第一个统一全国的北方王朝——秦朝

讷言

秦，本来只是我国西北方的一个小国，地理位置并不优越，土层瘠薄，在当时的物探技术条件下，物产有限，由于降雨量偏少，粮食产量不高，农耕文化也很落后。后来，秦孝公任用商鞅“徙木立信”进行变法，秦国才强盛起来。嬴政登基后，加强了对军功奖励，极大地激发了战将英勇杀敌，建功立业的积极性，后来终于扫平了六国，第一次实现了国家的统一。秦能一扫六国，实现国家统一，可以说创造了中国汉文化历史和军事史上的一大奇迹。

秦朝（前221年—前207年），是中国历史上第一个统一的封建王朝，定都咸阳，前身是春秋战国时期的秦国。

秦人的祖先伯益是黄帝之孙颛顼的后裔，舜赐封地嬴邑，赐其嬴姓。嬴姓部族起源于东方，今山东莱芜一带，但后来向西迁徙至甘肃、陕西地区，这次迁徙原因非常复杂。‌迁徙的早期阶段始于商末周初‌，当时嬴姓部族与商朝关系密切，周朝建立后，他们因支持商朝残余势力而与周朝对抗，得罪了周朝。周公东征平定三监之乱后，嬴姓部族被周朝强制迁徙至边远地区，类似于流放至甘肃天水一带（当时称为犬丘），这可能是一次大规模西迁，旨在削弱其势力并控制东方。‌嬴姓的这次被强制迁徙，使他们受到了极大地刺激，使他们认识到：要想在群雄逐鹿的时代求生存，必须建立自己的政权。

公元前361年，秦孝公继位，重用商鞅两次变法，使秦国的经济得到了迅速发展，军队战斗力不断加强，发展成为战国后期最富强的诸侯国。秦王嬴政先后灭掉了韩、赵、魏、楚、燕、齐，完成统一大业。前221年，嬴政称帝，史称秦始皇。

前210年，秦始皇巡游途中病死于沙丘（今河北省广宗县）。其次子胡亥即位，为秦二世。秦王朝虽在历史上拥有巨大影响，但滥用民力，统一仅十五年。前209年，陈胜、吴广斩木为兵，揭竿而起，天下响应，刘邦、项羽起兵江淮共同抗秦。前207年，刘邦攻占咸阳，秦朝灭亡。

秦朝的疆域，东到大海，西到陇西，北到长城一带，南到南海，大大超过了前代。对外北击匈奴，南征百越，筑长城以拒外敌，凿灵渠以通水系。

秦朝结束了我国自战国以来诸侯分裂割据的局面，成为了中国历史上第一个中央集权制国家。在中央设三公九卿；地方上废除分封制，代以郡县制；实行书同文、车同轨、统一度量衡；经济上实行以自耕农所有制为主的土地制度。但也推行专制政策，树立法家的权威性，对中国历史产生了深远影响，奠定了中国两千余年政治制度的基本格局和大一统国家的统治基础，故称“百代都行秦政法”。

但是秦始皇“焚书”、“坑儒”，对中国长期积累的文化和以前对中国历史的记载造成的损失是毁灭性的。

秦朝的历史比较短暂，仅仅存在了37年的时间，只经历了两代帝王：秦始皇和秦二世。六国的覆灭让历代王朝陷入了沉思，秦朝的覆灭也同样令人深思。急于求成，欲速则不达，民不聊生，国力亏空；刑罚过于严厉，让受到死亡威胁的人产生了“等死，不如造反”的逆反心理和赌一把或许还有生路的侥幸心理，这些都是其中非常重要的原因。后来的短命王朝——隋朝的灭亡也是如此。隋炀帝对高句丽用兵无度，死亡严重，损失惨重；京杭大运河的修建又过度消耗了国力，同样是惩罚过于严厉和对民女尊严的极端不尊重，迅速造成了刀兵四起的混乱局面，国家没有得到稳定与发展，就又陷入了频繁的内战，是造成隋朝快速灭亡的重要原因。