项氏.外传（长篇小说第三十五集）

红豆

图片为作者国画作品 项氏外传（第三十五集）项颖原创作品 多少年后，父亲回忆起去承德寻找白云的经历，仍心有余悸，感慨万千地说：“要不是遇上好心的满仓先生救了我，我真就客死他乡，成了孤魂野鬼。”当然，这话他只对我奶奶说过。对我们，他半个字也不曾透露。 父亲沿着饭馆大嫂指点的路线，自东向西走过火神庙、德汇门，来到西大街。 这里，曾经留下过周记药铺的神秘印记；这里，也是父亲寻找白云的唯一希望。 西大街算是承德热闹的市井，铺面挤挤挨挨：布庄、鞋袜铺、茶酒杂货，茶坊酒楼戏园子夹在其中，烧鸡、烤鸭、熏兔、烤全羊的香气从饭馆酒店里飘出来，混着糕点铺的甜腻。还有票号、银行、中医诊所、西药房，以及糖坊、烧锅、成衣铺、豆腐房、“武大郎烧饼”摊……招牌匾额、酒旗幌子，五花八门，看得人眼乱。最让父亲感到新奇的是家家门楣上都插着一面小红旗，连那些卖针线、香烟、糖葫芦的，修鞋、磨刀、掏耳朵的小摊，也挂着小红旗。街上人不多，空气里浮着一层淡淡的清凉，铺里的伙计不声不响地倚着柜台，摊主有一声没一声地吆喝。哪里像车夫说的有什么“吃人的老毛子”？父亲正想着，一队灰军装的巡逻兵齐步走来。他下意识往边上一闪，看着他们肩上的步枪和整齐的步伐，心里蓦地一跳：这不会是八路军吧？那身灰衣裳，他太熟了——两年前，高桥队长带队伍住进家里，穿的就是这样一身。 几个摊主凑在一处低声议论着什么，父亲想上前打听，衣角却猛地被人扯住：“哎哟！我的烟叶！” 原来他一脚踩中了地摊——灰布上摆着几把笤帚、十来个青萝卜、两把旱烟叶，其中一把已被踩得稀碎。老汉气的胡子直抖：“眼睛长到裤裆里啦？专往我烟叶上踩？哎呀，多好的烟叶，白瞎嘞！赔！你得赔我！” 父亲连忙拱手：“大爷，对不住，实在对不住！我赔，我赔！”手往兜里掏去，却摸了个空——最后一枚铜钱，早给了饭馆那位大嫂。老汉见他掏不出钱，脸一沉骂：“屎壳郎作揖，充什么斯文！滚！臭要饭的！” 父亲脸 “腾”地烧了起来。想他堂堂项家三少爷、学堂先生，竟被当成叫花子！可东西是自己踩坏的，无奈，掏出怀中仅有的一块丝绸手帕，放在摊上，转身走了。 拐进胡同，又走一段，眼前出现一片残垣断壁。这里，就是周记药铺了。房屋早已烧塌，门楼却孤零零立着，门板不知被谁拆走，唯有那块周记药铺匾额还悬在门楣上。父亲不由自主地走进去，只见碎瓦残砖间野草横生，污秽遍地。他站在废墟中，大脑瞬间空白，随即一连串问题又涌上心头：周记药铺究竟是什么来路？白云和他们有什么关联？一年前，他和白云在平泉小学初次见面时，她知道这里发生的一切吗？ 一根筋的父亲，决心探个究竟。他从西到东、从东到西，沿着周记药铺的周边一家家问下去，却仍一无所获。人们对周记药铺都避而不谈，关于白云的消息更是石沉大海。 一连几天，父亲就这样在大街上走着、逛着，四处打听着…… 夜深了，最后几家商铺的红灯笼也已熄灭，西大街笼罩在朦胧的月光下，只有德汇门外日本人安装的路灯还亮着惨淡的白光。父亲再次走进周记药铺的废墟，借着月光在碎石瓦砾中寻找，幻想着白云或许给他留下了什么印记——比如某块瓦片上刻着一首浪漫的爱情诗，或是一串只有他能看懂的密码。可一切都是徒劳。白天他已来过多次，仔细翻过每一块砖、每一片瓦，连一块树皮也没放过，却毫无所获。 死不甘心的父亲，仍然徘徊在这片废墟，仿佛在这里，能嗅到白云的气息。也许只有这里，能给他些许温暖和安慰。 从废墟里出来，他依旧魂不守舍地在街上走着。心里空茫茫的，没有着落。他不甘心啊！