打鸟记: 北加州篇(224): Northern Harrier 北鹞

Alex Zhang 天马行空中

北鹞。这是一种形态优雅、习性独特、在北加州湿地和草地上空滑翔的标志性猛禽。 学名 Circus hudsonius，是鹰科鹞属的一种中型猛禽。它曾被视为广泛分布的白尾鹞的一个亚种，但近年来已被确认为独立的物种。在北加州的开放地带，其独特的飞行姿态是极易辨认的风景。

1. 外观特征：优雅且具辨识度
标志性飞行轮廓：

长翼长尾：翅膀狭长，尾羽很长，使其在飞行中显得格外优雅。

“V”形翼姿：在巡航滑翔时，双翼常保持一个明显的上扬角度，呈浅“V”字形，这是其最典型的识别特征。

显著的面盘：与猫头鹰类似，其面部有一圈坚硬的羽毛构成明显的面盘，功能类似“卫星天线”，有助于收集和定位地面猎物发出的细微声音。

性二态：雄鸟和雌鸟颜色差异显著。

雄鸟：体型略小。整体呈冷灰色，腹部有白色，翼尖为黑色，尾部有暗淡的横纹。最醒目的是其纯白色的腰臀部，在飞行中从上往下看像一块亮斑。

雌鸟：体型较大。整体为深褐色，腹部有浓密的棕色纵纹，腰臀部为黄褐色（非纯白）。

幼鸟：类似雌鸟，但腹部为单一的深红棕色。 分布与栖息地
分布：遍布北美洲。在北加州，它们是全年可见的留鸟或冬候鸟。冬季，北方种群会南迁至加州过冬，使得其数量大增。

核心栖息地：极度依赖开阔的湿地、沼泽、草原、牧场和休耕农田。它们需要低矮、稠密的植被来掩护其低空狩猎，以及开阔的空域进行巡航。 食性与狩猎行为：依靠听觉的“地面掠食者”
北鹞的狩猎方式在猛禽中独树一帜，堪称低空搜索大师。

标志性狩猎飞行：它们会以极低的高度（常距地面仅1-3米）缓慢、平稳地贴着植被上空滑翔，频繁地来回穿梭，像在“梳理”整片草地。

依赖听觉：在狩猎时，它们会将头转向下方，利用发达的面盘精确捕捉草丛中猎物发出的细微声响（如老鼠的窸窣声）。视觉和听觉结合，使其在茂密植被中捕食效率极高。

主要食物：以小型哺乳动物为主，尤其是田鼠，构成了其饮食的绝大部分。也捕食小型鸟类、昆虫、青蛙，偶尔捕食蜥蜴和蛇。 繁殖与生命周期
求偶表演：春季，雄鸟会进行精彩的“天空之舞”求偶飞行，包括高空的俯冲和翻滚。

地面筑巢：与大多数猛禽不同，北鹞在地面上筑巢。巢隐蔽在茂密的草丛或芦苇丛中，仅是一个由草茎构成的浅坑。

一夫多妻：一只雄鸟有时会与多达五只雌鸟交配，并为多个家庭提供食物，这是其繁殖策略的一个特点。

育雏：雌鸟负责孵卵和育雏，雄鸟负责捕食并空中传递食物。幼鸟约5周后离巢。 生态意义与保护现状
生态指示物种：北鹞的健康种群数量是大面积、健康、未受干扰的湿地和草原生态系统的重要指标。它们的消失往往意味着生境的退化和破碎化。

保护现状：在北加州及全球，其种群数量因栖息地丧失而面临长期下降的压力。

主要威胁：湿地排水转为农业或城市用地、草原退化、杀虫剂使用（通过食物链积累）、以及与人类活动的冲突。

保护行动：保护和管理现有的湿地（如湾区的多个国家野生动物保护区和州立公园）和恢复原生草原，对它们的生存至关重要。 在北加州如何观察北鹞？
最佳地点：前往北加州任何大型的开放湿地或草原区域。

经典地点包括：

萨克拉门托-圣华金河三角洲 的各类湿地和农田。

旧金山湾周边的国家野生动物保护区（如Don Edwards SF Bay NWR, San Pablo Bay NWR）。

海岸地区的湿地和牧场。

识别关键：记住其低空、缓慢、呈浅“V”字形的滑翔姿态，以及贴着地面来回穿梭的独特飞行模式。

最佳时间：全年皆可，但冬季清晨或傍晚是最佳时段，此时它们最为活跃。

有趣的事实
“沼泽幽灵”：因其悄无声息、贴近地面的鬼魅般飞行方式而得此绰号。

声音社交：在繁殖季节，巢区附近常能听到它们高亢的“咯咯”或尖利的叫声，用于沟通。

与短耳鸮的竞争：在北加州的冬季草地上，北鹞常与同样昼行夜行的短耳鸮共享猎场并竞争食物，观察两者的互动非常有趣。



北鹞是北加州开阔景观的灵魂之一。它那优雅、执着的低空飞行，是湿地和草原健康与完整的生动体现。观察一只北鹞，就像在阅读一篇关于这片土地生态完整性的流动报告。保护这些“低空滑翔者”，就是保护加州所剩无几的宝贵开放空间和生物多样性。下次当您驾车经过北加州的广阔田野时，请留意那道在草尖上静静滑过的灰色身影——它正是这片土地野生心脏的跳动。