媳妇泪（上部）

惠慧

小说作者：谭艳萍

播图：惠慧创作·Al生成

美篇制作：谭艳萍

一

昏暗的房间里，韩玉莲抱着女儿，独自垂泪。女儿乖巧地躲藏在玉莲怀里。时不时把头伏在玉莲肩上，一双小机灵的眼睛朝房门外警惕看着。突然，她看到干瘦、硬朗，面容凶恶的婆婆出现在房门口，吓得她赶紧把头缩藏起来，不敢出声。干瘦婆婆立在房门口，气势汹汹用拐棍指着玉莲狠命地吼叫：“死人呐，你男人都快下班了，还不赶紧做晚饭？！”说完，杵着拐棍嘴里还咕噜“野妹的、野妹的。”踽踽朝堂屋走去。

玉莲赶紧抹掉眼泪。伤心地把女儿迅速放进小坐车。急匆匆到厨房做饭菜。女儿很乖，刚才凶悍婆婆的吼声吓得她不敢出声，但她不哭。玉莲虽在厨房做饭，心却放不下女儿。她盼望她的丈夫能早点下班。在这个家里，这是她唯一的依靠。

忽然，她听见房间传来女儿的哭声。柔弱的玉莲这时一个急步跑到房里，只见女儿小脸蛋上留下了通红的手印，鼻子还淌出血。玉莲急得赶快拿手帕堵住鼻血。刹时抱起哭得满脸通红的女儿，愤慨来到堂屋找婆婆论理。

婆婆这时刚转身坐在平日老式木雕椅子上。看到媳妇愤怒的脸，没显示出半点惊慌。这位八十多岁的老人满脸凶神恶煞，没有一点慈祥模样。一双小脚走起路来都摇摇晃晃，却丝毫不减她作为一家之长的“威风。

二

“姆妈，毛毛还只有两岁，你怎么这么狠心，打得这么重？你怎么这么为老不尊，没有半点仁慈？！”

“哼，我就是不喜欢这个小婊子、野妹的，我打了。咋啦，你男人回来我也不怕！”

玉莲被气得双泪直流。抱起女儿冲出门外。

身材魁梧、仪表端庄的玉莲丈夫涂金松，这个五十来岁的中年男人，下班刚进家门，就撂下建筑部门特有的工具挎包。进门就喊：“毛毛，你在哪里，爹爹回来咯。”

平日，这是毛毛一天最高兴的时刻。毛毛会张着两只小瘦手，伶俐的朝金松扑来。但今天，房间一片寂静。金松朝房里一看，没人，再朝厨房里一看，咦，也没人。但厨房的案板放着没切完的菜。

金松来到堂屋，带着疑惑问母亲。“姆妈，玉莲她们呢？你是不是趁我上班又欺负她娘俩？”

八十多岁的老母见儿子回家，刚才儿媳妇抱起“野妹的”冲出家门时也不免有点慌张。但看儿子回家恭顺温和的态度，竟又抖起威风。骂她五十岁儿子，还是像骂小孩子一样：

“你这个挨千刀的，你娶个不生娃的媳妇十几年，养个鸡也要生蛋的呀！看，这还弄个她娘家野妹的来，我看着就气不打一处来，见了那野妹的就讨嫌。刚才我又没有说么事，就“翻生”，不晓得死哪里去了。”

三

金松听着母亲轻描淡写的数落，心里却像明镜似的。他太了解玉莲了，若非被逼到绝望的边缘，她是绝不会抱着孩子负气出走的。

一股寒气从脚底升起，他不敢再耽搁，抓起外套便冲出家门，在屋前屋后焦急地寻觅起来。

此刻，玉莲正抱着毛毛，沿着屋前的小湖堤坝踽踽独行。寒风掠过湖面，吹不干她脸上纵横的泪水。她心里的苦涩，比这湖水还要咸涩百倍。

怀中的毛毛异常乖巧，一点也不哭闹。小身子紧紧依偎着母亲，小手时不时擦去玉莲的泪水，嘴里喃喃地哄着：“姆妈不哭，姆妈不哭……”

看着懂事的毛毛，玉莲心更痛了。

“好，姆妈不哭。”她强忍悲恸，哽咽着安慰女儿，“姆妈不哭，再哭会吓着我的毛毛了。”

