<p class="ql-block">图片为作者石头画</p> <p class="ql-block">项颖原创作品</p><p class="ql-block"> 父亲走后，母亲像被抽走了木棒的稻草人，心也被掏空了。本来就瘦弱的身体，更加弱不禁风。</p><p class="ql-block"> 在母亲眼里，父亲这次回来，失去了以往的温文尔雅，变得无情而冷酷。七天里，父亲一直呆在爷爷奶奶房里，嘀嘀咕咕不知和爷爷说些什么。深夜才回到母亲屋里，却总是背对着她，翻来覆去睡不踏实。母亲总是听见他轻轻的、压抑的叹息声。母亲伤心欲绝，怀疑父亲的魂已经被那个叫白云的“狐狸精”勾走了。她更担心父亲的安危。虽然说日本人投降了，可是，近些日子，村子里更加混乱了。据二大爷和朱八从外面带回来的消息说，鬼子、伪军们似乎更加猖狂了，杀人、抢劫，似乎要从本来就干瘪的百姓身上再刮下几两肉来。更可怕的是土匪也趁乱下山了，到大户人家砸明火，抢粮食，抢银元，稍有反抗，就点天灯、活埋。听得母亲毛骨悚然。她担心父亲回平泉后再次遭遇不测。黑胡子校长的残暴，白云的鲜血，像一把利刃埋在母亲心里，时时扎得她心痛不已。</p><p class="ql-block"> 自从母亲逃回来后，夜晚只要一闭上眼睛，就看见黑胡子的狰狞面目和白云身上飞溅出来的血液都变成厉鬼，张牙舞爪向她扑来。多少个夜晚，母亲被噩梦惊醒，冷汗打湿被褥，眼泪洇透了枕头。她白日里在灶间、院里院外忙活计，手脚不停，仿佛一闲下来，那颗心就被恶魔野鬼吞噬了去。</p><p class="ql-block"> 母亲的精神世界完全崩溃，变得精神恍惚，舀水洒湿了鞋面，做饭忘了添柴。有时正揉着面，手就慢了下来，眼神怔怔地望着窗外……</p><p class="ql-block"> 夜里，奶奶常听见母亲屋里传来压抑的、细碎的啜泣声，像深秋寒夜里的虫鸣，哀哀怨怨，凄凄惨惨，搅得人心酸楚。 每每此刻，奶奶从炕上爬起来烧三炷香，跪在佛龛前念叨，求菩萨保佑三儿子、儿媳妇平安无事吧！她那高大的背影在昏暗的油灯下，佝偻成一棵弯曲的老树。爷爷每每起身呵斥奶奶说，别整没用的！咱三儿命大福大！没准将来……话没说完，爷爷也泣不成声了。</p><p class="ql-block"> 这次父亲归来，爷爷一心要留住他，什么前程，什么光宗耀祖，哪个比性命还重要啊！他说，三儿啊，鬼子投降了，回来安安稳稳地过日子吧，别再出去瞎闹腾了，革啥个命？爹不图你做官为宦，哪怕是你回来种地，只要一家人团团圆圆的，喝口稀粥心里也舒坦啊！父亲说，爹呀，您老供我念书，不能白念。鬼子压榨咱们这些年，老百姓衣不蔽体、食不果腹，将来要过上好日子，建设新中国，没文化咋能行？后辈人可不能再像咱们这样活，我得去教书。爷爷眯缝起双眼，含着泪花，心里说不明白是高兴还是酸楚。他慈爱地用烟袋敲了一下父亲的头说，看把你能的，国家的事有国家管，用得着你操心？父亲摸着被敲疼的头分辨，爹，您不是说好男儿志在四方吗？你不是经常讲我爷爷抗击洋人的故事吗？轮到自个儿子身上，咋就没了志气？爷爷沉默了一会儿，抬眼看着父亲，说，嗨！儿大不由爷，你愿意教书就去吧。可是，天敏，你记住了，人随王法草随风。这世道，将来走到哪一步还不一定，不许你姓共也不许姓国，你只管好好做事，明白吗？父亲说，爹，我心里有数！爷爷重新点上一袋烟，抽几口，再次叮嘱父亲，甭管走到哪一步，别跟人瞎起哄。这个党那个派咱也不懂。好好做事，本分做人，才是根本。