尚方宝剑

庄小街

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称霸新州府十多年的的江洋大盗于连炳终于得到了应有的报应，被新任知府何立峰判处斩立决。在押往法场时，很多愤怒的市民纷纷往囚车里的罪犯泼脏水扔菜叶，甚至有泼大粪的，可见人们对这个恶贯满盈的江洋大盗有多么痛恨，恨不得食其肉寝其皮。

法场上人山人海，被观看行刑的人们挤得水泄不通。

于连炳头发蓬乱像死狗一样两眼无神地垂着头，身上全是脏水菜叶，没有了往日的凶狠和霸气。

何立峰端坐指挥台亲自监斩，他沉着脸扔出一块亡命令牌：“斩！”

刽子手手起刀落，于连炳人头落地。

刑场上响起雷鸣般的欢呼声，人们欢欣鼓舞，奔走相告。

事情还要从头说起······

何立峰出生在一个贫困的农村家庭，父母靠租种本村财主的土地为生，日子过得不太容易。

何立峰从小就很聪明，他的父亲受过一定的教育，粗通文墨，看出儿子是颗好苗子，总会感叹儿子生错了家庭。父亲很早就教何立峰认字，何立峰表现出了很高的天赋，生字通常只教一遍就能认识了，而且有过目不忘的本领。大家也都看出来了，孺子可教，假以时日，一定是有出息的孩子。

转眼，何立峰就到了读私塾的年龄，很多像他这样年龄的孩子都上学了，但是由于家里很穷，父母拿不出学费供孩子上学。

但是，何立峰有一些亲戚比较富裕，他们都不忍心让这样的孩子荒废了学业，纷纷解囊相助，凑足了一部分银子供何立峰上学，村里有一些好心的乡亲们也力所能及地提供了帮助，让何立峰的父母感激万分，何立峰得以和其他孩子一样上了私塾。

刚上私塾时，父母含着泪教诲儿子说：“孩子，你能够上学完全得以好心的亲戚和那些乡亲们，你好好好学习，将来报答这些恩人！”

何立峰感动得双泪长流，声音哽咽道：“爸妈，我记住你们的话，好好学习，力求将来在仕途上有所作为！”

何立峰果然不负众望，在私塾里学习成绩超凡出众成了一枝独秀，写出来的文章老成持重有着超出年龄的立意和见解，让先生惊叹不已，从心里感叹这绝对是多年一遇的好苗子，先生从此对何立峰悉心教导，力求让他能够出人头地。

后来，何立峰轻松地经过了童生、乡试、会试，几乎是一路过关斩将来到殿试。从童生、秀才、举人到贡生一路晋级，可以说是一路绿灯，这就非常难得了。

何立峰非凡的表现犹如神童般的存在，在本地引起了轰动，一般的考生在他面前几乎是望尘莫及。

还好，何立峰虽然家里穷，但是父母是个正直善良的人，从小就对何立峰进行了正确的三观教育，让何立峰受到了潜移默化的影响，成了一个为人正直有原则的人。

马上就要进京赶考进行殿试了，这里到京城比较远，官府资助了二十多两银子。俗话说穷家富路，父母为了儿子在路上盘缠能够宽裕点，又向亲戚朋友凑路费。

父亲去城里卖了一些自己平时舍不得吃的土特产，卖了几两银子，没想到被城里的地痞混混讹去了一两银子说是收保护费。

何立峰有一个比较富裕的舅舅送来了十两银子，从山道上路过时，竟然被土匪打劫了。但是舅舅对何立峰这个外甥很重视，第二天在几个家人的护送下又送来了十两银子，何立峰全家人感动得热泪长流。

何立峰身上就有了整整一百两银子，路费比较宽裕，大家对他这次进京殿试寄以很大的希望。

何立峰家里所处地方是新州府新弘县，离家赴京城的时候，父母和一些乡亲们都出来相送。

何立峰辞别父母和乡亲们之后，走了一天来到了新州府境内，上了一条山道。

山道幽深显得阴森森的，偶有山鹰的啼鸣声和狼吼声，何立峰心里有点害怕。

这时，突然有一个人从一旁闪了出来，何立峰吓了一大跳。

何立峰定睛一看，只见此人不到四十岁，一身土匪强人的装束，举着一把大刀凶神恶煞地拦在了面前。

何立峰从来没有经过这样的阵势，吓得面色惨白大叫一声差点瘫倒在地上。

此人正是江湖上号称“新洲灵狐”的江洋大盗——于连炳，由于神出鬼没行踪不定才有了这样的外号，何立峰以前只是听说过于连炳的名字，没想到今天碰上了，何立峰浑身瑟瑟发抖。

于连炳手中的大刀在夕阳下闪着寒光。他晃了晃大刀，语气凶狠地低声吼道：“留下身上的钱财，饶你一条性命，否则让你命丧当场。”