她把女儿更紧地裹进怀里。

不知不觉，她走到了湖岸边。在一棵垂丝柳树下，她寻了块干净的青石，缓缓坐下。或许是累极了，或许是母亲的怀抱太过安详，毛毛在她怀里渐渐沉入梦乡，呼吸均匀而绵长。

玉莲望着眼前碧波荡漾的湖水，思绪如烟，飘向了远方。

她的娘家在绿河城门的石头村，门前也有一方清幽的湖泊。那湖水里，盛满了她童年最纯净的欢笑。那时，她常与母亲在水波悠悠的湖边浣洗衣裳，捣衣声与笑语声交织；弟弟则在不远处的小河里摸鱼捞虾，每每满载而归，换来母亲一锅鲜美的鱼汤。那才是家该有的模样——充满了烟火气的温暖与欢乐，而不是如今这令人窒息的悲戚。

她的父亲，是绿河一带闻名遐迩的大先生，出身于书香门第韩氏望族；母亲闵氏，亦是绿河大户人家的掌上明珠。这样的世家大族，极重诗礼教化。虽说是重男轻女的旧时代，但到了玉莲这一辈，家风开明，女孩儿亦能与男儿一般，端坐书堂，随父读书识字，习得一身温婉才情。

四

往事如烟，却根根如刺，扎得人心口生疼。玉莲坐在湖边青石上，望着眼前碧波，怔怔出神。

她又想起父亲，想起那个让她引以为傲的书香门第。记得有一次，她跟在父亲身后去学堂，走在田埂上，一块石头绊了她一下，她下意识地在父亲身后嘀咕了一句不文明的口头禅。父亲当时便停下脚步，严厉地批评教育了她，告诉她身为韩家女儿，一言一行皆需有礼有度。后来稍大些，她又被家族和父亲送到香桑城里继续求学。

出身于这样的诗礼之家，她自小便被教导得知书达理，温婉端庄。可谁能想到，这份与生俱来的教养，在恶婆婆眼中，竟成了软弱可欺的代名词，成了她肆意欺凌的“怂媳妇”的证据。

想到这里，玉莲不由得对着湖水发出一声幽幽的叹息，哀叹自己这苦命的人生。

她的第一段婚姻，便是一场挥之不去的噩梦，早已在她心上留下了难以愈合的伤疤。当初，她嫁的是门当户对的富户人家，本以为能觅得良人，安稳度日。谁知那男人不争气，整日里吃喝嫖赌，甚至染上了鸦片烟瘾，样样皆精。因玉莲一直未能生育，他家人嫌弃，又帮他讨了个小妾进门。

不过几年光景，偌大家业便被他败得精光。最终，他自己也因吸食鸦片过量，年纪轻轻便染上肺病，一命呜呼。所幸，苍天有眼，她并未留下一儿半女，免了日后更多的牵绊与苦楚。

后来，是疼惜她的亲姨娘，见她孤苦无依，才将她介绍给了城里的涂金松续弦。姨娘本是一片好心，想着金松为人老实，又比玉莲大上十几岁，定会疼她爱她，能让她过上几天安稳舒畅的日子。

哪曾想，这竟是出了狼窝，又入了虎口。

金松也确实疼她，待她温和。可他性子太过软弱，凡事都拗不过他那蛮横霸道的老母亲。如今，更是连累了堂弟的女儿毛毛，也跟着她一起受罪。

命运啊命运，为何总是这般捉弄于她？

五

思绪飘得更远，飘回到了一年前。那时，母亲闵氏病入膏肓，在弥留之际，紧紧攥着玉莲的手，气若游丝地交代着最后的心愿。

“玉莲，我的女儿……娘走了以后，你一定要抱个孩子，图个亲热，往后也有个指望。”母亲的眼里满是不舍与执拗，“娘都给你挑好了，不抱别人的，就抱玉璐家老四的那个妹的。长得跟玉璐一个模子刻出来似的，好看着哩！”

母亲喘了口气，又接着絮叨：“我早跟玉璐家的媳妇小桂说好了。起初她还舍不得，说公社食堂那会儿，多个人口就多分一口馍，孩子小也吃不了多少，还能让几个大的吃饱些。现在公社食堂散了，小桂又在山上大炼钢铁时伤了手，骨折了，自己都顾不过来，哪有力气带孩子？我就趁势跟她提，让我家玉莲抱到香桑城里享福去。她虽说还有点犹豫，怕玉璐不同意，但我跟她讲，你是她亲堂姐姐，又不是外人，她这才勉强点了头。”

