七星万兴桥

难看吴头

最近，在美篇专栏中，常看到我的监管老领导，也是七星新乡贤—原人行曹志元副行长的乡村老石桥系列文章，阅来回味无穷，我倍感亲切。十多年前，我曾遍访散落于嘉兴各地的老石桥，至今记忆犹新。今天，我学学曹行长，斗胆也写写万兴桥。

万兴桥位于七星桥埭栅口自然村，始建年份不详，民国后期由沈姓乡绅发起重修。它南北横跨桥埭港，为三孔无栏石板桥。桥长21米，宽2.1米，落坡分别6和8级石阶，东西两侧刻有“重建万兴桥”额题和卷草水龙纹饰，立柱上有模糊的桥联。万兴桥所有的石板均出自苏州金山，金山石特点是质地坚硬、光滑细腻，常用于桥梁、建筑和地面等。

旧时，土豪乡绅积德行善，大多喜欢做些搭桥铺路之事，以求流芳百世。而桥名和桥联，也多与祈福、美好愿景有关，万兴桥便是取“家和万事兴”之意。因万兴桥北有铁店，故在当地又俗称“铁店桥”。

为了弄清模糊的桥联到底是什么，我查阅了很多资料，终于把已风化的桥联复原，乃“上下影摇波底月，往来人度镜中天；横截暮烟虹不断，高褰秋渚月分明”。其大意是描述桥埭集镇热闹市井的景象。

敬畏大自然的神奇力量，也感慨时过境迁的物是人非。经历几十年的风雨洗礼，再硬的花岗岩也会水滴石穿，桥石字迹风化剥蚀，难免有些遗憾。当然，随着时间的流逝，昔日繁华的桥埭集镇，终究还是烟消云散，到了谢幕的时候。

桥埭集镇的兴起便源于万兴桥。那时，万兴桥南北两堍开设有打铁店、茶馆、南货店、药材店和肉店等店铺，加上桥北岸的戚太太庙香火旺盛，香客云集，慢慢形成集市，直到上世纪八十年代，因集镇西移而冷落。

老邻居兰蓉大阿姐的外公大嗲家就住在万兴桥北堍旁。据说，沈家大嗲解放前在桥埭集镇以开南货店为生，公私合营后成为七星供销社员工。印象中，他的小儿子阿文下乡回城，就顶职在七星茶馆店做店小二。

离万兴桥不远处，当年，我的大孃孃婆婆就嫁到谢家浜谢姓人家。老人家育有几个子女，其中有个儿子叫金勇（音）。

现今，我重游这失落的老镇，走过万兴桥，心里总有股莫名的忧伤。这座曾经人来客往，充满故事的老石桥，虽已不复往日的辉煌，却永远镌刻在七星人的记忆深处。