<p class="ql-block"> 东关</p><p class="ql-block"> 东关是这座城市中的一条街，何以为关，无可考，从从铁路下的老洋桥洞起到下水关约莫一千米左右，依清流河北则而建，街两旁基本上都是市民自建的小平房，当然，格局也是千奇百怪的，横七竖八的，没有任何规划，随意而为，处处都在诉说着当年的悲哀。为谋生，市民各家各户都做着小生意，小手艺，开着各式各样的杂店，五花八门，街面从早年的沙石到青石板耶或方块石到柏油折腾了好多次了，终是平坦了，但街两边市民住房和生活条件依然如故；不过这段街面也有公房，据说是有几个富人家被新政府打倒后房子充公留下来的，后来改成粮站，澡堂子还有东关小学什么的；打烧饼，卖小吃的也有几家，记得还几家开小书摊的，在那个年代，可是孩子们的最爱，一本本小画书放在板挌上，用细绳子拦着，看一本二分钱，看三本四分钱，我好不容易攒一点钱几乎都送给小书摊主了，当然也赔上了许多少年时光，也许得到一些历史知识和塑造了自己的个性，在往后的生活中起着好的和不好的作用。</p><p class="ql-block"> 东关粮站是家家每月必去的地方，每到月底惯薪，大家都拿着粮本去买米买面，当然还有硬性搭配的粗粮，由于是统购统销，粮油定量供应，够与不够你只能吃那么多，多了没有，吃不饱就忍着吧，或者是自己想其它什么办法，多加点水、野菜、或能吃的树叶什么的，能有什么办呢，顺世随风，凡有逆动，皆属违法。</p><p class="ql-block"> 这条街也有好几条小巷，其中一条最让我们好奇的是一个盖的像样的尖房子上面画个十字，门也不常开，偶尔开一次只见几个鬼鬼祟祟的人进出，他们拿着书唱着歌，还不让小孩子进去看，一直没弄明白他们是干什么的；后来才知道，那是当年少数人迷茫心灵的聚集处。</p><p class="ql-block"> 一条小巷深处紧靠清流河边，便是东关澡堂子，也是人们经常聚集的地方，这里有小城家长俚短的花边新闻传播，也有打拳溜腿摔跤约架聚集地，当然也是一天劳累放松消闲好去处，特别冬季，忙一身臭汗的劳力者会花一角五分钱去泡下热水澡解解泛，那时极少有人家有洗澡间，最多是烧一锅热水倒在澡盆里凑合着洗洗，哪有到澡堂大热水池子里泡着舒服，出池后裹着浴巾躺身木沙发上泡上，再来一壳茶加上一把瓜子便成神仙了；一天到晚也不知多少人在那池子里泡澡，从早上十点就开门，到晚上八点关门，总是人来人往的，讲究一些的人是早上一开门就进去洗了，水会干净些，到了晚上那就是一池泥汤水，哪得能洗干净；.记得有一次我脚搣了，中医给我贴上黑药膏，几天后脚果真好了，但揭下药膏后还有不少药膏粘在脚上，我就想到去澡堂用热水泡泡，药软化了就用手一点一点将药抓下来，果然热水起作用，一泡药膏就化了，我一边用手抓一边将药冲走，脚是干净了，等我洗好出来坐在换衣的靠椅上，发现很多人屁股上或是背上都粘有黑点，有的人为这事正和澡堂小二在理论，吓得穿上衣服就跑了，生怕有人指责我，这个损人的结果是我万万没想到的。</p><p class="ql-block"> 下水关大桥边有个豆腐店，那是公家开的，因为黄豆是粮食，是计划供应的，老百姓吃豆腐也是凭票购买的，豆腐是比较便宜的食品，故而买的人特别多，去迟了就买不到的，往往夜里三四点钟就有人去排队了，再往豆腐店后面也有不少人在排队，他们都挎一个蓝子，就是为买点豆腐渣，有的说是喂猪，但大部分人都是为了填饱肚子，特别是秋冬季，夜里在河边排队是很冷的，但为了填饱一家人的肚子，只能忍着颤抖的身体对付夜半的寒风，尽管这样，也不是每次都能买到的，至少有三分之一人会空手而回。</p><p class="ql-block"> 清流河北边的河坡上盖了许多小房子，大家都知道清流河水量不大，即使是雨季水也涨不到这上面来的，南岸有些陡峭，不能做什么，于是人们把这一块叫做半边河，虽然名字叫的挺奇怪的，但仔细想想也对，清流河流下去并入了骆马河，然后水向南方而去，每到雨季时，会有小木船在河中行走，河水最终归于长江。</p><p class="ql-block"> 东关这条街靠京浦铁路较近，（那时没有南京长江大桥，北京来的火车只能开到浦口），因此依铁路讨生活的人也不少，大多是为火车上下货的搬运工，而且大多都是临时工，他们没日没夜的干活，白天火车到白天干，夜里火车到夜里干，装卸着各种各样货物，他们虽然松散，却有一个相对固定群体承揽着这种随叫随到的临活，有年青人，也有年纪较大的人，但必须是有力气的人，像下石子，下煤炭，下木头，下整装大件都是很费力费时的活，而且常常是限时完成的，不能抌误火车的运行时点。</p><p class="ql-block"> 可以说是东关这条街住着的大多是社会最底层卖苦力的穷苦人。街面上很少见人打扫，各种人力車在街面上来往穿梭，拉煤炭的车子也不少，因为家家都烧煤，特别是散煤，人力拉着会撒漏在路上，风一吹就满街灰尘，还有来往蒸汽火车冒的黑烟，飘落下来也是细煤渣子，不但是这条街，其实东关火车站这一片都处在脏乱差之中，就如这个国家一样，贫穷的年代没人管这些，怎么话下来才是最重要的。</p><p class="ql-block"> 余自外出谋生后，也不知有多少年没来过这地方了，偶尔来一回也是匆匆忙忙，没空来这边逛逛；听说改革开放后这里光景大变，先是没落到无人问津了好多年，后来又说被拆除了停放了好几年，再后来又说重建了让人很是期盼，这不，外出谋生的和我一样的人到放下手中活的时候了，很想看看少年时光之地的变迁，就来此匆匆一行，看着修旧一新的街道，盖着有点像过去的老房子，大多是空着的，显得冷冷清清，街道也没有什么行人，只有我和几个儿时之友站在在里发傻，初冬的风仍像过去一样吹拂着，只是黑发变白了，望着留下几处陈迹的地方，不禁钩起当年沉渣，顺手写下这篇东关小文，不知是乐乎、悲乎。</p>