父亲说，爹，你放心，儿子的书也不是白念的。</p><p class="ql-block"> 父亲要走这天，母亲提着给父亲换洗的衣服包裹送他出门，她紧紧攥着奶奶的手，忍不住浑身打颤。父亲默默地看了她一眼，说：“蓉儿，照顾好咱爹咱娘！”母亲的眼泪扑簌簌落下来，她转过头去，肩膀激烈耸动。</p><p class="ql-block"> 二大爷从地里干活回来，一把抱住我父亲激动地说，天敏，你身子骨这样咋能走？不走行不？留下来将养好身体，在家帮哥干活。你不是说鬼子投降了吗？！往后，没人抢咱们粮食了。在家好好种地吧？父亲闻到他满身的青草味，看见他那黑红的面颊和脖子上被青草叶拉出的一道道红血印，心酸地摸着二大爷满是血印的胳膊说，哥，以后干活小心一点……。二大爷却嘿嘿笑说，嗨！这算个啥？庄稼人嘛，就这样。眼泪在父亲眼眶里打转，他一辈子都记得刚回来那天，二大爷还在地里干活，太阳落山了二大爷还没回家，父亲洗过澡换上一身干净衣服去地里找他。看见二哥正勾着身子在一片谷子地里拔莠草。</p><p class="ql-block"> “二哥——”</p><p class="ql-block"> 二大爷看了父亲一眼问：“你有啥事？”说完又弯下腰拔草。</p><p class="ql-block"> “二哥，是我，你不认得我了？”父亲哽咽说。</p><p class="ql-block"> 二大爷仔细看了看父亲问：“你是……？”</p><p class="ql-block"> “我是天敏！”</p><p class="ql-block"> “天敏?！”二大爷愣在地里不动。</p><p class="ql-block"> 父亲抹着眼泪，走进谷子地。</p><p class="ql-block"> 二大爷喊：“别进来，你到底是干啥的？谷子快熟了，哎呀呀，小心别折断谷穗！”</p><p class="ql-block"> 父亲又喊：“二哥——”</p><p class="ql-block"> 父亲颤抖的声音让二大爷一怔，他直起腰身，怔怔地愣了一会儿，突然扔了手里的莠草，迎着父亲跑过来，一边跑一边喊：“真是天敏吗？真是天敏吗？！”</p><p class="ql-block"> “哥——是我，是我呀！”</p><p class="ql-block"> 哥俩在谷子地里紧紧抱在一起。</p><p class="ql-block"> “二哥——”</p><p class="ql-block"> “天敏啊——！”</p><p class="ql-block"> 二大爷粗糙的大手抚摸着父亲白得发青的脸颊，鼻涕眼泪一起流下来……</p><p class="ql-block"> “三弟，一年多不见，你变模样了，变得不认得了！可受苦了你！”</p><p class="ql-block"> “二哥，你也变了，变老了许多！”</p><p class="ql-block"> 父亲，像一阵清风，悄悄地来，又悄悄地走了。这一走，是福是祸，谁能预料？</p><p class="ql-block"> 父亲的安危像一块巨石，沉甸甸压在每个人的心头。虽然说鬼子投降了，可是外面还乱得很啊！不但母亲精神崩溃，一家人都为父亲担心。特别是爷爷奶奶更是六神无主，是啊，我父亲是他们的心头肉，每一次离别，都像是摘走了他们的心，硬生生从身上剜下一块肉啊！