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五代第一明君：后周世宗柴荣的

雄图霸业与千古遗恨

在五代十国动荡不堪、乱象频生的历史长河中，后周世宗柴荣无疑是最耀眼、最令人扼腕的帝王。他承继太祖郭威的治国基业，以“十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平”的宏图壮志，励精图治，锐意改革，南征北战，短短数年间便让后周成为五代时期国力最强、气象最盛的王朝，为北宋统一全国奠定了坚实的政治、经济与军事基础。若非英年早逝，这位雄才大略的君主，极有可能提前结束乱世，开创一个比肩汉唐的盛世王朝。他的一生，短暂却璀璨，既有横扫天下的赫赫武功，也有泽被后世的煌煌文治，被后世公认为当之无愧的“五代第一明君”。

柴荣出生于邢州尧山的望族之家，后家道中落，年少时便投奔姑父郭威，因其聪慧稳重、品行端正，深得郭威喜爱，被收为养子。早年的柴荣，不仅精明干练，曾往返于南北经商，补贴家用，历练出卓越的处事与理财能力，同时利用经商间隙勤奋读书，研习兵法，练就了文武兼备的才干。

郭威起兵建立后周后，柴荣以皇子身份入朝任职，先后治理澶州等地。在地方任上，他肃清盗匪，整顿吏治，减免赋税，兴修水利，政绩斐然，深得百姓爱戴，也逐渐在朝野之中树立起极高的威望。后周显德元年，太祖郭威病逝，柴荣谨遵遗诏登基称帝，即后周世宗，开始执掌这个在乱世中逐渐走向清明的王朝。此时的柴荣，年富力强，胸有丘壑，接手的是一个根基渐稳的江山，也面临着内有藩镇暗流涌动、外有强敌虎视眈眈的严峻局面。

01

公元954年的正月初一，开封城的天空阴沉得像一块生了锈的铁板，压得人喘不过气来。城里没有一丝过年的喜庆劲儿，街上的老百姓走路都贴着墙根，眼神里透着惊恐，因为皇宫里传出了丧钟的轰鸣声。那个脖子上刺着飞雀、从大头兵一路杀到皇帝宝座的郭威，在那个寒冷的早晨咽下了最后一口气。他留下的这个后周江山，说得好听点叫王朝，说难听点就是一个四面漏风的破草棚子，随时可能被周围的饿狼给拆了。34岁的柴荣穿着一身孝服，跪在灵柩前，他的膝盖已经麻木了，但心里的寒意比膝盖更甚。他虽然是郭威的养子，是名正言顺的继承人，但他能清晰地感觉到，周围那些文臣武将投来的目光里，没几个是服气的。那些跟着郭威从尸山血海里爬出来的老节度使们，看着龙椅上这个卖过茶、贩过伞的年轻人，嘴角都带着一丝若有若无的嘲讽。在他们看来，柴荣就是个运气好到爆棚的小商贩，凭着裙带关系才混到了今天，根本压不住这满朝的骄兵悍将。柴荣没有抬头，他只是把头深深地埋在地上，手指死死地扣进地砖的缝隙里，指甲断了都没发觉。他心里比谁都清楚，这帮老家伙在等着看他的笑话，等着他被北边的契丹人吓尿裤子，或者被南边的李煜用软刀子磨死。但他更清楚，从今天起，他没有退路了，要么变成一条真龙腾空而起，要么就被这帮人吃得连骨头渣都不剩。

