小九华寺

陆贵生

吴江平望小九华寺是苏州地区的名寺之一，它承载着深厚的历史文化底蕴，散发着独特的魅力。

历史渊源

小九华寺始建于唐代，原名东岳庙，明万历四十四年（1616年）重建。康熙二十四年（1685年），里人吴国忠偕僧通运募建后殿，奉祀地藏王菩萨，更名为小九华寺。此后，寺庙不断扩建，至光绪年间已颇具规模，香火鼎盛。1949年后，寺庙曾改为粮管所，1970年又改建为面粉厂。1997年，经吴江市人民政府批准，小九华寺开始恢复重建，中国佛教协会会长赵朴初先生欣然亲笔题匾“小九华寺”。

地理位置

小九华寺坐落在风景秀丽的莺脰湖畔，四周环水，仅靠一座安德桥与外界相连。莺脰湖与嘉兴南湖、杭州西湖齐名，曾引来白居易、李白、杨万里等众多文人雅士吟诗作画，《水浒传》《醒世恒言》等名著也有对此湖的记述。

建筑景观

寺内建筑风格典雅，大雄宝殿飞檐翘首，黛瓦粉墙，巍峨壮观，赵朴初书题的“大雄宝殿”匾额高悬于正门上空。殿内正中供奉释迦牟尼像，旁边是迦叶、阿难尊者侍立像，左右分别是阿弥陀佛和药师佛，大殿两侧还有形态各异的十八罗汉像。观音殿与地藏殿均为双重叠檐的两层建筑，下层主殿内分别塑有木质圣观音菩萨坐姿像和地藏菩萨像，法像庄严。钟、鼓两楼位于天王殿后两侧，每日定时敲响，钟声悠扬。

文化遗迹

寺内有多处文化遗迹，其中“地藏泉井”位于大雄宝殿后，井口为六边形，深10余米。传说明代万历年间，地藏王菩萨显灵杵地涌泉，故而得名。此外，还有太虚大师16岁出家时手植的黄杨，这棵树见证了太虚大师的成长，也为寺庙增添了一份历史的厚重感。

文化活动与意义

小九华寺是佛教文化的重要传播地，寺院经常举办消灾荐拔、瑜伽焰口、水陆法会等佛教活动，吸引了众多周边地区的香客。同时，它也是平望镇历史文化的重要组成部分，体现了江南佛教建筑艺术的特色，对于研究当地的宗教文化、建筑艺术等方面都具有重要的价值。