哪怕能得到周记药铺家人的一丝消息，哪怕能找到白云的蛛丝马迹…… 走着走着，突然从一条胡同里闪出几个黑影，勒住他的脖子，堵了嘴，不由分说用黑布袋蒙住他的头，将他拖进一个院子。 父亲被推搡进一间屋子，只听一个声音说：“报告队长，人给您弄来了！” 一个嘶哑的声音回应：“带劲！先给他熟熟皮子！给他一顿爆栗子吃！”父亲还没明白过来，就被人一脚踢翻，接着像一面破鼓似的被“砰砰砰”拳打脚踢。他本能地用双臂护住头，被打得满地打滚。打到半死，才被人拎起来。除掉黑布袋，透过被打肿的眼睛缝隙。父亲看见一支蜡烛在眼前跳动，其余什么都看不清。他暗想：他们到底是什么人？劫财？不对，自己这个样子，有什么可劫？莫非……与周记药铺有关？想到这里，他不禁打了个寒颤，不敢再想下去。 只听“啪”的一声脆响——是皮鞭抽在凳子上。父亲勉强睁开眼，看见烛光下一个黑影摇晃着皮鞭，凶狠狡诈地说：“老实点，说实话，省得挨鞭子！” “我……我一个要饭的，你……你让我说啥？” 那人冷笑道：“嘿嘿，这小子还死猪不怕开水烫！”一皮鞭抽在父亲身上，疼得他直冒冷汗。 “快说，哪条道上的？” “啥……啥道上的？” “还装？不见棺材不落泪！”皮鞭风声又起。 “说！周记药铺……和你啥关系？” “啥周记药铺，我不知道！” “还装！”皮鞭再次落下。 “实话告诉你，我们盯你好几天了！再不说实话，扒了你的皮！” 父亲心里“咯噔”一下——果然和周记药铺有关！只怪自己寻找白云心切，竟没察觉被人跟踪。那么，他们到底是什么人？父亲再次陷入困惑。 “不说？来，好好修理修理他！”几个人如狼似虎又拥上来。父亲忙喊：“别别！我说！” “快说！老子没工夫陪你磨叽！” “我……我就是个要饭的。” “来人，把这要饭的狗爪子给我剁了！” 两个黑影窜过来，将父亲一只手按在板凳上，一只大脚踩上去，“蹭”地从皮靴里抽出一把尖刀，对准手腕就砍！ 父亲紧闭双眼，大喊一声：“娘呀！吾命休矣！”便晕了过去。 父亲醒来时，发现自己被反绑着扔在一间破柴屋里。他试着动了动，只觉得手指麻木，双手还在。他模模糊糊想起，就在那人举起尖刀正要砍他手腕时，门突然被撞开，有人气喘吁吁地说：“头儿，巡逻队近了，快撤！” “这家伙咋办？” “绑了扔这！他还有用！” 想起这话，父亲浑身一颤。凭他在平泉小学的政治经验，这绝不是一般的土匪，一定是特务——而且不是一般的特务！他们对寻找周记药铺如此敏感紧张，说明他们也在寻找和周记药铺有关的人，那么白云…… 他预感：白云一定还活着。白云可能正面临危险…… 不能在这里等死，必须逃出去！对，逃出去，找到白云，保护白云！ 父亲忍着钻心的疼痛，勉强活动身子，全身的伤如撕裂般疼。他咬紧牙关，寻找逃生之机。看见柴门缝漏进一线光，照见草堆里有个亮东西。用脚勾过来——竟是把镰刀。他心猛地狂跳起来：天不亡我也！他用嘴叼起镰刀，搁在秸秆上，转身磨断绳子。双手松开时，又是一阵剧痛——左手背已被尖刀扎出一个血窟窿。，血已经凝固的伤口，又冒出鲜血。 他从衣服上撕下布条，草草包扎好伤口，双手拢进袖口，轻轻推门。门虚掩着，院子空无一人。 溜到西大街，四顾茫然，不知何去何从。正踌躇间，胃部突然阵阵绞痛——他知道，胃病又犯了。前几日赶路来承德，常常饿肚子。深山里寻不到人家，实在饿极了，只能找山梨、山楂、橡子充饥，这些东西下肚，不是泛酸呕吐就是腹泻，胃早就吃坏了。到承德这几日，他一心寻找白云，饿了就去人家地里捡几个烂土豆、烂菜叶充饥。虽然西大街也能讨到残羹剩饭，可他终究拉不下脸面去讨饭吃。今日又遭此一劫，被绑架、挨打时因过于紧张，并未觉得多疼多难过，此刻，胃疼的他直冒冷汗，浑身也像散了架一样，脚下发软拌蒜。