于连炳武功高强横行江湖难遇敌手，做了很多打家劫舍谋财害命的事情，但是让人想不通的是，黑道有黑道的规矩，土匪抢劫也是有禁忌的，这样的进城赴考的考生是不能抢劫的，这是怎么回事呢。

原来，这个于连炳是个吃喝嫖赌的货色，最近赌输了一大笔钱，在镇上一家得月楼嫖妓又花了一大笔银子手头正紧，今天一大早就上山劫道，一直没有肥羊出现，等了整整一天都没有什么收获，正好这时何立峰撞到枪口上了。

于连炳也知道不能抢劫赶考的考生，但是手头正紧也顾不上那么多了，他知道考生手上是有一笔不菲的盘缠的，抢到了也可以缓解眼下的困境。

于连炳大刀指着何立峰再次大吼了一声：“拿钱吧。”

何立峰魂飞魄散头晕目眩几乎失去了意识，但他知道眼下保命要紧，哆哆嗦嗦地把身上的银子全都掏了出来交给了于连炳。

于连炳得到了银子得意地大笑起来。

让何立峰更意想不到的情况发生了，又有一个挥舞着利剑大概三十几岁的年轻人从天而降一把截住了于连炳，只听见他愤怒地大吼道：“于连炳，你这个人面兽心的东西，竟然罔顾江湖道义，连赶考的举子都敢抢劫，把银子还给人家！”

此人叫杨旭，一副练武人的打扮，是本地一个以行侠仗义，除暴安良而闻名的人。

何立峰感到头脑都反应不过来了，这又是怎么回事呢？

原来，何立峰所处的新弘县腐败黑暗，这里官匪勾结暗无天日，盗匪多如牛毛，杀人抢劫事情频频发生，可就苦了老百姓了，大部分人都遭受过土匪抢劫和地痞流氓的欺凌，可以说提心吊胆民不聊生，不知道什么时候灾祸就降临到自己头上。

新弘县是新洲府下辖的一个县，新州府情况也好不到那里去，有句话叫“朝廷腐败看新洲，新洲腐败看新弘。”

也就是说，新洲是朝廷最腐败的地方，而新弘又是新洲最腐败的地方，这个新弘县就成了腐败的重灾区。这个情况何立峰也是知道的，他一直对官府不作为的腐败现象表现得深恶痛绝，只是自己无力改变。

当今朝廷也是昏暗无能，五十多岁的皇帝治国无方只知道沉迷酒色，对地方上的腐败现象表现得无能为力，在加上新洲这地方山高皇帝远，更是难以管辖了。

这里再来说说这个于连炳的事情。

江洋大盗于连炳，也读过几年私塾参加了科举，无奈这人不是读书的料，几次科举下来连个秀才也没有中，于是就找到了一个武功高手苦练武艺。还别说，于连炳读书不行练武倒是个好料子，几年下来，竟然炼出了一手过硬的武功，但是他没有利用武功行侠仗义，而是当起了江洋大盗，杀人劫财做了很多为非作歹的坏事情，手上有了几条人命。

至于那个杨旭，与于连炳就是截然不同的两个人，杨旭从小也是拜名师学武艺，练就了飞檐走壁的高强轻功，可以在水上行走自如。此人是个行侠仗义的江湖义士，路见不平就出手，惩治了很多江湖败类，非常有名气，那些作奸犯科之徒听到他的名声就噤若寒蝉不敢造次，在新州府浑浊的地面上犹如一股清风有效地震慑了那些不法之徒，行凶作恶的人在他面前都会有所收敛，无奈他一个人的力量还是难以有效地改变现状。

杨旭很喜欢宋朝三侠五义的故事，最欣赏的就是南侠展昭，希望有机会以自己的一身武艺展示抱负能够跟随包青天那样的好官除暴安良为国为民出一份力，但是在这样腐败黑暗的环境里，却找不到施展抱负的机会。

虽然于连炳的武功很高，但是还是不及杨旭，几个回合下来就落了下风。于连炳打不过杨旭，气急败坏地咆哮道：“你小子不要多管闲事，我们都是江湖人士，不要相互为难。”

杨旭怒斥道：“你说得对，我们都是江湖人士，但是你是邪恶的一派，我是正义的一派，所以水火不相容，你连赶考的书生都敢抢，就不怕遭到天打五雷轰吗。”

在打斗中，杨旭趁于连炳不备，一把从于连炳身上抢回了银子。于连炳知道自己打不过杨旭，趁杨旭抢回银子一闪身之间，虚晃一招就夺路而逃，杨旭也没有追赶。

杨旭把抢回的银子还给了何立峰，何立峰感动得泪水涟涟，“扑通”一声跪了下去，含着眼泪连连道谢：“谢谢大侠仗义相救，如果不是你给我夺回银子，我就不能进京赶考会大事了。”

杨旭表情淡淡地说道：“还好你运气不错，我也是从这条路上经过，遇上了这样的事情我肯定是会出手相救的。”

