[冬日温情]老屋里的火塘

峡江甜歌

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我的老家小都邑，高踞在一千一百米的山坳里，“都邑”是汉语中表示人口聚集区域的地理概念，泛指普通城市，这是不争的解释。 ‌没人考证出老家有何历史地位，只留传有人挖地拾到过九斤重的金砖交给政府。而我记忆里的冬天，这里总是大雪纷飞，寒冷透过单薄的棉衣，直刺到后背发凉。于是，火塘便成了避寒的温室。

家里早年的火塘，是用四块比例相等的青石砌成的，与众不同的是别家的火塘，往往是在大屋里用木板隔出一个小小的隔间，最多仅能容下七八个人，图个密闭不透风的暖和。我家却因地段集中，加上父亲是村干部，与供销员关系好，打得到煤油，晚上可亮灯，生产队的会议总在我们家里开，这样，就不得不腾出一整间大屋来做火塘。柴火烧得旺，宽木凳、矮板凳、各式木椅，参差不齐地围着一方巨大的火塘，竟能容纳下三四十人。是我们平时听父母教诲、做作业、乃至全村人议事取暖的殿堂。

一入冬，农事闲了，我家的火塘便热闹起来。爷爷那时身强体壮，在山上砍回的柴不仅粗大，而且熬火好。每天清晨，爷爷会放一根粗柴在火塘，其它细一点的柴禾簇拥周边，当夜幕沉沉地压下来，早上放入的木柴被小火烘干，火塘里的火光慢慢开始跳跃，将人影拉得长长的，投在满是裂痕的土墙上。乡亲们陆陆续续地来了，他们裹着一身的冷气，毫不掩饰地掀开用麻袋做成的布帘，一头扎进这满室的温暖里。父亲和母亲总是热情地招呼着客人，我们一群孩子，则像欢快的游鱼，穿梭在长辈们之间，为他们续上茶水。此时，满屋里热气混着烟草的熏辣和柴火的干香，烟雾缭绕，谈吐自如，构成了一种独一无二的、让人安心的气息。

在众多的乡邻中，我最爱缠着向良玉大伯。他是参加过抗美援朝的老兵，是我们这群孩子心目中的英雄。火光照着他布满沟壑的脸，他讲起故事来，眼睛里有光，仿佛又回到了那个炮火连天的年代。他总是不厌其烦地讲述雄赳赳、气昂昂跨过鸭绿江的动人场面。在一次惨烈的战斗中，他凭着一股悍勇，消灭了三个敌人，缴获了步枪、手枪，还有一块瑞士手表。他说，我把枪全上交了，那块表却一直留在了身边，说话时，他会下意识地摩挲一下他那只有些不便的右手——那是在那场战斗中被子弹打断的，至今还留着弹片。

向伯的故事，我们听了无数遍，情节从未变过，却每次都让我们屏息凝神。有一次，我故意吓唬他，仰着脸说：“向伯，我听人说，‘一切缴获要归公’，您这算是私吞战利品吧？我要去人武部检举您！”他先是一愣，随即像个被戳穿秘密的孩子，带着山里人特有的那种淳朴甚至有些天真的窘迫，连忙摆手说：“那……那我现在把这表交给人武部，还成不？”他那认真的神情，惹得满堂大笑，将冬夜的寒冷驱散得老远。

火塘也成了父亲宣讲党的方针、政策，布署工作的重要讲堂。上世纪六、七十年代，处在大集体时期，村干部的决策指挥能力显得尤为重要。父亲给大家讲“铁人精神”，号召农业学大寨，大兴坡改梯，兴办茶园基地，推广多种经营模式。特别是过年过节，父亲与当地年轻人自发地组织文艺演出活动，他见啥学啥，且一学就会，自编自演《红灯记》《沙家浜》，结合村情，编写“三句半”，扎彩莲船、推鼓儿车，表演喜闻乐见的节目，通过他们滑稽的表情和可笑的动作引人发笑，弘扬正气树新风，使村风正，民风纯，道不拾遗‌，夜不蔽户，以至于半个世纪以来，全村违法犯罪零纪录。而这些重大事项与活动的影响力，都是在我家火塘里酝酿策划完成的。

那时的火塘，何尝只是一个取暖的处所？它是一个村庄的议事厅，是新闻集散地，也是心灵的避风港。家中的喜乐忧愁，子女的出息与否，甚至村里发生的些许不光彩之事，都能在这火光摇曳中，被坦诚地、不加掩饰地谈论。东家有事，西家绝不袖手旁观；一方有难，八方支援。那火光映照下的，是一张张亲密无间的脸，是一种如今想来近乎奢侈的温情。

然而，火堂的温暖，终究未能伴我一生。后来，我离开了家乡，在城里有了工作，终日忙碌，生怕一丝闪失便葬送了前程。那时，“诸葛一生唯谨慎，吕端大事不糊涂”成了我的座右铭，活得颤颤巍巍，如履薄冰。而更冷的寒冬是在退休之后。某一天，我领回退休证，从忙忙碌碌到清闲无事，就像一只折断翅膀的鸟，竟一时失了重心。更刺骨的，是人情的冷暖，世态的炎凉，一种巨大的落差感，像冰冷的潮水般淹没了我。我手足无措，四顾茫然，即便领着退休金，心里也满是空虚，那滋味，比冬日的寒风更砭人肌骨。

我终于明白，我魂牵梦萦的那塘火，从没熄灭过，它并非仅仅是那个物理空间里的“火塘”，而是那种人与人之间毫无隔阂的信任与联结，是那种让孤独无处藏身温暖四季的情。窗外，是城市永不熄灭的霓虹。火塘的余温，总是提醒着我，无论世事如何变迁，人情如何淡薄，那份源自生命本真的、抱团取暖的渴望，永远是人类最珍贵的火种。

老家有句俗语“金窝银窝，不如自家的灰窝。”老家的火塘，足以让我这个长年在异域他乡“近似被遗弃的老翁”，在每一个现代都市的清冷夜晚，抵御最深沉的寒意，并怀着一份温柔的念想，在思念故乡亲人时，有火塘余温暖身，在夕阳路上前行。

图片来源：自拍一家人亲

网络歌曲：半生江湖半生愁