<p class="ql-block">作者｜冷阳</p> <p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 腊月初七，柏子城迎来了入冬后最大的一场雪。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 夜幕低垂，鹅毛般的雪花簌簌落下，将这座古城染成一片苍茫的白。寒风如刀，呼啸着穿过狭窄的街巷，刮得屋檐下的红灯笼左摇右摆，在雪地上投下摇曳不定的光影。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 天宝阁是柏子城最气派的古玩店，坐落在城中最繁华的青龙街上。三层高的朱漆木楼，飞檐斗拱，雕梁画栋，平日里车水马龙，宾客盈门。此刻却门户紧闭，只留二楼一扇窗户透出昏黄的光。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 店内，掌柜赵德福正眉头紧锁地坐在太师椅上，面前的紫檀木桌上摊着几件刚从南方运来的玉器。他年过五旬，身材微胖，一张圆脸上蓄着精心修剪的山羊胡，此刻正用一块软布细细擦拭着一尊白玉观音。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “奇怪，这玉的成色...”赵德福喃喃自语，将玉观音举到灯下细看。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 烛火突然晃了晃。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 赵德福的手一顿，缓缓抬起头。不知何时，屋内竟多了一个人影，静静地站在阴影处。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “谁？”赵德福的声音微微发颤，将玉观音紧紧攥在手中。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 那人缓缓向前走了两步，烛光照亮了一张苍白的脸。是个年轻男子，约莫二十七八岁，眉眼清秀，却毫无血色，一袭黑衣几乎与夜色融为一体。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “赵掌柜，久违了。”男子的声音低沉沙哑，仿佛许久未曾开口说话。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 赵德福的瞳孔猛然收缩，手中的玉观音“哐当”一声掉在桌上：“你...你不是已经...”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “死了？”黑衣男子嘴角勾起一抹诡异的笑，“是啊，三年前就该死了。可你看，我不是好好地站在这里么？”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 赵德福猛地站起，后退几步，背脊撞上了身后的博古架，几件瓷器摇晃起来：“你...你想做什么？”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “我想做什么？”男子一步步逼近，“三年前，你们为了那批从古墓里挖出来的东西，害死了我和我爹。如今我回来，不过是想讨个公道。”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “那是个意外！”赵德福尖声道，“塌方谁也预料不到！我们也没拿到那批货...”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 话音未落，男子已如鬼魅般飘至面前。赵德福只觉颈间一凉，低头看去，一道细如发丝的红线正缓缓渗出鲜血。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “第一个。”黑衣男子在他耳边轻声道，声音冰冷如这冬夜的风雪。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 赵德福张了张嘴，却发不出任何声音，身体软软地滑倒在地。鲜血在青砖地面上蔓延开来，浸染了散落的玉器碎片。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 黑衣男子面无表情地看着这一切，转身走向那扇透出光亮的窗户。他推开窗，寒风裹挟着雪花卷入屋内，吹灭了桌上最后一支蜡烛，黑暗吞没了天宝阁。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> </b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 次日清晨，雪停了。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 仁心堂医馆内，柏子仁正仔细分拣着药柜里的药材。他面容清癯，一身素色长袍洗得有些发白，却整洁得体。他手指修长灵活，将当归、白芍、川芎一一归位，动作精准得如同在演奏一曲无声的乐章。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “柏大夫！柏大夫！”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 急促的敲门声打断了清晨的宁静。柏子仁放下手中的药秤，快步走到门前。门外站着的是街对面杂货铺的王大娘，满脸惊慌。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “出事了！天宝阁...天宝阁死人了！”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 柏子仁眉头微皱：“慢慢说，怎么回事？”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “是衙门的李捕快让我来找您的，说总捕头请您过去一趟。”王大娘喘着气，“好像是天宝阁的赵掌柜...死了！”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 柏子仁点了点头，回身取了药箱和一件厚实的斗篷：“我这就去。”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 天宝阁外已经围了不少人，衙门的差役拉起了警戒线，将好奇的民众挡在外面。柏子仁出示了腰牌，一名年轻的捕快领着他进了门。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 一楼大堂内，轩辕卫城正俯身查看尸体。他身形高大挺拔，即便在这寒冷的冬日也只穿着一件藏青色的加厚长袍，腰佩一柄造型古朴的长剑。他面容刚毅，剑眉星目，此刻正眉头紧锁，神情凝重。