</p><p class="ql-block"> 自从父亲走后，爷爷经常叼着他那长长的旱烟袋，在大门口石墩上一坐就是半晌，浑浊的老眼望着儿子离去的方向，一言不发。那花白的头发，仿佛一夜之间又添了许多白发，额头沟壑里填满了无奈与牵挂。每次爷爷坐在门口，长工朱八都要陪爷爷坐上一会儿，有时默默无语，有时会叹息一声说，东家，回屋吧。有时会自语，嗨，谁的骨肉谁不疼啊！我那个混小子！一年多了，连个音信也无有啊！</p><p class="ql-block"> 沉闷的日子一天天过去，转眼到了秋天，一天中午，爷爷奶奶吃过午饭正在休息，忽然听见村南头传来一阵异乎寻常的喧闹，紧接着，癞二狗喘吁吁地跑回来喊：“朱大叔，小山子回来了！”</p><p class="ql-block"> “啥？”朱八“轱辘”从炕上爬起来，来不及穿鞋，光着脚跑出门外。</p><p class="ql-block"> “二狗，你……你说啥？谁回来了？”朱八声音带着不敢置信的颤抖。</p><p class="ql-block"> “你家小山子回来了！在村口和人说话呢！”</p><p class="ql-block"> “小山子回来了？他没死？”</p><p class="ql-block"> “小山子回来了，他真回来了！”</p><p class="ql-block"> 这一声，如平地惊雷，将朱八脑袋几乎炸裂，他呼喊一声：“小山子啊！”光着脚向外跑去，还没跑到大门口，突然一个趔趄，头向后一仰，直挺挺倒下。</p><p class="ql-block"> “奶奶——快看看朱八咋了？”二狗跑进后院喊奶奶。一家人都被惊动起来，七手八脚，将朱八抬进屋里。只见朱八面色苍白，不省人事。奶奶掐住他人中，大声呼唤着“朱八，朱八……你醒醒啊！天英，快去叫小山子回来，晚了恐怕见不着了。”</p><p class="ql-block"> 小山子跟头把式飞奔回来，抱住朱八哇哇大哭：“爸呀，你咋啦？咹？你咋地了？儿子回来了！你睁开眼睛看看你儿子，你儿子回来了呀，你睁开眼睛看看啊！爸爸，爸爸呀……”</p><p class="ql-block"> 村里来了许多人，屋里屋外挤满了人。爷爷着急地跺着脚喊：“都挤在这里干什么？还不快去请医先生？天英，你快去请孟先生。”</p><p class="ql-block"> 孟先生来了，给朱八把完脉，又扒开他眼皮看了看，摇摇头说，准备后事吧！</p><p class="ql-block"> 小山子拉住孟先生，跪下“咚咚”磕头：“先生，先生，求求你，救救我爸，救救我爸！求求您了！他儿子回来了，让他看上一眼吧！”</p><p class="ql-block"> 这时候人们才注意到，小山子衣衫褴褛、形销骨立。那身破旧的衣裳条条缕缕勉强挂在身上，皮肤黝黑粗糙，满是煤灰和鞭痕嵌进的印记和尚未愈合的伤疤。他头发蓬乱如草，刚满十六岁的他已经是胡子拉碴，一张脸瘦得脱了形，只剩下一双大眼睛，深深地凹陷下去。那眼神里，有劫后余生的茫然，有近乡情怯的惶恐，应该还有一份重温情亲的灼热光亮，可这一份光亮，却被眼前的残酷湮灭。</p><p class="ql-block"> 可怜的朱八，老实巴交一辈子的朱八，就这样在一场惊喜中猝然离去。临死也没有睁开眼睛看儿子一眼啊。全村人都为之动容。顿时，项家大院里，哭声一片……</p><p class="ql-block"> 埋葬了朱八后，小山子那半疯半傻的老妈，用笤帚旮瘩将小山子赶出家门，骂道：“你咋不死在外面？你坑死了你爹？还要坑死我？”