<p class="ql-block">记得小时候，母亲逢年过节都喜欢在发髻上插一支绒花。“绒花”谐音“荣华”，寓有吉祥祝福之意，佩戴在发髻上愈发显得喜气盈盈。那时节，扬州一带除了众多固定的绒花店，大街小巷还不时出现一些身背圆屉的卖绒花人。圆屉共有四五层，每层装有不同样式的绒花。年前是生意最红火的时候，卖花人常常找个热闹的市口，把那一个个圆屉摆在地上供人欣赏和选择，同时手执一长柄镗锣，一边吆喝一边摇晃镗锣两边拴着的小木槌，从左右两面打击着锣面，“叮当、叮当”发出清脆的声响，构成古城独特的风俗景观。</p> <p class="ql-block">扬州绒花，又称官花、喜花，是以蚕丝为原料制作的中国传统装饰艺术品。据史料记载，扬州制花业自古就十分发达，是全国著名的工艺花产地。唐代，扬州绒花已作为“宫花”列入贡品。1300年前，唐中宗李显每逢春日，便指定扬州绒花作为御赐宫花赏赐爱妃。唐中宗李显就会令侍臣从内宫取出“彩花”，赏赐后宫妃嫔，人各一枚，以助云鬓粉黛之美，喜迎新春，而这些“彩花”就是扬州生产的绒花。绒花不仅入得宫堂，更是深得百姓妇孺欢迎。一朵小小的绒花，绽放出独特的美丽光彩。</p> <p class="ql-block">清初，扬州已有绒花、通草花、绢蜡花、纸花等工艺花的生产，因制作精美成为扬州贡品之一。李斗《扬州画舫录》有关重宁寺佛殿装饰专有记载：“四边饰金玉，沉香为罩，芝草涂壁，菌屑藻井，上垂百花苞蒂，皆辕门桥像生肆中所制通草花、绢蜡花、纸花之类，像散花道场。” 始创于嘉庆五年的万花春为扬州最早、最有名的花店作坊，最盛时从业人员有140余人，全年销售绒花120万支。至清代末叶，扬州绒花店仍有五十余家。民国初年，湾子街一带是扬州制花业生产和经营集散中心。扬州东乡、江都砖桥则成为扬州绒花的另一重要产地，被称之为扬州的“花窝”。民国年间，扬州绒花生产仍很兴盛，一代绒花大师王以仁脱颖而出，将传统的绒花制作工艺提升到一个新的境界，开创立体绒花，开辟了绒鸟制作的新途径，屡次在国内外的参展中获奖，引得外地制花艺人纷纷效仿。</p> <p class="ql-block">扬州绒花主要为头戴花，其题材按民间四时八节不同习俗而区分，品种十分丰富。春节有“招财进宝”“元宝鱼”“吉祥鱼”“双鱼跳龙门”“四季如春”等；端午节则以避邪为主，有“百脚”、“蜘蛛”、“蛤蟆”、“壁虎”、“下山虎”等；中秋节以登高和月宫神话故事为题材，有“单宝塔”、“双宝塔”、“月宫塔”、“兔子拜月”、“荷藕”、“荷莲”、“菊”等。除了头戴花外，还有胸花、壁花、罩花、帽花以及用于糕点装饰的花。</p> <p class="ql-block">胡亚恒配图。</p> <p class="ql-block">绒花制作比较复杂，它以优质蚕丝为原料，经过漂洗、染色、揉、拧等工序加工而成。其品种以各种鸟兽和福字、喜字为主，雏鸡、小鸟只有指甲盖大，却栩栩如生。最受妇女欢迎的还是那些全福花、如意花、寿星花等。逢年过节，母亲总要精心挑选上好的绒花，除了自己佩戴在发髻上，还送给亲朋好友。遇到办喜事，从新娘、寿星到及笄的小姑娘，人人都佩戴喜庆的绒花，一个个打扮得花团锦簇，绚丽悦人。</p> <p class="ql-block">扬州绒花玲珑小巧，秀雅精细，活色生香，雅俗共赏，它从装饰型向艺术型的发展，提升了民族民间文化的艺术品位。艺人们以概括和夸张的手法，集中而简练地刻画各种花禽鸟的主要特征，赋之以形，传之以神，在艺术手法上体现为以简胜繁、以少胜多、以小胜大。它艳丽多姿，却艳而不俗；它优美动人，却美而不骄，世人把它比之手工艺品中的“小家碧玉”。 2007年3月，扬州绒花制作技艺被列入江苏省第一批省级非物质文化遗产名录。1984年扬州绒花曾在美国世博会上作演示，美国前总统布什在参观扬州制花厂设计师韩志萍绒花制作表演时，用华语赞叹道：“这是很迷人的艺术。”转眼间半个多世纪过去了，绒花作为一个时代美的象征已经渐行渐远，如今人们偶尔在旅游商店和民俗博物馆才能见到它的倩影。</p> <p class="ql-block">图片除署名外均来自网络。</p>