腊八

莲

　　古代在农历十二月祭祀众神，叫做‘腊’，因而我国对传统农历十二月也叫～腊月。而腊月初八，又被称为～腊八。

《礼记、月令》中记载：‘天子乃祈来年于天宗，大割祠于公社及门闾，腊先祖五祀，劳农以休息之’。意思是：猎取兽类，以祭祀先祖，祈求上天保佑来年，风调雨顺，五谷丰登。由此可见，这个〈腊八节〉是远古时代祭祀祖先的一个日子。

〈腊八节〉能从远古流传至今，具说还有另外一种说法，是与佛教有关。相传，释迦牟尼在修行布道中，因饥寒交迫而晕倒在途中，被一个放羊女孩用‘奶粥’而救，而这一天恰好是腊月初八。佛祖成道之后，为了纪念此日，将这一天定为佛祖的‘成道日’。佛教徒在这一天施粥济贫，布施的粥就叫〈腊八粥〉，弘扬佛法，举行各种活动，久而久之，腊八这天，就形成了节日。

过腊八节，最初主要就是吃〈腊八粥〉，还叫〈七宝五味粥〉。宋代孟老所著的《东京梦华录》中记载：‘初八日，街巷中有尼三五人，作队念佛，以银铜沙罗或好盆器，坐一金铜或木佛像，浸以香水，扬枝洒浴，排门教化。诸大寺作浴佛会，并送七宝五味粥与门徒，谓之‘腊八粥’。都人是日各家亦以果子、杂米煮粥而食也。’，可见，自宋代开始，不管是佛教还是在民间，〈腊八节〉是很被看重的日子了。

〈腊八粥〉各地有不同的做法，大部分地区是以米、豆、干果等八种食材为主，南方地区也有加入腊肉和蔬菜的，吃〈腊八粥〉配上枣泥或豆沙糕点吃，不要全部吃光，留一点，预意年年有余的好兆头；还有把粥送给穷人些，为家人积德行善；还有把粥涂在树上，祈求来年风调雨顺，丰果硕硕。

在腊八这一天，我国南方地区还有制作腊肉、腊酒；北方制作腊八蒜的习俗，一直延续至今。

腊八粥 腊八蒜，

过了腊八就是年，

杀年猪 放鞭炮，

欢欢喜喜过大年！

2021.1.20.