号铁丝粗的麻绳头，一一系在摇麻绳的机器上，随着机器缓缓转动，她专注地牵引、捻拉，将散乱的麻丝一点点揉合成粗长结实的工业用绳——这便是她每日重复的工作，平凡却承载着一家人的生计希望。原来命运多舛的玉莲，在鬼门关前兜了一圈，竟被医生以“洪荒之力”从生死边缘硬生生拽了回来。“玉莲，天都黑了，快些回去吧！不然你家那老不死的怕是要臭满屋咯！”同事胖王姐一边收拾工具，一边朝她喊道，语气里带着几分调侃，却藏着关切。“快了，就差这最后一根，打好就走！”玉莲头也不抬地应着，手上动作却不停歇。待麻绳成型，她利落地卷好，扛着沉甸甸的绳捆送进仓库，随即拍了拍身上的麻屑，急匆匆往家赶。说来也是造化弄人，那日涂老太婆只是被吓得惊厥昏死过去，幸而被隔壁的李大嘴和楼上的黄姨及时发现，掐着人中救了回来。如今虽捡回一条命，却落得瘫痪在床，全靠人照料。刚走到巷口，便见女儿毛毛早已站在屋门口翘首以盼。一瞧见玉莲的身影，毛毛像只小雀儿般扑了过来，紧紧攥住她的衣角，带着哭腔嚷道：“姆妈，婆婆拉了一身臭屎，臭死了！爹爹还没下班，我一个人搬不动她……”玉莲心头一酸，蹲下身，用冻得微红的手轻轻拂去女儿脸上的泪痕，柔声道：“我的毛毛真乖，婆婆平日那么不喜欢你，你却还记挂着照顾她。” 二毛毛仰起小脸，眼神清澈得让人心疼：“姆妈，婆婆老了，躺在床上动弹不得，多可怜啊。她不喜欢我，可你和爹爹喜欢我就够啦。”稚嫩的话语如暖流，瞬间融化了玉莲满身的疲惫与寒意。她眼眶微热，一把将女儿揽入怀中，牵着她冰凉的小手进了家门。劫后余生的玉莲，都未曾料到自己有着如此顽强的生命力。这股生命力，源于她骨子里的坚韧与不屈。一年后，她已完全康复。生活不允许她沉溺于过往的悲哀，更不容许她心灰意冷。那些曾经的磨难，终将成为过去。她清醒地意识到：既然上天赐予她重生的机会，便当振作精神，以此回报苍天的眷顾！玉莲在心里暗暗对自己说：“我一要如此这么坚强。”于是，她决心做的第一件事，便是外出工作，一来毛毛现在也有那么大可以脱手了；二来也可以替丈夫金松分担家庭开支，偿还因治病欠下的债务。历经无数次奔波与努力，玉莲终于找到了一份打麻绳的活计。 三涂老太婆像干枯了的一具干柴，直挺挺地僵卧在床榻上，嘴里发出含混不清的哼唧与乱喊。玉莲娘俩刚进屋见状，玉莲忙从放在桌子上的开水瓶子里倒下一小盆开水，然后掺上凉水，用手试了试水温，把水盆端在床前，然后对女儿道：“毛毛，快去把婆婆擦身子的毛巾和干净衣服拿来！”“姆妈，毛巾我早备好了！”毛毛应声跑开，“我现在就去拿换洗的衣服！”“快些！”说时迟那时快，母女二人便忙碌起来。接着母女俩帮涂老太婆又是洗又是擦；并换好干净衣服扶她坐起来，接着喂了几勺药。只见涂老太婆流着两行浑浑噩噩的泪水，挥着干瘪的瘦手死死抓住玉莲的手腕不放，嘴里叽哩咕噜嚎叫着：“玉妹的，我不是死了吗？怎么又活了？”每当玉莲给她擦洗时候，涂老太婆总是这样叫唤的。玉莲对涂老太婆大声说；“你死不了，又活过来了。”毛毛也大声说：“婆婆，你没有死，你被黄婆婆、李婆婆她们救过来了呀。”涂老太婆似乎听懂了毛毛的话，塌陷的嘴巴嚅动着，吃力地想抬起另一只瘦手来捏捏毛毛的手，但因为无力又垂了下去，只是不停地发出“啊，啊……哎——哟哟哟哟——我好痛哟”叫唤声。 四玉莲静静地凝视着床上的涂老太婆，心中如翻江倒海般五味杂陈。眼前这个瘫痪在床、全然依赖她照料的老人，曾经是何等威风凛凛，对她和女儿施加过多少刻薄与狠毒。