何立峰感动得一时不知说什么才好。

杨旭对何立峰说：“我知道你是本地有名的学子，金榜提名是有希望的，这一带盗匪横行很复杂，我送你出新洲吧 ，出了这样的是非之地就没事了。

何立峰眼泪又下来了，再次连连道谢。

晚上，两人来到一个小镇上住进了一家旅馆，第二天一大早一起出发了。

路上，何立峰带着崇敬的语气对杨旭说：“杨大侠，我是久闻您的大名，谢谢你这次救我于危难之中，大恩不言谢，以后有机会我会报答您的！”

杨旭还是那么面无表情语气淡淡地回答说：“不用谢，我只希望你将来可以金榜题名出仕为官的话，能够做一个勤政为民廉洁公正、真正为民请命好官。我也不妨告诉你，我一直想和北宋南侠展昭一样协助包青天那样的清官做出一番事业。可是，在这样暗无天日的环境下，基本上难以找到那样的好官员。”

何立峰只感到心里一热，一腔热血直冲脑门，竟然脱口而出道：“大侠，包青天也是我的偶像，如果我能出仕的话，一定会成为这样的官员的，我可以向你保证！”

“但愿如此。”

终于出了新洲，杨旭对何立峰说：“我就送你到这儿了，前面就安全了，我们就此分手吧。”

何立峰依依不舍，眼泪就涌了出来，一步三回头地向杨旭告别，走出很远，他大声地喊道：“杨大侠，希望我们后会有期，我回来会找你的！”

杨旭也大声回答：“好的！等你好消息。”

就在这时，老皇帝驾崩了，年轻的新皇帝登基上位，新皇帝是个二十几岁风华正茂年轻有为的皇帝，他清楚地知道父皇在治国理政方面有很大的缺失，造成了民不聊生的不堪局面，自己就不能这样了，一定要尽快改变这样的局面，在治国理政方面做出自己的业绩来，为百姓造福。

新皇帝很注重选拔人才，他亲自主持殿试，何立峰的文章水平和临场发挥都得到了皇帝的高度赏识，被钦点为新科进士，虽然没有进前三甲，但是排在了第七名，这就很不简单了，十年寒窗终于有了应有的回报，何立峰也高兴极了。

随后，何立峰就在静候吏部分派官职。

这天早朝时，何立峰得到了上朝面圣的机会。

朝堂上，一众文武官员俯伏在地三呼万岁，年轻的皇帝端坐龙椅，和善中带着威严。

有一件事情困扰皇帝很长时间了，那就是远在天边新州府的昏暗腐败问题。皇帝脸色凝重，语气威严地说道：“朕早就听说过新州府的事情，这地方的官员腐败无所作为，以至于造成了匪患横行治安混乱，百姓民不聊生，是朝廷腐败的重灾区，朕一定要改变这种现状。”

朝臣们一个个神情严肃，表情各异。

皇帝接着说：“首先就是要选拔正直、有担当有作为的官员铁腕整治才能改变这种现状。”皇帝语气顿了顿说道：“新科进士何立峰出列！”

何立峰立即跨出一步：“臣在。”

“朕对你治国理政的理念很欣赏，朕已经让吏部任命你为新州府新弘县知县一职，希望你尽快到任对当地现状严加整顿，使出铁腕手段尽快开创出一个全新的局面，让百姓安居乐业，为朝廷分忧解难！”

面对皇帝的信任和重托，何立峰只觉得浑身热血沸腾：“臣接旨！”

皇帝想了想说：“我知道当地的腐败势力盘根错节，你可能会遇到一定的困难，朕特赐给你尚方宝剑一把，有什么事情不必上报，可以先斩后奏！”

何立峰双腿一并神情肃然，一种强烈的责任感让他豪气横生：“臣定不服皇上重托，尽快改变当地腐败混乱的现状。”

何立峰接旨后立即马不停蹄地回家赴任。

自从赶考到现在已经有一年多的时间了，这一年来何立峰经历了很多事情，但是他总会想起那个救人于危难之间的杨旭大侠，很迫切地希望可以尽快和他见面。

何立峰上任后第一件事情就是寻找杨旭大侠，希望可以把他留在身边效力。

但是经过多方打听，却没有杨旭的任何消息，杨旭聘请了一个当地的师爷，师爷对本地的事情很了解，他说杨旭好像在不久前遇上了一定的麻烦，具体情况就不得而知了。

何立峰找人心切，心里很焦急，尽了最大的努力还是没有得到杨旭的任何消息。

在找不到杨旭的情况下，何立峰就想到了一个办法，在本地广贴告示，告示上的内容就是杨旭曾经救助过的何立峰现在就任当地知县，希望杨大侠能够来到身边帮助自己肃清黑恶势力。

