<p class="ql-block"> 今夜，坐在七星洪家荡畔，吃烧烤、品美酒、望弯月，忽然想起与嘉善隔水相望的吴江芦墟镇。她离我这里不足二十六公里！</p><p class="ql-block"> 古镇常路过，却总错过。然前月某日，冬阳和煦，去金泽镇正好路过，便下车。终于见到了她的庐山真面目。</p> <p class="ql-block"> 我认为要读懂这一座江南古镇，须得从它的桥开始。当我双脚踏上北栅河口的观音桥时，那个"读懂它"的念头，在斑驳的桥石上落地生根。</p><p class="ql-block"> 这座始建于乾隆年间的拱形石桥，桥顶望柱上的石狮已风化得浑圆，像是被时光磨去了棱角的文玩，依然守护着桥下流淌了千百年的市河。</p> <p class="ql-block"> 古镇人间烟火气弥漫，我便学着古人的样子凭栏而立，忽然，一阵沉宏的钟声自南面悠悠传来，穿透水汽，荡入心间——那是始建于唐景龙二年的泗洲寺的晨钟。这钟声仿佛一条时光的丝线，将明代兵部主事袁黄治水安民的情怀、清官陆耀"廉吏风清"的襟怀，都织进了这座桥的肌理。冰冷的石头，因了这文心与梵音的交融，也有了温度。</p> <p class="ql-block"> 循着钟声的余韵拾级而下，脚步自然被引向对岸的老街。青石板路被岁月磨出了包浆，两侧跨街楼勾勒出狭窄的天空。沈氏跨街楼的木雕花窗后，似乎还回荡着南社诗人沈昌眉兄弟的唱和；许氏跨街楼的廊檐下，仿佛还能听见昔日香客与窑工混杂的脚步声。</p> <p class="ql-block"> 行至老街深处，泗洲寺便静卧于此。没有喧嚣的香火，唯有古树参天，殿宇庄严。步入其中，时光仿佛慢了下来。遥想唐风宋雨里，正是这座寺院的晨钟暮鼓，牵引着整个芦墟从北顾里的古老村落向南扩展，终成繁华市镇。这里的每一块砖石，都记得古镇成长的年轮。</p> <p class="ql-block"> 在"善宝堂"残存的砖雕门楼前，我驻足良久。"紫气东来"的刻字虽历经沧桑，依然诉说着"诗书传家"的雅趣。同行的老人说，这里的每块青砖都记得芦墟山歌的旋律。果然，转过街角，便听见从某处跨街楼里传来《五姑娘》的悠长拖腔，那旋律如同分湖的波浪，将汉民族失传已久的长歌重新唤醒。这歌声与寺院的钟声，一俗一雅，共同谱写着古镇的精神乐章。</p> <p class="ql-block"> 沿市河南行，登云桥上的"八宝纹"石刻在阳光下清晰可见。桥身对联的墨迹虽已模糊，但"云影天光共徘徊"的意境，恰如眼前景致的写照。站在这里西望，分湖烟波浩渺，让人想起柳亚子"分湖便是子陵滩"的诗句，也让人追想明代"分湖八景"中"泗洲晓钟"的诗意画面。</p> <p class="ql-block"> 行至胜利桥时，夕阳正好。这座原名永福桥的古桥，如今静静卧在西栅河上。我想起元代书画家陆行直曾在此描绘《分湖八景》，而今"蒲汀鸳浴""胥滩古渡"虽已难觅，但古桥依旧，钟声依旧，文脉未绝。</p> <p class="ql-block"> 临近傍晚，我回到观音桥。桥头的老茶肆亮起灯笼，空气中飘来"生禄斋"月饼的香气。临窗而坐，要一碟绉纱馄饨，远处泗洲寺的暮钟再次响起，与市井的炊烟一同升腾。</p> <p class="ql-block"> 这一刻，我突然明白：芦墟的桥，是穿越时光的舟楫；芦墟的寺，是安顿心灵的净土。那些文人风骨、市井烟火，都在这桥、寺、街与水的交织中，化作一首永不落幕的江南长歌。</p> <p class="ql-block"> 若你来此，不妨放慢脚步。在古桥上看一次日出，在寺院里听一回钟声，在老街里听一曲山歌——你会发现，这座古镇最动人的，是它用千百年光阴，将佛家的钟声、文人的吟唱与市井的喧嚣，完美调和成的，那个叫做"生活"的江南梦。</p>