如今她落魄至此，我玉莲若袖手旁观，又有谁会说我半个不字？多少次深夜里，玉莲抱着毛毛默默流泪，发誓若有一天……可这天来临时……她善良的秉性、豁达心胸，又毛毛那句“婆婆现在也好可怜”的童言童语，像一束暖光，照进了她心里最伤痛的角落；是父亲昔日“老吾老以及人之老”的教诲，如清泉流淌，涤荡了她心头积压的隐恨。那些话语，像一只温柔而坚定的手，一层层剥开了她心上坚硬的外壳，露出了里面柔软的善意。玉莲她，选择了宽恕，选择了与丈夫金松并肩，共同扛起照顾老太婆的责任。因此，每当金松拖着疲惫的身子下班归来，推开门，总能看到这样一幅景象：玉莲刚从麻绳厂回来，便立刻系上围裙生火做饭，毛毛在一旁懂事地择着青菜，而老母亲则干干爽爽、安安静静地躺在床榻上。这幅画面，平凡却温馨，像一股暖流，瞬间融化了金松一身的疲惫。这天，他刚跨进家门，熟悉的温馨一幕再次映入眼帘，刹那间，一股难以言喻的甜蜜与欣慰涌上心头。“爹爹，”毛毛扬起小脸，压低了声音，像分享一个小秘密般说道，“我们刚给婆婆喂了药，她就不喊痛了，现在已经睡着了。” 五金松心头一热，快步上前，一把将懂事的毛毛抱了起来，举到半空中转了个圈：“哟！我的毛毛真是长大了，沉甸甸的，爹爹都有点抱不动喽！”话音未落，他便在女儿小脸蛋上“吧唧吧唧”亲了好几口。毛毛被父亲那扎人的胡子刺得咯咯直笑，小身子左扭右歪地躲闪着：“爹爹，好扎人！好扎人啊！”一旁的玉莲看着父女俩嬉闹，嘴角噙着笑意，轻声嗔怪道：“快放下吧，瞧把你累的，胡子还扎痛了孩子。”金松这才笑着将毛毛放下来。毛毛站稳脚跟，仰着头，一本正经地指着金松的下巴说：“爹爹，你是不是好久没刮胡子啦？扎死人了！你马上去刮！”“是是是，听小祖宗的！”金松笑呵呵地摸了摸下巴上的胡茬，“等做好了饭，爹爹就刮，行了吧？我的小祖宗嘞！”说着，他连忙接过玉莲手中的活计。毛毛见状，这才心满意足地拍手道：“爹爹、姆妈，那我出去找小伙伴玩一会儿啦！”“去吧，早点回来吃饭，饭一会儿就好。”玉莲叮嘱道。“嗯！”毛毛甜甜地应了一声，像只快乐的小鸟，“扑棱棱”地飞出门去，找小伙伴们跳橡皮筋了。然而，这温馨的一幕却像一根刺，扎进了隔壁李大嘴的眼里。她站在自家门口，听着玉莲屋里传来的欢声笑语，心里又是羡慕，又是嫉妒。当初涂老太婆命悬一线时，是她和黄姨等人一起抢救回来的。可她心里的小九九，只有她自己清楚。有涂老太婆那样一个恶婆婆做邻居，原本平淡乏味的日子才多了许多谈资和笑柄——三天一大吵，五天一小吵，她就爱站在旁边看热闹，看那翻船的好戏。可如今，玉莲家竟如此风平浪静，甚至其乐融融，这让她那颗唯恐天下不乱的心又开始蠢蠢欲动。她转身叫住正在屋里玩丢沙包的孙女茶花——那孩子比毛毛大两岁。李大嘴招招手，压低声音说道：“茶花，隔壁毛毛出去跳皮筋了，你也快去！哎，上回跟你玩跳皮筋，你不是输给她了吗？今天你可得赢回来！我就不信了，你还比不过那个乡下抱来的野丫头！” 六李大嘴轻轻一挑，争胜好强的茶花马上撅着嘴；“毛毛她算老几？我怎么会输她？”说着就丢下手中的沙包跑出去了。毛毛和四个小女孩子正在屋后面龙开河坝堤上牵着橡皮筋玩的起劲。茶花冲过来满脸不高兴地：“我要来一个！”毛毛说“好啊！茶花你要排队哟，你要和秀秀拉下皮筋，等下再跳喽。”“你们跳得那么久了，还要跳？我就要先跳！咋地。”茶花气势汹汹说道。其她几个女孩儿看到茶花凶神恶煞的样子，吓得不敢出声，只有毛毛一脸不快地还在那跟她辩理。茶花本来出来玩就是想来找毛毛茬的。