02

登基大典的香灰还没扫干净，北汉国主刘崇就像是闻到了血腥味的鲨鱼，迫不及待地张开了大嘴。刘崇觉得这是千载难逢的好机会，老老虎死了，新上来的小猫崽子还没长出牙，正好一口吞掉。他一口气凑了三万精兵，又厚着脸皮去跟北边的契丹借了一万铁骑，号称十万大军，气势汹汹地杀向了潞州。战报像雪片一样飞进开封的皇宫，每一份战报上都沾着前线将士的血，每一个字都在尖叫着危急。朝堂上瞬间就炸了锅，文官们吓得面如土色，武将们则是面面相觑，谁也不愿意第一个站出来去触这个霉头。这时候，那个在官场上混成了精、历经四朝侍奉过十个皇帝的宰相冯道，颤颤巍巍地站了出来。他用那双看透世态炎凉的浑浊眼睛看着柴荣，慢条斯理地说出了那个让柴荣记恨一辈子的建议。「陛下刚刚登基，人心还没稳当，就像是一座刚搭好的房子还没干透，这时候最忌讳的就是大动干戈，不如派个大将去抵挡一阵算了。」柴荣坐在龙椅上，手里的奏折被他捏得咯咯作响，他强压着心头的火气，冷冷地回了一句。「刘崇这是欺负我家里办丧事，以为我不敢动刀子，这一仗如果我不亲自去打，谁还能替我卖命？」冯道轻蔑地笑了笑，那笑容里满是长辈看晚辈不懂事时的那种无奈和嘲弄，他当着满朝文武的面，说了一句足以载入史册的狠话。「陛下，您以为打仗是做小买卖吗？唐太宗当年那是天纵英才才敢亲征，您也不撒泡尿照照，您是唐太宗吗？」整个大殿瞬间死一般的寂静，所有人都屏住了呼吸，等着看这个年轻的皇帝怎么下台。柴荣的脸涨成了猪肝色，脖子上的青筋突突直跳，他死死地盯着冯道，那一刻他真想拔出剑来砍了这个老东西。但他忍住了，他知道现在杀人只能显出自己的无能，他要用敌人的血来洗刷这份耻辱。

03

三月的泽州高平，狂风卷着黄沙漫天飞舞，打在人的脸上像刀割一样生疼，连眼睛都睁不开。后周的军队和北汉契丹的联军，在这个叫做巴公原的地方，像两股洪流一样狠狠地撞在了一起。两军对垒，杀气冲天，空气中弥漫着一股浓烈的汗臭味、马粪味和铁锈味，让人闻之作呕。柴荣骑在一匹黑色的战马上，身披金甲，立在中军的大旗下，他的目光越过重重人头，死死盯着对面刘崇的帅旗。战斗刚一开始，就在所有人都以为这会是一场势均力敌的血战时，意外发生了。后周右翼的两员大将樊爱能和何徽，这两个平日里吹牛皮震天响的老油条，看到契丹骑兵冲过来，竟然吓破了胆。他们连哪怕一个回合都没有抵抗，甚至连刀都没拔出来，就直接调转马头，带着手下的几千人开始了溃逃。这一跑不要紧，整个后周军队的右翼瞬间就像是被抽走了脊梁骨，出现了一个巨大的缺口。几千名步兵还没反应过来是怎么回事，就被北汉的重甲骑兵像踩蚂蚁一样踩成了肉泥，惨叫声响彻云霄。「皇帝败了！大周完了！」不知道是谁先喊了一嗓子，恐惧瞬间就像瘟疫一样在军中蔓延开来，士兵们开始丢盔弃甲，向后推挤。柴荣身边那些年轻的禁卫军，脸都吓白了，手里的长枪都在发抖，眼神里充满了绝望。按照正常的剧本，这时候皇帝应该在亲信的护送下，骑上快马狼狈逃回开封，然后等着被废黜或者被杀。但柴荣从来都不是一个按剧本演戏的人，他在那个决定命运的瞬间，做出了一个让所有人都瞠目结舌的决定。

他猛地拔出腰间的长刀，刀锋在阳光下闪着寒光，他双腿死命地夹了一下马腹，战马吃痛，长嘶一声冲了出去。不是往后逃命，而是迎着那如潮水般涌来的敌军，单枪匹马地冲了上去。

