迷人的美丽异木棉

彭仁新

　　最近，我和老伴经常一起来浦上大道人行道上或欢乐颂商场周围遛狗。这一带，自进入九月以来，美丽异木棉花盛开，繁花似锦，非常壮观。我随身带了相机，走走看看拍拍。

　　美丽异木棉，又称美人树、美丽木棉、丝木棉，是锦葵科吉贝属的落叶乔木。原产于南美洲的巴西和阿根廷，20世纪50年代首次引入中国。目前在中国台湾省、广东省、福建省、海南省和广西壮族自治区等地均有栽培，已成为华南地区城市绿化的重要树种。

　　美丽异木棉是一种观赏价值极高的树种，具有独特的观赏特征。其树冠呈伞形，叶色青翠，树皮由幼时的浓绿色转变为绿褐色，树干中下部膨大呈酒瓶状，植株高达10多米。

　　美丽异木棉主干幼时密生圆锥状皮刺，长大后锥刺会自动脱落。

　　美丽异木棉花期由秋季持续至次年春季，每年9月至翌年1月为盛花期，花朵大而艳丽，满树粉红或紫红色花朵，基部黄色或白色带紫斑，边缘波状而略反卷，也有全白色而内带黄色的。

　　美丽异木棉不仅具有观赏价值，还有重要的经济价值。其果实内的丝状棉毛可被用作枕头、靠垫的填充材料，纤维质地与丝绸相似。木材轻软，适合制作独木舟、木碗和箱子等器具；树皮可用来生产绳索；种子则可用来榨油。

　　美丽异木棉花朵有淡淡的芳香，蜂蝶和吸食花蜜的绣眼鸟等喜欢光顾。

　　入冬以来，福州微寒。我们走在有美丽异木棉花陪伴的道路上，感觉处处春意盎然，全身暖融融的，忘记了现在是冬季。