<p class="ql-block">我姑妈家只有一个儿子，年纪还小。姑父的父母去世较早，所以家里只有三口人。生活不算富裕，一家人过得还算可以，温饱无忧。有一天姑妈去赶集，那是一个阳光明媚的早晨，集市上人声鼎沸，摊贩们叫卖着各种商品，从新鲜的蔬菜到手工制作的小吃。姑妈在集市上逛了逛，看到卖油条的摊子，油条金黄酥脆，香气扑鼻。她想起自己的妈妈，也就是我婆婆，好长时间没回去看了。于是花八分钱买了一根油条，心想让妈妈尝尝。由于集市离我们家有点远，姑妈碰巧遇到了我家邻居张阿姨，就托张阿姨把油条带回来给我婆婆，还特意嘱咐要尽快吃，免得油条凉了变硬。张阿姨答应了，姑妈这才放心地继续赶集。</p> <p class="ql-block">我婆婆当时和我们家住在一起。我们家的情况比较艰难，父母都是农民，靠种地为生，收入微薄。家里有三个儿子和两个女儿，孩子们多，吃饭的嘴也多，生活非常困难，经常是粗茶淡饭，难得有点好吃的。每天是米饭和面食，以及家里种的青菜，肉食豆类很少见。衣服也是大的穿了小的接着穿，补丁摞补丁。婆婆虽然年纪大，但身体还算硬朗，她心疼我们这些孙子孙女，总是省吃俭用，想方设法让我们过得好一点。她经常给我们讲故事，教我们做人要诚实勤劳，不要抱怨生活。</p><p class="ql-block">那天，张阿姨把油条带回来后，婆婆很高兴地接过油条，闻了闻那香喷喷的味道。我们围在她身边，眼睛盯着油条，咽着口水。看着那根油条，想了想决定自己只吃一半，剩下的更想留给孩子们。于是，她小心翼翼地把油条从中间扯开成两个半条，半条自己拿着慢慢地吃，享受那久违的酥脆口感。剩下的半条分成三份，她公平地分给我们兄弟三人，笑着说：“孩子们，来尝尝这个，是姑妈买的。”我们兄弟三人高兴地接过来，小口小口地吃，生怕吃太快就没了。每份虽然很小，但对于我们来说，却是难得的美味。那油条的香味在嘴角里弥漫，直到吞下肚中，我们心里暖烘烘的，感受到婆婆的疼爱，让我们暂时忘记了生活的艰辛。事后，婆婆还私下告诉我们，这是姑妈买给她吃的，不要讲你们也吃了，你们以后长大了要懂得感恩。</p> <p class="ql-block">我幺婶是我婆婆的舅侄姑娘，从小性格比较强势。后来，因为我幺叔是个工人，在镇棉花收购站上班，有一份收入，算是村里比较有出息的人。婆婆觉得“肥水不流外人田”，就撮合侄女嫁给了自己的儿子。这样亲上加亲，家庭关系更紧密。幺婶家住在我们村的前面，房子比我们家好，是砖瓦房，而我们家还是土坯房。她家有两个女儿和一个儿子，生活条件相对好一些。幺叔有工资，经常给孩子们买点零食，比如油条糖果等，所以孩子们经常能吃上油条包子，甚至有时当早饭吃。</p><p class="ql-block">当幺婶听说婆婆把油条分给我们兄弟三人，而没有分给她的儿子时非常生气。她觉得婆婆不公平，都是孙子，为什么偏心？于是她气冲冲地跑过来，找到婆婆质问：“同样是孙子，为什么不给他儿子吃？我儿子也是你的孙子啊！”语气很冲，带着不满。婆婆试图解释，说：“他们家穷，孩子们一年都难得吃上一次，我就分了点给他们尝尝。”但幺婶不听，和婆婆吵了起来，声音越来越大，引来邻居围观。婆婆心里委屈，觉得我们家里穷，平时舍不得买油条吃，所以省下来给我们尝个味，是出于好心，没想到会引起纠纷。而幺婶却说：“他们家穷是他们的事，但不能亏待我儿子，要一碗水端平！”婆婆耐心地说：“油条就一根，分不过来，你们家常吃，就让他们尝个鲜。”邻居们有的劝解，有的看热闹。这场争吵让家庭气氛变得紧张，婆婆好几天都闷闷不乐。</p> <p class="ql-block">幺婶和婆婆吵完后，还不解气，又找到我妈吵。我妈是个老实善良的农村妇女，性格温和，不爱与人争执，每天起早贪黑下地干活，照顾我们一家老小。幺婶对着我妈大声说：“你们家活该穷！生那么多孩子，不穷才怪！养不起就别生，现在想来占便宜！”我妈被说得哑口无言，脸涨得通红，不知道该怎么回应。