话说桐城古镇（三）

胡堡冬

四、练潭古镇

旧时桐城八景，练潭秋月就在古镇练潭。盈盈秋水，一派静谧，此时的菜子湖是安静祥和的，是渔歌唱晚，帆船舟楫交织的；而月夜风轻，深入到古镇边上的那潭秋水，竟是蓝汪汪的一版澄碧，那月就映在水中央，和在天上一模一样，奶黄色，那么圆融，那么亲切。月光洒在芦苇上和弧形的岸边，也洒在小镇上，影影绰绰，朦朦胧胧，竟如一片半藏半露的梦幻……

练潭太美了！那梦幻般的美，也深藏在史书的典籍里，也是这般的真切！练潭古称“居巢”。据《汉书.地理志》载：庐江郡（故淮南，文帝十六年别为国），二十县，“居巢”即是其一。《后汉书.郡国志》记载的“居巢侯国”；以及《晋书.地理志》载：“居巢（桀死于此）”。《太平寰宇记》卷一百二十五：“古巢城”，俗号为古重城，在县南六十五里，按《史记》“成汤放桀于南巢”，指的就是今天的练潭一带。翻开《辞海》1979年版中册2456页，“‘居巢’，古县名。‘巢’一作‘鄛’。秦置。治所在今安徽桐城南。项羽的谋臣范增即本县人。晋后废。”而今天的巢湖并非史书上说的居巢，在东晋时是蕲县，隋改名襄安，唐初才改今名“巢湖”，而桐城的“居巢”较之巢湖更为久远，臆说范增是巢湖人，已是不言自明了。

清代诗人姚清泉在《龙眠杂忆》中说道：“驿当省会入都之冲，昼夜羽骑不绝”。而居巢县治废后，练潭一直作为桐城与安庆之间的重要驿站，是古之水陆要津。南宋嘉定元年（1208），练潭因水陆交通便捷，成为桐城南大道上的重要集镇，是当时的四乡九镇之一。在明成化年间（1465—1487），桐城知县陈勉，奉上级旨意在练潭修建了“练潭馆”，以便南来北往的人，在这里聚集停留居住。入清以后，在练潭设立巡检司，管辖牛栏铺、陶冲驿、三安铺、撩风铺、九重冈、张天坂、挂车河、蒋铁冲、天宁庄、枝子河、花园坂、黄盆嘴、桦林冈、新壮铺、陡冈坂、新安渡、张子滩等40个保，舟船古渡，物流人流，让这个菜子湖边的小镇渐趋繁荣。练潭的老街直抵湖畔，两旁的商铺，清一色的是木门板，两层阁楼，店铺相连，货物丰富，而每间门面的后面，又有好几进屋宇相连，当然也连接着小镇生色融融的生活……

明代的大学者王阳明曾来过，那是他在平定宁王的战事中，来到了热闹喧嚣的练潭古镇。他看见镇上做豆腐、卖点心、开小杂货铺的人，嘈嘈杂杂，熙来攘往，好不热闹；人们话语轻轻，和和气气，让王阳明感慨，战乱之中还有如此祥和之地。他喜欢练潭老街的古朴，更喜欢这片山水，在幽蓝宁静的潭边，他写下了“远山出孤月，寒潭净如练”的诗句。这样的诗句，直击人们内心的那份纯净，让人惊叹，那孤月，那净练，是怎样触发了这位哲人的心弦呢？而其后，又一位诗人来了，他叫许浩。许浩同样来到了那汪碧水潭边，面对皎洁的明月，面对人间沧桑，他吟诵道：“冷轮秋浸碧潭寒，水府人间好共看”。看什么呢？看水？看月？看那生色融融的练潭老街？抑或是这里久远深厚的历史呢？清代诗人黄仲则，看到如此美景则感叹道：“落日衔孤峰，余彩散遐甸。袅袅川上霞，潆洄映潭。”练潭秋月，就这样映照了古镇千载。

清康熙十一年（1672）在练潭设驿。乾隆二十五年（1760），安徽省会迁安庆后，练潭更是成为水陆要津，“昼夜羽骑不绝”。据有关史料记载，桐城的南大道共有3条，一条为安庆至京城的驿道；另两条为人行大道，分别是 “西大路”和“东大路”。桐域至安庆的驿道经啌口铺、石井铺、再折向南，经新庄铺、老林铺、棠梨铺、野狐铺、双港铺、横山铺、练潭驿山西铺、东源潭铺、沿山铺、冷水铺、总铺、十里铺、同安驿至安庆府。全长160里。练潭驿是这条古路的重要驿站，练潭因交通而繁荣。

