<p class="ql-block"> 在宁波，说起立夏前后的时令蔬菜，应该是一味“软菜”。看官莫以为这是思维常识里较贵的荤菜应该叫硬菜，如肉啊、海鲜之类，而以便宜蔬菜统称软菜。其实，那是真正的一种蔬菜—莙荙菜！</p> <p class="ql-block"> 相比茶叶蛋、脚骨笋、咸肉倭豆饭，被叫做“软菜”的莙荙菜就像个“小透明”，殊不知，它本来也应该是立夏的“大秀”之一，至少在宁波。</p><p class="ql-block"> 软菜只是民间的叫法，对于当地人来说，软菜是一种再家常不过的蔬菜，软菜长得挺有意思，跟包心菜一样，菜叶是一圈圈长的。外圈的叶子最大，越往里，叶子越小。伸手去摸摸软菜，丝毫没有软的感觉，硬邦邦的。不过，和普通的青菜相比，菜梗部分显得格外饱满、厚实。软菜不是割下来的，而是掰下来的。“软菜长得很快，像这样掰掉一圈之后，过个两三天，又会长大一圈。”如此生生不息，种上二三棵软菜也足够一家人吃一季了。菜农介绍说，“一开始掰会感觉有点硬，等掰过三四回，菜梗、菜叶摸上去就会软很塌塌了。”</p> <p class="ql-block"> 软菜适宜做羹，通常烧一碗羹，顶多只需要三四瓣软菜。铁锅加热，倒油入锅，随即放入早已切好的软菜，翻炒几下，看着软菜似软非软，将早已备下的咸菜丝、竹笋丁料理一并倒入锅中，加水，再调点山粉……前后也就十几分钟，咸菜笋丁软菜羹就出锅了。因为加了咸菜丝，在烧这道菜的过程中，整个厨房都弥漫着一股咸香、酸爽的味道。尽管是闷热的午后，食欲还是在这股味道中被一点一点勾起。用勺子舀起一勺羹，顾不上烫嘴，迫不及待地送入口中，软菜并不如它的名字那样软，反倒有些硬、脆，细品还自带一丝滑滑的感觉。两口下肚，感觉需要来一大碗米饭才够完美。</p> <p class="ql-block"> 咸菜笋丁软菜羹，“卖相”普普通通，却正符合宁波人偏爱的咸、鲜口感。立夏为啥要吃软菜？坊间多是传说吃了软菜性凉，夏天就不会生痱子，皮肤会像软菜一样光滑。除了被人们寄予厚望的“夏天不长疮疖”，据北宋年间掌禹锡奉诏编纂的《嘉祜本草》记载，莙荙菜还有“补中下气，理脾气，去头风，利五脏”的功效。立夏吃软菜即寓意具有强大的生命力，终年生机勃勃，健康长寿。民间还流传一种说法，因为成熟到可以掰下来的软菜叶子比较大，像老式的蒲扇，吃了夏天就不会觉得热。</p> <p class="ql-block"> 莙荙，在吾乡宁波又名君踏，尤其是北仑一带。关于“君踏菜”名字的来历，还有一段有趣的故事可讲。相传南宋初年，金兵大举南下，攻城掠地。宋高宗赵构为躲避敌兵，从临安都城（今杭州）逃到明州（今宁波）。但金兵很快也尾随而至，高宗皇帝慌乱间躲进了一户农家的菜园子，结果踏烂了地上种的软菜。谁知当晚下了场春雨，极具生命力的软菜第二天就恢复原样，还长得更加郁郁葱葱。从此民间就把软菜称为“君踏菜”，意为被君王踩踏过的蔬菜。立夏吃君踏也寓意人们像君踏菜，那样具有强大的生命力，常年精力充沛，健康长寿。</p><p class="ql-block"> 吃过咸菜笋丁软菜羹，宁波人偏爱的咸、鲜味道在口中久久回荡……</p><p class="ql-block"> 立夏吃“软菜”，夏天不会热！</p> <p class="ql-block"> 本文图片借用自网络，谨向作者表示谢忱！</p>