交代完这件事，母亲仿佛用尽了全身力气，声音微弱得几乎听不见，却又字字钻心：“你……你续弦嫁给金松也有十一二年了……虽说没生下一儿半女，但金松待你终究是不差的。只是他前头留下的儿子泽生，又不是你一手拉扯大的，终究不亲，况且现在还在外县工作，指望不上。你一定要听娘的话，抱个娘家的孩子，图个亲热啊……”

母亲走后，玉莲强忍悲痛，料理完丧事，心里便只盘算着这一件大事。堂弟玉璐在离家二三十里外的江塘教书，一周才回一趟家。玉莲深知弟媳小桂性子软弱，主意不正，若是等玉璐回来，或是小桂缓过神来反悔了，这事怕就难办了。

时不我待。趁着玉璐还在学堂没回来，也赶在小桂变卦之前，玉莲当机立断，迅速将那个尚在襁褓中的小侄女——毛毛，抱回了香桑街的家中。

六

就这样，堂弟玉璐的第四个女儿毛毛，便成了韩玉莲和涂金松家中的新成员。

金松的儿子泽生早已长大成人，在洪泽县工作，对这个突然多出来的小妹妹，谈不上喜欢，也说不上讨厌，只是偶尔写信回来问问情况。真正把毛毛视如己出的，是涂金松。他打心眼里喜欢这个粉雕玉琢的小丫头，全然不顾母亲口中那些难听的“野妹的、野妹的”叫骂，将毛毛当成了自己的心头肉。

那天傍晚，天色开始模模糊糊地暗了下来，暮色四合。金松寻了一大圈，终于在湖对岸的柳树下找到了玉莲。他赶紧快走几步，从玉莲怀里接过毛毛。许是闻到了熟悉的气息，毛毛这时也醒了，看到金松那张慈祥的脸，小嘴立刻甜蜜地张开，高兴地嚷着：“我要爹爹抱，我要爹爹抱！”

昏黄的路灯下，金松这才看清，毛毛的小鼻孔旁，被老母亲掴出的血迹已经结成了暗红色的小痂。看着这触目惊心的痕迹，金松的心像被针扎了一样疼。但他强忍着，不敢在女儿面前表现出来，忙装作不经意地逗弄她，伸出手指轻轻去抠那碍眼的小血痂。在金松轻声细语的劝慰下，玉莲心中的委屈稍稍缓解，终于还是默默跟着丈夫回了家。

那晚，婆婆自知理亏，看到他们回来，竟意外地没敢发作。这一晚，家里出奇地安静，相安无事。

日子看似平静地滑过了些时日。转眼到了农历三月初一，是去庙里给观音菩萨上香的日子。玉莲特意换了一身干净衣服，准备带着毛毛出门。临走前，她想起婆婆年事已高，行动不便，便试着放柔了声音，带着几分和颜悦色问道：“姆妈，您要捎点香油给观音菩萨吗？您腿脚不便，我帮您带去，表表心意。”

婆婆耳朵不聋，眼睛也不花，玉莲的话她听得清清楚楚。但她却像没听见一样，装聋作哑地“噢”了一声，故意提高了音量问道：“你说么事？是去敬香唉？”随即，她脸上浮现出一抹悻悻然的不屑，撇着嘴道：“我不要你带，我自己在家里敬！”

那语气里的生分和敌意，像一盆冷水，浇灭了玉莲刚刚升起的一丝善意。玉莲不再言语，抱着毛毛，默默地出了门。

七

从娘娘庙上香回来，玉莲刚走到家门口，一股寒气便从脚底直冲头顶。

只见婆婆正蹲在堂屋里，左手捏着一个扎得歪歪扭扭的纸人女孩，右手握着一根缝麻袋用的粗大钢针，正恶狠狠地朝那纸人女孩身上猛戳！她一边戳，一边压低声音恶毒地诅咒着：“你这个小婊子，野种！叫你去死，去死！”