见毛毛敢和她顶嘴。占着个头比高出半截，又想起李大嘴激她的话。她马上两只眼睛睁得圆圆的，走到毛毛跟前，不由分说的把毛毛一把推倒在地。嘴里还气呼呼地叫嚷：“你这个抱来的野丫头，还想跟我作对。”毛毛最忌讳别人说她是抱来的。她不知哪来一股力气，一下子从地上跃起来，对着茶花：“啐，你才是抱来的，我不是！我不是！！我不是！！！”一直霸道惯了茶花，那里容得小小的毛毛跟她犟嘴。说时迟那时快，一把上前揪住毛毛的头发，只听得”滋”得一声，毛毛两撮头发被扯了下来，毛毛痛得闭起了眼睛，但没有哭。茶花这才解气地哼哧而去。头发蓬乱的毛毛强忍着泪水，只是小拳头攥得紧紧的。看到茶花以胜利者的姿态在她面前得意洋洋的扬长而去，多少次被欺负的情景一齐涌上心头，她猛地从地上捡起一块小石头，从另一个小巷子绕在茶花前面。等到茶花出现，对准茶花重重地把小石头扔了过去，回身撒腿跑回了家。茶花“哎唷”一声嚎叫起来。原来小石头不偏不倚正落在她的额头上。茶花拿手往额头一摸，哇，有血。哭喊叫道：“谁干的？谁干的？有种出来！” 七“茶花！茶花！别喊了，是我……是我干的！”一个清亮的少年声音突然响起，紧接着，名叫八斤的少年像小豹子一样从巷口窜了出来，挡在了茶花面前。“八斤，怎么会是你？”茶花怔了怔。“是我刚才弹橡皮弓不小心弹到你哪。”说着，赶快叫茶花拿手帕捂住头出血地方：“对不起，对不起，只伤到一点皮，出了一点点血。”“真的只出一点点血吗？”茶花娇气哭着问。“是真的，不信你看” 八斤拿着揩了血的手帕给茶花看。茶花一瞧，果真只有一点点血，这才放心了。茶花本来就很喜欢这个叫八斤的少年。现在又听到他一个劲地道歉。心里的气顿时消了一半。八斤是个非常有正义感的少年，家就在堤坝下面。刚才茶花在堤坝上欺负撕打毛毛的一幕他都看到了。毛毛平时遭受涂婆婆的谩骂他也是知道的，现在茶花也来欺负她，他实在是看不下去。因此，他一直跟在后面，怕茶花万一又来打毛毛他好来保护。他跟在后面走着走着，突然毛毛像一只小兔子一样窜到另一个巷口，拿出手中的小石头勇敢地朝茶花砸了过去……他万万没有想到，这个平时瘦弱性格绵和的小女孩，惹火了，也像小兔子一样是会咬人的。正当他惊愕之际，忽听得茶花杀猪般的惨叫。情急之中，他像豪杰似的冲了出来…… 八茶花的“哎唷”一声叫喊惊动了左邻右舍。此时躲在房间里的毛毛，吓得心惊肉跳，躲在门后不敢出来。金松第一个跑出来看，生怕是毛毛出了什么事？他和玉莲都没有注意到毛毛已经在里屋了。邻居们也纷纷出来查看究竟。李大嘴扒开人群，一看是自家孙女在哭，再瞥见八斤手里正攥着个弹弓，顿时火冒三丈，扯着嗓门就骂：“你这个死板儿！弹去死啊？！敢弹我孙女？！”这时，八斤的母亲凤玲已经风风火火赶到。看到李大嘴正在教训儿子八斤，气得她回怼：“哎，哎，小伢在一起玩，哪有那么好，谁还没个失手？又不是故意的！你吼什么吼？”李大嘴一看是八斤母亲凤玲来了，立刻像泄了气的皮球瘪了下来，不敢吭声了。原来八斤母亲娘家哥兄老弟多，并且都在这附近住着，是这一带有名的大家族。且八斤父亲吴大叔又是手艺人，手头比一般家境活络，谁还敢欺负她，才是见鬼了呢！八斤母亲凤玲见李大嘴没有吭声，语气也缓和地摸着茶花头问道：“头伤的重不重，要不医院去看看？”茶花脸上似花脸猫样的，鼻涕已经快拖到嘴巴上了。听到八斤姆妈的问话，忙用手擤了一把鼻涕，又摸了摸头半晌才哭咧嘴抽抽搭搭说：“破了一点皮，有一点点痛。”