<p class="ql-block">第021章 药香绕梁</p><p class="ql-block">江南的雨，总是缠绵悱恻。</p><p class="ql-block">阿婉坐在窗前，看着雨滴打在药圃的嫩叶上，溅起细小的水花。萧彻从身后走来，为她披上一件披风：“又在想什么？”</p><p class="ql-block">“在想父亲。”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">阿婉的声音很轻。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“如果他看到现在的药圃，一定会很开心。”</p><p class="ql-block">萧彻握住她的手，放在唇边轻轻一吻：“他会看到的。”</p><p class="ql-block">自从他们在江南住下来后，萧彻就真的做起了阿婉的“药童”。他跟着阿婉学习辨认药材、炮制草药，虽然时常出错，却学得很认真。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">镇北军的事务，他交给了秦副将，只偶尔回信处理一些重要的事情。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">叶惊鸿和柱子则留在了江南，一个帮着打理药圃周边的治安，一个扎进药圃里，成了阿婉最得力的帮手。</p><p class="ql-block">柱子本夹生得膀大腰圆，一双粗手抡得起长枪，也握得住药锄。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">他跟着阿婉学认药草，起初连甘草和黄芪都分不清，常常把清热解毒的金银花当成泡茶的野菊，惹得阿婉哭笑不得。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">可柱子有股子韧劲，错一次便记一次，夜里还拿着阿婉画的药草图，就着油灯看得入神。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">叶惊鸿瞧着他那副模样，总爱打趣。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“柱子，你莫不是想抢了七殿下的差事，做沈姑娘的药童？”</p><p class="ql-block">柱子涨红了脸，挠着头嘿嘿笑。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“俺笨，学不会殿下那般细心，能帮着浇浇水、除除草，看着这些药草长得旺，就觉得心里踏实。”</p><p class="ql-block">叶惊鸿闻言，脸上的笑意淡了几分。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">他望着药圃里长势喜人的药草，想起了在皇城的那些日子。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">那时他跟着萧彻出生入死，刀光剑影里从不知安稳二字怎么解除，如今守着一方药圃，听着雨打芭蕉，竟生出几分岁月静好的滋味。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">只是这份静好之下，总藏着一丝隐忧……</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">萧彻毕竟是皇子，朝堂风云变幻，怎会容他久居江南？更让人不安的是，太皇太后的死，始终是一桩悬而未决的谜案。</p><p class="ql-block">那日皇城大乱，炼药司火光冲天，等禁军扑灭大火冲进宫殿时，只看到太皇太后倒在丹炉旁，面色青紫，七窍隐隐有黑血渗出。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">太医查验再三，竟查不出她中的是何种毒，只知药性霸道，发作时无声无息，连一丝痕迹都未曾留下。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">有人说，是太皇太后炼药时丹炉爆炸，被反噬而亡；</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">也有人说，是她的贴身宫女受不做太皇太后的折磨，暗中下了毒手；</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">更有甚者，说这是先帝显灵，惩诫她祸乱朝纲的罪孽。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">众说纷纭间，太皇太后的死因被蒙上了一层厚厚的迷雾，连带着她生前布下的诸多后手，也成了无人能解的谜团。</p><p class="ql-block">这份担忧，终究还是来了。</p><p class="ql-block">这天，秦副将派人送来一封信，信笺上的火漆印着镇北军的虎符纹。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">萧彻拆开信，脸色突然沉了下来。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">阿婉看着他紧蹙的眉头，知道一定是出了什么事。</p><p class="ql-block">“怎么了？”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">她问道。</p><p class="ql-block">“陛下病危。”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">萧彻叹了口气，将信笺递给她。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“朝中大臣们想请我回去主持大局。太皇太后的余党蠢蠢欲动，怕是要趁机拥立幼主，把持朝政。”</p><p class="ql-block">阿婉的指尖微微一颤，信笺上的字迹力透纸背，字字都透着焦灼。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">她沉默了，她知道，萧彻终究是要回去的。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">因为他是皇子，身上肩负着大雍的万里江山，肩负着镇北军数十万将士的性命，他不能自私地只守着江南的一方药圃。</p><p class="ql-block">“我不想回去。”