孵小鸡

乡夫

　　上世纪五十年代，经常看到母亲，用自己家的老母鸡孵小鸡。她说自己家孵的小鸡，身体壮，成活率高。买的小鸡，是在暖房里，人工孵化的，成活率低。

农家散养的母鸡，一般过完春节，就陆续开始产蛋了。到了6月份，天气太热了，母鸡就开始休伏了，一般就停止产蛋了。有的年龄大的老母鸡，就开始“孵窝”了，整天卧在产蛋的草窝窝里，不吃也不动，太饿了，就出来寻点食物吃。

这时候，就可以让它孵小鸡了。一般体型大的母鸡，可以孵25个蛋，体型较小的母鸡，只能孵20个蛋。

为了让母鸡顺利孵化，常常是用一个筐子，铺上干草，让母鸡在筐子里孵化。一般农家为增加孵化的温度，要把孵小鸡的筐子放在热炕头上，上面还要上被子。定时给老母鸡喂食喂水。

孵小鸡需要三周的时间完成。孵到一周之后，就开始“照蛋”了。就是拿着孵化了一周的鸡蛋，一个一个的对着太阳照，如果蛋里边全是蛋黄色，就说明是“白蛋”，意思是没有授过精的蛋，不能再继续孵化了，要拿出来，可以食用。如果看到蛋里面有了不规则的影子，就说明小鸡正在发育成型，可以继续孵化。到第二周，也就是孵化到了第十四天，就要“登罗”了。登罗就是拿来筛面的罗，底朝上扣在桌子上，把孵化了十四天的鸡蛋，一个一个分别放到罗底上试验，如果把鸡蛋放在罗底上，罗底显示有动静，就说明有了生命力，可以继续孵化，如果没有动静，就是“窝封蛋”，说明小鸡没有发育成功，也要拿出来，供人食用。窝封蛋，一般都是没有长毛的小肉鸡，也没有硬骨头，可以炒菜吃，营养很丰富。

小鸡孵化满三周，也就是第二十一天，就开始破壳了，从早上到晚上，大概需要十几个小时的时间，所有的小鸡就都破壳而出了。

小鸡出壳之后，老母鸡就用翅膀抱着小鸡取暖。到了白天，天暖和的时候，老母鸡就带着一群小鸡，外出寻找食物了。老母鸡经常用爪子刨开松软的土，寻找小虫类，遇有小虫子，老母鸡就会咯咯的叫小鸡过來吃食。自己家孵化的小鸡生长快，三个月之后，小鸡就养成半大鸡了。把公鸡卖掉，只留一只种鸡，母鸡全部留下，喂养的好，秋后就可以产蛋了，喂养差一点的，來年开春开始产蛋了。

如今都是采用电子孵化器，进行孵化了。母鸡也都是圈养了，老母鸡等不到“孵窝”的年龄，产蛋率低了，就处理了。所以失去了老母鸡孵小鸡的条件。这己经成为故事。写给后人看吧。

完稿于2025年12月12日，于廊坊市安次区海棠园。