摔盆儿

大漠孤烟

中国北方农村有出殡摔盆儿的习俗，通常在灵柩起杠之前，由亡者的长子或长孙跪在灵堂门口，将瓦质丧盆儿高高举起并猛地摔碎，寓意亡灵上路，碎碎平安。

丧盆儿又叫吉祥盆儿、阴阳盆儿、老盆子等，底部正中有一圆孔，为的是将传说中的“迷魂汤”漏掉，免得死者误饮。摔盆儿讲究男左女右，即父死用左手摔，母死用右手摔。如果一次没摔碎，切忌再摔二回，扛夫会替丧家将之踩碎。

丧盆儿由何人来摔，里面大有讲究。首选当是逝者的长子，若长子已故则由长孙替补；若无长子或长孙，顺序依次为次子、其他儿子；若无子则由长女或外孙摔；若无子无女，则由同姓近支中的‌未婚堂侄‌代行其事。

一旦摔盆儿，便是孝子，就可承继死者的大部份家产，这也是为何已婚堂侄不在考虑之列的主要原因。道理很简单，既然继承了别人的遗产，就要尽到做“儿子”的义务，如赡养遗属，延续宗祧等。

而已婚者本来就有自己的家庭和宗族责任，若再承继他人遗产，可能会引发财产纠纷或宗祧混乱，因此已婚堂侄不可摔盆儿，以避免双重义务冲突。‌

如果家中实在无人肯摔，则把丧盆儿放在灵柩下面，起杠时由抬棺人顺势压碎，俗称“压盆儿”，但那么做会被邻里耻笑为“绝户” 。​瓦盆儿一碎，意味着亡者与阳世的缘分已尽，便可正式“上路”了。

抬棺的杠（gàng）数，代表丧事的规格，有着严格的等级区分，不可僭越。以清代为例，皇帝出殡用‌120杠‌，王爷80杠‌，一品大员64杠‌，平头百姓最多不得超过16杠‌。而民间最为常见的则是8杠，即由八名壮汉分前后两组扛抬，俗称“八大金刚”。‌

出殡那天，“杠头”高喊一声“‌起灵‌喽”，紧接着便鼓乐齐鸣，哭声大作。孝子拽布披麻，打着招魂幡在前头慢慢地走；杠夫抬着灵柩跟在后面缓缓地行；一路上白花花的纸钱漫天飞舞，窜天猴、二踢脚此起彼落。

摔盆儿的习俗是如何形成的呢？史料称，战国时期庄周的妻子死了，他“箕踞鼓盆而歌”。后来此俗蔚然成风，相沿成习。这是把“丧”与“盆”联系在一起的最早记载。但最为流行，普遍认可的一种说法认为，此俗源自孟婆婆的“迷魂汤”。

据说人死后灵魂脱壳，忽忽悠悠地踏上了黄泉路。途中要经过一条忘川河，河上有座奈何桥，过去就是阴阳界。

在阴曹地府，诸魂魄依次接受九殿阎罗的盘查、审讯，最后交由第十殿的转轮王，根据各自生前的表现酌情发落，或判坠入地狱，或判投胎为人。

下地狱的姑且不表，单说去阳间投胎的一干阴魂。他们被引至一个去处，唤作孟婆庄。庄主便是那专司“由阴转阳”的孟婆婆。

投胎前，她会连哄带吓地让每个亡灵都服下一碗自制的“孟婆汤”，民间俗称迷魂汤。这样便可把前生之事忘得一干二净。

喝下之后，如果有的还磨磨蹭蹭地不肯离去，孟婆婆便照着他的屁股猛踢一脚，厉声喝道：“还不快快前去投胎！”

与此同时，人世间便有一个婴儿呱呱坠地。孩子屁股上的那块青斑，全拜孟婆婆的三寸金莲所赐。

后来，人们便在陪葬的瓦盆儿底部钻上一个孔，目的就是要死者在转世投胎时把孟婆婆给的迷魂汤漏掉，免得饮后忘记了阳间的亲人。