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “卫城。”柏子仁走上前。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 轩辕卫城抬头，朝他点了点头：“子仁兄，你来了，看看这个。”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 柏子仁放下药箱，蹲下身仔细检查赵德福的尸体。尸体仰面躺在血泊中，颈部一道极细的伤口，血迹已凝固成暗红色。他轻轻翻开死者的眼睑，又查看了口鼻和双手。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “伤口非常精准，一刀致命，几乎没有多余的伤痕。”柏子仁低声道，“凶器应该是极薄极利的刀片或细剑。死亡时间大约在昨晚亥时到子时之间。”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 轩辕卫城站起身，环顾四周：“门窗完好，没有强行闯入的痕迹。柜上的财物也没有丢失——至少看上去没有。”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 柏子仁注意到桌面上散落的玉器碎片，其中几片上沾染了血迹。他小心地拿起一片，对着光仔细看了看：“这些玉器...”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “怎么？”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “成色不对。”柏子仁说，“看着像是南方的和田玉，但质地和光泽有些异常。我是外行，但这玉给我的感觉...不太对劲。”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 轩辕卫城接过玉片，眉头皱得更紧了。他走到博古架前，上面摆放着各式古玩，瓷器、字画、青铜器，琳琅满目。其中一处的物品明显有被移动过的痕迹。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “这里少了东西。”轩辕卫城说。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “轩辕大人！”一名捕快从楼上跑下来，“二楼有发现！”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 两人迅速上了二楼。这里是一个小型会客室，布置雅致，墙上挂着几幅山水画，靠窗处摆着一张棋桌。捕快指向窗户：“窗栓是从里面闩上的，但窗台上...有脚印。”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 轩辕卫城走近查看。窗台上确实有一组浅浅的足印，从形状看像是成年男子的鞋印，但奇怪的是，脚印只在窗台内侧有，外侧的雪地上却干干净净，没有任何痕迹。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “难不成凶手会飞？”年轻的捕快小声嘀咕。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 轩辕卫城没有回答，他的目光落在棋桌上。棋盘上摆着一局残棋，黑子白子交错，似乎下到一半。他注意到，棋盘边缘放着一枚孤零零的黑子，位置很不自然。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “昨晚有人在这里下棋。”柏子仁说。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “而且不止一个人。”轩辕卫城拿起那枚黑子，“赵德福的棋艺我略知一二，他不可能下出这种昏招。这枚子...是故意放在这里的。”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “留言？”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “或许是挑衅。”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 两人正说着，楼下突然传来一阵喧哗。一个清脆的女声响起：“让我进去！我爹呢？我爹怎么样了？”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 轩辕卫城和柏子仁对视一眼，匆匆下楼。大堂里，一名年轻女子正与捕快争执，她约莫十八九岁，容貌秀美，此刻梨花带雨，正是赵德福的独女赵佩兰。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “赵小姐，请节哀。”轩辕卫城走上前，“令尊...确实已经过世了。”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 赵佩兰身形一晃，险些摔倒，被柏子仁及时扶住。她捂住脸，泣不成声：“怎么会...昨晚还好好的...他说要清点一批新到的货...”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “赵小姐，昨晚亥时之后，你可曾听到或看到什么异常？”轩辕卫城问道。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 赵佩兰摇摇头，抽泣着说：“我...我昨晚在绣楼，很早就睡下了。爹说他要见一个客人，让我不要打扰...”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “客人？什么客人？”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “我不知道，爹没说。”赵佩兰擦了擦眼泪，“但...但我好像听到他们争吵的声音。大概亥时三刻左右，我被吵醒了片刻，后来又睡着了。”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 轩辕卫城和柏子仁交换了一个眼神。亥时三刻，与推断的死亡时间吻合。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “你有没有听到他们吵什么？”柏子仁温和地问。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 赵佩兰努力回忆：“好像是...‘那批货’、‘三年前’、‘偿命’什么的...声音压得很低，我听不清楚。”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 三年前。这个词让轩辕卫城心中一动。三年前，柏子城确实发生过几起大事，其中一桩便是城外古墓塌方，死了两个盗墓贼。此事当时由他经手调查，但最后因证据不足，以意外事故结案，难道与此有关？