<p class="ql-block">凤阳干校行的同学们到达蚌埠的第一餐是在一个叫做“蚌埠小胡同饭店”开吃的。这是一家被誉为“蚌埠人吃出来的十年老店”，外部朴实无华，并不引人注目。马秘太太，这位资深的外交官在她“洗尽铅华”选择“返璞归真”后早已和我们打成一片，并融入了我们这个大集体。从见她的第一面起，我就非常欣赏她淡雅如兰的气质，几次出游同行我俩很谈得来，不知不觉中为她渊博的学识所折服。见面时我们都会亲切地唤她一声“小英子”。这天，她提前去饭店安排好了一切，在那里等候我们的到来。</p> <p class="ql-block">小英子为我们安排的这家南山郦都店的位置可能在居民小区附近，环境比较亲民。我们从蚌埠高铁站到店，路上也耽搁了一点时间，但老板和厨师以及服务员都耐心地迎接我们的到来，没有流露出一丝怨言，这也离不开小英子会“外交公关”的缘故，让我们一进店便有一种“宾至如归”的感觉。既然是“小胡同”，店面的确不大，我们20余人分别坐在两个相邻的包房，相见甚欢的气氛贯穿始终，虽然因为下午还有其他活动不能畅怀饮酒，但是餐桌上那种平常百姓聚餐的市井烟火气也是显而易见的。</p> <p class="ql-block">饭店的美食也是此行市井烟火气的一部分。“小胡同”以其传统风味和创新菜品著称，在蚌埠拥有多家分店，特色菜品种颇多，其中包括端上“筵席”的鳝鱼两吃，鲍鱼烧鸡爪，照烧鳗鱼，米粉蒸肉，红烧鲈鱼，还有“天花板”级的胡辣汤等......马秘特为关照服务员要“微辣”或“免辣”，因为我们都吃不了太辣的蚌埠美食，好“悲催的老上海人”啊！</p> <p class="ql-block">我们在“小胡同”里吃得好开心，每个人都把肚子填得满满的，空盘，就是对厨师的最佳认可。记得同伴们用餐后都对这家小饭店的菜品赞不绝口，就连我们公认的美食鉴赏家邵一兵也对小胡同的菜式连声称赞。在接下来游览“龙子湖”的时候，我问起小英子，为什么选定了这家餐馆作为此行的第一餐？小英子想了想说，选择这家，一是在蚌埠口碑不错，二是他们夫妇俩日前已来探过店，觉得口味也蛮适合我们的。</p><p class="ql-block">“要了解一座城，先从舌尖开始，你们50年前去干校的第一站是从蚌埠开始，所以特地安排你们吃顿地道的蚌埠菜”，小英子信心满满的对我说。我赶紧说，这顿饭吃得我太满意了，我竟然不知道蚌埠的美食竟然那么丰富多样，蚌<span style="font-size:18px;">埠的大厨们竟然可以把南</span>甜北辣的口味“无缝衔接”，调和得如此美味，凭良心讲，蚌埠真是一座被我们严重低估的美食之城！</p> <p class="ql-block">没等我们进入龙子湖景区，映入眼帘的是高耸入云的中国南北分界标志雕塑，由韩美林大师创作，高达39.9米，重为100吨。它伟岸挺拔。中部有八根钢管，蓝色四根指北方，象征北方气候寒冷；红色四根指向南方，象征南方气候温暖；中间一颗青铜珍珠，表示蚌埠地处南北之间，集天南地北灵气一体。顶部腾龙与龙子湖传说契合，底部是我国民族特有的四个神，东为青龙、西为白虎、南为朱雀、北为玄武，是古代镇守东、南、西、北四个方向的守护神。</p> <p class="ql-block">蚌埠文旅在雕塑前竖立了一块《印象蚌埠》广告牌，上面介绍说，淮畔明珠是安徽蚌埠，还引用了诗人刘祖慈的散文诗句：“北方说你是南方，南方说你是北方，北方和南方手牵手，坐在高高的淮河岸上......”。和小英子的交谈是愉快轻松的，言语中，她毫不犹豫地流露出对这座城市的热爱和真情。在她的描述下，蚌埠最动人的地方是弥漫在街头巷尾的烟火气。这里是南北风味的交汇地，本地和各地食客都能找到心头好。</p> <p class="ql-block">“我不知道你喜不喜欢面食？但是在咱们蚌埠最拿得出手就是面食。单是面条便有上百种花样，鸡汤面温润滋补，阳春面清鲜爽口，红油面麻辣过瘾，一个月轮换着吃也不重样”。她一边走，一边跟我娓娓道来，蚌埠的牛羊肉是远近闻名，肉质紧实鲜嫩，红烧醇厚入味，清炖鲜香滋补；羊汤更是冬日暖身佳品，一碗下肚通体舒畅。现在强劲的秋风把沱湖螃蟹养得膏肥黄满，是淮河馈赠的珍馐。而最具代表性的，当属蚌埠人称作“大蚂虾”的小龙虾，做法很独特，麻、辣、酱、香、甜五味交融，健脾养胃，味道好极了，这一番说道，把我馋得口水差点流下来。</p> <p class="ql-block">为了满足我的好奇心，小英子还“剧透”了行程最后的告别宴，说已经安排好大家去一家老饭店，说那里是网红打卡地，拍照很出片，菜式主打蚌埠传统风味家常菜，非常适合家庭聚餐和来自各地的亲朋好友体验当地风味美食。聚餐后，他们夫妇俩会送我们去坐高铁回沪。我这个“吃客”一听这样的安排心里就偷着乐了，同时我又开始不着边际地遐想起来，“最好从那个老饭店到高铁站的路上，能绕到我们曾经又爱又恨的那个蚌埠老车站看一看”，“应该会经过的吧，只要时间允许，即使不顺路，也要让司机安排你们从那里经过” ，呵呵，那太好了......</p>