【长篇小说】锦瑟弦深（6）

韩际中

第一卷 锦瑟惊弦

第六章 山雨来

一、玉京秋·霜刃寒

宣和七年的第一场霜，比往年早了半月。霜降那日清晨，汴京城的屋瓦、街石、枯草上，都覆了一层惨白的、硬邦邦的霜花，在初升的冬日下泛着冰冷的微光，仿佛天地提前为这座即将罹难的城市披上了素缟。空气吸进肺里，带着刀割般的寒意与一种说不清的、铁锈似的腥气——有人说，那是北风从千里之外的战场捎来的气息。

国子监庭院里的老槐树，叶子几乎一夜落尽，光秃秃的枝桠如同无数伸向灰白天空的、绝望的手指。偌大的监舍显得格外空旷寂寥，讲席空置，大部分监生或因家中有事告假归乡，或因对时局绝望而闭门不出，剩下的也多是人心惶惶，无心向学。往日书声琅琅、辩议风生的景象，已然不见。

韩洙立在祭酒周楷的公廨窗前，望着窗外肃杀的庭院，眉宇间凝结的忧虑，比窗上的霜花更厚。他手中攥着一封刚刚由周楷递过来的、火漆封口的密信，信纸在他指尖微微颤动。

“这是老夫一位在太原府任通判的同年，冒死遣家仆绕道山区，历时月余才送抵京师的。”周楷的声音苍老沙哑，仿佛一夜之间又衰老了十岁。他花白的胡须颤抖着，眼窝深陷，里面布满血丝，“信中说，九月中，金国西路军主帅完颜宗翰已率数万精锐，悍然包围太原。守将王禀将军率全城军民殊死抵抗，然外无援兵，内缺粮械，情势……危如累卵。更可怖者，东路金兵在完颜宗望带领下，已连克檀州、蓟州，兵锋直指真定！朝廷……朝廷明发的邸报上，却还在说什么‘边衅已消’、‘金使恭顺’！他们是在掩耳盗铃，是要用满城军民的鲜血，来涂抹他们欺君误国的谎言！”

韩洙展开密信，字迹潦草急切，多处被汗渍或也许是泪渍晕染，所述情状与周楷所言一般无二，更添了许多细节：金兵如何残暴，驱赶汉民为前驱填壕；城中如何缺粮，百姓已开始食糠咽菜，甚至易子而食；朝廷援军如何迟迟不至，音讯全无……字字句句，触目惊心。

一股冰冷的怒意与深深的无力感交织着，攥紧了韩洙的心脏。他早知局势危殆，却未想到已恶化至此。太原若失，西路门户洞开；真定若陷，则河北无险可守，汴京将彻底暴露于铁蹄之下。而朝廷中枢，竟还在自欺欺人！

“祭酒，这封信……”韩洙的声音干涩。

“此信内容，老夫已默记于心。”周楷闭上眼，疲惫地挥了挥手，“原件你速速毁去，勿留痕迹。此事……你知我知即可。如今朝中，蔡京、王黼、童贯之流一手遮天，官家又……唉。便是李纲相公，如今也被排挤得厉害，上书言事，动辄得咎。你我人微言轻，贸然将此信内容公开，非但无济于事，恐反招杀身之祸，连累家小。”

韩洙明白周楷的顾虑。他看着这位素来持重、对自己多有照拂的长者，如今眼中只剩下绝望与明哲保身的颓唐，心中更是悲凉。他默默将信纸凑近烛火，看着火舌贪婪地舔舐纸角，迅速蔓延，将那血泪写就的文字化为灰烬。跳跃的火光映着他沉静却坚毅的脸庞。

“祭酒，”灰烬飘落，韩洙缓缓开口，“学生自知力量微薄，难挽狂澜。但坐以待毙，绝非读书人所为。学生与沈言兄近日正在筹谋一些事情，或许……能略尽绵力，至少，为这国子监内尚存热血的同窗，谋一线生机。”

