《道德经》第七十四章，民不畏死，奈何以死惧之？

文心雕龙

《道德经》第七十四章民不畏死，奈何以死惧之？ 文/文归朴 　　最强的力量，源于征服人心而非征服行为。顺道而行，宽厚无为，方是长治久安之道。 一、现实解读 1. 民不畏死，奈何以死惧之？压迫超越极限，恐惧便会失效，强权亦将瓦解。当百姓被苛政、苦难逼至生存绝境，死亡不再是威胁，任何以“死”为威慑的强权都会彻底失效。就像明末年间，官府横征暴敛，加上天灾不断，百姓颗粒无收却仍要承受重税，最终李自成率领农民起义，“均田免赋”的口号下，无数百姓不顾“造反必死”的禁令纷纷响应，此时明朝的严刑峻法已拦不住崩塌的局势；又如某些平台长期压榨创作者，克扣收益、设置不合理规则，即便以“封号”威胁，创作者也会集体抵制，因为失去创作渠道的恐惧，远不及被剥夺劳动价值的绝望。可见，当压迫突破底线，强权只会加速自身的瓦解。 2. 若使民常畏死，杀奇谁敢？创造安居乐业的环境，律法才能彰显其真正的威慑力只有让百姓过上安稳富足、有盼头的生活，他们才会珍视生命，畏惧违法带来的后果，律法的威慑力才能真正显现。就像“贞观之治”时，唐太宗轻徭薄赋、重视民生，百姓有田种、有饭吃，街头夜不闭户、路不拾遗，极少有人愿意为了私利触犯法律，此时律法成为守护公平的“保护伞”而非压迫工具；现代社会中，那些教育、医疗、养老保障完善的城市，犯罪率普遍较低，正是因为百姓生活安定，不愿因一时糊涂失去现有的安稳。这说明，律法的威慑力，始终建立在“百姓安居乐业”的基础之上。 　　3. 代匠斫木越俎代庖，违背自然规律行事，终将反噬自身若无视自然法则与社会规律，强行越权干预、“代天行事”，最终一定会自食恶果。就像战国时期的赵武灵王，不顾国情强行推行“胡服骑射”改革，虽短期内增强了军事力量，却因忽视贵族与百姓的接受度，引发内部叛乱，自己最终被困沙丘饿死，正是“代司杀者杀”的悲剧；现代企业管理中，若领导者无视市场规律与团队意见，仅凭个人意志强行推进项目，即便初期投入大量资源，最终也会因违背规律而惨败，反噬企业根基。这印证了“代大匠斫者，希有不伤其手”的深刻道理。 二、现实启发 　　1. 以柔克刚用包容与尊重赢得人心，而非用强权压制。真正的影响力，从不是靠强硬手段逼迫，而是用包容的态度、尊重的姿态赢得认同。就像优秀的教练，从不用“体罚”“责骂”逼迫运动员训练，而是通过理解运动员的困境、肯定他们的努力，激发其内在动力，让运动员主动突破自我；社区治理中，那些耐心倾听居民诉求、帮助解决实际问题的工作者，总能轻松化解矛盾，而依赖“强制管控”的方式，只会让矛盾激化。以柔克刚，不是软弱，而是懂得：人心的归顺，才是最稳固的“统治”。日常生活中，与家人、朋友产生分歧时，少些争执与强硬，多些倾听与理解，用真诚化解隔阂，往往能收获更牢固的感情。 2. 厚生自重珍视并致力于创造有价值、有尊严的生活状态。当生命本身充满意义，人们便会自发地珍惜、守护并趋向于善，无需外力强制。只有让生命拥有价值与尊严，人们才会主动珍惜生命、践行善举，无需外界的强制约束。就像公益组织帮扶残障人士，不仅提供物质帮助，更通过技能培训让他们拥有谋生能力，当残障人士能靠自己的双手创造价值、获得尊重，他们便会更加珍视生活，积极融入社会；学校教育中，若老师注重培养学生的自信心与责任感，让学生感受到学习的意义、成长的价值，学生便会主动遵守纪律、努力学习，无需老师时刻监督。厚生自重，是对生命的敬畏，也是对生活的负责。我们可以从日常小事做起，比如认真对待工作、用心陪伴家人、坚持兴趣爱好，在创造价值的过程中，让生命充满意义，自然会主动守护这份美好。 　　3. 顺势无为尊重客观规律，不妄为，不强求，在因上努力，果上随缘。