练潭是美的，练潭的人文历史也是深厚的。布衣诗人吴鰲踏着乡间小路走来，他与桐城那些硕儒大家不同，那些诗人都官声赫赫，他只是个剃头的理发匠，纯粹是一介布衣草民，在桐城市图书馆只有他薄薄的一册《吾爱吾庐诗钞》。但这些并不影响他吟诗，他在《自序》中写道：“井里平生未轻去，仕途著足古来难。谢安已出张衡仕，羸得青山独自看”。是的，他不追逐名利，竞走考场，讨官要官，他只想给人剃头，既便吟诗，也是“鸣其不得已而已，未求为知音听也”。诗人爱酒，吴鰲也不例外，“篓内无鱼少酒钱，酒家门前系渔船。徘徊欲把蓑衣当，又恐明朝是雨天。”诗人太贫穷了，尽管诗写得那么精彩，竟然喝点浊醪的钱都没有。“半间茅屋栖身，站由我，坐亦由我；几根萝卜度岁，菜是它，饭亦是它”。这样的穷困，并未消融他的潇洒不羁，既便是面对死神，吴鳌也是那么镇定，“生前一醉浑如死，死后犹如大醉眠。落日苍山烟雾里，乱坟荒冢不知年。”吴鳌只活了短短的四十岁，他在平静中死去，但他的诗歌却活着，有人评价其诗，说，“笔秀词清，老于声律”，“如寒潭之储秋月，微风之拂河汊，羁禽野鸟之翔鸣于风雨中也”。另一位打渔诗人名叫徐翥，一生不仕不娶，他的《煮字斋诗集》集录了700余首诗歌，在桐城坊间也广为流传，如，“春去一声低，千声花为泥。纵有亡国恨，莫向此山啼”写得铿锵有力，颇有骨气。

练潭的人文历史一路生发，从明代的袁宏、齐之鸾起，到清初诗人潘江、潘田和近现代名士潘赞化、画家潘玉良……灵气所聚，让我们在这片月光水影中，看到了值得人们记住的历史。

五、青草镇

出西城门，向西南走六十里，便到达青草镇。青草镇是桐城古“西大路”上重要的集镇，地跨桐城、怀宁、潜山三县，是明代就形成的水陆商埠。镇北的大沙河发源于潜山县的竹棒尖和尖平尖之间，一路山高月小，穿山越谷，东奔西蹿，小溪汇入主流，主流便訇然有声，流经天柱山到青草镇时，地域豁然开朗，同时也把山上的沙石带入青草镇开阔的河床，这便是细沙纯净，灿若黄金的大沙河。大沙河流经徐河、白果等地，最后注入菜子湖，而菜子湖贯通长江，这就给船只和竹簰水运提供了便利。一条古道，让往来之人在此驻足憩息，而山民担柴禾草，卖炭卖山珍卖竹器在此聚集；一条水路，顺长江走菜子湖，船来簰往拉成长龙，在这里把山货运走，把外面的瓷器、火纸、布匹运进来。于是，青草镇的老街从河沿往南延伸，街连着弄，弄连着街，蔚然成明清以来青砖灰瓦的小镇。镇上店铺连着店铺，卖山货的、卖瓦罐茶壶的；开米行、木料行的，凡三县没有之物，这里都能买到，渐渐的成为这三县结合部的重镇，潜山的山民清早出门，喊一声，“去青草塥去！”人们便知道是去赶集；怀宁周边的人说声“上街去！”人们便知道是到青草镇来。青草镇聚三县人气，便有了明清数百年来的繁荣，以致民国时期被人称为“小上海”。

旧时桐城有“打不过东乡，告不过西乡”之说。这西乡就是“日就乡”，而“日就乡”的练潭、青草塥、新安渡、挂车河、陶冲驿、天林庄、金神墩7镇以及40保的乡民，占交通物流之便，则见多识广，民智开化，思想活跃，能言善辩，不像“清净乡”（即东乡），地处偏远，民风慓悍，练武习拳者居多。西乡人面目和善，却外圆内方，遇事则据理力争，所以打官司总是无理也要争理三分，有理十拿九稳，时间长了就有告不过西乡之说。