何立峰希望杨旭看到告示后能够来到自己身边，这种做法很有效，可以说产生了立竿见影的效果。

这天晚上，夜已经很深了，到处是一片寂静，何立峰忙了一天正要上床休息。

就在这时，只听到大堂堂鼓被擂得“咚咚”作响，声音显得很急促，是谁深夜鸣冤告状呢。

何立峰浑身一震，他不敢懈怠，立即起床到达大堂，两班衙役也都分列两旁。

只见一个生意人摸样的四十几岁的人押着一个浑身捆绑的严严实实的黑衣人上堂，黑衣人是个相貌比较凶悍的三十几岁男子。

何立峰第一次审案，见到这样的阵势微微愣了一下就恢复了正常，他拍了拍惊堂木喝道：“堂下何人，深夜击鼓有什么冤情？”

那个生意人模样的人叫洪国庆，他痛苦万状地拱了拱手，咬牙切齿地禀报：“老爷，我是原告。”他指了指捆绑的黑衣人“这是被告，也就是江湖上有名的黑恶实力，号称‘新弘三虎’之一的老三杨斑虎，‘新弘三虎’横行无忌无恶不作，伤了多条人命。小人是一个村庄上做生意的人，家境比较富裕，竟然就被他们盯上了。几个月前‘新弘三虎’在一个月黑风高的晚上，率领几十个匪徒洗劫了小人家，将全部财产洗劫一空，还伤了两个仆人的性命，请老爷对这样的黑恶势力严加处理，还小人一个公道！”

何立峰心里又是一震，有关“新弘三虎”的事情他是早就耳闻，名气太大了，是新弘县有名的黑恶势力。老大叫刘黑虎，五大三粗有一身蛮力；老二叫胡白虎，身体强悍身形灵活；老三叫杨斑虎，善于轻功偷袭。三虎都是武功高强的匪徒。他们几年前沆瀣一气勾结在一起，拦路抢劫无恶不作干了很多坏事情， 手上确实有了几条人命，手下那些帮凶平时在街市上非法收取保护费，有谁不服就是拳脚相加，拳脚之下就没有不服的。

“新弘三虎”罪大恶极，是当地的最大祸害，也是何立峰新官上任三把火首要惩治的恶人，没想到这么快就送上门来了。

何立峰在审讯之下，杨斑虎在证据面前痛痛快快地承认了自己的罪行画了押，一副无惧无畏的神情。让何立峰感到不解的是，杨斑虎的罪行是可以判极刑的，难道这杨斑虎就不害怕吗？

在判案之余，何立峰就有个问题感到不解，这杨斑虎是有武功的人，而那个洪国庆是个瘦弱的生意人，看起来手无缚鸡之力，那么他是怎么把杨斑虎生擒送到县衙的呢。

杨斑虎被拘押到监牢后，何立峰把原告洪国庆留了下来。

洪国庆神情有点拘谨，何立峰温和地对他说：“不要紧张，我有几句话问你。”

洪国庆神情有所放松：“老爷，有什么话你就问吧。”

“你是怎么抓到这个杨斑虎的，可以实情相告吗？”

洪国庆有点支支吾吾。

何立峰宽慰他说：“别怕，一切有我给你做主，有什么话敞开来说。”

面对何立峰真诚的目光，洪国庆终于打消了顾虑，痛痛快快地说道：“老爷，是杨旭杨大侠将这罪恶累累的杨斑虎生擒后让我来告状的，我和杨大侠是关系不错的朋友，我家遭到土匪抢劫的事情杨大侠是知道的，他一直想给我告状伸冤，这次杨斑虎在外面行凶作恶时被杨大侠生擒了，杨大侠就押着杨斑虎和我一起来县衙告状。可能是杨大侠不便露面，把我送到县衙门口就走了。”

何立峰是个智商极高的人，他立即就想到其中的原因了，也知道自己接下来该这么做了。

第二天，由于证据确凿，杨斑虎手上有几条人命，被判了斩刑。三天后执行死刑。

就在杨斑虎被判死刑的晚上，半夜时分何立峰正在床上休息，突然听到堂外好像有什么动静，警觉的他立即来到县衙大堂前，只见有一只匕首将一张纸条钉在一根廊柱上。

何立峰一开始表现得有点惊骇，他镇定了情绪，上前把匕首纸条取了下来，到房间里摊开纸条一看，竟然是一封杀气腾腾的恐吓信：“识相的赶块把杨斑虎放了，敢杀他就让你陪葬，不信的话就了解一下前任知县是怎么死的。”

一般人就会被这样的恐吓信吓得魂不附体，何立峰此刻却显得很镇定，身为朝廷命官，一种神圣的责任和一腔正气是不能被黑恶势力所左右的，就算是自己死了也要为朝廷伸张正义，虽死无憾。

前任知县的情况何立峰也是很了解的，他叫赵雷，也是一个正直无私的官员，对恶贯满盈的“新弘三虎”深恶痛绝，上任一开始就决定铲除这样的江湖败类，衙门也有几个武功高强的捕快。有一次，三虎中的老大刘黑虎在一条山道上抢劫时，冤家路窄遇上了赵雷从这里办案路过，几个捕快就和刘黑虎短兵相接对打上了。刘黑虎虽然武功很高，但是在三个同样武功高强的捕快面前就落了下风，最后力气不支被生擒了。

