中国古典小说读书笔记(1368)·《太虚司法传》

三万

1368、《太虚司法传》
中国古典小说读书笔记(1368)·《太虚司法传》
题解：《太虚司法传》，明代文言传奇小说，瞿佑撰。出自《剪灯新话》卷四。
瞿佑生平事迹参见《中国古典小说读书笔记（1348）·<剪灯新话>》。
《太虚司法传》原文：
冯大异，名奇，吴、楚之狂士也。恃才傲物，不信鬼神，凡依草附木之妖，惊世而骇俗者，必攘臂当之，至则凌慢毁辱而后巳，或火其祠，或沉其像，勇往不顾，以是人亦以胆气许之。
至元丁丑，侨居上蔡之东门有故之近村，时兵燹之后，荡无人居，黄沙白骨，一望极目。未至而斜日西沉，愁云四起，既无旅店，何以安泊。道旁有一古柏林，即投身而入，倚树少憩。鸺鹬鸣其前，豺狐嗥其后。顷之，有群鸦接翅而下，或跂一足而啼，或鼓双翼而舞，叫噪怪恶，循环作阵。复有八九死尸，僵卧左右，阴风飒飒，飞雨骤至，疾雷一声，群尸环起，见大异在树下，踊跃趋附。大异急攀缘上树以避之，群尸环绕其下，或啸或詈，或坐或立，相与大言曰：“今夜必取此人！不然，吾属将有咎。”已而云收雨止，月光穿漏，见一夜叉自远而至，头有二角，举体青色，大呼阔步，径至林下，以手撮死尸，摘其头而食之，如啖瓜之状；食讫，饱卧，鼾睡之声动地。大异度不可久留，乘其熟寐，下树迸逸，行不百步，则夜叉已在后矣，舍命而奔，几为所及。遇一废寺，急入投之，东西廊皆倾倒，惟殴上有佛像一躯，其状甚伟。见佛背有一穴，大异计穷，窜身入穴，潜于腹中，自谓得所托，可无虞矣。忽闻佛像鼓腹而笑曰：“彼求之而不得，吾不求而自至，今夜好顿点心，不用食斋也！”即振迅而起，其行甚重，将十步许，为门限所碍。蹴然仆地，土木狼籍，胎骨糜碎矣。大异得出，犹大言曰：“胡鬼弄汝公，反自掇其祸矣！”即出寺而行。遥望野中，灯烛荧煌，诸人揖让而坐。喜甚，弛往赴之。及至，则皆无头者也，有头者则无一臂，或缺一足。大异不顾而走。诸鬼怒曰：“吾辈方此酣畅，此人大胆，敢来冲突！正当执之以为脯胾耳。”即踉蹡哮吼，或搏牛粪而掷，或攫人骨而投，无头者则提头以趁之。前阻一水，大异乱流而渡，诸鬼至水。则不敢越。蓦及半里，大异回顾，犹闻喧哗之声，靡靡不已。须臾，月堕，不辨蹊径，失足坠一坑中，其深无底，乃鬼谷也。寒沙眯目，阴气彻骨，群鬼萃焉。有赤发而双角者，绿毛而两翼者，鸟喙而獠牙者，牛头而兽面者，皆身如蓝靛，口吐火焰，见大异至，相贺曰：“仇人至矣！”即以铁纽系其颈，皮繂拴其腰，驱至鬼王之座下，告曰：“此即在世不信鬼神，凌辱吾徒之狂土也。”鬼玉怒责之曰：“汝具五体而有知识。岂不闻鬼神之德其盛矣乎？孔子圣人也，犹曰敬而远之。大《易》所谓载鬼一车，《小雅》所谓为鬼为蜮。他如《左传》所纪，晋景之梦，伯有之事，皆是物也。汝为何人，犹言其无？吾受汝侮久矣！今幸相遇，吾乌得而甘心焉。”即命众鬼卸其冠裳，加以棰楚，流血淋漓，求死不得。鬼王乃谓之曰：“汝欲调泥成酱乎？汝欲身长三丈乎？”大异念泥岂可为酱，因愿身长三丈。众鬼即捽之于石床之上，如搓粉之状，众手反复而按摩之，不觉渐长，已而扶起，果三丈矣，袅袅如竹竿焉。众笑辱之，呼为长竿怪。王又谓之曰：“汝欲煮石成汁乎？汝欲身矮一尺乎？”大异方苦其长，不能自立。即愿身矮一尺。众鬼又驱至石床上，如按面之状，极力一捺，骨节磔磔有声，乃拥支起，果一尺矣，团圞如巨蟹焉。众又笑辱之，呼为蟛蜞怪。大异蹒跚于地，不胜其苦。旁有一老鬼，抚掌大笑曰：“足下平日不信鬼怪，今日何故作此形骸？”乃请于众曰：“彼虽无礼，毖遭辱亦甚矣，可怜许，请宥之！”即以两手提挈大异而抖擞之，须曳复故。大异求还，诸鬼曰：“汝既到此，不可徒返，吾等各有一物相赠，所贵人间知有我辈耳。”老鬼曰：“然则，以何物赠之？”一鬼曰：“吾赠以拨云之角。”即以两角置于大异之额，岌然相向。一鬼曰：“吾赠以哨风之嘴。”即以一铁嘴加于其唇，尖锐如鸟喙焉。一鬼曰：“吾赠以朱华之发。”即以赤水染其发，皆鬅鬙而上指，其色如火。一鬼曰：“吾赠以碧光之睛。”即以二青珠嵌于其目，湛湛而碧色矣。