咒骂完毕，老太婆才颤颤巍巍地起身，颠着她那双三寸金莲，歪歪扭扭地挪到大门口，扑通一声跪在地上，煞有介事地对着天空作揖叩首。

这一幕，像一把滚烫的尖刀，狠狠扎进了玉莲的心窝。她气得浑身发抖，肺都要炸了。不知哪里来的勇气，她迅速将怀里的毛毛放下，一个箭步冲进堂屋，劈手夺过婆婆手中的纸人和钢针，狠狠摔在地上！

婆婆被这突如其来的举动惊得猝不及防，身子一个趔趄，重重地滑倒在门槛边。

这下，玉莲可是彻底捅了马蜂窝！

老人先是一愣，随即意识到自己“法事”被破，顿时气急败坏。她索性顺势往地上一躺，开始撒泼打滚，扯着嗓子嚎叫起来：“你这个死婊子！今天还敢跟我动手？哼！今天不是你死就是我活！要不然，就是我死给你看！”

她一边嚎，一边夸张地捶打着地面，嘴里发出“唉哟唉哟”的惨叫，仿佛受了天大的委屈。

邻居们一听这老太婆又在鬼哭狼嚎，知道家里准是又闹翻了天，连忙围到了玉莲家门口，七嘴八舌地劝解。

“快起来，快起来，地上凉！”有人想去搀扶，可老人却像块烂泥似的赖在地上，死活不肯起来。她一看门口围了这么多人，更是来了劲头，哭天抢地地表演起来，声嘶力竭地叫骂：“韩玉莲！你这个丧门星！带着你那个野种给我滚出这个家！我不活了啊……”

这阵仗，吓得毛毛站在一旁，看着满地打滚的奶奶，吓得放声大哭。

就在这混乱不堪的时刻，金松下班回来了。他刚走到家门口，就看见里三层外三层围满了街坊邻里和路人，指指点点，议论纷纷。

他心里“咯噔”一下，不用问，准又是他那难缠的老母亲在找玉莲的麻烦。只是这一次，他又在耍什么新花样？金松只觉得一阵头晕目眩，沉重的疲惫感瞬间席卷了全身。

八

金松跨进屋子，目光落在地上——那个被戳得千疮百孔的小纸人，像一团揉皱的废纸，无声地控诉着刚才的疯狂。他只觉得太阳穴“突突”直跳，一股血气直冲头顶。他竭尽全力，才把翻涌的情绪压了下去。

玉莲看到丈夫回来，一直强撑的镇静瞬间崩塌，委屈的泪水在眼眶里打转，几乎要夺眶而出。她咬着唇，拼命仰起头，不让眼泪掉下来。

地上的婆婆见儿子回来了，非但没有帮她数落玉莲，反而愣在原地，更是怒火中烧，指着金松的鼻子破口大骂：“你这个挨千刀的！你今天要是不把这两个小婊子赶出去，我就死给你看！”

就在这僵持不下的当口，住在楼上的黄姨闻声赶了下来。黄姨也是绿河人，和玉莲是老乡，平日里就怜惜玉莲的遭遇。她分开众人，拉着玉莲的手说：“玉莲，这屋里没法待了，走，先上我家去！”

当晚，玉莲便在黄姨家安顿了下来。楼下就是自己的家，近在咫尺，却有家不能回。想到这，玉莲悲从心来，再也控制不住，泪水如断线的珠子般滚落。

这边，金松好不容易安抚好撒泼的母亲，看着她气哼哼地进了屋，这才急匆匆赶到黄姨家里。一进门，就看见玉莲坐在那里，低着头，肩膀微微颤抖，默默垂泪。毛毛虽然小，却也懂事地感受到了气氛的凝重，看到爹爹来了，忙伸出小手去拉金松的衣角。

金松鼻子一酸，连忙弯腰抱起毛毛。黄姨见状，搬了把椅子放在玉莲旁边，对金松说：“金松，你也坐吧。”

金松顺势坐下，把毛毛放在自己腿上，小丫头依偎在父亲怀里，竟显得格外乖巧。

黄姨看着这一幕，叹了口气，对金松说道：“金松，你老娘今天这事做得太绝了！扎小人诅咒毛毛，这是要多狠的心才能干得出来？我看你老娘是铁了心容不下玉莲母女，你们这样住下去也不是个事儿，干脆，搬出去住吧！”

