张掖大佛寺，千年西夏遗梦

知愉

　　到西北旅行，张掖是一座不可绕过的千年古城，在古代称其为“甘州”，以“断匈奴之臂，张中国之掖”而得名。是西北地区最柔情的城市。

西夏，是以党项族为主体的帝国，从公元6世纪的南北朝起，统治宁、甘、青一带达190年，直到成吉思汗的蒙古帝国兴起，遭蒙古铁蹄的疯狂践踏、杀戮，经过十多年的顽强抵抗，最终才灭国、灭族，西夏从此殒落于历史长河中。

　　张掖位于甘肃河西走廊中部，自古以来就是丝绸之路商贾重镇和咽喉要道，素有“塞上江南”“金张掖”之美誉。辖区土地总面积3.86万平方公里，是上海市的六倍。我们的行程是先到张掖，然后往西再行595 公里到达敦煌和玉门关参观旅游。

　　西夏党项族是古代北方少数民族之一，属西羌族的一支。西夏时期党项人就建立了自己的政权，创建了西夏文字，发展儒学，弘扬佛教，努力汉化，兴建了大量的寺庙和佛塔，张掖大佛寺与武威的护国寺、银川的承天寺并称为西夏三大佛教圣地。

　　张掖大佛寺，始建于西夏崇宗永安元年（公元1098年），距今已有900多年的漫长历史。

张掖大佛寺，西夏古国的佛教圣地，也是张掖比较有代表性的名胜古迹。大佛寺占地23000平米，主要建筑有大佛殿、藏经阁、土塔、钟鼓楼等，尤其是大佛殿内安放有国内最大的室内卧佛--佛祖释迦牟尼的涅槃像，还有珍贵的明代用黄金手书经文，

　　张掖大佛寺属全国重点文物保护单位，素称"塞上名刹，佛国胜境"。寺内古建林立，古树参天，碧草成荫，环境优美。这里有全国仅见的西夏少数民族宗教殿堂，亚洲最大的室内泥塑卧佛，

　　我们拾阶而上，走进大殿。听讲解员娓娓道来。大佛殿内有木胎泥塑佛像，长34.5米，肩宽7.5米，脚长4米，耳长2米，一根手指就能平躺一个人，耳朵上能容八个 人并排而坐。金装彩绘，形态逼真，视之若醒，呼之则寐。卧佛身后塑十大弟子，两侧廊房塑十八罗汉，四周有许多根据民间传说绘制壁画。

　　大佛寺展现的是佛祖释迦牟尼涅槃之际的形象。卧佛头脸枕于右手掌之上，左臂舒直伸，左手置于大腿之侧，塑像的雕塑工艺极为精致，比例匀称适度，线条流畅。塑像之神态，十分自然。他微闭双目，安详睡在大殿正中高高的佛坛上。正如对联所云：“视之若醒，呼之则寐”。

　　

　　北宋的宝元元年（公元1038年），党项族拓跋氏李元昊正式称帝，建立西夏国，以兴庆府（今银川)为都，与北宋和辽国形成了三国鼎立的局面。

八年之后，西夏攻下张掖（古称甘州）、武威、酒泉、敦煌，，全面占领了河西走廊。为了加强对河西地区的经营、管理，西夏政权积极学习汉族先进的封建文化，涉及礼乐制度、服饰习俗、官制设置和思想观念等各个方面。其中包括兴建寺院，翻译佛经等活动。而张掖大佛寺正是这一时期修建。

　　上世纪90年代出差到重庆，曾到大足宝顶山观赏大足石佛。最震撼我的就是这巨大的释迦摩尼全长31米，和张掖的大佛相差无几，由南宋僧人赵智凤主持，历时78年（1174—1252年）建成。而张掖大佛稍早于1098年建成，可以说二者是同一时期的作品。只不过张掖的大佛是木胎泥塑的，是亚洲最大的木胎泥塑佛，而大足大佛是石刻代表了公元9—13世纪世界石窟艺术的最高水平。下二图系大足石刻卧佛。

　　大足石刻与敦煌莫高窟、云冈石窟、龙门石窟、麦积山石窟同为中国四大石窟于题材选择、艺术形式、造型技巧诸方面都较之前代有所提高，是具有中国风格的石窟艺术的典范，

　　张掖佛像题材多样，内容丰富，儒、释、道“三教”造像俱全，题材广泛，布局严谨，整体感强，气象壮观。佛像构思新奇，雕塑技艺娴熟，世俗色彩浓郁。内容多属佛经故事和山海经等著作，甚至还有西游记的故事，可能是清朝时绘制的。。

　　张掖大佛寺里现有壁画有530平米，以其特有的造型、精细的线描、写实的风格、浪漫的构思和浓郁的地域文化特征，形成了独特的艺术风格。最有代表性的当数观音救难壁画和《西游记》故事壁画。这些壁画或动或静，或隐或现，或明或暗，极其传神。

　　张掖大佛寺藏经阁内珍藏有明英宗颁赐《永乐北藏》为核心，辅以清代金银书经卷，涵盖汉文、藏文等多种版本，总数达8122卷经文保存完好，以金银粉书写的经文最为珍贵。

　　虽然西夏仅存在不到200年，但却创造了异常璀璨的文明。这种具有民族和地方特点的西夏文化，是党项族、汉族、藏族、回鹘族等多民族文化长期交融、彼此影响、相互吸收而形成的一种多来源、多层次的文化。

北魏和西夏，存在时间不长，却在民族融合、制度创新和艺术繁荣为特征，尤其在汉化改革、宗教艺术、法律制度等方面在历史上留下了浓重的一笔。