周楷睁开眼，目光复杂地看着他：“沈括之孙？你们……在做什么？”

“沈兄精于器械格物，正在改良弩弓、设计快艇，图样已趋完善。学生则在联络可靠同窗，暗中传授些粗浅的武艺、辨识药材、处理创伤之法，并……私下筹集些必要的粮药物资。”韩洙的声音不高，却字字清晰，“我们不敢奢望能影响大局，只盼若真有城破之日，这些微末的准备，或能多救几人，多存几分我华夏文明的火种。”

周楷怔怔地看着韩洙，仿佛第一次真正认识这个年轻的寒门子弟。良久，他长长叹了口气，那叹息中既有欣慰，也有更深的无奈与悲哀：“子润……你有心了。只是，大厦将倾，一木难支。你们所做，杯水车薪罢了。但……去做吧。小心些，莫要张扬。监中库房还有些陈旧药材与平日习射所用的弓箭，钥匙在这里，你们……酌情取用。”他从怀中掏出一把黄铜钥匙，轻轻放在案上，仿佛放下了千斤重担，又仿佛交托了最后的希望。

韩洙郑重接过钥匙，深深一揖：“多谢祭酒！”

走出公廨，寒风扑面，韩洙却觉得胸中有一团火在烧。毁灭的信件，周楷的托付，沈言的图纸，同窗们信任的目光，还有……绣楼中那双清冷而充满期盼的眼睛。这一切，都沉甸甸地压在他肩上，却也给了他前所未有的力量与方向。

他不再只是一个忧国伤时的书生，他必须成为一个行动者，一个在黑暗降临前，努力点燃微光、聚拢同伴的人。

二、樊楼醉·不知愁

与国子监的肃杀冷清截然相反，位于御街东侧的“樊楼”，此刻正是华灯初上，迎来一日中最喧嚣鼎沸的时刻。

樊楼并非寻常酒楼，它高五层，飞桥栏槛，明暗相通，珠帘绣额，灯烛晃耀，乃是汴京七十二家正店之首，权贵豪商、风流才子汇聚之所。今夜，三楼最大的“撷英阁”雅间，又被永嘉侯世子赵鹏包了下来，宴请一群勋贵子弟和几位以“豪放”著称的太学生，美其名曰“赏初雪、论诗文”。

窗外，夜色沉沉，并无雪花，只有干冷的北风呼啸。窗内，却是暖香拂面，炭火熊熊，数十盏琉璃灯将室内照得金碧辉煌。巨大的圆桌上摆满了珍馐佳肴，许多菜肴的食材在如今漕运不畅、物价飞涨的时节，已堪称奢侈。西域的葡萄酒，江南的梨花白，蜀中的剑南春，开封的老酒，林林总总，任由取用。

赵鹏今日换了一身崭新的银狐裘，衬得他那张纵欲过度的脸更显浮白。他斜倚在主位的软榻上，左右各有一名衣着暴露、巧笑倩兮的当红歌姬伺候着斟酒布菜。他举着镶金嵌玉的酒杯，对着席间一位穿着儒衫、却面色微醺的太学生笑道：“张兄，听说你们国子监近日颇为‘热闹’啊？不少同窗都在议论北边的事，慷慨激昂得很？要我说，你们读书人，就是容易杞人忧天！金人怎么了？不过是要些钱财女子，给他们便是！我大宋富甲天下，还缺那点岁币？至于打仗……”他嗤笑一声，将杯中酒一饮而尽，“那是粗鄙武夫的事！咱们汴京子弟，该吃吃，该喝喝，该玩玩！人生苦短，及时行乐才是正经！来，张兄，满饮此杯，莫谈那些扫兴的事！”

那位张姓太学生，家境贫寒，因有些诗才而被赵鹏拉来充作“风雅”的点缀。他面皮涨红，既窘迫于眼前这奢靡景象与自己清贫生活的反差，又对赵鹏这番言论感到愤懑，却不敢反驳，只得讷讷地举杯，勉强饮下。