金松听着黄姨的话，心里像被针扎一样。他当然知道母亲过分，也知道玉莲受了天大的委屈。可他更恨自己的无能——一个年过半百的七尺男儿，面对母亲的刁蛮任性，竟束手无策。他何尝不知道母亲隔三差五地找茬，可那是生他养他的娘，他又能把她怎么样呢？打不得，骂不得，更赶不走。

他没能耐护着妻女，让她们跟着自己受尽窝囊气。面对玉莲，他只有满心的惭愧。他抱着毛毛，低着头，除了不停地跟玉莲道歉，竟想不出任何一句安慰的话，也给不出任何一句解决问题的承诺。

九

黄姨看着低头不语的金松，语气更加恳切：“金松，你能明白是你母亲的错，还算你是个通情达理的人。但你必须记住，绝不能再让她们住在一起了！再这样下去，我真怕毛毛这条小命都保不住！”

金松听着，心头一震。他不得不承认，黄姨的话句句在理，这也是目前唯一能解决问题的办法。他抬起头，面露难色，急切地问道：“黄姨，您说得对。可这一时半刻的，我上哪儿去找房子呢？”

“房子倒还真有一间。”黄姨略一沉吟，便有了主意，“我有个亲戚，在盐业公司有一间空房，一直没人住。位置也好，就在街上大众商场那附近，离我们这新桥头不远。”

金松听了有些心动，但又不放心地问：“那……我老娘一个人住在这老屋里，行吗？”

“你放心！”黄姨摆摆手，毫不迟疑地说，“你老娘身体硬朗着呢！我这楼上楼下的，看得清楚。除了那双小脚走路不便，你看她哪儿像八十多岁的老人？你瞧瞧她刚才骂玉莲母女那中气，多足！我看她活到一百岁都没问题。（后来，老太婆还真活到了九十六岁，这自然是后话了。）那房子离得又不远，你完全可以两头照顾。你们要是觉得行，我这就去帮你们说说？”

金松和玉莲对视一眼，都从对方眼中看到了希望。两人连忙点头赞同，这确实是眼下解决矛盾的唯一出路。

其实，金松的母亲秋凤，是这条街上出了名的“老邪门”，为人刻薄又刁钻。但追根溯源，她也是一辈子受尽苦楚的老太太。她一生历经了三个朝代——清朝、民国、新中国。1876年，她出生在绿河，说起来，她和儿媳妇玉莲还是同乡，甚至沾亲带故——玉莲本是她侄儿媳妇的亲外甥女，而当初介绍玉莲来续弦的，正是她自己的侄媳妇。本是亲上加亲，又同姓韩，这门亲事当初她也是点了头的。

玉莲虽说二婚，但模样俊秀，举止娴雅，又没拖儿带女，家境也殷实，本该是个不错的儿媳妇。可秋凤就是个心胸狭隘的人，吝啬刁钻的脾气到老了也改不了。起初还勉强过得去，后来见玉莲一直没能生养，这才对玉莲越发刻薄起来，对儿媳妇就是好不起来，后来更是变本加厉。

十

涂母年轻时便是个重男轻女的典型。她生养了多个孩子，头胎是个女儿，侥幸活了下来。可凡是后来生下的女婴，只要一看是女孩，她便狠下心肠，不是送去了婴育堂，便是脐带还未剪断，就活活扼杀在马桶里。金松下面的两个妹妹，就是这样被这个狠心的母亲亲手“送走”的。金松虽有过两个哥哥，但都未及十岁便早早夭折了。到最后，身边只剩下那个头胎女儿和金松这个唯一的“命根子”。

秋凤三十多岁时，丈夫便撒手人寰。年轻的她骤然成了寡妇。丈夫生前不过是个穷教书匠，没留下什么家产，留下的只是穷家薄业。要强的秋凤没有改嫁，一个人艰难地拉扯着一儿一女。好不容易熬到儿女都成了家，本指望能享享清福，可恨的日本鬼子打了进来。战乱中，她的女儿和大儿媳在逃难途中，被鬼子的飞机炸死，尸骨无存。

接连失去至亲，尤其是两个孙辈的惨死，彻底击碎了秋凤的人性。这个原本就刚强好胜的女人，性格变得愈发暴戾恣睢，甚至有些不可理喻。这也正是金松多年来对母亲一味包容、忍让，甚至到了无原则地步的根源——他心中有愧，觉得母亲这一生，实在是太过不幸。

