吃寿酒

漩溪道人

　　最近扎堆吃寿酒，好像每个双休日里都有一场。

　　无锡人做寿有自己的一套讲究。一是得到60岁才开始庆寿，这叫花甲初庆。70岁再庆，80岁叫大庆，90岁称荣庆。我在重庆吃过寿酒，他们那边50岁就办了，无锡人一般不兴这么早。真要身体不太好的人家，才会张罗“庆半百”。二是讲究“男了女办”，就是子女都得结了婚，家里孩子多的起码有一个已经成家。要是有了孙子孙女，那就更风光了。我六十岁做寿的时候，孙女都八岁了，还能带着弟弟上台致祝酒词呢。三是做寿必须得子女或小辈来操办，不能自己出钱自己办，那叫“自作（祝）自受（寿）”。老人只管掏钱就行——当然不是去买单结账，是给来贺寿的小辈发红包。有钱就红包大点，上不封顶；钱少就小点，没人计较。无锡老话讲：“红纸包包，勿嫌多少。”四是有儿有女的家庭，分工上也有老规矩。酒席一般由儿子承担。女儿负责给老人做新衣裳、准备酒席上回礼的点心。村里每家每户要送的长寿面和“结缘”点心，就儿女一起分担。以前是寿辰当天，把煮好的面条和肉菜送到每家每户；后来改了，送生面和红包；现在生面也不送了，直接送两包方便面。女儿“结缘”也不买点心了，改包个几十元红包。

　　家里条件好的、老人身体硬朗的，小辈通常会安排老人出去旅游，没出过国的就去趟东南亚、越南、泰国；没坐过飞机、邮轮的，也都安排上。现在独生子女多，不管是儿子还是女儿，所有事一个人就全包了。孩子们也不白忙乎，老人的红包大一点，说不定还能大赚一笔。老人说反正都是他们的，晚给不如早给，落得皆大欢喜！

别的地方做寿都在生日当天，恐怕全中国只有无锡不一样。不管你哪天生日，一律放在大年初一。为什么这样呢？

这里有个老说法。不知道哪个朝代，无锡出了个大官，在朝里管水利。他娘生日正好在每年发大水的时候，也是官员最忙的时候。人说忠孝难两全，这位官爷却想了个两全的办法：每年大年初一给老母亲做寿。这事传到地方，父母官和老百姓都被感动了，后来在当地父母官的提倡下，百姓们都把做寿的日子统一改到了大年初一。

　　无锡人聪明，大年初一做寿好处不少：一来不耽误农活，农忙时候总不能放下田里的活去贺寿；二来避开暑热天，那时候没有冰箱空调，菜品啊点心啊隔夜就坏；三来过年本就是休闲放松的时候，亲朋好友乘机聚聚，忙忙吃喝正当时；四来喜上加喜，过年本来就热闹，再做寿气氛更足；五来省事实惠，把过年和祝寿合二为一了，省下了过年自己吃喝和宴请宾客的一笔钱；六来意头好，一年开头就祝寿，好像生命和新岁一起开始，象征健康长寿。

可能有朋友要问：既然都在大年初一做寿，年还没到，你怎么说最近老喝寿酒呢？这就叫与时俱进，做寿也一样跟着时代变。一来如果全挤在大年初一，客人赶不过来，去了这家就去不了那家。今年我已经喝了四场寿酒，已经知道的下面还有一场，要是全放同一天，我们夫妻俩怎么跑得过来？二来饭店也难订，哪有那么多馆子同时接待；三来过年什么都贵，“河水也涨三分”；四来现在很多人家过年出门旅游去了。所以如今大家大多在年前选个双休日，把事情办了。现在的日历也贴心，双休日大多是黄道吉日。

　　习俗这么一变通，反倒让这份热闹和祝福，从年底到年初，延续得更长、更暖了。

生在当代，生在无锡，老人们有福了！

　　谢谢您阅读拙笔小文，如能留下您尊贵的脚印，笔者不胜感激！（图片来自网络，致谢原作者）