刘黑虎经过审讯后报刑部批复，很快被判了死刑。

刘黑虎死后，另外二虎自然不会善罢甘休，也是在一个月黑风高的夜晚，老二胡白虎和老三杨斑虎施展轻功进入了县衙，将猝不及防的知县一家四口全杀害了。

此事造成了极大的轰动，堂堂朝廷命官竟然被黑恶势力灭门，当时皇上大为震怒，也派了官员彻查此事。胡白虎和杨斑虎在外地躲了一段时间避过了风头，仍然可以卷土重来，皇帝是个昏庸的人，终日沉迷酒色荒于朝政，此事最后还是不了了之。

一个朝廷命官被黑恶势力所杀，最后竟然是不了了之，可见当朝皇帝多么昏聩无能，社会上自然是暗无天日了。

从此，很多官员都不敢来新弘县上任，就是有官员前来也是小心翼翼不敢得罪那些黑恶势力，表现得无所作为。

何立峰这才明白了，这杨斑虎知道有人会来救他，县官不敢杀他，所以一直表现得那么无所畏忌，杨斑虎料定放他只是时间问题。

正义凛然的何立峰丝毫没有被黑恶势力吓倒，当官不为民做主，不如回家卖红薯，而且姑息犯罪有负皇上重托。第二天他果断地把杨斑虎推往法场斩首。

杨斑虎瞪着血红的眼睛大声抗议道：“你只是一个小小的七品知县，无权判我死刑，需要报请上面核准。”

何立峰取出尚方宝剑，冷笑道：“看清楚了，我可以判你死刑吗？”

杨斑虎见状，脑袋绝望地耷拉下去。

何立峰一声令下，杨斑虎人头落地，人们纷纷拍手叫好。

杨斑虎处斩后的那天晚上，半夜时分，何立峰已经睡熟了，外面又有了动静，而且是很大的动静，附近很多人都在睡梦中被惊醒了。

何立峰和一众人立即到外面来看动静，好家伙只见县衙的房顶上有两个黑衣人刀光剑影激烈打斗在一起，打得火星四溅让人目不暇接。几个回合之后，只听见一声惨叫，有一个人从房顶上滚落下来，先是血肉模糊的身子落在地上，接着一颗脑袋骨碌碌地滚了下来，看得人们毛骨悚然，这究竟是怎么回事呢。

显然是打斗中的两个人有一个被对方斩首杀死，死得很惨。

让何立峰意想不到的一幕发生了，只见房顶上的一个黑衣人轻功卓绝，飘飘地飞落下来，径直来到何立峰面前，单膝跪地向何立峰行礼：“见过知县老爷，小人就是杨旭。”

何立峰定睛一看，正是分别一年多自己朝思暮想的杨大侠，他只觉得眼眶一热，泪水就流了下来，上前一把将杨旭紧紧抱在了一起，因为激动声音都变调了：“杨大侠，我们都不要客气了，以兄弟相称吧。杨兄，我现在是新科进士七品知县，我一上任就在苦苦找你，你终于现身了，我真是太高兴了！”

两个人紧紧拥抱在一起。

县衙里客房里，两个人彻夜长谈。

杨旭心情有点沉重地告诉何立峰：“何老弟，我也一直知道你在找我，也想尽快来见你。但是，在分别的这一年多时间里，我经历了很多事情，心里有些顾虑。”

何立峰仍然显得很激动，关切地问道：“兄弟，你经历了什么事情可以告诉我吗？”

杨旭平复了一下心情，语调沉缓地将自己的经历娓娓道来——

原来，两人分别后，杨旭仍然在江湖上行侠仗义，除暴安良。

新州府有一个很有名的江洋大盗就是那个于连炳，平时拦路抢劫无恶不作，专抢那些大商户和大户人家，手上也是有了几条人命了，可以说新州府被于连炳这个江洋大盗搅得天翻地覆不得安宁。这个于连炳很聪明，知道和当地官员勾结，想尽办法通过关系结识了当地知府宋河，以大把的银两贿赂宋河。

有一次，于连炳通过内线了解到金龙山有几个做茶叶生意的商户路过，这可是难得的大肥羊，于是于连炳经过一番周密的策划，带领十多个喽啰打劫了这几个商户，商户不想轻易就范和于连炳他们打斗在一起，其中一个商户当场毙命，其余的商户们就不敢再抵抗了乖乖就范，于连炳这一票赚大了，足足得到了五万多两银子和价值两万多两银子的茶叶，于连炳向知府宋河上贡了两万多两银子和全部的茶叶，宋河喜笑颜开乐得哈不拢嘴。

