美国之旅十二：黄石公园（下）

毕亚平

　　2025年9月30日9:10，我们从西黄石小镇出发，二进黄石公园。上午的重头戏是观赏老忠实间歇泉，去感受来自地表之下火山活动的磅礴力量。

　　黄石国家公园里有近500座间歇泉，能被公园定期预测喷发的仅有六座，而老忠实是其中最规律也最壮观的一座。

　　有人说，在黄石公园，最守时的或许不是游客的行程，而是这座被称为“老忠实”的间歇泉。它遵循着约90分钟一次的喷发周期，如同大地的脉搏，近两个世纪里从未失约。每次喷发持续约4分钟，水柱高达40-50米，水温达93摄氏度，年复一年，规律如一，“老忠实”之名由此而来。

　　老忠实的神奇，或许不在于每次喷发的极致壮观，而在于那份准时赴约的坚守。它像黄石公园的驻场演出，一场接一场，为来自世界各地的观众倾情奉献。

　　这里也是公园游客最集中的区域，访客中心规模很大，除了满足基本需求，还能让人们在等待时了解地质科普知识，旁边的纪念品商店则能满足打卡购物的需求。

　　我们到达时，游客中心的提示板上清晰写着下次喷发时间——10:57分。

　　看时间尚早，我们在周边转了转。附近有座有名的木屋酒店，在导游指点下入内参观。

　　木质结构独具特色，内部设施齐全，我们拍了不少照片，听说它曾险些毁于一场大火。

　　参观完酒店，我们赶到观景处，空地上的长凳已陆续有游人等候。长凳前设有低矮栏杆和警示牌，据说看似坚实的地面实则是层薄壳，人若掉落，后果不堪设想，危险至极。

　　很快，长凳区坐满了人，栏杆前也挤得水泄不通。一对外国游客挤到我和同伴中间，我们会心一笑，并无不悦——毕竟，大家都是为了一个共同的“革命目标”走到一起来的。

　　团友陈先生拍下了人们等待时的场景，颇为壮观。

　　等待的过程充满趣味。泉水像个调皮的孩子，不时探出头：一股白烟倏地窜起，几米高的水柱跃出，旋即又缩回地下；过几分钟，另一处又冒起一阵热气。它仿佛在试探、热身，用一次次小喷发撩拨着所有人的心弦，每一次微小涌动都引发一阵快门声和低声惊叹，吊足了胃口。

终于，喷泉如约而至。壮丽的喷发仅持续短短4分钟，水柱缓缓降低，嘶吼转为呜咽，最后化作几缕温柔的蒸汽，袅袅消散在空气中，可谓尽心尽力。

　　“这次喷得不够高。”有人感叹。但这或许正是老忠实最可爱之处：它从不承诺每次完美，却永远准时赴约。这份持续200年的忠诚，比任何一次喷发的高度都更动人。

　　顺着木栈道向远处望去，连绵的地热景观如画卷铺展。我们虽因时间不够未能深入探索，但老忠实已用它准时绽放的忠诚，上了生动一课：在这变幻莫测的世界里，总有一些规律值得信赖，总有一些等待值得坚持。

　　中午，我们在黄石公园里少有的用餐点——老忠实访客中心快餐厅吃了汉堡，简单休整后便开启了午后行程。

　　午后第一站是钓鱼桥，它架在黄石河上，是位于黄石湖北端的历史地标，现为观鱼胜地。因生态保护，这里已禁止垂钓，每年6-7月可观赏鳟鱼洄游。

　　1902-1973年，这里曾是著名钓鱼胜地，游客收获颇丰；1973年至今转为观鱼点，禁钓后鱼类种群逐渐回升。

　　这座横跨黄石河的桥梁，是黄石湖的出口处，历史可追溯至1902年的简易木桥，现存桥梁建于1937年，全木结构，中间通机动车，两侧设人行道。

　　我们在桥上走了个来回，未见其他团队和游人，拍到的黄石河景色格外优美。

　　第二站是泥浆火山喷泉。有人说，若来黄石没闻到这里最臭的泥浆池味道，旅行体验便不算完整。我们来此体验，虽不敢说体验已完整，但硫磺味极强的泥浆火山（Mud Volcano）确实让人印象深刻。

　　这里有一个个泥浆锅、龙口温泉、黑龙潭、搅拌锅，喷涌着黑色浑浊的泥浆。它并非真正的火山，而是地下高温高压的气体和热水带着泥浆喷出地表形成的热泉——地下岩浆加热地下水，使泥浆呈现沸腾、翻滚状态，伴随持续喷气声。

　　我们看到的灰色泥浆池和周围浅色岩壁，是硫磺等矿物质长期沉积的结果；空气中弥漫的刺鼻硫化氢气味，是该区域的典型特征。

　　泥火山区域属于地热活跃带，步道全程为木质栈道，需严格遵守园区规定，切勿离开步道，以防烫伤或跌入热泉。

　　这里还有几处值得一看的景点：黑龙锅（Dragon's Mouth Spring）会间歇性喷出热水和蒸汽，声音如巨龙低吼；硫潭（Sulphur Caldron）因富含硫元素，池水呈独特蓝绿色，雾气中硫黄味浓烈；泥浆锅（Mud Caldron）虽规模较小，泥浆翻滚的景象同样壮观。

