冬至

张秉勤

长安，冬至发祥地。冬季重要节日，当推冬至。冬至是二十四节气之首，作为节气萌芽于商，作为节日始于周，其名称、时间、节日礼俗定型于汉都长安，长安是冬至的破晓地。冬至起源久远，远在商未周初已出现冬至之名，初名“日短”，这一天是一年中日最短夜最长的一天，故名。之后又有“日至”、“日短至”、“冬节”等等名称。周公以礼治国。周代节日礼俗，日趋完善。《周礼▪春官》:“以冬日至，致天神人鬼”。周文王在长安设灵台，观测天象。每逢冬至、新年周王率百官祭天敬祖，成为最重要的朝仪活动。周灵台就是中国古文献清晰记录的周人祭祀皇天上帝的地方，是周文王时代的天坛。周人以冬至为新年。唐代敦煌《咏二十四气诗》，其中廿二：“咏《冬至十一月中》说：“二气俱生处，周家正立年”。周人以冬至为年度时间行循环的起点。周人尚赤，冬至饮食是"赤豆粥"，此俗传承至南北朝。食赤豆粥旨在祈福辟邪求吉祥，具有时代特征的良风美俗。至于冬至吃饺子，是明代出现的节令食俗。饺子在魏晋至明代初称“馄饨”、“扁食”，明代后成为迎新年的时令食品。冬至作为二十四节气之一，在周秦时代，因岁首时间未定，节气、节日体系难以形成。汉武帝元封七年（公元前104年）。汉武帝采纳太史令司马迁等人建议，宣布改元，以正月为岁首，并把二十四节气订入历法，改元封七年为太初元年，向全国颁行新历，史称"太初历"。岁首时间一旦固定，二十四节气的月份也就固定。《史记·律书》:"气始于冬至"。《淮南子·天文训》:"十一月冬至"。冬至定型在农历十一月。从此冬至固定在十一月，历代沿用至今。显然，长安不仅是传统节日之都，也是二十四节气的发祥地。

本文作者：西北大学 韩养民 教授

2026.01.13.