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">萧彻看着她，眼神坚定，握住她的手。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“我只想和你留在这里，守着药圃，看遍江南的桃花。”</p><p class="ql-block">“你不能这么自私。”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">阿婉摇了摇头，抬手为他整理了一下衣襟，指尖划过他微凉的下颌。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“陛下待你不薄，镇北军的将士们还在等你。朝中不能没有你，大雍不能没有你。”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">她的声音温柔却带着不容置疑的坚定，</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“去吧，等你处理完事情，再回来。我在这里等你。”</p><p class="ql-block">萧彻紧紧抱住她，仿佛要将她的温柔全部揉进自己的骨子里，心跳的震动透过衣衫，传进阿婉的心里。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“等我，一定等我。”</p><p class="ql-block">萧彻走的那天，天刚放晴。叶惊鸿和柱子送他到码头，叶惊鸿抱拳行礼，声音铿锵。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“殿下放心去，江南这边有我和柱子守着，定护沈姑娘周全，守好这片药圃。”</p><p class="ql-block">柱子也瓮声瓮气地跟着说。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“殿下，俺们会看好家的！您早点回来，和沈姑娘一起种药！”</p><p class="ql-block">萧彻看着两人，眼中满是欣慰。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">他拍了拍叶惊鸿的肩膀，又捶了捶柱子的胸膛，说道:“惊鸿，柱子，往后阿婉就拜托你们了。”</p><p class="ql-block">船帆扬起，带着对阿婉的不舍，渐渐消失在晨雾中。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">阿婉站在码头，看着萧彻缩小的身影，心里空落落的。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">叶惊鸿和柱子站在她身后，沉默不语。他们知道，这一别，或许又会有许多波折。</p><p class="ql-block">日子一天天过去，阿婉一边打理药圃，一边给附近的村民看病。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">叶惊鸿则带着几名镇北军的旧部，巡视着江南的村落，将那些趁着萧彻离开便想作乱的地痞流氓收拾得服服帖帖。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">柱子则成了药圃的“守护神”，每日天不亮就扛着药锄下地，浇水、施肥、除草，把药圃打理得井井有条。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">他还学着阿婉的样子，在药圃边搭了个小棚子，晒着炮制好的草药，浓郁的药香混着泥土的气息，在村子里弥漫开来。</p><p class="ql-block">这天，药铺里来了几个外乡人，说是路过此地，却被毒蛇咬伤了腿。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">阿婉连忙为他们诊治，柱子则跑进药圃，麻利地挖出几株七叶一枝花，捣碎了递过去。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">外乡人看着柱子熟练的动作，又看着药圃里分门别类的药草，忍不住赞道。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“这位小哥看着粗犷，竟是个懂药的行家！”</p><p class="ql-block">柱子挠着头，傻傻一笑。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“跟着沈姑娘学的，不算啥。”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">一旁的叶惊鸿看着这一幕，嘴角勾起一抹笑意。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">他转身走进药铺，看到阿婉正在为村民们煎药，袅袅的药烟萦绕在她身边，柔和了她的眉眼。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">他忽然觉得，或许这样的日子，才是他们这些从刀光剑影里走出来的人，最渴望的归宿。</p><p class="ql-block">可这份宁静，终究还是被打破了。</p><p class="ql-block">这天午后，阿婉正在药圃里教柱子辨识断肠草，叶惊鸿忽然策马而来，脸色凝重。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“沈姑娘，出事了。”</p><p class="ql-block">阿婉心头一跳。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“怎么了？”</p><p class="ql-block">“京城传来消息，殿下回去后，发现陛下是中了毒，而太皇太后的余党趁机诬陷殿下谋反，将他关进了天牢！”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">叶惊鸿的声音带着怒意。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“那些人还放出话来，说殿下勾结南疆，意图谋逆，不日便要问斩！”</p><p class="ql-block">柱子一听，瞬间红了眼，猛地一拳砸在旁边的树干上，震得树叶簌簌落下。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“狗娘养的！竟敢陷害殿下！俺这就带兄弟们杀进京城，把殿下救出来！”</p><p class="ql-block">“冲动是魔鬼，这样解决不了问题。”