旁边一位与赵鹏交好的纨绔子弟立刻附和：“鹏哥儿说得在理！我听说啊，宫里为了庆贺天宁节，新编排了一出《长生殿》的戏，光是杨贵妃的霓裳羽衣，就用了江南贡上的云锦十匹，珍珠百斛！那才叫盛世气象！边关些许摩擦，何足挂齿？说不定啊，金人就是听说我汴京繁华，想来开开眼，顺便讨些赏赐罢了！”

众人哄笑起来，纷纷举杯。丝竹声适时响起，几名舞姬翩然入场，水袖翻飞，媚眼如丝，将气氛推向更热烈的高潮。

雅间一角，另一位被邀来的太学生，姓李，家境尚可，平日里也有些愤世嫉俗的言论，此刻却沉默地喝着闷酒。他看着席间这群醉生梦死的膏粱子弟，听着他们荒诞不经的议论，再想起监中同窗们忧心忡忡的面孔，想起韩洙私下与他们商议的那些“准备”，只觉得眼前的一切都变得虚幻而可憎。这满桌的酒肉，这靡靡的歌舞，这轻佻的谈笑，仿佛都建立在北方无数军民血肉筑成的脆弱沙堤之上，随时可能被滔天血浪吞噬。

他忍不住低声对身旁一位同样面色不豫的同伴道：“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花……古人诚不我欺。只怕这樊楼欢宴，便是汴京的《玉树后庭花》了。”

同伴吓了一跳，连忙扯他袖子，低喝道：“李兄，慎言！不要命了？吃酒，吃酒！”

那李姓太学生苦笑，不再言语，只将杯中烈酒一饮而尽，火辣的酒液灼烧着喉咙，却暖不了那颗冰冷的心。他忽然无比怀念起国子监那间简陋的廨舍，怀念起与韩洙、沈言等人挑灯夜谈、忧国论策的时光。哪怕那些讨论充满无力感，至少，那是清醒的，真实的。

而在撷英阁外，樊楼其他楼层乃至楼下大厅，同样是座无虚席，笑语喧哗。达官贵人们似乎要将对未来的恐惧，都发泄在今朝今夜的纵情享乐之中。他们谈论着新得的古董字画，比较着谁家歌姬的技艺更高，议论着即将到来的天宁节庆典会有何等盛况，唯独对城墙外越来越近的烽火、市井间越来越重的恐慌，视而不见，充耳不闻。

樊楼的灯火，照亮了御街的一角，却照不亮这座都城乃至整个帝国，那日益深重的、令人窒息的黑暗。

三、柳府夜·针线密

柳府内宅，绣楼的灯光亮至深夜。

但与樊楼的喧嚣浮华不同，这里的灯火安静而专注。明月坐在窗下，就着明亮的烛光，手中不是琴谱或诗集，而是一卷厚厚的《本草纲目》和几包摊开的草药。兰茵在一旁的小几上，正小心地将一些干净的棉布裁剪成整齐的长条。

“姑娘，这‘三七’和‘白及’的粉末，真的要混在一起吗？还有这艾绒，也要捣得这么细？”兰茵看着明月熟练地称量、研磨、混合药粉，忍不住问道。这些事，向来是府中仆役或外面药铺伙计做的。

“嗯。”明月头也未抬，专注地看着戥子上的刻度，“三七止血散瘀，白及收敛生肌，合用对外伤出血有奇效。艾绒可以熏炙，驱寒通络，必要时也能用来点火消毒。”她的声音平静，动作一丝不苟，仿佛在做一件再平常不过的女红，而非配制救命的金疮药。

自从那夜与父亲书房深谈，得知局势已恶化到可能派遣亲王为质的程度后，明月心中最后一丝侥幸也熄灭了。她知道，乱世已不再是遥远的威胁，而是正在叩响家门的现实。她不能再仅仅沉浸于个人的哀愁或对远人的思念，她必须为母亲，为自己，也为这个风雨飘摇的家，做些什么。