老妈插上门栓，再不许小山子进门。无奈，小山子再次回到奶奶家，跪在爷爷奶奶面前，叫了一声：“爷爷，奶奶，我妈不要我了，往后我就是你们的亲孙子！”善良的奶奶将小山子搂在怀里，枯瘦的手掌一遍遍摩挲着他的后背、头发，老泪纵横。</p><p class="ql-block"> 爷爷嘴唇哆嗦着说：“孩子，以后，这里就是你的家，有爷一口吃的，就有你一口吃的。”他那混浊的泪水，顺着他古铜色的脸颊，大颗大颗地滚落，砸在干燥的地面上，洇开一片云朵。</p><p class="ql-block"> 悲喜交集的气氛冲刷着每一个人的心房。母亲为小山子烧洗澡水，眼泪忍不住扑簌簌落进大铁锅中。她看见伤痕累累的小山子，就忍不住担心父亲。就连小产坐月子的二娘，也裹着头巾走出门来安慰小山子。</p><p class="ql-block"> 洗去一身污垢，换上父亲留下的旧衣裳，又狼吞虎咽地喝下两大碗母亲做的高粱面疙瘩汤，小山子脸上才总算有了一丝活泛气。他蜷坐在炕上，身上盖着厚厚的棉被，仿佛要将这一年多缺失的暖意永远留住。大家围坐在他身边，目光都黏在他身上，生怕一眨眼，这又是一场梦。</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> “那天，我去赶集……卖柴火，”小山子的声音沙哑，仿佛还带着矿井深处的疲惫和恐惧，诉说着他被抓走后的过程。“集市上突然来了一帮‘黄皮子’（日伪军），不由分说就抓人。抓了好些个年轻人，用闷罐子车，拉到了一个叫阜新的地方。”他声音颤抖，眼神里充满恐惧。“到那里才知道，下煤矿……日本人开的。”他深深地叹口气，仿佛空气都带着煤尘和血腥味：“下了井，就跟下了十八层地狱。黑，不见底的黑……头顶一盏矿灯，晃得人心里发慌。巷道又矮又窄，得弯着腰，爬着走。头顶上还滴滴答答漏水，矿顶，煤矸石说不准什么时候就塌下来……”</p><p class="ql-block"> 他的手下意识地抓紧了被子。“日本人，还有那些工头，根本不拿我们当人。吃的是橡子面窝头，发霉的棒子面稀粥……饿极了，伙计们啃煤渣，抓老鼠吃……天天有死人往外拖。饿得干不动活，手脚慢了，鞭子立刻就抽上来。大海哥偷偷睡了一觉，被发现了，就被活活打死了……大海哥呀……”小山子呜呜哭起来。</p><p class="ql-block"> 围坐在炕沿的母亲和村里几位婶子大娘早已泣不成声，奶奶紧紧咬着嘴唇，几乎要把嘴唇咬出血来。二大爷的胸膛起伏不定，双手攥得关节嘎巴嘎巴响。爷爷手里的烟袋一会儿从他嘴里吐出来，一会儿磕在炕沿上敲出烦躁的哒哒哒的声音。昏暗的煤油灯下，一片吸吸溜溜的擤鼻涕声和为了掩饰哭泣而故意发出的咳嗽唏嘘声。</p><p class="ql-block"> “矿井下，冒顶，透水、瓦斯爆炸，样样都要命。我……我亲眼看见瓦斯爆炸……好几十个工友，就那么被埋在了里面……”小山子闭上了眼睛，身体微微发抖，似乎不愿再回忆那地狱般的景象。</p><p class="ql-block"> 在小山子断断续续的叙述中，人们才知道，村里经常有年轻人失踪，原来是被运到阜新煤矿给日本人当了劳工。</p><p class="ql-block"> “你是咋跑出来的？日本人真的投降了吗？”二大爷突然问。</p><p class="ql-block"> “有一天，鬼子炸了煤矿，后来，突然悄没声地撤走了。趁着混乱，一位大哥和几个胆大的工友打晕打死了看守，带着大家逃了出来。”</p>