2025年11月初战友相约秋游苏北（四）淮安行一一河下古镇。

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秋日的阳光斜斜地洒在古老的砖墙上，斑驳的影子映出岁月的痕迹。我们几个老战友并肩走在这条静谧的巷子里，目光被墙上那一排排工整的黑色汉字吸引。字迹沉稳有力，像是从历史深处走来的信使，低声诉说着河下古镇的过往。墙下那个红心图案格外醒目，里面密密麻麻写满了各色话语，有情话、有祝福，也有简单的“到此一游”，却都透着一种真挚的生活温度。我们笑着念出几句，仿佛也把自己的名字悄悄刻进了这座小镇的记忆里。

转过一个弯，眼前忽然亮了起来——整面墙被红灯笼拼成的“河魅下力”四个大字点燃了。那“魅”字还带着点俏皮的错写，反倒显得更有人情味儿。藤蔓从墙头垂落，绿意轻轻拂过灯笼的流苏，像是秋风里的一声轻笑。木牌上“淮安文创”几个字端正地挂着，周围簇拥着红花，像是为这份热闹加了个花边。这哪里是古镇？分明是一场穿越百年的节日庆典。

再往前，一块金边竖匾挂在墙上，红字写着“小大姐上河下坐北朝南吃东西”，读来朗朗上口，又带着几分市井的幽默。两侧的牌匾刻着对联，字字工整，透着文气。下方那个二维码和“伍拾万有奖征联”的提示，让人忍俊不禁——谁能想到，乾隆年间的风雅，竟以这种方式在2025年的秋天复活？我们几个凑近研究那上联，你一句我一答地试着对下联，虽都对不上来，却乐在其中。这不就是旅行最珍贵的瞬间吗？不是为了答案，而是为了那份共同参与的兴致。

不远处，一块金色牌匾嵌在灰墙之上，讲述着乾隆皇帝与小楼的轶事。几何纹饰勾勒出庄重的边框，文字娓娓道来那段传说。我们读着读着，仿佛听见了百年前的谈笑风生。假如真的当年乾隆也来这河下古镇吃蟹黄汤包，说不定还能留下一副御笔对联。

一面展示墙前，我们驻足良久。第一届全国有奖征联的获奖作品以卷轴形式悬挂，墨香似可穿越纸面。那些对联或豪迈或婉约，字里行间皆是中华文化的精妙。背景的古建筑飞檐翘角，与这些文字相映成趣。我们一边看一边评点，谁的对仗工整，谁的意境深远，俨然成了临时的“评委团”。这哪是征联展？分明是一场流动的文脉盛宴。

走过一座石桥，拱形桥洞倒映在水中，像一轮沉静的月。两岸灰墙黛瓦，招牌上写着“淮安菜的老味道”，勾得人腹中馋虫蠢动。桥边红灯笼随风轻晃，河面浮着几片绿萍，远处几栋老屋静静伫立。我们站在桥中央，谁也没说话，只是望着这幅静止的秋景。那一刻，时间仿佛也放慢了脚步，任我们把这份宁静细细咀嚼。

街心三尊铜像吸引了我们。一位穿着传统服饰的老匠人正低头雕琢，另一位在拉风箱，第三位则端着刚出炉的点心，神态生动得仿佛下一秒就要开口招呼客人。背景的灰墙红灯、石板小路、墙边绿植，构成了一幅活生生的市井图卷。我们围着雕像转了一圈，心有感慨：“这才是真正的‘人间烟火’，不是景区摆出来的样子货。”

继续前行，一尊青铜雕塑前围了不少游客。两位挑夫正合力搬着一只大木箱，肌肉紧绷，步伐协调，仿佛正要跨过千年的门槛走进今天的生活。古建筑静静立在身后，红灯笼在风中轻摇，绿植掩映间，店铺的招牌清晰可见。这不只是雕塑，更像是一段凝固的日常，把过去的日子原封不动地搬到了眼前。

石桥边，另一组挑夫雕塑再现了昔日码头的繁忙。他们肩扛重物，步履坚定，桥下流水潺潺，两岸绿意盎然。背景的中式建筑飞檐翘角，红灯高挂，仿佛还能听见吆喝声与桨声交织的旧日喧嚣。我们站在桥头，看游人穿梭，忽然觉得，自己也成了这幅画卷中的一笔。

一尊肩扛重物的男子雕塑立在街心，身前是一辆满载货物的木推车，车轮、绳索、木箱的纹理都清晰可见。背后“古顺河”的招牌在风中轻晃，红灯笼映着青石板路。我们看着那雕塑坚毅的侧脸，竟有些动容——这不正是我们这一代人走过的路吗？负重前行，却从不言苦。

沿着河岸缓行，水面如镜，倒映着两岸的灰墙与木窗。左侧墙上挂着红灯笼，一辆绿色自行车斜靠墙边，几朵黄花点缀其间。右侧窗下也悬着灯笼，远处树影婆娑。天空湛蓝，云淡风轻。

忽然，河面上漂来一只巨大的黄色橡皮鸭，憨态可掬，瞬间打破了宁静。远处高楼林立，与近处的石栏长椅形成奇妙的对比——现代与传统，在这里不是冲突，而是共舞。这河，这鸭，这风，都像是在说：生活不必太沉重，偶尔也要放个鸭子，逗自己一笑。

一面墙上，一朵红玫瑰图案格外醒目，旁边写着：“我在这里很想见你一面。”藤蔓从上方垂落，一串红灯笼在风中轻摆，左侧还有一个卡通人物冲我们眨眼。这句告白温柔得让人心颤。

进入主街，头顶是一条由红花织成的花廊，层层叠叠，如云似霞。行人往来不绝，有拍照的，有闲聊的，有驻足看店的。店铺前摆满手工艺品和小吃，热闹却不嘈杂。我们穿行其间，像回到了八十年代的年集，那种人与人之间毫无防备的亲近感，久违了。

“文楼”两个金字高悬在门楣上，木雕繁复精美，深棕的门板映着秋阳，泛着温润的光。藤蔓攀墙，背景是灰砖老屋，古意盎然。我们站在门口，仿佛能闻到里面飘出的汤包香气。这不只是一个名字，更是一段传承的印记。

另一处“文楼”入口更为庄重，灰砖墙上“百年老店”四字赫然在目。中式瓦顶、拱形门洞，每一处细节都在诉说时间的重量。

一面灰砖墙上，石雕花纹繁复古朴，左侧绿植葱茏，右侧“文楼”二字端正挺立。墙前石凳静置，仿佛在等谁来坐一坐，读一读这面墙的故事。

一块黑石碑嵌在老墙上，金文熠熠生辉，旁边另有一碑竖立，字迹苍劲。墙角绿意点点，岁月在砖缝间爬行。我们读着碑文，虽不解其全意，却被那份庄重打动。有些文字，不必读懂，只需感受。

“河下美食街”的牌坊下，一座红桥横跨小河，扇形装饰精致可爱。绿植环绕，阳光洒落，我们从牌坊下走过，像是正式踏入了这场味觉与视觉的盛宴。陪同战友说：“到该吃午饭点了，走，先去吃蟹黄汤包！”一句话，点燃了所有人的胃口。

一只巨大的灯笼静静悬挂，上书“千年河下”四个黑字，笔力遒劲。它不张扬，却自有分量，像一位沉默的守夜人，见证着这条街的晨昏与春秋。