烟火扎堆“灌香肠”

安静

　　中华路是镇江城中一条不足千步的老街，西接江岸码头，曾因水运之便而商贾云集、市声鼎沸。它与繁华的大西路并肩而立，又几乎同起同落，共历荣枯。而这条短街最深的烟火印记，不在商铺林立，不在人潮喧嚷，而在那与“大菜市”血脉相连的日常滋味里。

　　自上世纪五十年代至八十年代，以中华路菜场为核心的“大菜市”如一张铺展的市井画卷，西至天主街口，北抵京口闸农贸，绵延数街。青翠的时蔬、活跳的鱼虾、鲜红的肉块，琳琅满目，应有尽有。这里不仅是镇江人餐桌的源头，更是城市记忆里最鲜活的一笔，名副其实的“大菜市”。

　　鼎盛时期的中华路菜场，规模之大、品类之全，堪称镇江菜市之冠。它如一颗心脏，搏动着整条街巷的烟火气息。与之交错的二十多条里弄，大杨家巷、小杨家、又新街、老新街，巷巷相连，户户相望。居民推门即见菜摊，抬脚便入市声，买菜如归家，市井烟火早已融入呼吸之间。

　　多少年来的变迁，“中华路菜市场” 已经以王家巷菜场为主，王家巷菜市场内，蔬菜、肉类、水产、禽蛋、豆制品、咸干杂货各成柜组，井然有序。八十年代还曾设百货柜，足见其市井万象之盛。尤以蔬菜组为最，草包、网兜倾倒出成筐的鲜绿，秋冬时节，青菜、芹菜、菠菜、芦蒿争相上市，人人争早排队，限购五斤，售罄即止。待到九十点钟，只剩蔫头耷脑的萝卜、土豆、洋葱与皮头菜，还有挑剩的黄芽菜与包菜，在冷风中守着市集的尾声。

　　不知道从什么时候起，记忆中大概也有十多年的时间了吧，每到寒冬腊月，年关将至时，王家巷菜场最动人的烟火，莫过于一年一度的灌香肠盛景，已成为城区一道亮丽的“风景线”。还未走近，一股凛冽而浓烈的香气便扑面而来，那是花椒与八角在冷风中交织的召唤，是腊月特有的、饱含期盼的气味，宣告着年味的正式降临。

　　灌香肠的主战场，是市场深处那片宽阔的水泥空地。平日停放三轮车的角落，此刻化作一场民间仪式的圣殿。十几家肉铺在此集结，案板相连，红白相间的后腿肉堆成连绵小山，在节能灯下泛着湿润而诚实的光泽。刀起刀落，声如急雨，连绵不绝，砧板低鸣，仿佛也在应和这岁末的节律。

　　最喧腾处，是绞肉机轰鸣的中央。那不是机械的冷漠运转，而是带着人情的脾气，肉塞得猛了，它便“嗡嗡”抗议；师傅抽出铁签，它又欢快地吞咽，将肉条化作粉白晶莹的肉粒。绞好的肉倾入锃亮的大铝盆，宛如倒下一座香气扑鼻的雪丘，油光微闪，暖意顿生。

　　戴绒线帽的老师傅，是这场烟火艺术的灵魂。他不看戥子，只凭经验与手感，双眼微眯，手却精准如尺。一扬腕，盐粒如雪霰洒落；一转掌，辣椒面与花椒粉晕染出红褐的云霞；最后凌空一淋白酒，清冽之气“轰”然炸开，与肉香交融，升腾为一种醇厚而不可抗拒的召唤。他双手探入盆中，揉搓、抄拌，不只是混合，更是唤醒与抚慰，让每一粒肉都裹上光泽与承诺。围观者屏息凝神，直到他拍手一句“行了”，人群才如解穴般赞叹：“老师傅的方子，就是香！”

　　灌制是温情的协作。肠衣薄如蝉翼，在盐水中泡得柔滑如丝。阿姨一手撑漏斗，一手将肠衣缓缓套上铁管，神情专注，宛如佩戴珍宝。儿子或女婿则缓缓填入肉馅，不急不躁，夯实每一寸，又留出余地。灌好的香肠顺成一长条，粉润透光，如温热的玉。另一人早已备好棉线，手指翻飞，绕、勒、系，一串串胖鼓鼓的香肠跃然而出。偶有破裂，阿姨笑骂一声，打个补丁，那瑕疵反倒成了邻里间亲切的印记。

　　晾晒是这场烟火盛会最宁静也最辉煌的终章。市场两侧铁架上，竹竿横斜，新灌的香肠一串串挂起，油珠晶莹，缓缓滴落。晨光初照，穿过香肠间隙，在地上投下琥珀色的光斑。成千上万串香肠，如肉质的森林，油脂的瀑布，风的琴弦，在微光中静静呼吸。它们在流动的空气里，在邻里关于咸淡肥瘦的闲谈中，在孩子仰头垂涎的目光下，悄然转化，阳光与风带走水分，留下的是浓缩的丰腴，是时光的醇香。

　　市集依旧人声鼎沸，主妇们提篮穿梭，讨价还价，寒暄问候，摊主吆喝，汇成一片温暖的喧响。而那一串串悬挂的香肠，却是这喧响中最沉稳的底色。它们不言不语，却以最磅礴的姿态诉说着：那是对旧岁辛劳的犒赏，是对新年团聚的笃信，是寻常百姓家中最扎实、最熰暖的念想。那浓得化不开的腊味，是冬日里最坚硬、也最温柔的骨头，是烟火扎堆处，最深的年味。