04

那一刻，战场上的时间仿佛凝固了，风停了，沙住了，连砍杀声似乎都消失了。几万双眼睛，都死死地盯着那个一身金甲的身影，看着他像一颗金色的钉子，狠狠地扎进了敌人黑压压的洪流里。也就是在这一刻，历史给了那个站在柴荣身后的赵匡胤，一个足以改变他一生的特写镜头。当时的赵匡胤，不过是柴荣身边的一名宿卫将领，一个在乱世中寻找机会的普通军官。他看着皇帝那决绝的背影，看着那个本该尊贵无比的人为了江山社稷在拼命，他浑身的血瞬间就烧了起来。那种久违的豪情壮志，那种男儿战死沙场的渴望，像火山爆发一样冲击着他的天灵盖。他猛地转过头，对着身边的张永德，用一种几乎撕裂声带的声音大吼道。「主上都把命豁出去了，我们这些当臣子的还有脸活着吗？贼兵虽然看着凶，但只要我们不怕死，他们就是土鸡瓦狗，跟我冲！」说完，赵匡胤就像一头被激怒的猛虎，带着两千名弓骑兵，从左翼不要命地切了进去。他一马当先，挥舞着手里的铁棒，所过之处血肉横飞，左臂中了一支流矢，鲜血顺着盔甲往下淌，他却连眉头都没皱一下。张永德也被这种疯狂的情绪感染了，带着另一队人马从侧面包抄，像是两把尖刀插进了敌人的肋骨。柴荣在中路死战不退，他身边的侍卫倒下一批，立刻又补上一批，鲜血染红了他的金甲，也染红了脚下的黄土。原本已经溃散的后周士兵，看到皇帝和将军都在拼命，那种深藏在骨子里的羞耻感和血性被彻底点燃了。那些逃跑的士兵停下了脚步，红着眼睛转身杀了回来，嘴里发出野兽般的咆哮。战局瞬间逆转，北汉的军队怎么也想不通，刚才还像一群待宰羔羊的对手，怎么突然变成了一群疯狗。日落时分，巴公原上尸横遍野，血流漂杵，北汉大军全军覆没，刘崇仅以身免。柴荣满身是血地立在风中，像一尊不可战胜的战神，这一战，他不仅保住了皇位，更把自己的名字刻进了每个士兵的心里。

05

回到开封的第一件事，柴荣没有急着庆祝，而是把那把还在滴血的屠刀举了起来。他没有搞什么「法不责众」的帝王权术，也没有听那些文官们痛哭流涕的求情。他面无表情地下了一道死命令，将临阵脱逃的樊爱能、何徽等七十多名高级将校，全部押赴刑场斩首。这在五代十国那个乱糟糟的历史上，简直是破天荒的头一遭。以前的皇帝，哪个不是要把这些手里有兵权的骄兵悍将供着哄着，生怕他们一不高兴就造反。但柴荣偏不信这个邪，他不惯这帮人的臭毛病，他要用这七十颗血淋淋的人头告诉所有人一个道理。在后周的军队里，只有一条规矩：听皇帝的，就能活得风光；敢临阵跑路的，不管你资历多老，都得死。七十颗人头落地的那一刻，整个军营安静得连根针掉在地上都能听见，那股弥漫了数十年的骄纵之气，被一扫而空。清理完了垃圾，柴荣才把目光投向了那些真正为国家拼过命的人。赵匡胤因为那次不要命的冲锋，从一个中级军官，被破格提拔为殿前都虞候，掌管了最精锐的禁军。这是柴荣亲手递给赵匡胤的第一把通向权力的梯子，那时候的他满心信任。但他做梦也想不到，这把梯子最后竟然通向了他自家的房顶，成了掘他祖坟的工具。

