千年寒香——蜡梅传说

老罗

相传唐玄宗天宝年间，终南山疫病横行。少女黄梅为救病危父母，雪中长跪，感召梅花仙子。

仙子曰：“以你之身换众生安康，愿否？”

黄梅应诺。

遂化身为树，花开如蜡，香漫雪野，疫疠顿消。

从此，腊月苦寒时，便有幽香凌雪而生，清绝彻骨，如少女魂魄守望人间。

百姓感念，称其“黄梅”；又因花开腊月，唤作“腊梅”，植于庭前院后，寓“寒香辟秽，芳魄佑安”。

此树年年岁岁，雪里生香，似诉说：天地至寒处，犹有不谢的温柔。

在植物学上，蜡梅（Chimonanthus praecox） 是唯一的标准名称。“腊梅”与“黄梅”均为其别称。其中，“腊梅”侧重于其花期（农历腊月），“黄梅”则源于花色，但后者在民间可能指代蔷薇科果梅，使用时需根据语境仔细辨别。

图为蜡梅花开前满树黄叶的景象。黄叶落尽时，便是蜡梅花期至；待蜡梅花谢后，新叶又将萌发。

“蜡梅”，这是植物学上的标准中文名。该属名称源于花瓣蜡质特性，宋代范成大《梅谱》首次记载“蜡梅”名称。李时珍在《本草纲目》中澄清其与梅花的分类差异，确立“蜡梅”的科学命名。现代分类学确认其独立于蔷薇科，属名*Chimonanthus*由希腊语“冬季开花”演化而来。

“腊梅”，这是常见的民间写法，严格来说不算植物学规范名，但使用广泛。

“腊”指腊月（农历十二月），因其在腊月开花而得名。在日常生活、文学作品中，“腊梅”常与“蜡梅”混用，甚至更常见。许多公园、景区也标“腊梅”。植物学家倾向于用“蜡梅”，但两者在实际中常互通。

“黄梅”是蜡梅的别名。在我国部分地区，尤其是南方民间，常因其花色黄而将蜡梅俗称为“黄梅”。具体所指需严格依赖语境判定：

· 指冬季黄花：通常指蜡梅。

· 指初夏梅雨：则关联蔷薇科的果梅。

· 在热带地区提及：可能指锦葵科木槿属的黄梅树。

“蜡梅”非梅。虽然名字带“梅”，也同在寒冬早春开花，有清香，但腊梅（蜡梅科）与常见的梅花（蔷薇科）在植物学上亲缘关系甚远，是两种完全不同的植物。

蜡梅是中国特有的原生植物，其自然分布范围主要集中于中部部分省份，尤其以下列区域为核心：

· 陕西省南部：以秦岭、大巴山地区为代表

· 湖北省西部

· 四川省东部

· 湖南省西北部

· 云南省部分地区

这些地区多为亚热带山地气候，冬季具备适度低温条件，既满足其花芽分化所需的冷量，又无极端严寒，十分契合蜡梅“耐寒喜凉、不耐酷冻”的生长习性。

作为著名的观赏花木，腊梅早已从原产地引种到中国大江南北，尤其在北京以南的广大地区广泛栽培。约在17世纪中叶（明末清初），腊梅被引种到朝鲜、日本，后又传入欧洲和美洲，成为世界范围内受欢迎的冬季香花植物。

蜡梅幼时枝干呈四方形，随生长逐渐转为近圆柱形，老枝呈灰褐色，表面平滑无毛或偶见稀疏微毛，并分布有清晰的皮孔。叶片为纸质至近革质，呈长椭圆形。花瓣外层为蜡黄色，内轮则呈黄色且带紫红斑纹，整体呈浓郁香气的坛状，花后形成的果托为木质化结构。

