乾州古城四千年

zmzg王永新

在广袤的中华大地上，历史的痕迹随处可见。有的在石头上刻着，有的在书籍中写着，而有的则深深地烙印在每一寸土地上。湖南的乾州古城，就是这样一处历史的烙印。它静静地屹立在湘西的万荣江畔，尽管命运多舛，但依然坚韧不屈。

乾州古城，这个拥有4200年历史的古城，曾经是湘西的重要商埠码头，也是湘西的经济、文化、军事、政治中心。它的历史比凤凰古城还要悠久，可以追溯到夏朝。在秦汉时期，乾州古城就已经开始繁荣起来，到了明清时期，更是成为了湘西四大古镇之首。

乾州古城，位于湖南省湘西土家族苗族自治州吉首市境内。古城城墙沿万溶江北岸、小溪河南岸而建，三面临水，一面傍山。古城核心区面积约为0.47平方千米。乾州古城历史源远流长，古属五溪蛮地，夏商时期就有土著先民在此繁衍生息。

乾州因《易》“乾”卦而得名，古城周围环山，苍松翠柏，绿树成荫，城边有潕溪、天星河二水环绕，形成三陆横陈，状如乾卦,山间平地为“峒”，水绕之地为“州”，故谓”乾州”。

古城始建于明朝万历年间，明正德八年（1513年）和清嘉庆元年（1796年）两次扩建，乾州厅治所地，苗疆边墙坚固要塞和大本营。万溶江、小溪河二水绕城，三陆横陈，状如乾卦，故称“乾州”。三门开、文庙、胡家塘、杨氏宗祠九福堂、仁和居、节孝牌坊等古建筑犹存。

乾州古城的主要景点有，北城门：北城门也叫拱极门，始建于清嘉庆二年，这里曾是朝廷招兵买马的地方。整个城楼用青石、糯米、石灰砌筑而成，城门高22米，宽40.2米，整体雄伟坚固、气势恢宏。

胡家塘：始建于唐宋时期，占地2800多平方米，由大塘和小塘组成。塘中古井，曰安澜；水上小桥，名清风。“安澜”古井深不可测，水质清澈甘洌，终年不枯。民国十四年（1925年），熊克武率数万川军围攻乾州城半月有余。因城池坚固，城内军民同仇敌忾，终于打败了川军的围攻。事后，乡贤杨味蔬将塘中古井取名“安澜”，有安定风波、力挽狂澜之意。近百年的题刻，字迹虽有些模糊，仍依稀可辨。

三门开：古城南门位于潕溪（万溶江）河畔，原名通济门，通济门外还有一座月城（即耳城），东西各开一门，与南门合为一体，成"品"字形，临江面城墙则用青石砌成，高约30余米，有码头停船进城需从东、西两个门进入，这一独特的城门设计成就了该月城成为中国古城建筑史上的绝品，即月城“三门开”。

中国古代建造的月城大部分都是两座城楼和直通相对的两道城门，如西安城墙、荆州古城等。唯乾州古城的月城有三座城楼，开三道城门，中间一座主楼，两边各为一耳楼，成“品”字形布局，主楼与耳楼错落有致，间距搭配尽善尽美，形成了几百年来闻名于世的乾州“三门开”。

乾州文庙：始建于清雍正七年（1729年），占地4887平方米，为湘西古建筑群之最，2013年入选全国重点文物保护单位。抗战时期，安徽国立八中迁入湘西，初中女子部就设在乾州文庙。以前供奉孔子，后来当作教室，如今成为文研场所，文脉相传，生生不息。

风雨桥：是单拱七孔式石木混搭桥，始建于民国元年（1912年）。据说是专为雅溪三大天王出巡而建造的三大王息歇场所，平时可供两岸居民茶余饭后到此息歇、闲聊，遮风避雨。

风雨桥一共建有三个塔楼，万溶江南北两岸桥头各设一个阁楼，两边阁高7.7米，寓意为七月七日牛郎织女相会日；阁长9.9米，象征百姓的幸福长久；桥中间建有一三层阁楼，第一层檐高3.3米，寓含土家族三月三桃葱会，顶高4.8米，寓意苗族的四月八；第三层阁高13.3米，寓意一百三十三层传说中的天穹最高处，以此表达民众对三大天王的崇敬和祝福。

辛女桥：是一座铁索吊桥，桥的两头各有一红一黄的“心”形拱门。桥上铺有木板，由软索和铁链紧扎在一起形成护栏。木板桥面被卯在铁索上，人走在上面，桥面引起共振，整座桥会自动轻晃起来，桥两边铁链上密密麻麻挂着形状各异的同心锁，有心形，方形，长形等，这些锁上几乎都刻有或男或女的姓名，新旧参杂其间，锁着无数的“情话”希望在这座可以晃动的桥上让双方的爱情得到永恒。

画桥：“画桥”实际上是一座钢结构单拱桥式建筑，由著名艺术大师黄永玉捐资、建筑艺术大师张永和设计，于2019年竣工。远远望去画桥就像一栋跨坐在万溶江上的“房子”，房子里不坐人，专门收集名人字画在此展出，其实就是一座美术馆。开馆时，人们可由此入馆参观，闭馆期间，人们要从画桥过到南岸，须从美术馆下层大桥拱上设计的通道通过。

三喜鹭桥：是一座钢筋混凝土结构拱桥。桥共三跨，主跨27米，全长61米，面宽6米，桥面用汉白玉石料砌封而成，铁护栏上焊接了无数的或欲飞或欲停的白鹭。主跨正中桥面上相砌一座圆形荷花水池，池中有三瓢荷叶、两朵荷花、一朵莲子和五只白鹭紧紧相依。

乾州古城内较为著名的名人有：誓死保卫天津大沽口炮台的罗荣光，曾任陕甘总督、从法国人手中收复台湾的杨岳斌，民国政府陆军次长上将傅良佐、陆军少将高昆麓、金石书法家杨味蔬、著名哲学家周礼全等等。抗战时期，很多的文人学士涌入湘西，其中就有翦伯赞、张天翼、张一尊等。如今，在乾州古城内，还能找到他们曾经生活过的场景和踪迹。

夜幕下的乾州古城

乾州古城是一座充满历史底蕴和文化魅力的千年古镇。这座古城见证了湘西的繁荣与传承，虽然历经磨难和重建，但通过保护和修复工作，这座古城重新焕发出光彩，成为湘西的一颗璀璨明珠。