此时，折腾了一天的涂老太婆终于累了，肚子也有些饿了。她颤巍巍地起身，挪到那个枣红色的大箱子前。摸索着掏出挂在裤腰带上的钥匙，打开了箱子。

她一件件翻找着，先拿出一个瓶子，凑近眼前瞧了瞧，里面装的是生炒的焦米粉；又拿出一个瓶子，哦，这瓶里装的是捣碎了的花生米；最后，又拿出一个装白糖的小罐子。她仔细看了看，确认分量足够。

然后，她便拿着小勺，一勺焦米粉，一勺花生碎，再添上一勺白糖，就这样干巴巴地混合着，一勺一勺地舀着吃了起来。那神情，专注而冷漠，仿佛刚才那个撒泼打滚、诅咒孙女的不是她，而只是一个与世无争的孤寡老人。

十一

涂母老太婆自顾自地享用着她的晚餐，对玉莲她们的死活，毫不关心。

而玉莲和毛毛，终于逃出了婆婆的魔掌，过上了单门独户的日子。

玉莲本在市里的服装厂有份工作，为了照顾毛毛，她辞了职。如今单过，开销大了，她只好重拾旧业，又出去工作了。毛毛呢，则暂时请了玉莲娘家的大姆妈来照看。

金松开始了两头跑的生活。他偶尔在老太婆那边尽尽孝，但大多数时间都守在玉莲这边。

自从搬出来，玉莲那张曾经忧郁憔悴的脸，渐渐有了起色。苍白的皮肤泛起了健康的红润，干瘦的面颊也丰腴了些，甚至时常能见到她脸上露出两个好看的小酒窝，整个人都圆润、鲜活了起来。

一个星期天，春光明媚，玉莲心情大好，对金松提议道：“毛她爹，今天天气这么好，我们带毛毛和大姆妈去公园玩玩吧？大姆妈来了这些日子，一直没出去转过。”

“我要去公园玩咯！我要去公园玩咯！”毛毛自从搬出来，性格变得活泼开朗了许多。一听说要去公园，立刻在大姥姥怀里手舞足蹈，拍着小手欢呼起来。

金松看着眼前母女俩兴致盎然的样子，心里也暖洋洋的，忙笑着说：“好啊，那我们赶紧准备吧。你快去叫大姆妈换件利落衣裳。”

五月的甘棠公园，春色正浓。四处树木葱茏，繁花似锦，眼前一片明艳。春姑娘仿佛打翻了调色盘，将公园装扮得如诗如画。金松和玉莲的心情也格外欢悦，连脚步都轻快起来。毛毛更是高兴得手舞足蹈，像只出笼的小鸟。

他们沿着公园正南面漫步，穿过一片小树林。林子里种的都是梧桐树。此时，梧桐树已抽出了淡绿色的嫩芽。起初，那些嫩芽是合拢的，羞答答地藏在枝头；渐渐地，嫩芽舒展开来，变成了新叶，颜色也由淡绿转为翠绿，叶片也长大了许多，在阳光下闪着动人的光泽，好看极了。

毛毛在林子里跑跑跳跳，玩得不亦乐乎。玩了一会儿，她又惦记上了动物园，摇着金松的手，摇头晃脑地撒娇：“爹爹，我要去动物园！我要去看猴子！去看猴子喽！”

十二

一家人在欢声笑语中来到了动物园。

动物园不大，圈养的动物也就十几种。但其中最惹人喜爱的，莫过于那些活蹦乱跳的小猴子。

毛毛一见到小猴，眼睛顿时亮了，兴奋得不得了。她扒在栅栏上，小手挥舞个不停，热情地朝小猴打招呼。

那只小猴也机灵，看到毛毛这个粉雕玉琢的小女孩，也来了兴致。它用那双像黑宝石一样水汪汪的大眼睛，好奇地盯着毛毛，上蹿下跳，那副淘气的模样，逗得金松、玉莲和大姆妈前仰后合，哈哈大笑。

就在这欢笑的当口，小猴突然一个箭步窜到毛毛跟前，毛茸茸的小爪子越过栅栏，一把抓向毛毛的小手！

“哇——！”

毛毛猝不及防，吓得大哭起来。众人定睛一看，毛毛娇嫩的小手上，已经被划出了几道红痕。

“哎哟！我的小祖宗！”大姆妈吓得脸都白了，一把将毛毛抱进怀里，连声问道：“痛不痛？痛不痛？快快快，我们赶紧回家，回家擦药水！”