新州府知府宋河是个大贪官，从此官匪勾结沆瀣一气，宋河成了于连炳的保护伞，新州府可以说是暗无天日浑浊不堪。

杨旭恨透了这样的江洋大盗和贪官老爷，却无力改变。他就想着一定要给于连炳一个教训。

有一次于连炳在山道上打劫一个进城看病的当地村民，村民身上有一百多两银子的救命钱，都是借来的。于连炳用大刀逼着这村民让他交出银子。和上次何立峰进城赶考一样，被路过的杨旭遇上了，杨旭二话不说和于连炳对打起来。上次让于连炳侥幸逃脱，这次就没那么容易了，杨旭看准机会一脚将于连炳踹翻在地上，于连炳就失去了抵抗能力只得束手就擒，杨旭把作恶多端的于连炳送到新洲府衙击鼓告状，宋河上堂受理案件，作于原告的杨旭将于连炳的种种罪状在大堂上一一陈诉，希望这样的人能够得到当朝历法的严惩。

岂料宋河只是敷衍性地问了几句，就拍了一下惊堂木：“好了，原告诉求本官已经知道了，先把案犯羁押明天再审，退堂。”

杨旭就隐约感到有点不对劲，知府宋河的态度不正常。

果然，第二天杨旭来到知府衙门时，宋河很惋惜地告诉杨旭说：“杨大侠，由于本官疏于防范，案犯武功高强昨晚越狱潜逃，本府正在全力缉拿。”

杨旭气得脸红脖子粗，他当然知道这是官匪勾结唱双簧，盛怒之下却无可奈何。

指望这样的官府伸张正义是不可能了，杨旭对官府完全失望了。

接下来倒反天罡的事情发生了，于连炳被官府暗中释放后恼羞成怒，恨恨地想，杨旭你小子老是和我作对，那就别敬酒不吃吃罚酒了，老子要让你吃不了兜着走。

于连炳针对杨旭的行踪进行了一番布置，就准备对杨旭下手。

有一天，杨旭骑着马经过一个险峻狭窄的山道时，前面有一根粗大的树木横在路上拦住了去路，于是杨旭就下马上前去搬开树木。就在这时，一张大网兜头罩了下来，杨旭暗叫不好，还没等他反应过来，就被大网找了一个严严实实，不能动弹。这时，只见很多木头石块铺天盖地地向他猛砸下来。饶是杨旭武功高强，在大网下行动不太方便的他还是极力地左冲右突，有效地避免了致命打击，但是左腿被一块石头砸中受伤不轻。急中生智之下，他以手中的兵器非常吃力地在大网上割开了一个口子，艰难地一瘸一拐地逃出了生天。

好险哪，于连炳这次布置的非常周密，杨旭只差那么一点点就命丧当场。让于连炳想不到的是，武功高强的杨旭还是脱逃了，让他沮丧气恼不已，他知道放虎归山遗祸无穷。

杨旭逃生后，一个人躲到一个山洞里疗伤，他也清楚地知道在这样昏暗浑浊的环境下，正义是斗不过邪恶的，对这个世道彻底绝望了，整整花了一个月的时间聊好了腿伤，从此将近一年的时间他在江湖上销声匿迹，再也不打算出山了。

就在这时，新科进士何立峰出任新弘县知县，一上任就在寻找杨旭，杨旭偶尔出山也看到了何立峰贴出的告示，就知道自己曾经救助的何立峰终于金榜题名出仕为官了，心里也很高兴。当初分别时何立峰是发誓要做个好官的，但是人心是易变的，何立峰会是一个怎么样的官员，还要听其言观其行，如果是个贪官，自己就没有必要去见他了。

杨旭心里猛然一动，就想到了一个好办法检验一下这何立峰的人品，于是他立即出山，运气不错的他竟然遇上了“新弘三虎”之一的杨斑虎强抢民女将人打伤，于是立即出手将杨斑虎擒获，让那个与杨斑虎有血海深仇的洪国庆押着杨斑虎上县衙告状，并收集了三虎的犯罪证据，杨旭就想看看何立峰会怎么处理这起案件，看看何立峰敢不敢判杨斑虎的死刑。

一身正气刚正不阿的何立峰果然没有让杨旭失望，在众人期待的目光里处斩了恶贯满盈的杨斑虎，杨旭这才知道何立峰是一个不一般有魄力的好官员。

“新弘三虎”只剩下老二胡白虎了，杨旭知道杨斑虎死了胡白虎不会善罢甘休，于是他没有急着和何立峰相认，晚上他就悄悄地潜伏在县衙周围密切观察动静暗中保护何立峰，突然黑暗中有一道黑影一闪，杨旭就知道是老二胡白虎前来报复了，于是立即跃上房顶迎战胡白虎，一番激烈的打斗之下，胡白虎怎么会是杨旭的对手，杨旭看准机会猛地一剑杀了过去，胡白虎立即身首分家，脑袋和尸身都滚落地上。

