“生命之柱”，姆茨赫塔有故事的大教堂

爱旅游的胖子

　　我们去姆茨赫塔是为了参观充满故事的“生命之柱”大教堂。姆茨赫塔距离格鲁吉亚首都第比利斯并不远，至多20公里，可是交通实在不方便，我们来回都选择了打的。

　　姆茨赫塔是格鲁吉亚古都，也是该国皈依基督教的初始地，基督教会的渗入与这座城市息息相关。罗马帝国势力进入小亚细亚地区后，受到西方文化影响，格鲁吉亚在公元337年接受基督教为国教，成为世界上继邻国亚美尼亚之后第二个皈依基督教的国家，遂定国名为格鲁吉亚，有了自己的文字。虽然公元5世纪格鲁吉亚王朝迁都第比利斯，但姆茨赫塔作为宗教圣地的地位始终未变。

　　姆茨赫塔最著名的宗教建筑是斯维特特斯克维里大教堂（Svetitskhoveli Cathedral）。这座教堂的字面意思是“生命之柱”。该教堂是格鲁吉亚最神圣，最壮丽的教堂之一，是格鲁吉亚正教会的母堂，因为教堂内埋藏有耶稣的沾血长袍，而使斯维特特斯克维里大教堂成为与耶路撒冷圣墓教堂并肩的基督教圣地。

　　斯维特特斯克维里教堂是一座恢弘的建筑物，外表宏伟轩昂、里面富丽堂皇，教堂以黄色沙石为主要建材，十字穹顶结构‌，中央圆顶象征天堂，四面延伸的十字形空间烘托起恢弘氛围。走进教堂，大堂当中矗立着一个巨大的十字架，上面雕刻有福音书中的情节，这是格鲁吉亚正教会的标志，对十字架的膜拜是格鲁吉亚人虔诚的信仰寄托。后面的巨幅耶稣画像由一位俄罗斯艺术家在 19 世纪绘制。教堂装饰用红色和绿色的凝灰岩，当阳光透过古老的窗户洒进教堂，美得令人心醉。抬头仰望，巨石墙上一个个透着光的窗户，墙上有许多精美壁画和雕塑，虽然部分壁画在时光流逝中已经斑驳退色，仍能辩识出中世纪圣徒、圣母玛利亚等题材，仿佛在低声诉说着古老的传说与信仰的故事，仿佛为生命注入了一束束温柔的暖光。教堂外墙上的浮雕也是精美，包括葡萄藤浮雕和孔雀雕刻、十字架及圣经。这里的每一砖一瓦都散发着神圣的气息，让人感受到一种超越尘世的宁静与安详。

　　教堂中央殿堂有一座四方形祭坛，高三米、宽约一米，耶稣的长袍就埋在下面。在格鲁吉亚传说中，公元一世纪，两名格鲁吉亚的犹太人——来自姆茨赫塔的埃利亚斯和卡斯纳的隆吉诺斯，被派去参加对耶稣的审判，希望能投票支持耶稣无罪释放。可是他们到达耶路撒冷时，耶稣已被钉死在十字架上。他们设法从罗马士兵手中重金买下了耶稣受难时穿的长袍，并将其带回到格鲁吉亚。当埃利亚斯的姐姐西多尼亚在触摸沾了耶稣鲜血的长袍后，瞬间在强大的神圣感情绪冲击下悲痛而亡，因为过于激动，该女子死前紧紧抓着袍子不放，长袍只能与她一同下葬。后来，坟墓上长出一棵参天雪松，建起教堂的七根柱子就是取材于这棵大树。‌‌

三个世纪后，把基督教带到格鲁吉亚的的圣尼诺（St. Nino）选定此地建造格鲁吉亚的第一座教堂，砍伐了那棵雪松，并用它做成七根柱子，用来支撑教堂。传说第七根柱子具有神奇的魔力，会自己升到空中悬浮，圣尼诺祈祷了一整夜，它才回到地面。后来，木柱中渗出一种树脂状液体，能医治各种疾病。这座教堂因此得名Sveti-tskhoveli，意为“赐予生命的柱子”。因为是如此神圣，一直以来大教堂是格鲁吉亚历代国王加冕的首选之地。