青草镇的男人，头脑灵活，眉清目秀，他们不羁于田地的束缚，愿行走闯荡他乡。大沙河连接着江河湖海，他们便沿着古道、沿着大沙河去安庆、到桐城，或是乘簰坐船出菜子湖，入长江，走得更远。背井离乡，不是被逼无奈，而是要找到自己的位置，他们无论是在城镇或是乡村，做生意的、当木匠和篾匠、当泥瓦匠，凡可做之事，都会做得有声有色。虽不像徽商那么富有，却能在竞争激烈的商海中，吃得辛苦，耐得了饥寒，善用智慧，把青草人的那份灵秀带到各地。明、清、民国，乃至当今，青草的男人走四方，却乡音不改；吴风楚韵交汇的这方土地，水是那么清澈，地是那么肥美，西乡的乡音就像山泉，潺潺湲湲是那么好听。外面的世界再精彩，男人们挣够了钱，都要回到这三县交界的青草镇，于是逢年过节，总会碰到小包大箱，神情兴奋的青草人……千百年来，成功的男人买田买地，却不离故土，没钱的也会回到这片土地，拜会父老乡亲……

青草镇的女人是沙河水滋润的，她们个个肤若凝脂，唇红齿白，眉若柳叶，杏目传神。女人的美在于纯，在于真，在于秀。青草镇的女人纯情、纯真、纯粹，笑声里，言行中，柔情似水般的纯美会化解你。青草镇的女人很真，真情、真意、真切、真性情，上敬公婆下理家务，处事干练和睦邻里，每个举动都会让你感到真真切切。青草镇的女人很灵秀，秀逸亮丽，芬芳感人，唱一声黄梅戏，“树上的鸟儿成双对”，保证会让你感受嗓音的甜美。所以，四乡八镇的小伙子都想娶青草的女人做媳妇，想是归想，能否娶上，可得看你有没有文化哩！按照本地的嫁女习俗，嫁女得贴轿联，男方即兴出轿联，女方得对轿联才能上轿，否则这婚事就有泡汤的可能。据说，清光绪年间，一潘姓人家与镇上一何姓人家联姻，潘家男儿是个英俊的小伙子，那何家姑娘也是眉清目秀，温婉可人的小家碧玉。潘家在轿子上贴出了上联：“潘氏才郎，有水有田又有米”。何家一瞧，这是个拆字联，便略作沉思，挥毫写道：“何家淑女，添人添口又添丁”。即刻博得大家的一片喝彩！原来潘家巧拆“潘”字，边旁三点水谐“水”之意，而右边的“米”和“田”，比喻男方家庭殷实，可谓构思巧妙。何家就姓拆字，对得更为精彩，“何”字结构为“人”、“口”、“丁”，可谓工整贴切。

流淌的沙河水滋润了代代青草人，但有时也是惨烈的。太平天国举人酆谟（1812—1858），是桐城文人中最具判逆精神的人，他常邀三二知己纵情诗酒，抨击清朝腐朽，讽刺贪官，“滚油锅里捞钱，颇称好手；明火炉中取栗，何其贪心。”“做鬼也得要文质彬彬，何必装牛头马面；当官不光靠威风凛凛，还须有苦口婆心。”这些诗句，语言犀利，切中要害，令人拍手称快。但他的述怀诗句，也写得那么明快绚丽，如，《红菊》一诗，“香浓任自留高节，骨重何妨入艳林；霜叶酿成红一片，料将异地结知音。”咸丰八年十月十三日，湘军李续宾部攻陷桐城，酆谟遁入山林后被抓获，十一月十日，被押至陶冲驿乱箭穿心而死，时年46岁。诗魂殒落，诗歌仍在流传，人们发现他的诗集《酆谟诗集》一卷，现存安徽省博物馆，史学家李则刚对他的诗有较高评价。

来自时间的永远被时间承载，我们在追寻那些掩藏在历史深处的印痕时，古镇青草已在时代的变迁中焕发出新的容颜。老街依然，新街敞直，花戏楼、镇政府广场……凝固成一种新的风景。

本文刊发于《合肥晚报》