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仗虽然打赢了，位子也坐稳了，但这只是万里长征走完了第一步。柴荣要做的事，比打仗要难上一万倍，他要在这个烂摊子上重建一个盛世。他把那个号称「智囊」的大臣王朴找来，两个人关在屋子里，面对面坐着，柴荣问了一个最朴素的问题。「我想让这天下的老百姓都能吃饱饭，不再受战乱之苦，你说该怎么办？」王朴也是个奇才，他没有说什么空话套话，而是当场给柴荣写了一篇《平边策》。这篇策论的核心思想就九个字，却字字珠玑：先易后难，先南后北。先把南边那些有钱但没骨头的政权打下来，把他们的钱粮抢过来充实国库，然后再回头去啃北边那些硬骨头。柴荣听完，眼睛亮得像天上的星星，他知道这才是真正的大道。但他马上就面临一个最现实、最尴尬的问题：没钱。连年的战乱，让铜钱变得比金子还稀缺，国库里空得能跑老鼠。没钱怎么养兵？没钱怎么修河？没钱怎么治国？柴荣把目光投向了那些金碧辉煌的寺庙，当时的后周，寺庙多如牛毛，和尚尼姑几十万。大量的铜被铸成了巨大的佛像，大量的土地被寺庙圈占，和尚不种地、不纳税，还受人供奉，活得比皇帝还滋润。这哪是什么佛门净地，分明就是趴在国家身上吸血的巨大蛀虫。柴荣咬了咬牙，下了一道让全天下都震惊的命令：毁佛铸钱。

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这道命令一下，就像是在平静的湖水里扔进了一块巨石，激起了千层浪。老百姓怕遭报应，工匠们吓得手发抖不敢动手，连那些平日里唯唯诺诺的官员都跑来死谏。有官员跪在地上，把头磕得砰砰响，哭着劝柴荣。「陛下啊，佛祖是神圣的，毁坏佛像会折寿啊，这可是要下十八层地狱的大罪过啊！」 柴荣站在大殿上，看着这些迂腐的大臣，突然笑了起来，那笑容里带着一股子决绝和悲壮。 「佛经上不是说吗？佛祖为了救人，连身子都可以喂老虎。如果我的身体能换来百姓的安乐，我也愿意牺牲，何况是区区铜像？」「佛在心里，不在铜里！只要心中有佛，又何必在乎这泥塑金身？」说完，他亲自带头，抡起大锤，把宫里供奉的一尊铜像砸了个稀巴烂。这一年，后周拆了三万多座寺庙，几十万僧尼被勒令还俗回家种地。数不清的铜佛像被投进滚烫的熔炉，化成了红色的铜水，最后变成了一枚枚叮当响的铜钱。这就是历史上著名的「显德通宝」，每一枚铜钱上，都仿佛印着柴荣那不屈的灵魂。有了钱，柴荣开始了疯狂的基建狂魔模式。他扩建开封城，疏通早已淤塞的汴河，把这里变成了全天下的商业中心。街道宽了，河水通了，商队来了，后周干瘪的血管里，终于有了流动的血。 08

兜里有了钱，手里有了兵，柴荣终于可以开始施展他那宏大的抱负了。他的第一站，选定了富得流油的南唐。南唐那个国主李璟，是个典型的文艺青年，写词是一把好手，治国却是一塌糊涂。柴荣三次亲征淮南，每一次都像是铁锤砸豆腐一样，把南唐打得找不着北。也就是在这期间，赵匡胤表现得简直像个下凡的战神，光芒万丈。在六合之战中，赵匡胤带着两千人，硬是干掉了南唐的一万五千人。他亲自冲锋陷阵，一刀砍下了南唐大将皇甫晖的脑袋，把南唐军队吓得魂飞魄散。 显德五年，南唐彻底被打服了，李璟吓得去掉了帝号，自称「国主」，乖乖地把江北十四州的土地拱手送上。后周的版图，终于向南推进到了长江边，饮马长江不再是梦想。这时候的柴荣，威望达到了顶峰，但他根本不满足于此。他的目光，始终死死地盯着北方，盯着那个让所有中原皇帝都睡不着觉的地方——幽云十六州。显德六年，公元959年，柴荣下令北伐。大军一路势如破竹，宁州、益州、瓦桥关……那些丢失了二十多年的汉家城池，一个接一个地回到了怀抱。契丹守将甚至不敢交战，一听到柴荣的名字就开城投降。 只用了四十二天，三关以南的土地全部收复，幽州城，那个汉人心中的痛，就在眼前了。那天晚上，柴荣驻扎在瓦桥关，心情好得不得了。当地的百姓听说皇帝来了，纷纷带着酒肉来劳军，看着那些久违的汉家衣冠，柴荣眼眶湿润。 就在这时，几个当地的老人，神神秘秘地凑了上来，献上了一个看起来有些年头的锦盒。柴荣笑着让人打开，想看看是什么宝贝。

