<p class="ql-block">原著：高阳</p><p class="ql-block">诵读：吃酒吵仙天</p><p class="ql-block">文字：来源网络</p><p class="ql-block"><span style="font-size:18px;">图片：来源网络</span></p> <p class="ql-block"> 听得这话，胡雪岩暗暗心喜，“那么，等我问清了再回报云公。不过，”胡雪岩试探着问，“我想，招抚总不外有官做、有饷领，云公，你说是不是呢？”</p><p class="ql-block"> “给官做是一定的，看那方面人数多少，枪械如何，改编为官军，要下委札派相当的官职。饷呢，至多只能过来的时候，关一次恩饷，以后看是归谁节制，自有‘粮台’统筹发放。”</p><p class="ql-block"> 胡雪岩所想象的，亦是如此。只是授官给饷，都还在第二步争取，首先有句话，关系极重，不能不问清楚。</p><p class="ql-block"> “云公，”他特意摆出担忧的沉重脸色，“我听说有些地方弃械就抚的，结果上了大当，悔之莫及。不知可有这话？”</p><p class="ql-block"> “你是说‘杀降’？”何桂清大摇其头，“杀降不祥，古有明训。这件事你托到我，就是你不说，我也一定要当心。你想想，我无缘无故来造这个孽干什么？再说，我对你又怎么交代？”</p><p class="ql-block"> “是！是！”胡雪岩急忙站起来作了个揖，“云公厚爱，我自然知道，只不过提醒云公而已。”</p><p class="ql-block"> “是你的事，我无有不好说的。不过，这件事要快，迟了我就管不到了。”</p><p class="ql-block"> “我明白，就在这两三天内，此事必有个起落。不过还有句话，我要先求云公体谅。”胡雪岩说，“人家来托我，只是说有这件事，详情如何，一概不知。也许别有变化，作为罢论，到那时候，我求云公不要追究。”</p><p class="ql-block"> “当然。我不会多事的。”</p><p class="ql-block"> “还要求云公不必跟人谈起。”</p><p class="ql-block"> “我知道，我知道。如果此事作为罢论，我就当根本没有听你说过。总而言之，我绝不会给你惹麻烦。”</p><p class="ql-block"> “云公如此体恤，以后我效劳的地方就多了！”</p><p class="ql-block"> 这句话中有深意，意思是说，只要何桂清肯言听计从，不是自作主张，他就会有许多办法拿出来，帮何桂清升官发财。</p><p class="ql-block"> “正要倚重。”何桂清说，“老兄阛阓奇才，佩服之至。前几天又接得雪轩的长函，说老兄帮了他许多忙。我跟雪轩的交情，不同泛泛，以后要请老兄以待雪轩者待我！”</p><p class="ql-block"> 于是由此又开始叙旧，一谈就谈得无休无止。许多客来拜访，何桂清都吩咐听差，请在花厅里坐，却迟迟不肯出见，尽自应酬胡雪岩。</p><p class="ql-block"> 这让客人很不安，同时也因为还有许多事要料理，所以一再告辞，而主人一再挽留，最后还要留着吃晚饭，胡雪岩无论如何不肯。等到脱身辞了出来，太阳已快下山了。</p><p class="ql-block"> 轿夫请示去处，胡雪岩有些踌躇，照道理要去看一看三婆婆，却又怕天黑了不方便。如果回到金阊栈，则出了城就无须再进城，这一夜白耗费在客栈里未免可惜。左右为难之下，想到了第三个去处，去拜访潘叔雅。</p><p class="ql-block"> 不过天黑拜客，似乎礼貌有亏，而且一见要谈到他所托的事，如何应付，预先得好好想一想，仓促之间，还是以不见面为宜。</p><p class="ql-block"> 于是又想到了第四个去处，“喂！”他问轿夫，“有个有名的姑娘，叫黄银宝，住在哪里，你晓不晓得？”</p><p class="ql-block"> 轿夫歉然赔笑：“这倒不晓得了。”</p><p class="ql-block"> “苏州的堂子，多在哪一带？”</p><p class="ql-block"> “多在山塘。上塘丁家巷最多。”轿夫建议，“我们抬了胡老爷到那里问一问就知道了。”</p><p class="ql-block"> 一家一家去访艳，胡雪岩觉得无此闲工夫，大可不必。而且就寻到了，无非陪着裘丰言吃一顿花酒，也干不了什么正经。这样一想，便断然决定了主意，回客栈再说。</p><p class="ql-block"> 一到金阊栈，迎面就看到周一鸣，一见胡雪岩如获至宝，“胡先生，胡先生！”他说，“等了你老一下午。”</p><p class="ql-block"> 胡雪岩未及答言，只见又闪出来一个后生，长得高大白皙，极其体面，那张脸生得很清秀，而且带点脂粉气，胡雪岩觉得仿佛在哪里见过似的，一时愣在那里，忘了说话。</p><p class="ql-block"> “他叫福山。”周一鸣说，“是阿巧姐的兄弟。”</p><p class="ql-block"> “怪不得！”胡雪岩恍然大悟，“我说好面熟，像是以前见过！这就不错了，你跟你姐姐长得很相像。”</p><p class="ql-block"> 福山有些腼腆，“胡老爷！”那一口苏州话中的脂粉气更浓，然后，跪了下去磕头。</p><p class="ql-block"> “请起来，请起来！”</p><p class="ql-block"> 福山是他姐姐特地关照过的，非磕头不可，胡雪岩连拖带拉把他弄了起来，心里十分高兴，但他自己也不知道是因为福山长得体面，还是爱屋及乌的缘故。</p><p class="ql-block"> “我一大早到木渎去了。特地把他带了出来见胡先生。”周一鸣说。</p><p class="ql-block"> “怪道，早晨等你不来。”胡雪岩接着又转脸来问福山，“你今年几岁？”</p><p class="ql-block"> “十九岁。”</p><p class="ql-block"> “学的布店生意？”</p><p class="ql-block"> “是的。”</p><p class="ql-block"> “有几年了？”胡雪岩问，“满师了没有？”</p><p class="ql-block"> “满师满了一年了。”</p><p class="ql-block"> 只问了两句话，倒有三处不符的地方。胡雪岩的记性极好，记得阿巧姐告诉过他的话，因而问道：“你的小名不是叫阿顺吗？”</p><p class="ql-block"> “是的。”福山答道，“进布店学生意，老板叫我福山，就这样叫开了。”</p><p class="ql-block"> “我记得你姐姐说你今年十八岁，还没有满师。”</p><p class="ql-block"> “我是十九岁。我姐姐记错了。”</p><p class="ql-block"> “那么，你满师不满师，你姐姐总不会记错的罗？”</p><p class="ql-block"> “也可以说满师，也可以说不满师。”周一鸣代为解释，“他学生意是学满了，照例要‘帮师三年’，还没有帮满。”</p><p class="ql-block"> “现在都弄妥当了？”胡雪岩看着周一鸣问。</p><p class="ql-block"> “早已弄妥当。”周一鸣答道，“‘关书’已经拿了回来。”</p><p class="ql-block"> “那好。”胡雪岩又问福山，“你姐姐拿你托付给我，我倒要问你，你想做点啥？”</p><p class="ql-block"> “要请胡老爷——”</p><p class="ql-block"> “不要叫老爷！”胡雪岩打断他的话说，“叫先生好了。”</p><p class="ql-block"> “噢！”福山也觉得叫“老爷”碍口，所以欣然应声，“先生！”</p>