老鬼遂送之出坑曰：“善自珍重，向者群小溷渎，幸勿记怀也。”大异虽得出，然而顶拨云之角，戴哨风之嘴，被朱华之发，含碧光之睛，俨然成一奇鬼。到家，妻孥不敢认；出市，众共聚观。以为怪物，小儿则惊啼而逃避。遂闭户不食，愤懑而死。临死，谓其家曰：“我为诸鬼所困，今其死矣！可多以纸笔置柩中，我将讼之于天。数日之内，蔡州有一奇事，是我得理之时也，可沥酒而贺我矣。”言讫而逝。过三日，白昼风雨大作，去雾四塞，雷霆霹雳，声振寰宇，屋瓦皆飞，大木尽拔，经宿始霁。则所堕之坑，陷为一巨泽，弥漫数里，其水皆赤。忽闻柩中作语曰：“讼已得理！诸鬼皆夷灭无遗！天府以吾正直，命为太虚殿司法，职任隆重，不复再来人世矣。”其家祭而葬之，肸蠁之间，如有灵焉。
鉴赏：《太虚司法传》讲述了狂人冯大异不信鬼神，甚至"诋毁"鬼神，却被鬼王打击报复，历尽艰险却仍没有逃脱被鬼卒们折磨致死的命运的故事。冯大异先是在暴雨之后的荒郊野外遭到鬼卒穷追，在岌岌可危之时，一个"头有二角，举体青靛"的夜叉到来，他"以手撮死尸，摘其头而食之"，吃了鬼卒，也要吃冯大异。冯大异乘夜叉吃饱熟睡之机迅速逃离，躲进一个破旧寺庙的佛像腹中，自以为可保无虞，不想令世人敬畏的佛像也要"改善生活"——吃荤。冯大异再一次侥幸逃脱而求助于"野中"一群看似人类，却是"无头者"和"有头者则无一臂，或缺一足"，最终被迫跌进鬼谷，受尽鬼王折磨后，虽侥幸存活，最终仍愤然而亡。冯大异死后上告天庭，恶鬼被惩治，冯大异被任命为太虚殿司法。此故事情节曲折离奇，叙事紧凑急迫，一再牵动读者的心。且本篇小说有颇多隐喻意象存在，解读这些隐喻意象对了解作者思想、揭示当时社会阴暗面、体现作品价值有着非同寻常的意义。
古人小说中所描绘的鬼神的世界其实是现实世界的影子，作者们往往迫于政治和世俗社会的压力，只好用隐晦的方式来发泄对现实的不满，正是"醉翁之意不在酒",所以后人总能从其作品的隐喻意象中找出一些与现实世界相对应的东西来。德国文学批评家维尔纳认为只有在那些使用禁忌、避讳，也即避免直呼其名的原始民族中才大量使用隐喻。在封建专制统治下的古代中国禁忌颇多，尤其是文网严密的明清两代，文人言语稍有抵触便会惨遭迫害，他们对现实的不满只能借助于隐晦的方式来表达。因而，通过解读隐喻意象能加深对作品的了解，从而加深对作者思想的了解。即：鱼龙混杂、沉渣泛起的时代：惊魂未定、趋利避害的社会；褒善惩恶、回归"人治"的呼声。
故事的结局也很有深意。古人在美好愿望不能得到实现时，总是寄希望于上天和最高统治者，让正义最终战胜邪恶的美好愿望得以实现，而作者正是这么做的，恶鬼最后受到上天的惩罚，冯大异成为了太虚殿司法，故事以喜剧的形式结束。然而，我们未尝不能将之理解为是瞿佑对回归"人治"，即社会秩序有序化的一种呼声。在"鬼怪"长期控制下的黑暗社会应该结束了，象征黑暗社会的"鬼谷"被彻底摧毁，一个清平的、有序化的"人治"社会即将到来。
然而，看似完美的结局却并不完美，作者用大快人心的方式严厉惩罚了始作俑者的"鬼王"、"鬼卒"，却忽视了对同样是害人鬼怪的"依草附木之妖，惊世而骇俗者"、"夜叉"、"佛像"、"无头者"的惩罚，但作者并没有说要宽恕他们，只是作者对此无能为力而已。对这些没有直接迫害过冯大异的统治阶级和黑暗势力控制下的"可怜人",作者也只能是憎恨，只能以彻底毁灭黑暗司法的象征"鬼谷"，设立一个新的"太虚殿司法"作为结局。追根溯源，冯大异憎恨的是明初社会未完全有序化以前混乱的制度，以及随之而来的司法官吏的滥施刑罚、清除异己，进而造就了一批黑暗势力控制下的"夜叉"、"佛像"、"无头者"等惊魂未定的社会群体的，最后遭殃的只会是冯大异这样的正直人士。
诗评：吴楚狂人冯大异，恃才傲物诋鬼神。

打击报复鬼王怒，历尽艰险始得还。
顶角鸟喙成奇鬼，愤懑而死诉天庭。

命为太虚殿司法，夷灭诸鬼得太平。
曲折离奇紧凑迫，一再牵动读者心。

揭示社会阴暗面，非同寻常意义殊。
2025年11月25日记