承买土地兴家业

午夜春秋

《古今大八甲》系列历史小说明朝篇之节选，期待您的多多指教。

　　刚一在千一郎家跟几位乡亲小聚，被千一郎那座青砖瓦屋及红红火火的日子所打动。晚上独自坐在茅屋内沉思:当初正是听闻粤西官府张贴招垦告示，说官田五年不纳粮，才揣着买田地的银两离开程乡县——已经一年多了，田契未见半纸，指尖摩挲着竹烟杆，杆上的纹路在揪心。

刚一抬头望向窗外，夜色如同浓稠的墨汁，四处流淌，裹着山风浸凉茅屋，远处八甲大山的剪影如黛，将茅屋内外染成一片墨黑。他下意识攥紧外套，指尖直抵衣角，连呼吸都沉了几分。陷入自责中的刚一闭上眼睛聆听心底的声音，忽然思念涌上心头，脑海中反复播放着与父母共度的点点滴滴。正处于自责与思念之中的刚一，握着父亲送的竹烟杆，忽然触景生情，一种熟悉的声音犹在耳畔响起——那是父母一再叮嘱立户置田的声音，心头一振，霎时焕发精神，决意承买田地，一展抱负。

明成化十九年秋，粤西的清晨，凉风中裹着尚未褪尽的暑气，草木凝香。刚一起床，站在茅屋外眺望，绕屋前两百余米而过的大河波光粼粼，树上的鸟儿叽叽喳喳，有的在竹树林翩飞，栏里的几只鸡和鸭“喔喔喔”“嗄嗄嗄”地叫着，灵动气息扑面。平时较为严肃的刚一也被感染，国字脸呈现久违的笑容，脸上若隐若现的纹路恍如清波微漾。随手取出插在腰间的竹烟杆，再从衣袋里掏出烟丝，坐在一块润滑的鹅卵石上轻吸起来，昨晚的计划随着袅袅青烟在跳动。吸了几口烟，刚一返回厨房做早餐，草草地喝了两大碗白粥，啃了几条番薯。然后搬开墙角处的一块鹅卵石，从地滘里拿出部分银子放进一个小布袋，用一条长布紧紧地缠在腰间，一切打点好便出门去官衙申办承买田地。

　　刚一摸了摸习惯性别在腰间的柴刀，环顾一眼四周，踩着两边长满荆棘的泥泞小径，约一柱香的功夫，就到了两公里外的官衙。他循着一排房子逐间瞭望，见其中一间有个官差趴在桌前拨弄算盘，珠子噼啪作响，像是在打发时间似的乱拨。

刚一轻轻敲了敲半掩的木门，清了清嗓子，面带微笑问道:“差爷好！我想承买田地，是在您这里办理吗？”差爷转过身，抬眼上下打量着门口的陌生人，见他身着粗布衫，裤脚一只高一只低，高的那只卷到膝盖，露出青筋凸起却壮实的小腿，眼神透着几分笃定。差爷眉梢一挑，半信半疑甩出一句:“是你承买？你姓甚名啥？住在哪里？”刚一赶忙回话:“小人姓吴名刚一，去年从潮州程乡县迁来八甲，住在船铺，想承买些田地维持生计，请差爷多多关照。”差爷抬眼再扫，指尖转了转烟杆，慢悠悠敲了敲桌面：“你可知承买官田的规矩？”刚一趋前两步，回头瞄一眼门外无人，揣着七分忐忑三分惶惑暗盼顺利，迅速从衣袋里掏出两块银子，边递边笑道：“一点心意，给差爷买包烟丝。小人知道官府的规定，只求能按规定承买无主官田。”差爷顿时面容畅展，麻利地接过银子揣进衣袋。

差爷随即指了指靠在墙边的木板凳:“你坐坐先。”然后从抽屉里拿起一本泛黄的纸质本子，快速翻阅着，过了好一会儿，对着刚一说:“离你住处较近的罂瓮垌有片官田，此外白水、罗黄等处也有。只是这些官田都没明确标注地界，不少挨着俚瑶部落的熟地。官府只许买无主之地，可不能强占他们的熟地，得你们自己协商妥当，这事颇费周折。你有多少本钱？准备承买多少？”刚一轻声回答:“小人带了些积蓄，也有同乡愿意借些银两，多了承买不起，大概一两百亩吧。”

　　差爷听着口气可不小，心里嘀咕“人不可貌相，或许是有钱人呢。”眼神亮了亮，态度即时变得更友好:“朝廷规定，承买官田需预付三成定金，等勘界定册后再多还少补，五年内免徭役，之后按亩缴粮，官田亩税三斤，比民田划算。你意见如何？”刚一连连点头应允，接着解开腰带，掏出一个布袋，露出十几锭银子:“这是定金，按250亩计算吧，待手续办妥再补齐，绝不拖欠。”