八斤母亲凤玲一听，一把揪住正站在身边的八斤耳朵训斥道：“你这个鬼伢，叫你不要乱弹，乱弹，你偏不听，看，弹到茶花了吧。等下从家里拿十个鸡蛋和三两冰糖给茶花赔理道歉去！” 九李大嘴一听，心里的小算盘打得噼啪响：茶花只不过是破了一丁点皮，转眼就换来十个鸡蛋外加三两冰糖的赔偿，她嘴上虽没说什么，可那咧开嘴角的笑意早已出卖了心思。众人同笑了，一场邻里小孩纠分就这样平息了。八斤也忍不住笑了。他看着手里的弹弓，心里暗自盘算：用十个鸡蛋和一点冰糖，换回毛毛的安全和清白，这笔账，值！众人立即散去，各自回家。躲在屋里紧张得连大气都不敢喘的毛毛，直到看见爹爹转身回屋，这才松了口气。她踮起脚尖，蹑手蹑脚地蹭到房门口，探头探脑地观察着动静。听到正在做饭的姆妈问爹爹：“外面出了什么事？吵吵闹闹的，好像是……”边说边努努嘴指隔壁：“是她的声音？”“嗯，是隔壁的，后面的吴老弟的儿子八斤玩弹皮弓不小心弹到了茶花，茶花头被弹破了点皮。”爹爹回道。毛毛闻听，骇得惊恐地闭起了眼晴。接着又听爹爹对姆妈说：“这要是别人，她……”说着用眼睛移向玉莲，对着隔壁瞟了瞟。“那她还得了，一定是不依不饶的。她这回也算是遇见狠人了。再说凤玲说了，要赔十个鸡蛋和三两冰糖。”“嗷，赔这么重？”玉莲惊讶道。“唉，谁叫八斤这个伢调皮弹了茶花呢！”听着听着两团泪水涌满了毛毛的双眼……接着金松和玉莲连忙着做饭和给老太太吃，没有留意毛毛的异常。晚上，毛毛躺在床上很久未合上眼。她真没想到，那个不怎么和她在一起玩的八斤哥在关键时候会为她顶包，并承担着她勇于反抗所带来的赔偿后果。心里真好感动和难过，今后一定要找个机会当面对八斤哥说声谢谢！八斤哥真是一个好人，要一辈记住他的义气！我哥哥泽生要是只有八斤哥这么大就好了，就可以住在家里天天保护我。茶花她就不敢欺负我了。 十毛毛天真渴望地想着、想着、想着，迷迷的睡着了，一下又惊醒了。原来，被茶花扯掉了两撮头发的头皮在“咝咝”作痛。她躲在被窝里悄悄流泪，没有把茶花打她的事情去告诉爹爹和姆妈。告诉他们又有什么用呢？茶花一点也不怕大人，因为大人不能打她，奈何不了她。她怕的就是男孩儿，唉，我哥哥要是回来就好了。第二天，玉莲上班前要跟毛毛梳头，毛毛不让。“姆妈，你快点去上班吧，不然要迟到了！”毛毛生怕被扯掉的头发被玉莲发现。这厢，光阴流转，没多久，泽生果真带着美丽和儿子小锋回家了。泽生此次回来，一来是看涂老太婆，二来他们已经下放到更远的湖西去了。在去湖西前，他想让媳妇美丽带着小锋在香桑城里住些日子，也好帮助玉莲照顾已瘫痪在床的婆婆。毛毛看到哥哥回来，非常高兴，按捺不住兴奋地跑到外面跟小朋友们说，我哥哥回来咯，我哥哥回来咯。仿佛是在向小朋友们宣告，我哥哥回来了，看茶花你们再敢来欺负我啵？！八斤正在路边看到泽生哥回来了，连忙跑来打招呼。两个大小男人关起门来聊了些只有男子汉才懂的“江湖事”，八斤顺带提了句茶花最近总是欺负毛毛。泽生一听，脸上的笑容瞬间凝固，眉头微微皱起。待八斤走后，他沉思片刻，转身径直走向了隔壁。隔壁的茶花听到了这边毛毛的哥哥回家来了，心里很是紧张。当看到泽生哥的高大身影出现在自家门口时，她骇得忙躲了起来。 十一李大嘴一开门，见是泽生，脸上顿时堆满了笑容：“哟，是泽生回来啦！”泽生很客气地唤了声：“李姨，我刚回来，特地过来看看您。平日里多亏您照应我家婆婆，这次也没带啥好东西，就带了条干鱼，您别嫌弃。”说着，将手里那条收拾晒好的干鱼递了过去。