每年的10月最后一天，是美国的万圣节。它预示着秋天的结束，冬的到来。传说是“鬼节”。当年死去的人，灵魂会在万圣节的前夜造访人世。据说人们应该让这些鬼魂看到圆满的收成，并对鬼魂呈现出丰盛的款待。所有的篝火和灯光，一来是为了吓走鬼魂，同时也为鬼魂照亮路线，引导其回归。<br> 2000年秋，我受美国朋友的邀请，只身到美国访问，首站住在美国北部佛蒙特国家森林公园。早在九月份佛蒙特农村的丰收节上就看到了大大小小的南瓜。大的如鼓，肚大腰园。小的如拳，精巧可爱。个个皮色金黄，在九月的骄阳下闪闪发光。我的美国朋友贾克琳买了十多个大小不同的南瓜，用汽车装回家。我奇怪这么多南瓜怎么一下子吃得完。说在中国南瓜是当蔬菜吃。嫩南瓜炒着吃，老南瓜放汤，做南瓜饼，蒸南瓜米饭，连南瓜籽也可炒香在平常朋友聚会，看电视时吃。他们笑着回答说我们的南瓜是作南瓜派和南瓜灯。到万圣节前几天，我果然看见从许多公共场所乃至居家院落，草坪上，窗台前布满了大大小小各种形状的南瓜灯。有鼻子有眼睛，有的还头戴帽子，下有胡须，煞是好看。入夜，千盏万盏南瓜灯齐放光明，与天上的星星相映成趣，整个世界浮动在一片灯光星光的海洋中。 【图解】图解】佛蒙特州林肯（Lincoln）镇路边的农民小商店，丰收的南瓜为万圣节（Halloween）准备 【图解】佛蒙特州林肯（Lincoln）镇路边的农民小商店，丰收的南瓜为万圣节（Halloween）准备。<div> 万圣节（Halloween）是每年十月的最后一天（10月31日）西方国家的传统节日，又称鬼节。人们在万圣节追思先人，并用食物向过往的鬼魂祭拜。到晚上美国人特别是孩子们打扮成鬼怪、海盗、总统、精灵等，或电影明星去参加化妆舞会，或是背着布袋到左邻右舍去敲门，说：“Trick or theat”，意思是不给他们好吃的糖果和水果，他们就搞恶作剧。</div> 还有一个典型的花招是把一卷白纸打开，不停地绕在树杈上，树上再挂上各种代表恶运的可怕的造型——凶神恶煞的三K党，骑在扫帚把上戴着尖尖帽子飞过天空的女巫，飞向月亮的恐怖的黑蝙蝠……晚上走过僻静的小巷，冷风一吹，那些白纸条在夜空中来回飘荡，沙沙作响，令人情不自禁想起聊斋中的各种鬼魂妖怪，猛一抬头，面目可憎的女巫迎面飞来，仿佛看到阴间中的黑白无常，定会让你毛骨悚然，吓出一身冷汗。<br> 年轻人化妆成各种人物或动物，万人万相，形形色色。不单是扮成鬼怪，海盗，骷髅，三K党等可怕形象，连美国女孩也非常大胆，脸化装成黑猫，带一长长的大尾巴，见人就“喵”的一声。还有打扮相当时髦女孩却佩戴一副骷髅的耳环。我逛超市时，背后被人拍了一下，回头一看，一只大猩猩正张开双手向我扑来，把我吓了一大跳——原来是一小青年的恶作剧！当然也有许多悦人的形象——美丽的仙女，可爱的小公主，各种卡通形象，电影明星乃至美国总统。商店一月前就开始出售万圣节的服装，琳琅满目，让人目不接暇。在超市及各家各户门口我看见不少化了装的孩童，手里拎着口袋，口里叫着：“Trick or theat”（恶作剧还是招待），理所当然地接受大人们的糖果和各种小玩具。孩子们的欢笑声在夜空中久久回蘯...... 【图解】万圣节旋转木马上欢天喜地的儿童们 【图解】万圣节上与仙女的合影<div> 我又一次想到了我们中国的鬼节——清明节。清明节是在春暖花开，万物复苏的4月开始的。那一天人们也外出，是去踏青，访友，扫墓。去已故的亲人坟上拔草，培土，打扫干净，然后放上亡人生前最爱吃的食物，点上香，在香烟缭绕，食物香气笼罩中静静地坐下来，开始阴阳间的对话。把你的痛苦，欢乐，成功，希望一古脑儿合盘托出，向故人诉说自己的心里话，自己的思念之情。说到动人之处，往往会泪流满面，悲痛万分。恰似杜牧的“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”，全然没有美国鬼节那种轰轰烈烈，万人欢喜的热闹场面。但中国坟头上那些白布制成的的招魂幡，倒有几分像美国万圣节树上飘动的白纸条。但前者是招魂，希望能见故人一面，哪怕在梦中也好；后者是在驱鬼，希望鬼魂离得越远越好。 </div>