</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “赵小姐，请先回去休息吧。有任何发现，我们会第一时间通知你。”轩辕卫城说。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 赵佩兰在丫鬟的搀扶下离开了。看着她离去的背影，柏子仁低声道：“她有所隐瞒。”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “你也看出来了？”轩辕卫城叹了口气，“但她现在情绪不稳，问也问不出什么。我们先查查三年前那桩旧案。”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 两人走出天宝阁，寒风扑面而来。雪后的柏子城银装素裹，美得不真实，仿佛昨夜的血案只是一场噩梦。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “去我那里喝杯热茶？”柏子仁提议，“茯苓今早煮了红枣姜茶，驱寒最好。”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 轩辕卫城点了点头：“也好，我正好有些事想和你商量。”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 仁心堂距离天宝阁不远，穿过两条街便是。医馆门面不大，但收拾得干干净净，门楣上挂着一块木匾，上书“仁心堂”三个大字，笔力遒劲。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 推门进去，一股药香混合着枣姜的甜香扑面而来。堂内，一对容貌几乎一模一样的姐妹正在整理药材。姐姐姜茯苓温婉恬静，手法娴熟地将草药分类；妹妹姜云苓活泼好动，一边干活一边哼着小曲。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “柏大哥回来了！”姜云苓眼尖，先看到了他们，“轩辕大哥也来了！正好，茶刚煮好。”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 姜茯苓微笑着起身，去后堂端茶。她举止优雅，与妹妹的活泼形成鲜明对比，虽容貌相似，气质却截然不同。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 四人围坐在医馆后堂的火炉边，热茶下肚，寒意驱散了不少。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “天宝阁的案子，你怎么看？”轩辕卫城直接问道。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 柏子仁沉吟片刻：“凶手武功极高，心思缜密，而且对赵德福有深仇大恨。那一刀干净利落，没有丝毫犹豫。窗台上的脚印也很蹊跷...”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “我已经让手下查访昨晚青龙街附近的更夫和巡夜人，看看有没有目击者。”轩辕卫城说，“但这样的雪夜，街上几乎没人。”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “那个‘三年前’...”柏子仁试探地问。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 轩辕卫城面色凝重：“三年前，城外十里坡发现了一座古墓，据说是前朝某个贵族的墓穴。消息走漏后，引来了不少盗墓贼。其中一伙人进去了，结果墓道突然塌方，两个人被埋在了里面。”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “两个人？”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “一对父子，姓陈，是从北边来的外乡人。”轩辕卫城回忆道，“当时这事闹得沸沸扬扬，有人说墓里有宝贝，也有人说那墓邪门。我查过，但没找到什么线索。赵德福当时也牵扯其中，有人看到他和那对父子有过接触。”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 姜茯苓轻声问：“会不会是...那对父子的亲人回来报仇？”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “儿子也死在墓里了，哪来的亲人？”姜云苓反驳。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 轩辕卫城摇摇头：“不一定。我记得当时只找到了父亲的尸体，儿子的尸体...一直没找到。”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 屋内陷入了短暂的沉默，只有炉火噼啪作响。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “也许...”柏子仁缓缓开口，“那个儿子根本没死。”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 正在这时，外面传来急促的敲门声。一名捕快推门而入，气喘吁吁：“总捕头！又...又出事了！”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “什么事？”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> “城西的宝泉当铺...掌柜钱富贵死了！死状...和赵德福一模一样！”</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 轩辕卫城猛地站起，脸色铁青。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 钱富贵，三年前那桩古墓案的另一个知情者。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 这不是结束，而仅仅是开始。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 风雪又起，柏子城的天空阴沉得可怕。古城深巷中，一个黑影悄然掠过，如鬼似魅，消失在茫茫雪幕之中。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 血染的天宝阁只是序幕，一场绵延三年的恩怨，正缓缓拉开它血腥的帷幕。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;"> 而柏子城的这个冬天，注定不会平静。</b></p> <p class="ql-block">未完待续……</p>