差爷的目光落在银子上，喉结动了动，烟杆在桌面轻敲：“规矩是死的，人是活的。这几处地界有些复杂，毕竟俚人和瑶民都有些田地挨在一起，可能会有争议，你要提前跟他们套点近乎，处好关系，当然，官府也会出面协调。”差爷顿了顿，身子往前倾了倾，声音压得只剩气音：“再说，丈量、写文书、协调俚瑶那些蛮人，哪样不费周折？这里面的门道，你得懂点规矩。”说完，抬头扫了一眼。刚一心里明白，连连点头称是，又从布袋里拿出一锭银子，轻轻放在桌面：“这点心意，有烦差爷费心了，俚人和瑶民，小人会设法沟通。”差爷收起银子，脸上露出笑意，提笔分别在两张纸上写了几行字，并叫刚一分别签字画押，递一张给刚一，交代十日后随官差一起丈量划界，并叮嘱:“记住，俚人和瑶民性子急，说话客气些，别惹出麻烦。”

从官衙回来，时间尚早，刚一稍作休息，架火煲热早上剩下的白粥，洗了两片箩卜干，喝了三碗粥，煎了近十片薄饼，还捎上一包食盐，然后撑自家的竹排过河，去对面一里远的罂瓮垌仔细看看周围的环境。过河之后行不多久，只见山脚处的旱地有几个俚人正在锄地，他们赤着脚，裤腿沾满泥土。他们看见刚一边行边东瞄西瞧，而且是陌生人，顿时停下手中的活计，警惕地打量着。刚一早已注意到对方的表现，却装作若无其事，沿着田垄继续前行。尚隔二三十米，刚一即时打醒精神，高高地招手打招呼:“俚兄们好！你们好勤快啊！在忙些什么呢？”那几个俚人听陌生人说话如此尊重他们，先前的警惕性就降低了一半，他们听来人的口音，讲的虽然是八甲当地的方言，却很不标准，就知道是来八甲不久的汉人，态度随之友好了几分:“汉兄好！你去哪？找准呢？”

　　刚一努力挤出笑容，赶紧回话:“我住在对面船铺村，今天有空，听说俚人兄弟住在这边，我就过来看看，也想向你们学习耕种技术呢。”话未说完，赶忙从布袋里拿出准备好的煎饼，小步走上前，分派给几个俚人，并叫俚人趁热都尝尝。俚人们对视一眼，指尖捏着温热的煎饼稍顿，见他无半分恶意，脸上便漾开笑意，这一招竟真见了效——有年长的俚人顺手从田埂边摘了片宽大的芭蕉叶铺在地上，招呼他坐下歇脚，众人顿时言谈渐欢，你一言我一语越聊越投机，话儿就没断过，满田垄都飘着欢声笑语，混着草木的清香飘散开去。

刚一一边笑着应和，眼角却悄悄留意着田垄的走向——这罂瓮垌的旱地与俚人熟地犬牙交错，难怪差爷说地界难定，今后划界，还得借着这份热络好好商议，可不能伤了和气。聊了好一阵子，刚一问:“你们的头人在家不？”其中一个年长的俚兄接话:“头人昨天出去探亲，还未回来呢，我是他的儿子，有什么事吗？可以跟我说说。”稍感失落的刚一想了想:“哦，也没什么特别的事，我顺便带了一包食盐，想孝敬给头人，”缓了一缓，刚一继续说，“俚兄，那我托您交给您父亲吧，您也告诉你父亲，我姓吴，名刚一，请俚兄代我问好。”说完，忙将食盐交给俚兄，然后拱手作揖，跟几位俚人辞别。

十天后，刚一跟着上次办手续的那个姓岑的差爷，另外还有两名官差带着步弓、绳尺和丈杆，一同前往罂瓮垌。四人在官田区域停停走走，或持步弓量、或用麻绳测、或拿丈杆校对，彼此低声商议着边界走势。不远处劳作的几个俚人见状，急匆匆奔跑过来，高声喝问:“你们在这里干什么？”岑差爷抬眼应道:“奉命丈量官田。”其中一个高个子俚人顿足捶地，声如洪钟:“这哪是什么官田？都是我俚人祖宗传下的田地！”刚一预料中事，见惯不慌，知有转圆余地，默不作声，静观其变。负责丈量的岑差爷手心微微冒汗，却强装镇定，抬手指了指远方:“回去请你家韦老爷过来，有要事相商。”高个子俚人迟疑片刻，吩咐身边一人回村通知。半柱香功夫，头人韦老爷领着十几个村民赶来，人人腰间悬着牛刀，前几日与刚一相识的几位俚人也在其中。