　　第三处是黄石大峡谷（包括黄石瀑布、艺术家点）。有介绍说，黄石大峡谷是黄石国家公园90处观光景点中排名第一的地质奇观，由黄石河切割火山岩形成，长约38公里，为V型峡谷，形成于约1万至1.4万年前的地质活动，落差是尼亚加拉瀑布的两倍。它位于公园正东边，与西部地热景观不同，东边更多展现的是黄石河形成的各种地貌。

　　黄石国家公园的名字源于黄石河。18世纪，法国毛皮猎人看到河岸岩壁呈鲜明黄色，便将这条河命名为“Roche Jaune”（法语“黄石”），后译为英语“Yellowstone River”；1872年建立国家公园时，便直接沿用了这个名字。

　　与科罗拉多大峡谷、布莱斯大峡谷、羚羊谷不同，黄石大峡谷是熔岩地层，深深浅浅的黄色岩石夹杂着黑色纹路，在苍松映衬下，宛如一幅幅绝美的油画，不论从哪个角度看都格外壮美。

　　或许它没有其他峡谷那般壮观艳丽，却别具一格。

　　谷底奔腾的黄石河水，更为峡谷增添了柔美的灵气。

　　我们到达的是黄石大峡谷景区的艺术家点（Artist Point），由画家弗兰克·杰伊·海恩斯命名，因观景角度宛如艺术品而得名。

　　这里是欣赏黄石下瀑布全景和大峡谷彩壁的最佳位置之一，能清晰看到蓝绿色河水与黄、橙、棕等彩色峡壁构成的“自然水墨画”。

　　艺术家点的景色极具震撼力，让人恍若置身外星场景。

　　黄石能在150多年前进入人们视野，画家托马斯·莫兰的油画功不可没。他以印象派手法，生动描绘了这里的原始自然魅力，激发了人们对黄石的向往，也促成了1872年黄石作为世界上第一个国家公园的设立。

　　几个世纪的风化作用，让峡谷中的奇妙壶穴变得柔和——它们在岩层断裂处被侵蚀，热液流又通过热液作用进一步冲刷。熔岩和凝灰岩的热量改变了峡谷壁面，这般景观足以激发无限想象力。

　　我们游览黄石公园的最后一个景点是西姆指间歇泉盆地及其背后的黄石湖，此时已是10月1日上午。

　　黄石湖海拔约2357米，是北美洲最大的高海拔湖泊，湖岸线长227公里，有着典型的高山湖泊特点，湖水清澈湛蓝。

　　这个延伸出的西部湖湾像大拇指，故得名西拇指间歇泉盆地。63万年前的大型火山喷发形成了黄石大火山口，17.4万年前的一次小型火山喷发又形成了这个小火山口，因此西拇指盆地也可理解为“火山口中的火山口”。

黄石湖面积352平方公里，最深处达118米，是黄石公园内最大的内陆湖，其唯一出口黄石河沿着坡势蜿蜒流淌。

这里湖光山色，森林河流相映，处处透着婉约，时时带来惊艳。

　　西拇指是黄石湖边最大的间歇泉盆地，间歇泉一直延伸到黄石湖，周围的热泉不仅分布在湖岸边，有的甚至在湖底。

　　西拇指间歇泉盆地（West Thumb Geyser Basin）以独特地热景观吸引着众多游客，湖中热泉的喷水口从湖底汩汩出水，湖水呈现出宝石蓝、透明绿、暗黑色等多种颜色。

　　在湖边还能看到各种喷气孔和小锅，有色彩鲜艳的热泉，也有咕嘟冒泡的泥泉。

　　我们沿着沿湖木栈道行走，远看天高湖阔，近看泉眼点点，泉边有名字介绍，栈道旁有安全提示。

　　黄石公园的道路系统大致呈“8”字形，游客常用“上8”“下8”划分游览路线。园内大小景点有60多处，景点散布于五大区域：西北的猛犸象热泉区、东北的罗斯福老西部区、中部的峡谷瀑布区、东南的黄石湖区，以及西部与西南的间歇喷泉区。园内500公里长的山区公路，将这5个区串联起来。

因时间有限，我们未及探访西北与东北区，但所行所见已深感不虚此行。

‍　　黄石的无与伦比，不仅在于其汇集河流、湖泊、峡谷、瀑布、地热等诸多景观，更在于那种由磅礴地质史诗所赋予的、独一无二的时光印记与原始野性。

　　这里亦是美洲最大的野生动物庇护所之一，我们途中邂逅了悠然自处的野牛、羚羊与鹿群，见证了生命在此地的自由生长。

　　黄石公园，这座自然的史诗、大地的瑰宝，集雄奇、诡谲、灵秀于一身，是造物主的鬼斧神工，是时光镌刻的杰作，值得每一个热爱自然的人前来朝圣，它的壮美与神奇，足以令到访者铭记终生。

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‍ 2026年1月31日 成稿