如果不是杨旭及时出手，前任知县那样的灭门血案很可能再度发生。

听到这里，何立峰不由得心潮翻滚，久久不能平静下来，一切都是在他的预料之中，几天前何立峰听说杨旭让洪国庆押着杨斑虎前来时，何立峰就清楚地意识到，杨旭不直接出面就是为了测试何立峰的胸襟胆量，考验他面对强劲的黑恶势力能不能慨然出手为民请命，他不想让杨旭和百姓失望，果断地斩杀了杨斑虎。他知道只要斩了杨斑虎，杨旭就会露面。

从此，危害本地多年作恶累累的“新弘三虎”被剿灭了，百姓们欢欣鼓舞，敲锣打鼓地给县衙送来了万民伞。

杨旭就留在县衙协助何立峰办案，杨旭制服了很多社会上的流氓混混，起到了立竿见影的效果，社会秩序很快得到了根本性好转，就此开创了一个良好的治安局面。

何立峰到朝廷复职，皇帝早就了解到了何立峰的治理地方的政绩，显得非常兴奋。

朝堂上，何立峰向圣上复命：“启禀皇上，经过这一年的铁腕惩治，新州府的治安情况得到了根本性好转，已经没有发生什么大型案件了。”

皇上欣慰地笑了，语气赞许道：“何爱卿不负朕望，圆满地完成了朕交付的任务，可喜可贺！”

何立峰接着禀报道：“虽然臣尽了全力，但是能力也有不及得地方，多亏了一个本地侠客人物杨旭惩恶扬善助了我一臂之力，使臣如虎添翼工作进展顺利。”

皇上一听立即来了兴趣：“哦，原来是这样，朕倒是很有兴趣想见见这样的侠士可以吗？”

杨旭立即被宣召觐见皇上，来到了金銮殿上，恭然而立。

皇上笑着问道：“你就是协助何立峰处理地方治安的杨侠士吗？”

杨旭不卑不亢地点头：“回皇上，正是小人。何知县看得起小人，让小人为地方治理尽了一份微博之力。”

皇帝满意地点点头：“听说你武功不错，南侠展昭是你的偶像，你一直想除暴安良成为南侠那样的人，你能不能当殿演示一下你的武功。”

杨旭对着皇上何满朝大臣行了一个礼：“献丑了。”

杨旭施展出了他的轻功绝技，飞身一跃，人们还没有怎么看清他就跃上了房梁，动作敏捷地“飕飕飕”飞来飞去，大家只看到有一道身影晃来晃去，看得眼花缭乱，皇上眼睛都看直了。

这简直是一场精彩绝伦非常难得的轻功表演，在江湖上绝对是一流水平。

杨旭表演完毕后，轻飘飘地到了地上，朝堂上顿时响起了热烈的掌声，果然高手在民间。

皇上抚掌大笑欣赏不已，他非常开心地赞许道：“太好了太好了，这可是朕从未见过的轻功表演，精彩绝伦。这样吧，北宋的南侠展昭由于功夫卓绝被仁宗皇帝封于‘御猫。’杨爱卿，你的功夫也可以算得上百年难遇，飞来飞去就像一只雄鹰一样，朕封你为‘猎鹰。’”

杨旭连忙叩头谢恩。

皇上接着神情郑重地说：“何爱卿，朕知道你主政的新弘县让当地混乱的情况大有改观，但是新州府的治安情况还不太乐观，朕马上让吏部发出行文，连升两级任命你为新洲五品知府，任命杨旭杨爱卿为六品校尉。你们俩还是互相配合，大刀阔斧地整治新州府的乱象，还百姓一个安居乐业的环境，希望你们不负朕望，希望杨爱卿能像猎鹰一样斩奸除魔，做出一番业绩来。”

面对皇上的信任与重托，何立峰和杨旭只觉得一股豪气在胸中奔涌，一颗心都块蹦出胸腔了，一种神圣的责任感让他们不能自已，两人语气坚定地表示：“朕一定不负圣望，铲除地方黑恶势力，还百姓一个安居乐业的环境！”

“好，尚方宝剑在你们手里，还是那句话，有事情可以先斩后奏全权处理。”

两个人很快上任了，他们都清楚地知道，新洲地面上最大的祸害就是那个江洋大盗于连炳。

却说那个于连炳完全不知道事态发生了变化，还是那么横行霸道为所欲为。

六品校尉杨旭大侠现在是朝廷命官，可以名正言顺地执法了，上任伊始就在到处寻找于连炳的踪迹，以求将他擒获绳之以法，一段时间下来，终于有了消息。

有一天，于连炳在大街敲诈一个做生意的大户时，杨旭及时出现了。冤家路窄，两个人就激烈地打斗在一起。

这是两个人第三次交手，于连炳知道自己打不过杨旭，就想着找机会脱逃。但是杨旭根本没有给他机会，像上次一样一个连环腿将于连炳踹倒在地上不能动弹，杨旭接着让人找来一根绳子将于连炳绑了一个严严实实，送进了府衙。

