顺时而食之冬至话水饺

楚明

冬至，又称“冬节”“贺冬”，是二十四节气中至为重要的一个节令。这一天，白昼最短，黑夜最长，寒意渐浓，数九寒天由此开启。古人视冬至为岁之始、气之机，《清嘉录》有言：“冬至大如年”，足见其分量之重。汉代以冬至为“冬节”，官府举行“贺冬”之礼，百官停政休务，择吉省事，百姓安身静体，以顺天时。天地归藏，人心亦静，正是“顺时而食”的时节开端。 “冬至到，家家户户吃水饺。”这句民谚，承载着千年温情与食之智慧。相传东汉“医圣”张仲景辞官归乡，恰逢寒冬，见乡民饥寒交迫，耳冻疮溃，遂于南阳东关搭棚设锅，于冬至日施“祛寒娇耳汤”。他以羊肉、辣椒与驱寒药材共煮，捞出切碎，裹以面皮，形如耳朵，谓之“娇耳”。每人两枚，配汤而食，暖身愈疾。后人感念其恩，仿制“娇耳”为食，渐成今日之饺子。至今南阳仍有民谣传唱：“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”，饮水思源，食饺不忘仁心。 冬至食饺，不仅为暖身祛寒，更添节令之趣。民间巧手常制“彩虹饺”，于和面之际，分别调入天然色素食材——如菠菜汁之绿、南瓜泥之黄、紫薯粉之紫，揉出五彩面团。以彩面为皮，包馅成饺，蒸煮之后，色泽斑斓，宛如春意初绽。一盘饺子，七彩纷呈，既应节令之喜，亦寓生活之美，让“顺时”之俗，多了一分诗意与欢愉。 饺子之味，亦藏吉祥之语。芹菜为馅，取其“勤财”之意：勤者，勤勉也，百姓祈愿勤能补拙、劳有所得；财者，生计之本，寓意家业兴旺、财源不息。一口芹香，嚼出的是对踏实生活的敬意，更是对“顺时而作，勤而得食”的朴素信仰。 白菜馅饺，谐音“百财”，寓意财源广进、福泽绵长。白菜清白朴素，却百搭百味，正如百姓所求——不奢华而丰足，不张扬而安稳。此外，新婚之家亦喜食此馅，取其“白头偕老”之愿，将生活期许包入薄皮之中，一口咬下，满是温情与希望。 香菇馅饺，形鼓味鲜，寓意“鼓财”。香菇伞盖饱满，状如钱袋鼓起，象征财富充盈；其音又近“鼓”，寓事业腾达、声名渐起。长辈常以此馅赠予晚辈，愿其奋发有为，前程似锦。食之不仅味美，更含殷殷期许，使冬至之食，多了一份传承的重量。 酸菜入馅，谓之“算财”。酸菜需经腌制、发酵、清算而成，正合“算”字之义。百姓以此提醒：持家理财，贵在精打细算，量入为出。冬至一饺，既暖肠胃，亦醒心智，教人于岁末回望，清算得失，规划来年，正是“顺食”之外，更见“顺理”之智。 甜馅饺子，寓意“添财”。古时有在饺中藏钱币之俗，谁食之，谁得福，然今人更重卫生与安全，遂以糖代币，包入馅中。咬开一刻，甜意涌出，象征新年红红火火、财源增添。一口甜蜜，满心欢喜，食饺亦如尝愿，让冬至的餐桌，洋溢着对未来的热望。 俗语云：“百里不同风，千里不同俗。”冬至之食，南北各异：北方以饺子为重，谓“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”；南方则偏爱汤圆，取其团圆圆满之意。然无论水饺还是汤圆，皆应时而食，顺节而动，承载着人们对自然的敬畏、对健康的祈愿、对生活的热爱。冬至一食，既是味觉的满足，更是文化的延续——顺食而食，食中有道，道中有情。