四方形的祭坛前不时有教徒在亲吻石壁，或跪着祈祷。看着这神圣场景，不觉联想到国内寺院，虔诚的信男信女，每天诵经念佛的日子，看似平淡，却是珍贵的生命礼物。修行的路上，最难的不是持戒，而是放下执着。同样“生命之柱”教堂里虔诚的教徒，他们心里也住着耶稣。

　　教堂现存建筑建于十一世纪，是同一地址上的第三座教堂，此前两座分别毁于了战火和地震，那第七根“生命之柱”只剩遗址，但没妨碍教堂成为圣地。大堂地板下埋葬着格鲁吉亚历代国王和名人，有国王米利安三世及其王后，他俩当年在圣尼诺的引导下皈依基督教，使基督教成为格鲁吉亚的国教，他们受洗的水池在祭坛边上仍然存在。圣尼诺，在格鲁吉亚人民心目中就跟圣格里高利在亚美尼亚人民心中的地位一样，都是该国基督教启蒙创始人、传播者，对基督的信仰为格鲁吉亚国民提供了强烈的国家认同感，也深刻影响了格鲁吉亚未来的历史走向。后来格鲁吉亚人民将圣尼诺建起的格鲁吉亚第一座基督教堂——斯维特特斯克维里大教堂视为了民族生命力的象征，是精神之都，承载着国运兴衰的史诗。‌‌

　　来姆茨赫塔前，我百度过教堂的故事，于是走到教堂的北外墙。那里的立面装饰较少，中央窗户上方有一只孔雀，孔雀在格鲁吉亚教堂的外墙上占有特殊的地位，当地人视孔雀为圣鸟，认为孔雀是不朽的，赋予了它灵魂永生的象征意义，也象征着天堂、幸福和好运。孔雀上方有一个拿着角尺的手臂浮雕，据说这是建筑师阿尔苏基泽的右手臂，因为其旁边有铭文：“上帝的仆人阿尔苏基泽的手，愿他得到宽恕”。

1010 -1029 年间，建筑师阿尔苏基泽受命重建大教堂。当时的国王是乔治二世。教堂建成后，乔治二世为确保世上不会再出现超越这座教堂的作品，下令砍去了阿尔苏基泽的手臂，几乎与伊凡雷帝同出一撤。2023年我们去参观莫斯科红场的圣瓦西利大教堂，教堂的义工介绍，为了使“红场上的圣瓦西里大教堂，成为俄罗斯历史上'洋葱头式'古建筑最后的绝唱。”伊凡大帝就命令手下把两位设计师的眼睛挖了。

　　所以，“生命支柱”大教堂又被称之为“断臂教堂”，手和尺，与生命之柱美誉对立的凄惨故事。

　　教堂外围是一圈石墙，显得这座大教堂与众不同。十八世纪时，当时的国王埃雷克勒二世，为了保卫教堂和圣物，下令修起了这一圈防御墙，形成121 米长、110 米宽的教堂庭院。砂岩砌成的西侧两层入口大门，与大教堂一样古老，城墙上建有大小不一的八座军事用途明显的塔楼，现在用作了修道士们的生活区，须长髯着黑袍的教士走过院子，增添了教堂的仙气。

　　因为圣尼诺，因为“生命之柱”教堂，姆茨赫塔古城成了格鲁吉亚的宗教中心，在格鲁吉亚国家进化中起着举足轻重的作用，1994年姆茨赫塔古城被列入世界遗产名录。古城位于库那河与阿拉格维河流的汇合处，这里先民建城很有讲究，两河交汇处的城堡易守难攻，同时扼守贸易之路的交叉口，促进了商业的繁华，围绕教堂形成商圈集市。不到一万居民的姆茨赫塔，安静、整洁。酒店、餐馆、陶瓷作坊、民居院落井井有条，街上商品琳琅满目，充满了浓厚的生活气息。