印象中的河下千年古镇

塞北文

京杭大运河与古淮河交汇处，坐落着一座拥有约2500年历史的古老城镇——河下古镇。2025年的初冬，穿过古镇牌坊，沿着石板小路走进河下古镇，看着路旁古色古香的青砖琉瓦和雕梁画栋的仿古建筑，古镇中间弯弯曲曲的河上的每一座石桥，我仿佛穿越了两千多年，领略古镇的前世今生。在江苏淮安市淮安区河下街道新路遗址考古现场，明代的一条砖铺大路、三十四座房址，让人惊叹千年河下曾经的繁华。

明清时期的河下地区扼守大运河要冲，交通便利，车马漕船往来不绝，聚集了更多的富商，同时科举发达，文人辈出，修建了大量的店铺、寺庙、会馆、宅第和园林，盛况空前，有“小扬州”的美誉。时至今日，仍保存着部分古街、老店和传统民居建筑。

古镇历史文化街的第一座桥就是程公桥，踏上古典精致的汉白玉程公桥，凭栏远眺，整个古镇宛如一幅浑然天成的山水画。程公桥向南直接连接河下古镇的石板街，也直接通向里运河的御码头。这里人流如织商贾云集，叫卖吆喝不绝于耳。

镇上的主要街道均以石板铺砌，保留着百年来车轮碾压的深深痕迹。最重要的街道包括湖嘴大街、估衣街、花巷等，其间分布着文楼老店、来凤桥、秦举人宅、润州会馆等历史遗迹。

河下古镇的历史可以追溯到春秋末期，吴国开凿邗沟，连接长江与淮河，河下地处古邗沟入淮处，由此成为古代重要的水运中转站。宋代时，时称“满浦”的河下逐渐形成集市，城镇开始兴起。到了明清时期，河下古镇的经济和文化达到了鼎盛，是淮安地区的重要商埠。由于地势卑下，“河下”由此得名。如今保留下来的钉铁巷、打铜巷、竹巷街、摇绳巷等地名，佐证了当时漕运和商业的繁盛。经济繁荣促进人文蔚起。

一座座玉石桥横跨在穿镇而过的小河上，从古镇历史文化街的程公桥向东依次是屯盐桥、步云桥、宴乐桥、清溪桥、红玉桥，河两岸商贾林立，河水悠悠古镇韵味浓厚，也许正是因为这弯悠悠河水的滋养，才使得这座古镇经历千年的风霜洗涤之后，还能拥有这番宛若少女般的灵气。

明清时期的河下地区扼守大运河要冲，交通便利，车马漕船往来不绝，聚集了更多的富商，同时科举发达，文人辈出，修建了大量的店铺、寺庙、会馆、宅第和园林，盛况空前，有“小扬州”的美誉。时至今日，仍保存着部分古街、老店和传统民居建筑。

河下在明清时期最为鼎盛，文人雅士辈出，如《西游记》作者吴承恩、明代状元沈坤、清代经学大师阎若璩、朴学家吴玉搢、数学家骆腾凤、医学家吴鞠通、水利专家殷自芳均是其中的佼佼者，明清时期，河下走出67名进士、123名举人、12名翰林，被誉为“进士之乡”。其中，明代状元沈坤、清代榜眼汪廷珍和明代探花夏曰湖被称为“河下三鼎甲”，一时传为美谈。

漫步在河下，徜徉其中，就如同逛古董铺子，时代侵蚀的痕迹处处可见，揣摩凭吊，仍然可以感受到前朝的繁盛往昔。看着路旁古色古香的青砖琉瓦和雕梁画栋的仿古建筑，留恋与古镇中间弯弯曲曲的河上的每一座石桥，仿佛穿越了两千多年，领略古镇的前世今生的繁华。