她开始系统性地阅读那些曾被她视为“杂书”的医籍、农书、乃至讲述坚韧生存的笔记。她以“学习理家、以备不时之需”为由，向母亲周氏请求，动用自己这些年积攒的月例和首饰，通过绝对可靠的张嬷嬷及其侄儿小桐，在外间药铺、杂货店分批购置了许多寻常的药材（如三七、白及、艾叶、陈皮、干姜）、易于储存的粮食（小米、豆子、盐）、火石、火绒、针线、结实耐磨的粗布等物。这些采购分散进行，数量不大，并未引起府中太多注意。

然后，她便带着兰茵，在这绣楼之中，悄悄地整理、分装、制备。药粉按比例配好，用油纸包成小包；粮食用陶罐密封；粗布裁剪成便于携带和使用的条块；甚至还将几件旧衣裳改成了更利行动的窄袖样式。

周氏起初不解，颇有些埋怨女儿“不务正业”，但见明月神色坚定，做事有条不紊，再联想到外界日益紧张的气氛和丈夫眉间化不开的愁绪，她也渐渐默许了，有时还会帮忙缝制几个结实的布袋。

“姑娘，”兰茵将又一卷裁好的布条递过来，犹豫了一下，低声道，“咱们准备这些……真的用得上吗？老爷是朝廷大员，就算……就算有事，总会有办法的吧？”

明月停下手，抬眼看向窗外沉沉的夜色。府中很安静，但远处依稀能听到汴河上夜航船只模糊的橹声，还有不知哪条巷弄里传来的、隐隐约约的犬吠，那叫声在寒夜里显得格外凄厉不安。

“兰茵，”明月的声音很轻，却带着一种不容置疑的清醒，“父亲是朝廷官员，更是宋臣。若真有城破之日，他的身份，或许不是护身符，反而是……催命符。至于办法，”她微微苦笑，“在这滔天洪流里，个人的‘办法’，往往渺小得可怜。我们能依靠的，或许只有事先这一点微不足道的准备，和……活下去的运气与决心。”

她想起韩洙回信中那幅标注着隐秘地点的舆图，那枚象征着磨砺与坚守的砺石。他也在准备，用他的方式。这让她感到自己并非孤身一人，在这令人窒息的黑暗中，还有人与她并肩，眺望着同样危险的远方，做着同样务实却悲壮的努力。

兰茵似懂非懂，但看着姑娘沉静而坚韧的侧脸，她心中也安定了些，不再多问，只更认真地做起手中的活计。

主仆二人不再说话，只余下烛火燃烧的轻微噼啪声，药杵与臼碗碰撞的清脆声响，以及剪刀裁剪布料的窸窣声。这些细碎的声音，在寂静的深夜里，汇成一股奇异而坚定的旋律，仿佛在为即将到来的、无法预知的命运，默默编织着一件虽然粗糙、却可能至关重要的铠甲。

明月偶尔会停下，从怀中取出那枚贴身的砺石，握在手心。石头的凉意透过皮肤传来，却奇异地让她焦灼的心平静下来。她不知道他此刻是否安好，是否也在为同样的目标彻夜忙碌。她只知道，在这“山雨欲来风满楼”的压抑时刻，她必须像他一样，保持清醒，保持行动，保持内心那簇不肯熄灭的微光。

窗外的风更紧了，摇动着窗棂，发出呜呜的声响，仿佛无数亡魂在旷野中哭嚎，又像战鼓在远方的地平线上隐隐擂动。

长夜漫漫，但黎明前的黑暗，往往最为深重，也最为寒冷。绣楼中的灯火，如同汪洋中一叶孤舟上的微光，顽强地亮着，对抗着四周无边无际的、汹涌而来的黑暗与寒意。

（第六章 山雨来 全新续写版，完）