李大嘴本就是个市井妇人，见泽生不仅人回来了，还特意带了她喜欢的干鱼，心里早就乐开了花，连忙接过鱼，嘴甜道：“哎哟，泽生真是有心了！没忘李姨，还记着给带东西。”泽生接着说：“应当的，应当的，隔壁左邻右舍的。”李大嘴婆子接着便热情对泽生说：“屋里坐屋里坐，我去倒杯热茶你喝。”泽生说“不喝不喝。”便客套了几句，目光随即一转，问道：“茶花呢？”“茶花呢？”“茶花，茶花，快出来，隔壁泽生哥回来了，”茶花躲在房里，听得真切，知道这一劫是躲不过去了，只得硬着头皮，战战兢兢地挪了出来。泽生见她出来，强压下心头的火气，故作轻松地打量了她一眼，说道：“哟，茶花长高了不少嘛。”“是哟是哟，小孩子长得快。”李大嘴连忙接过话茬，笑呵呵地说道，“你家毛毛也长高了不少呢。”泽生没接她的话，脸色一沉，直接开门见山地问茶花：“茶花，我听人说，你跟我妹妹玩，老是欺负她？打了好几次，她都没敢回家说。上次还把她头发给扯下来两撮，她也没吭声。我这刚回来才听说，真有这回事？”茶花低着头听到这里，吓得脸都变了颜色，站在那一动都不敢动，更不敢吭声。 十二泽生瞅着缩成一团的茶花，警告她说：“下次回来，再听到你有欺负毛毛的事，我就对你不客气了！今天是看在你婆婆和是邻居的份上，以前的事就不计较了。”李大嘴听到这里愣住了，她也不知道那天茶花打毛毛把头发都扯了两撮下来。她气得手突然一伸，点着茶花的鼻子骂道：“你这个小婊子，专门在外面惹祸，看我不打死你！”看到泽生在场，她装腔作势地要狠打茶花的样子。泽生见状，淡淡地看了一眼，伸手轻轻拨开了李大嘴的手，转身便离开了。直到泽生走了，李大嘴的骂声还在屋子里回荡。茶花早已吓得瑟瑟发抖地蜷缩在桌子底下……接到泽生要带着美丽和小锋回来，家里房子本就局促，再加上一个瘫痪在床需要人贴身照料的婆婆，屋里会拥挤不堪，连转身都困难。玉莲急得团团转，只好上楼去找黄姨商量，打算借用一下黄姨楼上的小房间。巧的是，黄姨的儿子和媳妇前不久被借调到外地工作，房间正好空着。玉莲说明了来意，只求晚上能有个落脚的地方。黄姨是个热心肠，二话没说就答应了。在黄姨的帮忙下，玉莲手脚麻利地收拾好了床铺。安顿妥当后，她急忙下楼准备晚饭，好迎接泽生他们回来。玉莲一到家，美丽正在拾掇带回的什么东西。见玉莲回来，便立即迎上前她拉到一个大篮子前。玉莲揭开一看，惊喜地叫出声：“哟！满满一篮子晒得干干的大鱼！”“亲娘，这都是我们要下放的湖西那边的特产，那边的鱼可好吃了，特意带回家来。”美丽笑着解释道。玉莲看着那一篮子沉甸甸的心意，心里暖暖的，嘴上却嗔怪道：“回来就回来呗，还带这么多鱼，真是的！” 十三毛毛刚从外面跑回来，一眼就看见嫂子带来的那篮子鱼和肉，眼睛顿时亮了起来，兴奋地拍手道：“嫂嫂，我就爱吃你们那儿的鱼！上次姆妈带我去洪湖，你和哥哥做的鱼可好吃了，我到现在还记得那个味儿呢！”金松在一旁听着，乐得“嘿嘿”直笑，搓着手说：“毛毛想吃嫂子做的鱼？好，爹这就去给你弄！”“公公，我不爱吃鱼，我要吃肉！”小锋扯着金松的衣角，奶声奶气地嚷道。“哟，我的小孙子爱吃肉？”金松弯下腰，满脸宠溺地看着孙子，“好好好！毛毛，快去拿刀来，割块腊肉，炒盘大蒜给小锋尝尝鲜！”泽生笑着走过来，轻轻敲了敲小锋的脑袋：“你这小馋猫，公公锅里都炖上肉汤了，还惦记着腊肉？”“干嘛打我！”小锋不服气地嚷着，举起小手，“啪”地一下拍在泽生的屁股上。这一下把全家人都逗得前仰后合，笑声在小小的屋子里回荡。涂老太婆躺在里屋，听到孙子和重孙子回来了，精神头一下子好了许多。