<p class="ql-block"> “杭州有西湖，苏州有山塘”。这条长约七华里的古街，是唐代大诗人白居易在担任苏州刺史时主持开挖的。当年，为了方便水路交通，他带人开凿了这条西起虎丘、东至阊门的山塘河，河边的路便成了山塘街。自此，这条街便成了连接苏州古城与虎丘的纽带，也成了姑苏城内最繁华的所在。</p> <p class="ql-block"> 苏州山塘古街是国家4A级景区，中国历史文化名街，曾是明清时期中国商贸、文化最为发达的街区之一，被誉为“神州第一古街”。山塘老街全长3600米。其中360米是其老街中的老街，是整个山塘的精华所在，被称之为“老苏州的缩影、吴文化的窗口”。</p> <p class="ql-block"> 古戏台的建筑风格是仿唐式的，最早是作为祭神用的社戏场所，以祈求风调雨顺，国泰民安。后来渐渐变成欢庆节日，举办庙会，丰富民众业余生活的一种娱乐场所。</p> <p class="ql-block"> 通贵桥，这座单孔拱桥是山塘街标志，也是看风景的最佳位置。桥下，摇橹船慢悠悠地划过，船娘哼着柔软的苏州小调，橹声欸乃，荡起一圈圈涟漪。两岸的灯笼、杨柳和老房子的倒影在水中晃动，像极了一幅流动的水墨画。</p> <p class="ql-block"> 街头人头攒动，茶馆里坐满了闲聊品茗的当地人，评弹声咿咿呀呀地从窗棂里飘出来，小吃店门口排着队，刚出锅的生煎滋滋作响，桂花糕的甜香、卤汁豆腐干的酱香、还有苏式绿豆汤的清凉味，各种香气混在空气中，勾得你走不动路。</p> <p class="ql-block"> 苏州商会博物馆，就是外地驻苏州的办事处，主要用于供同乡聚会、祭祀，是提供帮助、暂存货物、交流商贸信息的地方。会馆的建筑一般都设有戏台，、大殿、厢房、仓库等，有的会馆还辟有花圃、园林供人游赏。</p> <p class="ql-block"> 山塘街历来还是举行丰富多彩的民俗活动的地方，什么龙舟赛会以及各种庙会、节会、花会往往都在此间进行。山塘街还被写进不少民间传说和文艺作品之中，苏州弹词《玉蜻蜒》、《三笑》、《白蛇传》就都写到它。</p>