韦老爷行到距官差十余米处驻足，拐杖在泥地上重重一点，沉声道:“什么事？”岑差爷快步上前拱手作揖，语气谦和地答道:“有劳韦老爷了，今日特地来丈量官田，恳请老爷子出面商定界线，”说罢侧身指向刚一，“这位吴刚一先生，承买此处官田耕种。”韦老爷听闻“刚一”二字，眼中闪过一丝讶异，神色随即缓和许多，望向面带微笑、身形端正的刚一，缓缓抬手致意。岑差爷见状趁热问道:“韦老爷，您看这官田界线怎样划定为好？”韦老爷沉吟半晌，目光扫过周边，朗声道:“自山脚起，凡已垦种庄稼之地界为限——靠山一侧，无论开垦与否，都归我罂瓮垌族人；靠河一侧，便为官田，任凭官府处置。”岑差爷环顾四周，见此划分还算公平合理，当即点头应允，邀韦老爷吩咐族人相助。俚人们随即分工协作，或砍伐竹木、或打桩立界、或协助丈量，约花了一个时辰，地界桩已然立好，土地丈量也一并办妥。

　　第二天，刚一依约，在白水路口跟岑差爷等官差汇合。他们四个刚到官田区域，还未开始丈量土地，前几天已接获信息的瑶民头领盘老根便带着好几个瑶民走来，他们身着麻布衫，脸上涂着红色的花纹，手里拿着带杆的镰刀，神情异常严肃，盘老根挥着镰刀大声吆喝:“我们世代在这山里打猎，松树林里养有山羊和黄牛，都需要来这片坡地啃食，不能开垦！”李差爷刚想开口，早有准备的刚一上前一步，对着盘老根拱手：“盘首领，小人吴刚一。我承买的田地也不多，不会触碰你们的牧场，而且我开垦田地后，在边上会种上一些菜树和果树，也能给你的牛羊提供栖息之地。若是你们瑶民口渴，随时可以到我的田庄喝茶歇脚，我还愿意用粮食换你们的兽皮，互通有无。”

盘老根盯着刚一看了半晌，手握的镰刀在阳光下闪着寒光：“你说的是真的？不碰树林，还帮我们种茶树？瑶人信盟约，空口无凭，俺瑶人不信虚言！”刚一点头称是，并爽快地声明:“绝无虚言！我愿与你们立约，今后互相帮衬，立契为证，互不相犯，若我违约，任由你们处置。”说完，刚一忙从一个大布袋里掏出两罐茶油和三包食盐，双手捧上交给盘老根:“小人初来乍到，带了点小礼物给您，还望多多关照。”盘老根接过茶油和食盐，随即交给身边的瑶民，沉吟片刻，跟身边的瑶民低声商议，过了一会儿转向刚一：“好，我信你一次。但若是你反悔，我们瑶民绝不饶你！”李差爷知道瑶民不喜欢种植，又见刚一获得了盘老根的同意，立刻吩咐官差开始丈量，花了一个多时辰，就将白水区域的官田丈量完毕并标注了界线。又过了三天，官差和刚一如法炮制，有惊无险地完成了那黄官田的丈量及标界。

　　三处官田共250亩的边界终于划定，从罂瓮垌到罗黄，共插上了65块竹木牌，界线清晰明了。岑差爷将地界画在地图上，盖上衙门的印章，递给刚一过目，然后吩咐：“你明天到官衙结算，一并手续办好之后，这地契就交一份给你，今后，要按规定履行职责，不得有误。”第二天一早，刚一便到官衙补交了银子。刚一接过地契，指尖触到朱砂印章，纸上“吴显龙”三字墨色沉厚，暖意顺着指尖漫上心头，他用双手捻着纸边，轻轻地折了三折，小心翼翼地放进衣袋——地契贴着皮肤，与体温渐渐相融。刚一又塞了几块银子给岑差爷，然后拱手作揖:“幸亏差爷成全，今后，我吴刚一定不会忘记您的恩情。”说完，再作揖辞别。

回到家之后，刚一站在茅屋门口，伸手摩挲着衣袋里的地契，沉浸于纸质的温热与柔软之中。清风掠过鬓角，他望着八甲大山黛色的轮廓，嘴角轻轻翘起，一股热血骤然弥漫开来。手里拿着250亩沉甸甸的地契，忽然又想起了父母的叮嘱，这250亩田地，不仅是自己的安身之所，更是寄托着父母的殷切期望，也是客家文化与俚瑶文化交融的见证。遐思中的刚一，神情又稍显凝重，他心里明白，往后的日子还会有许多挑战，提醒自己处事需谨慎，努力跟俚人和瑶民和睦相处，就一定能在这片土地上繁衍生息，开创属于自己的家园。