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锦盒的盖子被轻轻掀开，里面并没有什么稀世珍宝，只有一块三尺来长的旧木牌。木牌被虫蛀得有些斑驳，边角也都磨损了，但正中间那行用红漆写的大字，却依然清晰得让人心惊肉跳。「点检做天子」。柴荣脸上的笑容瞬间僵住了，他的瞳孔猛地收缩成了针尖大小，一股寒气从脚底板直冲天灵盖。大帐里的空气仿佛在一瞬间被抽干了，刚才还热闹的气氛瞬间降到了冰点，静得能听见灯芯爆裂的声音。身边的太监和侍卫们，个个吓得面如土色，连大气都不敢出，生怕发出一点动静就会被砍了脑袋。点检，是「殿前都点检」的简称，这是后周禁军的最高指挥官，也就是皇帝的贴身保镖头子。现在的殿前都点检是谁？ 是张永德。那个在巴公原和他并肩作战、出生入死，甚至还是他亲妹夫的张永德。 柴荣的手指在木牌那粗糙的纹理上轻轻摩挲，指节因为用力而发白。他是一个极其理智的人，砸佛像的时候连眼睛都不眨一下，从不信这些鬼神之说。但在这个节骨眼上，在收复燕云的前夜，突然出现这么个东西，这太诡异了。是巧合？是敌人设下的离间计？还是冥冥之中的天意在警告他？柴荣感到一阵前所未有的烦躁，他突然觉得胸口发闷，喉咙里有一股腥甜味往上涌，那是积劳成疾的身体在发出最后的抗议。但他顾不上了，宁可信其有，不可信其无，江山社稷容不得半点赌博。

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当天夜里，柴荣几乎没有合眼，他在大帐里来回踱步，最后下了一道足以改变历史走向的密旨。他免去了张永德殿前都点检的职务，随便给了个闲职把他打发了。那个至关重要的位置空了出来，给谁呢？柴荣在脑海里像过筛子一样，把所有的武将都过了一遍。韩通？这人忠心是有，但脾气太暴躁，有勇无谋，难当大任。李重进？那是郭威的亲外甥，身份太敏感，用他跟用张永德没什么区别。最后，他的目光停留在了一个名字上：赵匡胤。这个人沉稳、懂事、没背景、还是自己一手从死人堆里提拔起来的。最重要的是，赵匡胤平时表现得对权力毫无野心，整天只知道喝酒交朋友，一副大大咧咧的模样。让他当点检，应该是最安全的选择了。柴荣做梦也没想到，他为了躲开「点检做天子」的谶语，却亲手把真正的「天子」扶上了位。这就是命运最荒诞的地方，你越是想拼命躲避那个陷阱，就越是会身不由己地往陷阱里跳。