金松和玉莲也立刻围拢上来，心疼地捧起毛毛的手查看。

谁知，毛毛的哭声只持续了片刻。她看着自己被抓的小手，破涕为笑，小脸上满是天真烂漫，奶声奶气地说：“不痛，不痛！小猴子是喜欢我，它在亲我的手呢！嘻嘻！”

孩子纯真无邪的话语，像一股暖流，瞬间融化了大家心头的惊慌。

玉莲凝视着女儿，脸上绽放出多年以来最美丽、最舒展的笑容。那是一种发自内心的、毫无阴霾的喜悦，仿佛积压在心底多年的苦涩与沉重，在这一刻被彻底涤荡一空。

她转头看向金松，眼中闪烁着幸福的光芒，轻声说道：“毛她爹，你瞧，毛毛从来没有这么高兴过。手都被小猴挠了，心里还美滋滋的。要是我们的日子，能永远这样下去，该多好啊！”

说完，她望着金松，又甜蜜蜜地笑了。

这天，虽然毛毛的小手遭遇了小猴子“别致”的亲热，但对玉莲来说，却是她许久以来最快乐、最心安的一天。

十三

涂老太太自从把玉莲和毛毛撵出家门后，便又过回了她那“清净”的独居日子。

儿子金松隔三差五会过来看看，但老太太自己倒是一点也不觉得孤独。宝贝孙子泽生从洪湖则回来过几次，孙子每次回来，老太太都高兴笑着合不拢嘴。

宝贝孙子泽生从洪湖回来探亲的那几日，便是她最风光、最高兴的时候。孙子一进门，老太太那张布满皱纹的脸便笑成了一朵菊花，嘴里更是合不拢，变着法儿地给孙子做尽了好吃的，恨不能把心都掏出来。

然而，有一次在饭桌上，祖孙俩的气氛却有些微妙。泽生一边吃着婆婆做的菜，一边试探着说道：“婆婆，您把亲娘（泽生一直这么称呼玉莲）和毛毛赶出去住，是不是……有点太过了？”

老太太一听，脸上的笑容瞬间凝固，随即撇了撇嘴，满脸不屑地哼道：“崽呀，你不懂！你晓得我有多讨嫌她们吗？你那亲娘，自己没本事生养也就罢了，还抱了个娘家的赔钱货回来！那又不是我们涂家的种，更不是你的亲妹子。我看着她们，心里就堵得慌，就生厌！我宁愿一个人住，眼不见心不烦，也不想看她们那副样子！”

这番话，字字句句都扎在“传宗接代”的根子上，透着一股难以言喻的凉薄。

泽生听了，眉头紧锁，忍不住说道：“婆婆，话不能这么说。亲娘一直待我不薄，视如己出。您这样把家里搞得乌烟瘴气、鸡飞狗跳的，以后我怎么带女朋友回家？让人家看了笑话！”

老太太听到这里，脸色彻底沉了下来，心中那点高兴劲儿顿时烟消云散，转而是一股无名火起。她放下碗筷，责怪道：“你这个没良心的崽！你亲娘死得早，是我一把屎一把尿把你拉扯大，吃了多少苦，受了多少罪！到头来，你不帮我说话，反倒胳膊肘往外拐，帮着外人说话！”

在涂老太太那顽固不化的观念里，玉莲从来就不是家里人，永远是个外人。一个不能生养儿子的女人，在她眼里身份低微，不配占据涂家的一席之地。

泽生看着固执己见的祖母，知道再多的争辩也是徒劳，根本说不通。他无奈地叹了口气，只好顺着老太太的意思，软下口气哄着说：“好了好了，婆婆，都是我的错。我不该说您。既然您不喜欢亲娘她们，那我以后谈了女朋友，带回家来也不给她们看，行了吧？我立场坚定，永远站在婆婆这一边，绝不站错了队！”

老太太这才心满意足，紧绷的脸色缓和下来，重新露出了那张缺了牙的嘴，心安理得地笑了起来。

十四

泽生在家只住了两天，便匆匆赶回洪湖上班了。临行前，他不放心地再三叮嘱婆婆：“婆婆，晚上睡觉冷，就用爹爹给您买的热水袋，千万别再用那个护手炉了！这可是木板房子，用那玩意儿太危险，容易起火！”