看着这热热闹闹的一大家子，她挣扎着想坐起来，枯瘦的手伸向小锋：“锋伢崽，来老婆婆这儿，老婆婆藏了糖，专门给你留的。”小锋一听有糖，乖巧地跑了过去。毛毛看着哥哥、嫂子和小锋，心里别提多高兴了。她从小就孤单，没个伴儿玩，如今有了小锋，简直如获至宝。她连忙把爹爹给她做的小木箱搬到堂屋中央，拍着箱子招呼道：“小锋，快来，姑姑给你看小人书！” 十四小锋一听有小人书看，就顾不上糖了，立马从老婆婆身边跑到小箱子前，看毛毛姑姑的百宝箱，哇，这么多小人书呀。整整齐齐码放在箱子里，有30多本哩。小锋高兴的跳了起来，他和毛毛一样也喜欢看小人书，他一下子就和毛毛玩到一块去了。不一会儿，饭菜做好了。玉莲赶紧收拾饭桌。大家吃饭。玉莲首先盛了一小碗肉汤，端到涂老太面前喂着她喝完了。一家人第一次这样和美幸福地在一起吃了一顿喜庆饭。饭后，玉莲收拾好碗筷带着美丽、毛毛和小锋上楼歇息去了。泽生则留下来和爹爹晚上轮着照看婆婆几天。泽生说，他也要对婆婆尽点孝心。当晚，泽生和金松留在涂老太身旁，泽生扶着婆婆坐起来喝药，涂老太她清醒地举起干枯的瘦手，想摸摸她宝贝孙子的脸，但手又举不起来一下子耷拉掉了下来。泽生赶紧放下药碗，上前握住涂老太的手。涂老太吧唧着干瘪的嘴唇，含糊不清地说道：“我的……崽呀，你回来了……你是回来看婆婆的啵？”说着，她又费力地抬起手指，指了指自己的裤腰带。泽生一脸茫然，不解地看向父亲金松。金松怔了怔，脸上露出一丝苦笑，解释道：“你看，你看，你婆婆都病成这样了，还死活不肯解开裤腰带上的钥匙。这把钥匙，她一直贴身锁着呢。”涂老太接着又问，声音微弱却带着一丝急切：“你……饭吃饱了吗？还……想吃点啥？婆婆这儿有……好东西。婆婆一直锁在箱子里，舍不得吃，就是留给你的喽。” 十五涂老太婆环顾四周，没见到美丽和小锋，关切地问道：“我的曾孙和美丽呢？怎么没瞧见她们？上哪儿去了？”“您放心吧，”泽生轻声安抚道，“她们在楼上的黄姨家借了个小房间歇息呢，亲娘也陪着上去了。”“哦……哦……那就好，那就好。”涂老太婆这才放下心来哼哧着。过了片刻，她喊嘴里发苦。金松连忙冲了一小碗冰糖水，泽生接过来，小心翼翼地喂给婆婆。涂老太抿了一口，甜味似乎让她舒缓了许多。她看着泽生，忽然像是想起了什么，颤巍巍地开口：“泽生啊……我有话跟你说。自从我躺倒这床上，你爹和你亲娘，待我不薄啊……特别是你亲娘。我以前那样对她，那样对毛妹，她也不记仇，还天天来伺候我。还有那个鬼灵精的毛妹的，也总帮我倒屎倒尿……”这话一出，金松和泽生不由得对视一眼，眼中满是惊诧。他们凝视着涂老太那张安详而瘦削的脸，猛然间都察觉到：在玉莲日复一日的照料与感化下，这个曾经刻薄的老太太，终于卸下了满身的刺，变得柔软慈善起来。泽生心头一热，凑近了些，大声说道：“婆婆，我早就跟您说过，亲娘是个大好人，让您对她好点，您以前总不听。现在，您总算是知道亲娘的好了吧？”“唉，我也是被鬼扛到的，看到她没有为涂家生个一儿半女，见到她和毛妹的就讨嫌。”“婆婆，”泽生故意逗她，语气里带着一丝笑意，“那您以前是错了啵？”涂老太此刻神情竟像个做错事的孩子，低声嗫嚅着：“嗯……婆婆是有点错了……” 十六金松和泽生怎么也没想到，此生竟能听到这个老古板亲口承认自己错了。父子俩对视一眼，随即心照不宣地哈哈大笑起来，笑声在狭小的屋子里回荡，显得格外畅快。泽生在家住了四五天，终究还是要回湖西去了。