她本来就不善言辞，再加上觉得理亏，因为家里确实孩子多，生活困难。她只能低着头，小声说：“幺婶，别生气了，是我们不好。”幺婶不依不饶，继续说风凉话，引得一些村民议论。我妈心里难受，但为了家庭和睦，没有反驳。事后，她把我们兄弟叫到一边，眼含泪水劝我们说：“孩子们，以后不要嘴馋，不要吃婆婆的东西。咱们家穷，也要穷得有骨气，长大以后要争气，靠自己能力赚钱。”她教导我们要懂事，不要给婆婆添麻烦，也不要和亲戚起冲突。我们听着妈妈的话，心里既难过又决心要好好学习，将来改变家庭状况。妈妈还补充说：“婆婆年纪大了，我们要孝顺她，不能老吃她的东西。等你们长大赚钱了，要买东西给婆婆吃。”这件事让我妈好几天都睡不好觉，她总是偷偷抹眼泪，但在外人面前还是强装坚强。在那个贫困的年代，农村里兄弟不亲，妯娌不和的现象比比皆是，只有红白喜事和外部干扰才有家族的团结协作和一致对外。那件事后，我幺婶总为一些鸡毛蒜皮的事找我妈吵架，小时候我家没少受她的欺辱。</p> <p class="ql-block">姑妈后来才知道家里发生的争吵。她先去看婆婆，听说了事情经过，正准备去给幺婶解释。幺婶却找上门来，气势汹汹地说：“你买了那么多油条，为什么不给我儿子买一根？你这是故意欺负我们一家人！偏心眼！”姑妈被说得莫名其妙，因为她只买了一根油条，托人带给婆婆。她解释说：“我只买了一根油条给妈尝的。”但幺婶不相信，以为姑妈买了很多，分给我们每人一根，所以更生气，说：“骗谁呢？一根油条？那为什么只分给他们，不给我儿子？”姑妈耐心地告诉幺婶实际情况：“我真的只买了一根，不信你问张阿姨。”但幺婶固执己见，认为姑妈在撒谎，偏护我们家。争吵越来越激烈，姑妈也生气了，说：“我好心给妈买点吃的，你怎么这样无理取闹？”幺婶甩下一句：“从此以后，我们不相往来！”然后就气呼呼地走了。果然，从那以后，幺婶和姑妈再也没有来往，即使是在集市上碰面，也装作没看见。孩子们之间也受大人的影响，很少一起玩。家庭关系就这样出现了裂痕，原本亲近的亲戚变得疏远。姑妈后来提起这件事，还觉得委屈，说没想到一根油条会引发这么大的矛盾。这根油条不再是一份食物，更成了家庭矛盾的导火索，让人唏嘘不已。</p> <p class="ql-block">十几年以后，我们兄弟姐妹陆续长大成人，各自走上了不同的人生道路。我大哥通过自学成为了一名技艺精湛的木匠师傅。他经常被左邻右舍请去帮忙修建房屋、打造家具，在十里八乡都很有名气。而我通过刻苦学习，初中毕业后考上了卫校，毕业后分配在镇卫生院，成为了一名事业编制的干部，后来又南下珠海打工。我们帮家里翻新了老屋，添置了电视机、洗衣机等家电。日子越过越红火，在村里的地位也水涨船高，以前那些看不起我们家的人，现在见到我父母都会主动打招呼，相互串门。</p><p class="ql-block">相比之下，我幺叔家的境况就显得有些凄凉。他刚过六十岁就因病去世，留下幺婶和三个孩子艰难度日。儿子初中没读完就辍学在家，两个女儿嫁得也不好，都是娇生惯养不务农事，整天吃喝玩乐打麻将，日子过得十分艰难。最让人心疼的是我堂弟，因为性格内向懦弱，又孤单一人没有依靠，时不时受人欺负，我们兄弟几个都会第一时间站出来为他撑腰。我的幺婶年老多病，再也不敢像以前那样瞧不起我们家了。现在完全象变了个人，每次见到我母亲都会亲热地喊"大嫂"，这种态度的转变，让人不禁感慨万千。</p> <p class="ql-block">真是应了那句老话：三十年河东，三十年河西。命运的车轮滚滚向前，没有人会永远落魄，也没有人会永远得意。我们家通过勤劳奋斗改变了命运，而幺叔家因为不思进取而日渐衰落。这个真实的故事，一代贫寒一代富足的交替现象，在许多农村家庭中都曾上演。当然，也有世代贫困或者连续两三辈富足的情形。这样的现实版本，成了村里人教育子女的鲜活教材——劝诫后人勤奋读书、勤俭持家，不欺贫不炫富，做人要本分踏实，方能长久。</p>