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换将的命令刚发出去没几天，柴荣就彻底病倒了。病来如山倒，原本强壮如牛、能拉开硬弓的汉子，一夜之间连马都骑不了了。前线离幽州只有一百多里地了啊，站在高处甚至都能隐约看到幽州的城墙轮廓。那座丢失了二十多年的汉家城池，仿佛在向他招手，在呼唤他的名字。将士们士气正旺，契丹人已经被吓破了胆，只要再进军几天，就能彻底洗刷石敬瑭留下的耻辱。但柴荣撑不住了，他的身体像是一盏烧干了油的灯，火苗忽明忽暗，随时都会熄灭。他躺在马车里，听着车轮碾过碎石的声音，眼泪止不住地流了下来，打湿了枕头。「老天爷，你就不能再多给我一年吗？哪怕半年也好啊！让我把这最后一件事做完！」没人回答他，只有北风呼啸，卷着漫天的黄沙，掩盖了归途。大军无奈班师回朝，幽云十六州的大门，在刚刚打开了一条缝后，又重重地关上了。这一关，就是整整四百年，无数汉家儿女为此流尽了鲜血。

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回到开封，柴荣的身体每况愈下，连坐起来都要人扶着。他开始着手安排后事，每一道旨意都充满了无奈和担忧。他的儿子柴宗训，才仅仅七岁。七岁的孩子，要坐稳这个烫屁股的龙椅，简直难如登天。 柴荣把宰相范质、王溥叫到床前，声泪俱下地托孤。 最后，他又把赵匡胤叫来，用那双已经失去了神采的眼睛，死死盯着赵匡胤。「匡胤啊，我把禁军交给你，把太子交给你，你是我最信任的人，千万别让我失望。」 赵匡胤跪在地上，痛哭流涕，头磕得砰砰响，额头上全是血：「臣万死不辞！臣一定辅佐幼主，保大周江山永固！若有二心，天打雷劈！」柴荣看着这个跟了自己几年的兄弟，看着他那副悲痛欲绝的样子，眼神慢慢柔和了下来。他信了，或者说，到了这一步，他不得不信。显德六年六月十九日，柴荣在万岁殿驾崩，享年39岁。他留下的，是一个即将统一的北方，一个充盈的国库，还有一支无敌的军队。他就像一个辛勤的农夫，把地耕了，种播了，草除了，肥施了，眼看庄稼金黄就要收割了，他却倒在了田埂上。

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柴荣死后不到半年，公元960年的正月初一。又是正月初一，仿佛是个魔咒。 六年前的这一天，郭威死了，柴荣继位；六年后的这一天，开封城里突然流言四起。「契丹和北汉联手打过来了！十万大军啊！」这消息传得有鼻子有眼，连宰相范质这种老江湖都信了，根本来不及去核实真假。朝廷瞬间慌了神，孤儿寡母更是六神无主，赶紧派赵匡胤带兵出征迎敌。赵匡胤带着大军出了开封城，向北走了四十里，到了一个叫陈桥驿的地方。天黑了，大军安营扎寨，但这一夜，注定是个不眠之夜。军营里到处都在窃窃私语，士兵们围在火堆旁，眼神闪烁。「皇上才七岁，懂什么事？我们拼死拼活给谁卖命啊？」「就是，不如拥立赵点检做皇帝！赵点检爱兵如子，跟着他才有肉吃！」这种大逆不道的话，如果是平时，谁敢说半个字就是掉脑袋的大罪。但在今晚，没人管，巡逻的军官对此视而不见，甚至还跟着附和两句。赵匡胤在哪？他在睡觉，史书上说他喝得烂醉如泥，鼾声如雷，对外面的动静一无所知。