老太太嘴上敷衍着：“晓得，晓得，你个碎嘴的伢！你下次回来，记得把那妹的带回来让我瞧瞧！我倒要看看，我孙儿媳妇长得俊不俊！”

“好，好，保证让您老满意！”泽生笑着应承，挥挥手走了。

老太太嘴上敷衍着：“晓得，晓得，你个碎嘴的伢！你下次回来，记得把那妹的带回来让我瞧瞧！我倒要看看，我孙儿媳妇长得俊不俊！”

“好，好，保证让您老满意！”泽生笑着应承，挥挥手走了。

谁知，泽生走后的第三天夜里，老太婆终究是没听孙子的劝。那股子固执劲儿上来，她还是抱起了那个炭火的护手炉取暖。

睡到半夜，意外发生了。护手炉里迸溅出的火星，不偏不倚地落到了床头的蚊帐上。干燥的蚊帐瞬间被点燃，火舌迅速蔓延，顷刻间，整个房间便成了一片火海。熊熊烈火将夜空映照得通红，木板房仿佛一个巨大的火球在燃烧。

老太婆被浓烟呛醒，惊慌失措地逃到门外，指着自家燃烧的房子，竟还迷迷糊糊地大喊：“哎哟！今天的太阳怎么出来得这么早？这么大噢！”

幸亏邻居街坊发现得早，众人纷纷提着水桶赶来救火，呼喊声、泼水声响成一片。

住在楼上的黄姨更是急中生智，赶紧叫儿子飞奔去玉莲那里报信。金松和玉莲一听老太婆取暖惹出了火灾，顿时吓得魂飞魄散，也顾不得许多，急急忙忙胡乱套上衣服，一路小跑往这边赶。

等金松和玉莲气喘吁吁地赶到时，大火已经被众邻居合力扑灭了。

看到金松和玉莲，周围的邻里街坊纷纷围拢过来，你一言我一语地劝着玉莲：

“玉莲啊，你年纪轻，心胸要开阔些，莫跟老人家一般见识。她处事为人我们还不清楚？就是个横蛮不讲理的脾气，我们这些街坊邻居都得让她三分。现在出了这档子事，她更是没了主意。”

“是啊是啊，老太婆经了这次教训，见识了厉害，脾气说不定能收敛些，变好点。你们要是还不回家，万一她老人家再有个三长两短，或者再弄出什么意想不到的事情来，那后果才真是不堪设想啊！”

众人的话语，像一块块石头，沉甸甸地压在玉莲的心头。她望着那片还在冒烟的废墟，一时间，心中五味杂陈。

十五

听着邻里们七嘴八舌的劝说，玉莲只觉得头脑一片空白，茫然无措。

他们口中轻飘飘的“回家”，对她而言，意味着什么？婆婆日复一日的欺凌，那些刻骨铭心的屈辱，有谁能真正体会？她和毛毛一路走来的艰辛与磨难，又有谁能真正了解？如今，难道真的要将这刚刚燃起的生活希望，再次亲手掐灭？难道她和毛毛，又要回到那暗无天日的过去，重新在婆婆的阴影下艰难求生？

一想到这，她只觉得头痛欲裂，仿佛要炸开一般，心中更是乱成了一团乱麻。面对众人的“好意”，她欲哭无泪，有口难辩，所有的委屈和恐惧都堵在了嗓子眼。

而一旁的涂老太太，此刻也终于意识到了事情的严重性。这场大火，不仅烧毁了她的屋子，似乎也烧掉了她大半的气焰。她第一次，在众人和玉莲面前，垂下了那颗一向倔犟、不肯低下的头颅。

人的命运，有时真是身不由己。

玉莲的好日子，才刚刚过了大半年。那久违的、如梦般甜蜜的幸福滋味，她才刚刚品尝到一点点，还未来得及细细回味，便被这场突如其来的大火，瞬间吞噬，转瞬即逝。

那熊熊燃烧的火焰，仿佛一个不祥的预兆，预示着等待玉莲和毛毛的，将是无穷无尽、更为深重的苦难的开始……

（上部完）

方言注释：

妹的：九江县方言，指女孩。

翻生：九江方言，指调皮、不听话。

婊子：九江方言，骂女人的话