名震新洲的江洋大盗就此落马，何立峰高兴极了，第二天就升堂审案。

奇怪的是，被抓捕的于连炳像以前的那个杨斑虎那样表现得不慌不忙，没有多大的恐惧感，这是怎么回事呢。

于连炳以前走的是官商勾结路线才会在黑白通吃混得风生水起，他用于贿赂前任知府宋河的银子达到了十万两以上。三年清知府，十万雪花银。宋河在任期内可以说赚了个盆满钵满，仕途上也很顺利，三年期满后这样的官员竟然官升一级被提拔为巡抚，权势更大了。

宋河得知于连炳被捕的消息后，就像热锅上的蚂蚁一样坐立不安，连忙带上一班人马在何立峰审讯之前赶到了新洲府衙，和新任知府何立峰在审讯现场见面了。

宋河满脸堆笑地和何立峰打招呼：“何知府，本官得知您新任知府，特来祝贺拜见。”

何立峰见前任知府也是自己现在的顶头上司前来，不敢怠慢，恭敬地行礼：“哪里，您是巡抚大人，本官正在审案未曾远迎，还请多担待。”

一旁的杨旭知道这个宋河来者不善，就起了戒心。

宋河心里有事就沉不住气了直奔主题：“本官知道你今天在审理于连炳一案，本官以前在任时就一直在追捕这个案犯一直没有得手。还好，终于被你们抓获了。”

何立峰和杨旭听着都很别扭，两个人明显是一伙的，宋河现在葫芦里卖的什么药？

何立峰沉着脸回复道：“于连炳是个罪大恶极的江洋大盗，可以说罪行累累，本官要认真审理，让罪犯绳之以法。”

宋河清楚地知道，再审下去就会牵连到自己，自己受贿十多万两银子，查出来丢官是轻的，很可能脑袋都保不住了，所以他要极力保护于连炳。

宋河装腔作势地咳了几声，干笑着对何立峰说：“于连炳横行新洲多年，案情重大，本官想和你商量一下，把他带到巡抚衙门审理，你看怎么样？”

何立峰和杨旭这才明白了宋河的来意，他是想给于连炳开脱罪行，带走于连炳就会有很大的变数，很可能会像上次一样，找个越狱的借口放走于连炳，如果是这样再想抓捕于连炳就难了。

何立峰断然拒绝：“不好意思巡抚大人，于连炳是本地案犯，而且是在新州府抓获的，审讯的事情就由本官承担吧，也是本官的职责所在。”

宋河本以为何立峰会答应自己的要求，没想到被下属拒绝了。脸上就挂不住了，于是口气强硬了起来：“本官是一省巡抚，难道这样的事情都做不了主吗。”

何立峰彻底了解到宋河的小算盘，严词拒绝：“巡抚大人，这个还真的答应不了你，请自便。”

宋河恼羞成怒原形毕露：“这就由不得你了，我无论如何都要把于连炳带回去审讯。”他命令下属：“来啊，把案犯于连炳给我带走。”

几个巡抚衙门的兵丁立即过来抢人，府衙顿时乱成一团。

俗话说官大一级压死人，一般来说知府在这样的情况下是斗不过堂堂巡抚大人的，眼看着人就要被抢走了，这可怎么办。

何立峰神情严峻地亮出了尚方宝剑，大喝一声：“尚方宝剑在此。”

见尚方宝剑如见皇帝，府衙的人纷纷下跪三呼万岁：“万岁，万岁，万万岁。”

何立峰怒叱道：“尚方宝剑如圣上亲临，有谁敢干扰办案，杀无赦！”

宋河被震慑住了，脸色惨白大汗淋漓，绝望地喃喃自语：“完了，全完了······”

经过审讯，于连炳抢劫连伤害几条人命，以巨额银两贿赂宋河的事情浮出水面，于连炳对犯罪事实供认不讳。几天后，本文开始的一幕就发生了，于连炳被押往刑场问斩，何立峰亲自担任监斩官。

宋河官匪勾结被查实后，性命倒是保住了，贪腐的银子被全部查抄，由巡抚贬为庶民，仕途就此终结了。

何立峰与杨旭乘胜追击，铲除了很多严重危害社会治安的恶势力，斩杀于连炳也起到了强烈的震慑作用，新州府和新弘县一样，治安情况得到了根本性改善。接着何立峰根据本地实际情况因地制宜获得了良好的施政效果，开创了一个风清气正，路不拾遗的局面，一个黑势力猖獗暗无天日的新州府几乎翻了过来。何立峰和杨旭也因此声名远播，成了人人敬仰的好官员。

何立峰和杨旭从此仕途通顺成了当朝皇帝所倚重官员，何立峰一路官至正三品的刑部尚书，杨旭也被提拔为从三品的刑部侍郎，两人也成了百姓心中的小包公、小展昭······