临行前，他把美丽和小锋安顿好，便匆匆踏上了归途。冬日的寒风虽有些凛冽，但有太阳。玉莲走在上班的路上，心里暖洋洋的，一点也不觉得冷。她今天特意起得特别早，因为胖王姐昨晚悄悄告诉她：“麻绳不多了，这活儿怕是快没了。要是不赶早去多揽些麻绳，这两天只怕就要闲下来没活干。”果然，胖王姐比她还早一步。两人在兰主任那儿顺利领到了一星期的活计。兰主任一边登记一边说道：“幸亏你们俩来得早，不然这些活儿早就被别人领光了。”她对玉莲家里的难处多少有些了解，言语间透着几分同情，随即又叮嘱道：“快点把这些麻绳搬到你们的仓库里去吧。”玉莲和胖王姐连声道谢，随即麻利地将那一捆捆麻绳迅速拖到了她们工具房的仓库里。胖王姐看了看这地上一大堆的麻绳，拢了一下湿漉漉头发，心有余悸地说道：“玉莲啊，要不是咱们来得早，还真领不到这么多。你瞧，现在那边领绳子的人，都快挤破头了。” 十七玉莲抬眼一瞧，领绳子的工作房门口真是挤满了人，看到曾大姐、董大姐、周小妹、江小妹好像都在拼命往里挤。暗想，怎么一下子这么多人就知道了快没有活干？胖王姐看出了玉莲的心事，说：“这些鬼人精得很，肯定是看到我们领了这么多，猜到打麻绳子的活不多了呗。”“王姐，你是咋晓得的呢？”玉莲问。“嗨，我猜的呗，你看，原先这里天天热热闹闹有细麻绳进来，精麻绳出去。现在冷清的很，一猜就猜到，打麻绳这个活肯定不多了呐。”玉莲瞪大眼睛听着胖王姐头头是道的准确分析，打心底佩服地笑着对胖王姐说：“你真行！”胖王姐得意地一扬下巴：“少废话，干活！”“好嘞，干活！”俩人把打麻绳的工具搬到院子刚放好，就听到兰主任那边吵得不可开交。原来是同做事的曾火英和江小红为了争一捆麻绳，吵得脸红脖子粗。曾火英死死抱着绳子，气势汹汹地嚷道：“是我先拿到的！谁先拿到归谁！”“是我先抢到的！”小红也不示弱。俩人抱着那捆绳子都不肯放手。小红说：“你怎么这么不要脸，明明是我先抢到的，硬说是你先拿的。”“啐！你这个死了男人的小骚精，你才真不要脸！”曾火英见抢不过，干脆撒起泼来，越骂越难听，“你以为嫁到街上，你在江州的那些破事就没人知道了？整天跟胡副主任眉来眼去的，当大伙儿都是瞎子？”她越骂越起劲，跺着脚，手指几乎戳到江小红的鼻尖上，唾沫星子横飞：“啐！小骚精！我就骂你是小骚精，怎么着？你有本事咬我啊！” 十八被曾火英骂作“小骚精”的江小红终于被激怒了，她怒火中烧，一把甩开怀里的麻绳，猛地朝曾火英一头撞去。曾火英猝不及防，被撞得一个踉跄，差点摔倒在地。但她仗着身强体壮，稳住身形后立刻反扑，一把揪住江小红的头发，死死不放。江小红虽然个头不高，但身手灵活。她疼得龇牙咧嘴，却毫不示弱，抬起脚就猛踢曾火英的下身。旁边的董大姐和周小妹急得上前拉架，可两人打得难解难分，根本拉扯不开。周围的人见状，立刻大呼小叫起来。兰主任听到动静，急忙从工作室里冲出来。她沉着脸，快步走到两人跟前，指着撕扯成一团的二人，声若洪钟地吼道：“打什么打？成何体统！太不像话了！”兰主任这一声断喝，威严十足。曾火英和江小红这才像被泼了一盆冷水，悻悻地松开了手。不远处的胖王姐和玉莲看到这边打起来了，也顾不上手里的活儿，急忙跑过来想帮忙拉架。见兰主任已经出面制止，两人这才松了口气，心里踏实了不少。“曾火英，你嘴巴放干净点！”兰主任指着曾火英，厉声斥责道，“没有的事不要瞎说！小江孤儿寡母不容易，胡主任多照顾几分，那是组织关心，你偏要往歪处想？无聊不无聊！幸好胡主任这半个月调到市里学习去了，不然，看你曾火英怎么收场！”