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第二天黎明，天还没亮，陈桥驿就被一阵嘈杂的脚步声吵醒了。一群将领拿着刀，气势汹汹地冲进了赵匡胤的帐篷。为首的是赵匡胤的亲弟弟赵光义，还有那个满肚子坏水的谋士赵普。他们根本不由分说，把一件早就准备好的黄袍，直接披在了还在「宿醉」的赵匡胤身上。众将齐刷刷地跪下，抽出刀剑，高呼声震动了屋顶：「万岁！万岁！万岁！」赵匡胤「惊醒」了，他迷迷糊糊地看着身上的黄袍，一脸的「惊恐」和「无奈」。「你们这是干什么？这是陷我于不义啊！我受世宗厚恩，怎能做这种事！」但众将哪里肯听他的辩解，根本不给他脱衣服的机会，直接拥着他上了马，调头杀回开封。这一幕，演得实在是太好了，好到连剧本都不用改，直接就能上戏台。什么契丹入侵？那是假的，连个契丹兵的影子都没见着。什么被迫黄袍加身？除了柴宗训那个七岁的孩子，这天下还有谁会信？

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大军回到开封，几乎没有遇到任何像样的抵抗。守城的将领看到赵匡胤的旗帜，就像是看到了亲爹一样，直接打开了城门。只有一个人还在反抗，那就是韩通。 那个被柴荣嫌弃鲁莽的韩通，带着儿子在街巷里拼死抵抗，最后被王彦升乱刀砍死在街头。他的血，成了这场政变中唯一的一抹鲜红。除此之外，整个开封城甚至没有打破一个坛子，老百姓照常过日子，仿佛什么都没发生。赵匡胤进了皇宫，范质等宰相被押到大殿上。赵匡胤看着他们，突然放声大哭，眼泪鼻涕一大把：「我受世宗厚恩，现在却被将士们逼到这个地步，我有什么脸面见你们啊？」范质看着痛哭流涕的赵匡胤，再看看周围那些凶神恶煞的武将，长叹一声：「仓促之间，我们辨别不清，这是我们的罪过啊。」 说完，带头跪拜，后周，亡了；大宋，立了。从柴荣死，到赵匡胤称帝，仅仅过了半年时间。

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坐上龙椅的赵匡胤，做了一件让所有人都感到意外的事。他没有杀柴荣的儿子，也没有对柴家进行清洗。历朝历代的篡位者，为了斩草除根，前朝皇室基本都是死路一条，不杀个精光不罢休。但赵匡胤立了一块神秘的石碑，藏在太庙的夹室里，这就是著名的「太祖誓碑」。上面的第一条就是：「柴氏子孙有罪，不得加刑，纵犯谋逆，止于狱中赐尽，不得市曹刑戮，亦不得连坐支属。」他保全了柴家一门，柴荣的儿子柴宗训被封为郑王，还赐了丹书铁券。但这仅仅是因为他仁慈吗？不全是。这更像是一种极其复杂的心理补偿。赵匡胤心里比谁都清楚，他的皇位来得不光彩，甚至可以说是卑鄙。他吃的是绝户财，欺负的是孤儿寡母，辜负的是柴荣对他的天高地厚之恩。这笔良心债，他得还，否则他晚上睡不着觉。而且，留着柴家，也是给天下人看的，看，我赵匡胤虽然抢了位置，但我不是那种赶尽杀绝的禽兽。

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赵匡胤当了16年皇帝，这16年，他基本上就是照着柴荣留下的图纸在施工。 先南后北的战略，是柴荣定的；整顿吏治的方针，是柴荣留的；就连那些能打仗的将领，也是柴荣练出来的。但两人有一个本质的区别，决定了两个朝代不同的气质。柴荣是把剑，锋利无比，带着一股子狠劲，要刺破这乱世的苍穹，不管前面是什么，都一刀两断。赵匡胤是个盾，厚重圆滑，要把这江山捂热乎，生怕磕着碰着。柴荣敢杀七十个临阵脱逃的将校，眼皮都不眨一下。赵匡胤呢？他搞了个「杯酒释兵权」。请大家吃顿饭，喝喝酒，哭诉一下当皇帝不容易，劝大家交出兵权回家享福，拿钱换权。不动刀，不流血，皆大欢喜，这就是赵匡胤的高明之处，也是他的局限之处。他太怕武将造反了，因为他自己就是造反起家的，他知道这里面的门道。所以他重文轻武，把武将像防贼一样防着，结果就是，宋朝虽然有钱，但骨头软，总是直不起腰。

