<p class="ql-block"> 父亲自从毕业后便来到上海工作，至今已有二十余载。尽管他早已习惯了都市的生活，但内心深处那份对家乡的眷恋却从未消退。我们家已有多年未曾回老家过年，今年寒假放得早，回乡过年的行程早早便安排妥当，心中满是期待。</p><p class="ql-block"> 我的家乡位于江淮大地的寿县，这座国家历史文化名城，曾四次为都，十次为郡，是楚文化的发源地，淝水之战的古战场，更是中国豆腐的故乡。如今，古城墙依旧巍然屹立，与山西平遥古城相媲美，诉说着千年的历史沧桑。</p> <p class="ql-block"> 腊月二十三，俗称“小年”，南方地区则多在腊月二十四。这一天，家乡的习俗是“祭灶”。灶神爷掌管人间烟火，这天他要升天向玉皇大帝汇报人间的情况。家家户户烧香祭拜，献上祭灶糖，祈求灶神爷保佑来年五谷丰登，衣食无忧。</p><p class="ql-block"> 春节前的准备工作总是忙碌而充满仪式感。办年货是头等大事，年货中少不了美食，还有春联、窗花、鞭炮和烟花等。大扫除是必不可少的，扫去旧年的不顺，迎接新年的好运。此外，上坟祭拜逝去的亲人也是年前的重要活动。我和父亲一同去祭拜了爷爷奶奶，心中满是怀念与敬意。</p> <p class="ql-block"> 除夕这天，午饭按习俗是喝汤。汤的原料丰富，有鸡蛋、鸡杂、咸肉、豆腐、鸡汤和淀粉等，味道鲜美。简单的午餐后，大家留点肚子，等待着晚上的年夜饭。下午，全家人都忙碌起来，分工明确：厨房组负责准备年夜饭，贴春联组则忙着装饰家门。夜幕降临时，一桌丰盛的年夜饭终于准备完毕。饭前，家人们穿上新衣，洗脸擦手，点燃蜡烛和梵香，举行祭拜仪式。大伯在堂屋的香案前，向祖宗的牌位和爷爷的遗像逐一敬拜。香案上摆放着香炉和祭品，气氛庄重而肃穆。祭拜结束后，全家入席吃饭。座位的顺序颇有讲究，按辈分和长幼排列。我虽年纪小，但辈分较高，集叔叔、表叔、舅舅与表舅于一身。年夜饭的菜品也寓意深远，如豆腐象征“福”，粉丝代表“钱串子”，鱼则寓意“年年有余”。酒足饭饱后，大家开始向长辈“辞岁”，收压岁钱，放烟花，享受天伦之乐，静待新年的钟声敲响。</p><p class="ql-block"> 大年初一，大红灯笼一夜未熄，象征着红红火火的新年。一大早，大伯大妈便准备好了丰盛的早餐，依旧是十八个菜。饭前，梵香祭拜，鞭炮齐鸣。从初一开始，见面第一句话便是“拜年”、“新年好”等祝福语。春节期间的主要活动便是走亲访友，互相拜年，送上新年祝福。大家品茶、掼蛋、觥筹交错，互话亲情与友情，当然也少不了礼物和压岁钱。</p><p class="ql-block"> 年初三，家乡的习俗是“送年”，标志着春节的结束。这一天，依旧是张灯结彩，梵香祭拜，鞭炮齐鸣，热闹非凡。</p><p class="ql-block"> 正月十五是元宵节，听说老家有个庙会，气氛非常热闹。虽然这次未能参加，但我心中已暗暗期待，希望下次有机会能亲身体验这份热闹与喜庆。</p> <p class="ql-block"> 欢乐的时光总是短暂的。离别时，大伯、姑姑和大姨等亲人送来的家乡土特产塞满了整个后备箱。伴随着大侄女不舍的“再见”声，我们踏上了返城的路。此刻，我的心情有些失落和伤感，但更多的是对下一次相聚的期待。家乡的春节，承载着浓浓的亲情与乡愁，令人难以忘怀。</p><p class="ql-block" style="text-align:right;">--写于2023年春节</p>