曾火英被骂得抬不起头，悻悻地低着头，不服气地掸着身上的灰尘，脸上却一阵红一阵白。江小红披头散发地站在一旁，绝望地抹着眼泪。玉莲看着她这模样，心仿佛被什么东西狠狠戳了一下，隐隐作痛。原来，这个被骂作“小骚精”的江小红，背后竟藏着一段凄婉而美丽的爱情故事…… 十九江小红的娘家，在桑香城江对岸的江洲，这是一座地处长江中下游的冲积岛，四面环水，风景独好。岛上有一处种植棉花的农垦场，职工多是本岛的棉农。就在这样一个平凡的秋天，一个名叫夏式平的年轻人被划为“右派”，下放到这里劳动改造。谁也没想到，这个沉默寡言的年轻人，曾是前途无量的才俊。下放前，年仅二十七岁的他已是绿河县财政局副局长，若非遭遇这场变故，未来不可限量。夏式平是湖南人，一口浓重的湖南方言普通话，让农场的职工和老乡们听得云里雾里，不知所云。据其他“右派”讲，夏式平这人极有才干，工作能力极强，偏偏败在了这张嘴上。省财政厅来检查工作前，全厅上下皆为材料发愁。唯夏式平伏案三日，笔耕不辍。待到汇报前夜，一叠厚厚的材料静静摊在会议桌上——纸页上字迹工整清峻，如刀刻斧凿，数据精准详实，连小数点后三位都未有差错。老局长翻着材料，不禁叹道：“这哪是写材料，简直是绣花！咱们这些人，加起来也抵不过他一支笔。”检查当日，领导点名让夏式平汇报。他站上台，神情沉静，胸有成竹。可一开口，浓重的湖南口音混着生硬的语调，如乱石投水，砸得满堂茫然。台下领导们面面相觑，交头接耳，竟无一人能听清其言。有人皱眉，有人苦笑，有人低头翻材料，却只觉纸上锦绣与口中混沌判若两人。良久，一位老领导合上材料，长叹一声：“此人有才也，说话难懂也，可惜！可惜！”他难以让人听懂的湖南方言，使大家渐渐地和他疏远了，原本就寡言少语的他，在失意和孤独中变得封闭起来。 二十那声叹息，像秋叶飘落，轻轻坠入江洲岛的风里。从此，“有才也，说话难懂也”的评价，便伴随着夏式平，一路到了江洲岛。江小红的父母也是这江州岛农场的职工。那年，小红正值豆蔻年华，十八九岁的年纪，生得水灵灵的，在食堂帮忙打饭。每日里，她见那夏式平虽是“右派”，却生得文质彬彬。与其他“右派”不同，他从不讨好地冲她笑，只为多打些饭菜。他总是沉默寡言，木讷地递过碗，也不看打了多少，便默默转身，那一副无助可怜兮兮样子，看着就好让人同情，惹人怜惜。于是，在日复一日的打饭中，小红便悄悄地在他碗里多添些饭菜。终于有一天，当她又往他碗里多加了一勺菜时，他抬起头，终于露出了一排整齐好看的牙齿朝她笑了笑。看到了他的笑容，那一刻，小红的脸颊飞上两朵红云，心也“突突”地跳了起来。爱情便是如此不可思议。在这江洲岛上，两颗年轻的心渐渐靠近。当同情悄然转化为爱意，小红眼中的夏式平，不再是那个木讷的“右派”。他是那样有才华，那样有学识。甚至，他那口难懂的湖南普通话，她竟能听得分明。然而，当小红的父母得知女儿竟与一个“右派”恋爱时，坚决反对。竟把小红在食堂的工作给辞了。可爱情的光芒太过耀眼，小红不顾一切地要与他好。为了能见上一面，他们总是想方设法避开父母耳目。他们最后一次约会，是相约到了几里外的江洲头。两人前后脚来到江边，在月光如银的沙滩上，紧紧相拥。泪水打湿了彼此的唇，爱情的火焰在胸中燃烧，让他们忘却了所有，不顾一切地拥吻着…… 方言注释：板儿：九江方言，骂人话，指二十岁以下男孩（小子）。伢儿：九江方言，指十多岁以下男孩（小孩儿）。妹的：九江县方言，指女孩（丫头）