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如果是柴荣活着，历史会怎样？这大概是每一个读宋史的人，都会忍不住去想的问题，想得心都疼。以柴荣的那个暴脾气和军事天才，幽云十六州大概率能拿回来。契丹人怕柴荣，那是打心底里怕，那是被打出来的心理阴影。如果拿回了幽云，长城防线在手，北方游牧民族就很难长驱直入。宋朝后来几百年的被动挨打局面，可能根本不会存在。什么靖康之耻，什么崖山跳海，那些让人读起来就想哭的历史，也许都会改写。但历史没有如果，历史只有冰冷的结果。 柴荣像一颗流星，把天空照得通亮，让所有人都惊叹，然后瞬间熄灭。赵匡胤像一块顽石，虽然不发光，但经得起风吹雨打，稳稳当当地压在那里。柴荣想做的是汉武帝，是唐太宗；赵匡胤只想做一个安稳的富家翁。

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976年，又是一个雪夜，雪下得很大，掩盖了一切罪恶。赵匡胤突然暴毙，史称「烛影斧声」。关于他的死，有一千种说法，有人说是病死，有人说是被杀，但结果只有一个：他的弟弟赵光义继位了。你看，因果循环，报应不爽，苍天饶过谁？当年他在陈桥驿欺负柴家孤儿寡母，抢了人家的江山。如今他尸骨未寒，他的儿子们也被叔叔夺了江山，甚至连命都没保住。赵光义逼死了赵匡胤的长子赵德昭，逼疯了次子赵德芳。这剧情，比戏文还精彩，比冰雪还冷酷，让人不得不感叹命运的无常。

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在河南新郑，有一座陵墓，叫庆陵，那里埋着柴荣。陵墓很简单，没有巍峨的石像生，没有堆积如山的陪葬品，只有荒草凄凄。因为柴荣临死前特意交代：「陵寝务必从简，哪怕是用瓦棺纸衣，只要能入土就行，千万不要浪费百姓的钱。」离他不远的地方，是宋朝的皇陵区，那里埋着赵匡胤。规模宏大，气势磅礴，松柏参天。两个生前纠缠不清的人，死后也躺在同一片土地上，隔着几里的黄土，默默对望。一个活了39岁，在位6年，那是五代十国最耀眼的6年，像一团火。一个活了50岁，在位16年，那是大宋王朝最温吞的16年，像一温水。人们路过赵匡胤的陵墓，会感叹宋朝的繁华，赞叹他的开国之功。但当那些真正懂历史的人路过庆陵时，往往会停下脚步，点上一支烟，长久地沉默。公元959年，柴荣在瓦桥关看到的那块木牌，也许真的是天意（估计是有人搞鬼）。老天爷觉得中原人受的苦还不够多，劫难还没历完。所以带走了那个能救世的英雄。留下了一个会算账的管家。

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纵观柴荣的一生，在位仅五年零六个月，却在短暂的时间内，完成了许多帝王一生都无法企及的功业。他以非凡的政治魄力与军事才能，内修政理，外拓疆土，一扫五代以来的颓废乱象，让中原大地重现生机与希望。他不贪恋权位，不沉迷享乐，始终以统一天下、造福百姓为己任，其胸襟、抱负与才干，在五代十国的所有帝王之中，无人能出其右。

尽管柴荣未能亲眼见证天下一统的盛景，但其历史功绩，早已被后世铭记。他是五代乱世的终结者之一，是治世的开创者，更是北宋统一的奠基人。千百年来，史学家对其赞誉有加，百姓对其感念至今，他用短暂却辉煌的一生，书写了一段乱世明君的传奇，留下了一段值得后人永远品读与敬仰的历史篇章。