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">阿婉的脸色苍白，却异常镇定，她攥紧手中的药锄。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“我们得先弄清楚，陛下中的是什么毒，萧彻现在的情况如何。”</p><p class="ql-block">就在这时，一个穿着黑衣的身影从药圃外的树林里走了出来，脸上戴着面具，只露出一双眼睛。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">叶惊鸿和柱子瞬间警惕起来，拔出腰间的佩剑，挡在阿婉身前。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“你是谁？”</p><p class="ql-block">黑衣人没有说话，只是缓步走上前，对着阿婉躬身行礼。阿婉看着那双眼睛，觉得有些熟悉，却又想不起来在哪里见过。</p><p class="ql-block">“沈姑娘，别来无恙。”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">黑衣人的声音沙哑，带着几分疲惫。</p><p class="ql-block">阿婉皱起眉。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“你认识我？”</p><p class="ql-block">黑衣人缓缓摘下面具，露出一张与萧彻有几分相似的脸。阿婉瞳孔骤缩，失声问道：“三皇子？你没死？”</p><p class="ql-block">叶惊鸿和柱子也愣住了，他们分明记得，三皇子在皇城的那场混战中……</p><p class="ql-block">“托你的福，捡回了一条命。”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">三皇子苦笑一声。“那天在宅院，我用替身术逃过了一劫，但太皇太后的人还是找到了我，给我下了毒。”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">他说着，咳嗽了几声，嘴角溢出一丝黑血。</p><p class="ql-block">阿婉连忙上前，为他诊脉，脸色越来越沉。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“牵机引。这种毒是宫廷秘制的，无色无味，却能慢慢蚕食人的五脏六腑。”</p><p class="ql-block">“你果然识得此毒。”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">三皇子眼中闪过一丝希冀。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“沈姑娘，我今天来，是想求你一件事，救救陛下。”</p><p class="ql-block">“陛下怎么了？”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">阿婉的心猛地一沉。</p><p class="ql-block">“太皇太后虽然死了，但她的余党还在。”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">三皇子的声音带着一丝说不清道不明的忌惮。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“其实，太皇太后的死因至今是个谜，可她生前布下的毒计，却半点没留手。他们给陛下下了同样的牵机引，想扶持年幼的太子登基，掌控朝政。”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">三皇子的声音带着悔恨。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“殿下回去后，发现了这件事，却被他们诬陷谋反，关进了天牢。那些人丧心病狂，说若是陛下醒不过来，便要拿殿下的人头祭奠太皇太后。”</p><p class="ql-block">“我知道解毒的方法，但需要一味药引。”三皇子看着阿婉，眼神恳切。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“那就是你的血，你的血里带着沈家世代相传的药气，是解牵机引的唯一药引。”</p><p class="ql-block">柱子一听，急道。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“沈姑娘，不可！这分明是个陷阱！万一他们拿了你的血，不仅不救殿下，还要害你怎么办？”</p><p class="ql-block">叶惊鸿也沉声道：“三皇子，你如何证明你所言非虚？你之前帮太皇太后作恶多端，我们凭什么信你？”</p><p class="ql-block">三皇子惨然一笑，从怀里掏出一块玉佩，玉佩上刻着一个“萧”字，却比萧彻的那块要小一些。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“这是我母妃留给我的玉佩。当年我之所以帮太皇太后，是因为她抓住了我的母妃，以此要挟我。后来，我的母妃被她害死，我才幡然醒悟。这些日子，我一直在暗中调查太皇太后余党的阴谋，收集他们的罪证。”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">他说着，又掏出一叠纸，递给叶惊鸿，</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“这是他们贪污军饷、巫陷殿下的证据，你们可以看看。”</p><p class="ql-block">叶惊鸿接过纸，仔细翻看，脸色越来越凝重。那些证据详细得令人心惊，上面还有李嵩等大臣的亲笔签名。</p><p class="ql-block">阿婉沉默了片刻，抬起头，眼神坚定：“我跟你去京城。”</p><p class="ql-block">“沈姑娘！”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">叶惊鸿和柱子异口同声地喊道。</p><p class="ql-block">“我知道这或许是个陷阱，但我不能眼睁睁看着萧彻出事。”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">阿婉看着两人，语气恳切，“惊鸿，柱子，江南的药圃就拜托你们了。我走之后，你们要好好守着这里，等我和萧彻回来。”</p><p class="ql-block">柱子急得眼眶发红，却知道阿婉的性子，一旦决定的事，就绝不会更改。