黄嘴白鹭

愚公

　　黄嘴白鹭，是一种非常珍稀美丽的白色鹭鸟，因为数量稀少，被列为国家一级保护动物，受到最高级别的保护。

　　它体型中等，看起来纤细优雅，有着长长的脖子、长腿和长嘴。全身羽毛洁白如雪，因此也有人叫它“唐白鹭”或“白老”。

　　它最明显的特征在繁殖季节（大约5月到7月），嘴巴会变成醒目的橙黄色，眼睛周围的皮肤则变成宝石般的蓝色，头上、背上和胸前会长出细长飘逸的装饰羽毛，显得格外华丽。

　　到了冬天，它的“盛装”就会褪去，嘴变成褐色，腿脚也变成黄绿色，看起来朴素很多。它主要生活在海边，喜欢在潮水涨落的滩涂、盐田、河口等地方活动，偶尔也会出现在淡水湿地。

　　黄嘴白鹭的食谱主要是小鱼、小虾、螃蟹等水生小动物，它会安静地在浅水里踱步，然后突然伸出长嘴，精准地捕获猎物。每年春天，它们会从越冬地（主要在菲律宾等地）飞回中国东部沿海的岛屿上繁殖，比如辽宁、山东、浙江和福建的沿海地区。它们喜欢成群在无人海岛的峭壁、矮树或灌木丛中筑巢，每窝通常产下2到4枚淡蓝色的蛋。

　　过去，因为人们大量捕猎它来获取漂亮的羽毛，加上沿海滩涂被开发破坏，黄嘴白鹭的数量急剧下降，一度变得非常罕见，全球估计只有几千只，被世界自然保护联盟列为“易危”物种。

　　为了更好地保护它，我国在2021年将它的保护等级从二级提升为一级。如今，它出现在珠海、海南、江苏、新疆等地，被视为生态环境改善的“晴雨表”。

　　这说明我们保护湿地、爱护自然的努力正在见效。如果大家在野外发现受伤或受困的黄嘴白鹭，请不要惊扰或自行处理，应及时联系林业部门或报警求助，共同守护这位优雅的“生态舞者”。