实在支撑不住，看见一家药店还亮着微弱的灯光，便想讨口水喝，或包扎一下伤口。便走过去敲门。 伙计提着马灯开门，睡眼惺忪问：“抓药还是请先生？” 父亲张了张嘴——没钱抓药，讨饭的话堵在喉咙里说不出口。 伙计举灯照他一下，见他满脸乌青，浑身血迹，嘟囔一句：“见鬼了！”“咣当”关上了门。 父亲想转身离去，身子却软软地滑下去，倚着门板，再也没了力气。 西大街上，除了周记药铺，还有一位有名的蒙医，蒙族名叫毕力格，汉名满仓。正是他，救了父亲一命，也让寻找白云的路，透进一丝微光。 那日满仓先生出诊归来，已是凌晨三点。走到店门口，猛地看见一人垂头倚门而坐，一动不动，以为是个饿死的叫花子，急忙敲门叫醒伙计：“快，把人拖远些，晦气！” 伙计刚伸手去拖，父亲低低哼了一声。 先生蹲下身，给父亲把了把脉，又看见他满身是伤，便道：“抬进去。” 两人将父亲安置在里间病床上。先生研开一颗药丸，给父亲灌下去，又为他清洗包扎，喂了几口温水，吩咐伙计守着，自己才去歇下。 父亲昏睡到上午九点多才醒。见自己躺在干净床上，慌忙起身，出门向先生道谢，强撑着要走。 “慢着。”先生叫住他。 父亲一愣，以为要讨诊费，涩声道：“先生，我……实在没钱……” 先生温和一笑说：“坐下，我再与你把把脉。” 父亲只得坐下，伸出手腕。先生闭目片刻，缓声道：“脉象弦伏而滑，是惊气乱神，痰浊上逆。你身上有伤，心里——还压着大事。对吗？” 父亲心头一震，点点头。 “不不不”父亲又警觉地又慌忙摇头，“我就是个要饭的，被人打了，没什么大事情。” 先生捻着山羊须，细细看他，微微一笑道：“后生，明人不说暗话。你表面看似叫花子，骨子里——却不是那回事。” 父亲背脊发凉，只得编道：“我来寻舅舅，他在周记药铺做事。谁知铺子毁了，盘缠也丢了，才流落街头……” 先生沉默半晌，叹了一声：“周家……唉，惨呐。” 父亲急问：“先生可知他家还有谁在？” 旁边伙计放下一盆水，插嘴道：“他家有个闺女，在北京的女子学堂念书？” “叫什么名字？”父亲急忙问。 “周玉莹。”伙计脱口而出。 父亲喜出望外，暗想：这个周玉莹，莫不是白云？白云曾经向他透露过，曾在北京读过书。 “你们可认识？” “认识认识，一起长大的，人可漂亮，可鬼着呢！不过，从她走后，再没见过。” 先生洗着手，忽然沉下脸，呵斥伙计：“多什么嘴！” 伙计伸了一下舌头，取下搭在肩上的毛巾递给先生，端起脸盆去倒水。 先生对父亲说：“别听他瞎说，这小子就是嘴贱！” “那，先生，你可知道周玉莹？” 先生看看门外，见没人进来看病，便拉父亲进里屋，严肃地说：“后生，看你还像个明白人，我劝你，别再打听周家的事。” 父亲一脸不解：“他家……到底犯了啥事？” 先生压低声音：“别问了，你也别出去乱打听了，就在这里养伤，外面乱得很！你带伤出去，就是个死！” 父亲不敢再问什么，就乖乖住下。 趁满仓先生出诊的机会，父亲还是从伙计口里知道了许多事情—— “你知道吗？咱们热河进来过‘老毛子’，嗯，叫苏联红军。哎呀，长得太磕碜了，一头的黄毛毛。哎，你说，那眼睛咋是蓝洼洼的呢？走在街上，冷不丁见着，吓人一跳。哎呀！攻城那天……大炮响得惊天动地，把耳朵都震聋了！不过他们把日本鬼子收拾够呛！很快就投降了！” “后来，八路军进城来了，一进来，老毛子就乖乖撤了。听人说，老毛子和八路军还称兄道弟呢？还把缴获日本鬼子的大量武器弹药都交给了八路军，你说奇不奇怪？” “哎，你看见街上的小红旗没有？那都是欢迎八路军的。” “不过，先生不让你出去也对，街上还是不太平，有特务搞暗杀呢，都说国民党要来抢地盘了！”---