蜡梅花期自十一月延续至翌年三月，当前正值其一年中最盛之时（十二月）。它可耐受零下15至20摄氏度的严寒，即便身处冰雪，依然从容绽放。

蜡梅在中国的栽培历史非常悠久，至少在唐代就已作为名贵花木在宫廷和寺庙中种植，宋代达到鼎盛，文人诗词吟咏极多。

在古典诗词中，“梅花”意象所指代的对象随时代而演变：宋代以前，“梅花”多指冬季开花的蜡梅；宋代以后，则逐渐转为指蔷薇科的红梅、白梅等春梅。

蜡梅（Chimonanthus praecox）是一种典型的落叶灌木，其独特的生长习性在于冬季开花时枝头无叶，待花谢之后新叶才逐渐萌发。这一“先花后叶”的特性，更凸显了它那在严寒中绽放的明黄花朵，愈显醒目动人。

蜡梅无疑是冬季赏花的理想之选，它独特的韵致在凛冽时节尤为动人。不仅常被用于城乡园林的点缀，为环境增添一抹亮丽的色彩，更在庭院造景、古桩盆景、插花创作与造型艺术中，展现出独具一格的美感，成为一道别致的冬日风景。

蜡梅以其黄色蜡质的花朵而成为冬季观赏的佳品，同时也具有独特的中药价值。其性味甘平，能解暑生津、顺气止咳，常用于缓解暑热心烦、口渴、百日咳等症状，对肝胃气痛及水火烫伤等亦有显著疗效。

当寒冬令群芳敛迹，蜡梅却在霜雪中傲然盛放，宛如中华民族面对困境时坚韧不屈的风骨写照。它不只予人以美的慰藉，更在精神深处，赋予我们绵长而深刻的启迪。

蜡梅自古便是文人墨客笔下吟咏不绝的诗意意象。‌

苏轼《腊梅》‌

"寒香瘦影，点缀清标。"

‌杨万里《腊梅》‌

"金钟细蕊藏春信，玉树琼枝带雪痕。"

‌陆游《蜡梅》‌

"曲尘微染鹅黄淡，一点檀心照水清。"

‌林逋《山园小梅》‌

"疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。"

‌范成大《蜡梅》‌

"蜜脾融液腊中开，风里殷勤探雪来。"

“当年走马锦城西，曾为梅花醉似泥。二十里中香不断，青羊宫到浣花溪。”宋.陆游

闻道梅花坼晓风，雪堆遍满四山中。何方可化身千亿，一树梅花一放翁。宋.陆游

驿外断桥边，寂寞开无主。已是黄昏独自愁，更著风和雨。无意苦争春，一任群芳妒。零落成泥碾作尘，只有香如故。宋.陆游

雪虐风饕愈凛然，花中气节最高坚。过时自合飘零去，耻向东君更乞怜。宋.陆游

不肯皎然争腊雪，只将孤艳付幽香。宋.郑刚中

墙角数枝梅，凌寒独自开。宋.王安石

花香十里，更值满枝开。承恩不在貌，谁敢斗香来。宋.陈与义

破腊惊春意，凌寒试晓妆。应嫌脂粉白，故染曲尘黄。宋.尤褒

蝶粉蜂黄大小乔，中庭寒尽雪微销。宋.吴文英

闻君寺后野梅发，香蜜染成宫样黄。

不拟折来遮老眼，欲知春色到池塘。宋.黄庭坚

依然色尚黄，雪中开更奇。宋.戴复古

寒塘数树梅，常近腊前开。唐.李德裕

蜡梅的花语根植于其独特的自然特性与人文积淀，既是寒冬中的生命赞歌，也是东方文化里精神境界的象征。

蜡梅的花语主要包含以下几层含义：

1. 坚韧不屈、傲骨凌寒

蜡梅在寒冬腊月盛开，不畏风雪，象征坚毅、顽强、高洁的品格。古人常以蜡梅比喻在逆境中坚守本心、不随波逐流的君子。

2. 慈爱、宽容与奉献

蜡梅花香清雅，沁人心脾，却低调不张扬，寓意默默奉献、无私给予的爱。民间也常用蜡梅比喻母爱的温暖与包容。

3. 吉祥、希望与新春祝福

蜡梅花开于岁末年初，是春节常见的传统花卉，象征迎接新春、带来希望与好运，寓意吉祥如意、福气绵长。

4. 独立与清雅

蜡梅不与百花争春，独自在寒冬绽放，花色清丽、香气幽远，代表独立自信、不媚世俗的品格，深受文人雅士喜爱。