耿氏家族的女儿（墨菊）

嵯峨闲人

摄影：99有你更精彩！

随着事业逐渐站稳脚跟，通过县住建局主任的帮助，我在县城购置了两块完成“三通一平”的宅基地，建起了东西两院联排的两层半自建房。东院原是给父母准备的，但他们舍不下地里的庄稼，平时很少来住，只是偶尔进城打扫屋子、逛逛街道。西院则专为家族亲人来县城临时落脚所备，尤其成了大伯在县城的常居之所——他的四个儿子个个成才，大学毕业后分别在兰州、成都、太原、青岛安家立业；大妈常年辗转各地照顾孙辈，大伯便时常独自留在县城。

大伯爱养花，尤其钟情菊花。院落里满是他从各地精心引回的品种，春夏秋冬各有姿色。其中最为醒目的，还要数那几株墨菊。

这款墨菊初绽时形如荷花，花瓣呈淡粉色；盛放后转为反卷型，花瓣质感轻薄，颜色黑中透红，泛着隐隐的光泽与绒感。其姿态沉静庄重，在缤纷喧闹的百花丛中显得尤为独特。大伯说，这墨菊最初是一位老干部进京出差时，从一位家乡大领导的家中引种而来。他还提到，墨菊耐旱耐寒，适宜栽种在肥沃、排水良好的沙壤土中。墨菊在中国传统文化中，主要被赋予了三种核心象征：其一为高洁与隐逸的品格，其二为深沉的情感寄托，其三为长寿吉祥的美好寓意。其独特的深色花瓣，更从视觉上强化了这些文化意象所具有的庄重与厚重之感。

大伯是个凡事不求人的性子，洗衣做饭全自己动手，独来独往惯了。在县城待得闷了，他就回耿家寨找几位老友下棋、打牌，日子倒也自在。我平时习惯了尽力帮助身边遇到难处的亲友，而大伯无论有事没事，总爱来找我——一来是我人缘广、能帮得上忙，二来也是他真心没把我当外人。

那天半夜，大伯突然从耿家寨打来电话，说肚子疼得厉害。我急忙从店里叫了出租车赶回去，路上就拨了120，并联系了县人民医院急诊科的刘主任。等送大伯做完检查，确诊是胆囊炎、打针消炎、安排好次日的胆囊切除手术，我才想起还没通知在外地工作的四位堂兄。

大堂兄家住太原，算离得最近，第二天下午便坐火车赶了回来。其余四位要么票没订妥，要么还在路上。堂兄紧握我的手连连道谢，我倒有些不好意思。

“爸，您有四个儿子、四个儿媳，生病住院这么大的事，谁都不告诉，却只叫春梅一个人来照顾。”大堂哥站在病床边，语气里交织着不解与几分委屈，“她虽然是四爸的女儿，可毕竟也有自己的家庭和生意要操持，哪能总让她一个人受累？”

大伯脸色仍有些苍白，声音却清晰沉稳：“胆囊手术不算大，几天就能恢复，不必兴师动众。你们兄弟五个都在外地，回来一趟既耽误工作，也待不了几天，后续复查调养这些长远的事，终究得靠身边人。”他顿了顿，接着说，“春梅就在县城，来回方便，能顾上全程。她开美容院这些年，认识不少医院的人，办手续、问情况都比你们熟。我不是图省事，是图个稳妥。”

“可春梅店里虽然请了人，很多老顾客还是认她的手艺。您这一住院，她天天往医院跑，生意肯定受影响。”大堂哥语气软了些，“我们几个做儿子的，反倒一点力都没出，心里实在过意不去……”

“哥，别这么说。生意随时能做，大伯的病可不能耽误。”我接过话，“找我的人愿意等，你们放心。”

“你看，春梅多懂事。”大伯看向儿子，语气微沉，“我让她照顾几天，你还见外了？书都读到狗肚子去了？春梅自己可一句抱怨的话都没说。”

“爸，我不是这意思……”大堂哥压低声音，“正因为是自家人，才更不能把她的付出看作理所应当。春梅愿意来是她有情义，可我们也不能总麻烦她。”

“麻烦？”大伯语气重了些，“你四爸走得早，你四妈当年剖腹产落下病根，又四处奔波挣钱养家，身体一直不好。那些年春梅上学、吃穿，哪样不是咱们家里帮衬着？可春梅那孩子，就像沙土地里生长的墨菊——越是贫瘠处扎根，越开得有风骨、越知感恩。这些年里里外外地帮着，从没听她喊过一句累。如今我不过请她跑跑腿、找找人，到你这儿就成了‘麻烦’？”

“爸，我真不是这意思……”大堂哥声音低了几分。

“你就是这意思。”大伯声调沉了下去，我看你心里头，还是没真把她当成自家人。”他望向窗外，静了半晌，语气才渐渐缓下来，“你们兄弟五个，各自成家立业，我心里都明白。春梅虽说是你四爸的女子，可这些年她对我的心、对这个家的付出，早就跟亲闺女没什么两样。你们觉着我偏心，可在我这儿，她就是自家人——就是我的亲闺女。”

大堂哥一时无言。过了一会儿，他才低声说：“那至少也该告诉我们一声，大家分担一些，不能全压在她一个人身上……”

“你们有这份心就好。”大伯摆摆手，“等出了院，一家人再好好聚。现在既然春梅愿意守着，就让她守着吧——她性子实在，不让她忙这些，她心里反而过意不去。将来她若有什么难处，你们也要记得多帮衬。”

“大伯，您千万别客气。几个堂兄都考上大学，是咱耿家寨的骄傲，更是咱们全家的骄傲。等他们回来，我亲自下厨接风，也正好听听他们在外面发展的故事。”