奇特的植物

曲矣

自从退休，搬进阳光州的仙村，我就对这里的热带植物产生兴趣。几年过去了，今日去邮箱站取信，走过这一片老树区，这种熟悉地挂在树上、随风飘动、四季常青的植物，又一次新奇地落入我的眼中。白云蓝天下，静静的池塘边，它微微晃动，似动非动，一种诗意油然而生，我拍下了特写镜头。

您见过吗？它那么一大撮一大撮地挂在树上，像神仙老人灰白色、细长的胡须。第一次见到它时，我特别好奇，顺手拉近了一把细看，原以为是干枯的须枝，不料却是鲜活的——灰白的外表下，竟藏着一抹纯绿色。

正看着，一辆高尔夫小电车在我不远处停下，车上两位素不相识的退休村老人几乎异口同声地朝我喊道：“朋友，别碰它、别摸它，也不要把它带进家。”

这一句话，反倒更引起了我的好奇。它是什么呢？

它的大名叫 Spanish Moss——西班牙苔藓。它随风飘动，飘到哪里，便栖息在哪里，看似柔软，却自带“野性”。这种野外的西班牙苔藓里常藏有小虫，尤其是 chiggers（恙螨），会引起皮肤强烈的皮肤瘙痒。

它其实不是苔藓，而是凤梨科的空气凤梨。它不寄生、不吸树的养分，只是“挂”在树上，通过空气中的水分和尘埃获取养分。

它是一种真正“靠空气吃饭”的植物，只能生活在温暖、潮湿、且不结冰的地方，主要分布在美国南部（佛罗里达、路易斯安那、德州南部），以及墨西哥、中美洲和南美北部。

这里的华人常称它为“美洲松萝”，但它与中国松萝毫无亲缘关系，完全是两类不同的生物。

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