他重重地点了忐头。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“沈姑娘，你放心！俺一定守好药圃，等你和殿下回来！要是俺们晚了一步，俺就带人杀进天牢，拼了这条命，也要把你们救出来！”</p><p class="ql-block">叶惊鸿也抱拳行礼，声音沉稳。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“沈姑娘，一路小心。我会立刻联系镇北军的旧部，在京城外接应你们。殿下吉人天相，定会逢凶化吉。”</p><p class="ql-block">阿婉点了点头，转身走进药铺，收拾了一个药箱，里面装满了各种药材。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">她看着药圃里那些长势茂盛的药草，眼中闪过一丝不舍，随即又变得坚定。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">她知道，这一去，是为了她心爱的人，也是为了大雍的百姓，更是为了沈家世代相传的医者仁心。</p><p class="ql-block">前往京城的路上，三皇子告诉了阿婉许多事情。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">他说，萧彻在天牢里受尽了折磨，却始终不肯屈服；</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">他说，陛下昏迷不醒，朝政被李嵩等人把持，百姓们怨声载道；</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">他说，镇北军的将士们得知殿下被陷害，个个义愤填胸，只等一个机会，便要起兵勤王。</p><p class="ql-block">“太皇太后的死，真的很蹊跷。”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">七皇子忽然压低声音，眼中满是惊疑。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“我曾偷偷潜入过她的寝宫，发现丹炉里的药渣，竟和一种失传已久的秘药有关。那秘药能助人假死脱身，可我查遍典籍，也找不到半点佐证。”</p><p class="ql-block">阿婉的心猛地一紧。若太皇太后真的没死，那这场风波，恐怕远比他们想象的还要复杂。</p><p class="ql-block">“对不起。”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">三皇子看着阿婉，眼中满是悔恨。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“以前是我对不起你和七弟，我不该被权力蒙蔽了双眼，做出那些伤天害理的事情。”</p><p class="ql-block">阿婉摇了摇头。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“过去的事，就让它过去吧。只要你真心悔改，一切都还来得及。”</p><p class="ql-block">叶惊鸿和柱子站在码头，看着阿婉的船渐渐远去，消失在天边。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">柱子攥紧了拳头，咬牙道。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“叶大哥，俺们不能就这么等着！俺要去找镇北军的兄弟们，随时准备杀进京城！”</p><p class="ql-block">叶惊鸿望着远方，眼中闪过一丝寒光。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“不急。我们先把江南的事情处理好，确保后方安稳。李嵩等人既然敢诬陷殿下，定然留有后手。太皇太后的死因不明，这背后说不定还藏着更大的阴谋。我们要等一个最佳的时机，一击即中。”</p><p class="ql-block">他转身看向那片药圃，浓郁的药香随风飘来，萦绕在鼻尖。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">叶惊鸿的眼神渐渐变得柔和，他仿佛看到了萧彻和阿婉回来的那天，阳光正好，药香绕梁，他们在药圃里相视而笑，岁月静好。</p><p class="ql-block">“放心吧，殿下，沈姑娘。”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">叶惊鸿低声道。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">“我们一定会守好这里，等你们回来。”</p><p class="ql-block">到了京城，阿婉才发现，情况比她想象的还要糟糕……</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">萧彻被关在天牢的最深处，手脚戴着镣铐，背上的伤口还在渗血，那是被烙铁烫出来的，皮肉外翻，触目惊心。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">陛下昏迷不醒，躺在龙床上，气息微弱。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">李嵩等人则在朝堂上耀武扬威，准备择日处决萧彻，拥立太子登基。</p><p class="ql-block">阿婉按照七皇子说的方法，用自己的血配制成解药，趁着夜色，偷偷潜入皇宫。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">三皇子则带着那些罪证，联系了朝中的忠良之臣，准备在陛下醒来的那一刻，揭露李嵩等人的阴谋。</p><p class="ql-block">解药喂下去的那一刻，阿婉的心提到了嗓子眼。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">她守在陛下的床边，看着他苍白的脸色，默默祈祷着。</p><p class="ql-block">一夜过去，当第一缕曦光透过窗棂照进寝宫时，陛下的手指轻轻动了一下。</p><p class="ql-block">阿婉的眼泪瞬间掉了下来。</p><p class="ql-block">陛下醒来的消息像惊雷般炸响在死寂的朝堂。</p><p class="ql-block">当老太监颤巍巍地扶着陛下出现在太和殿时，那些正准备拥立太子、草拟“萧彻</p>