顺应事物发展的客观规律，不盲目干预、不强行强求，在该努力的地方用心，在结果上保持平和，才能避开祸患、稳步前行。就像园丁培育花草，懂得根据花草的生长习性浇水、施肥、晒太阳，不强行改变其自然生长节奏，花草才能枝繁叶茂，若违背习性过度浇水或暴晒，只会导致花草枯萎；个人成长中，若能认清自己的能力边界，选择适合的发展方向，脚踏实地努力，不急于求成、不盲目攀比，往往能稳步提升，而强行追求超出能力范围的目标，只会让自己焦虑不堪、一事无成。顺势无为，不是消极懈怠，而是清醒地认识规律、尊重规律。面对生活中的挑战，先看清事物本质与发展趋势，再针对性地付出努力，不固执于无法改变的结果，方能活得从容且有成效。 “民不畏死”的慨叹，从来不是对百姓的抱怨，而是对掌权者的深刻警醒。它揭示了“民心为本”的真理：强权无法长久，唯有顺道爱民、尊重规律，才能实现长治久安。当我们将“以柔克刚”“厚生自重”“顺势无为”的智慧融入生活与工作，无论是治理一方、管理团队，还是经营个人生活，都能少走弯路、收获长久的安稳与顺遂。 《道德经》第七十四章 转载/品读 【原文】民不畏死，奈何以死惧之？若使民常畏死，而为奇①者，吾得将执②，而杀之，孰敢？常有司杀者③杀，夫代司杀者④杀，是谓代大匠斫⑤。夫代大匠斫者，希有不伤其手矣。 【注释】①奇：奇诡、邪恶。②执：拘押，抓起来。③司杀者：指专管杀人的人。此处应该是指自然。④代司杀者：代替专管杀人的人。⑤斫(zhuó):砍削，用刀斧砍。老子以“代匠斫木”为喻，告诫统治者不可滥用刑罚、违逆天道。自然万物本有其运行规律（“司杀者”），人为的强权干预（“代司杀者”）终将招致反噬，自食其果。 【译文】百姓不畏惧死亡，为什么用死来震慑他们呢? 假如人民真的害怕死亡的话，对于做坏事的人，就把他抓来杀掉，谁还敢这么做？（表层意思：经常有专管杀人的人去执行杀人的任务，代替专管杀人的人去杀人，就好比代替能工巧匠去砍木头。）实际表达意思：那代替高明的木匠干活的人，没有不伤到自己的。天地本有掌管生杀的自然法则（如因果、规律），若人强行代替天道去惩罚杀戮，就如同代替技艺高超的木匠砍削木头。而那些代替木匠砍削的人，很少有不伤到自己手的。唯有顺应自然、戒除妄为，方能避开祸患、得存天道。 【解读】如果统治者昏庸无道，社会就会动荡不安。统治者为了满足自己的欲望，施行苛政，甚至不惜伤害人民的性命，视百姓的生命如草芥。当百姓身处水深火热之中，朝不保夕，那么对于他们来说死反而成了解脱，所以他们也就不惧怕死亡了。一旦人民不再畏惧死亡，那么国家的严刑峻法也就无法发挥作用了，或者说它不再有威慑力了。如此一来，那些作奸犯科之徒就更加肆无忌惮了，而国家势必更加混乱，统治者也将面临被颠覆的危险。统治者只有以人民为重，善待养育百姓，使百姓丰衣足食、安居乐业，才能使人心定，人心定则国家定。圣人懂得爱护百姓，以道感化百姓，以法规范百姓，使人们爱惜生命，对法律有敬畏之心，就会安分守己，国家就会安定。而为官者应各司其职，不要做任何越俎代庖的行为，否则就会危害国家，还会伤及自己。 【证解故事】武则天执政整整半个世纪，对于唐代社会的发展有着重要的影响。这里，仅择数事，以见其“忧劳天下""不敢爱身”之处。武则天十四岁进宫封为才人。唐太宗死后，出宫为尼。高宗永徽三年再入宫，封为昭仪。六年，为皇后。由于百司奏事，皇后决之，“处事皆称旨”，显庆五年高宗“始委以政事”。至麟德元年，高宗视朝，武后“垂帘于后，政无大小。皆预闻之"，“中外谓之二圣”。武则天"预闻”朝政之后，首先考虑的便是安定天下，劝课农桑。咸亨元年，四十余州遭虫、霜、旱灾，百姓饥馑，关中尤甚，朝廷急调江南谷米赈济。武后对灾情表示出极大的关注，以致要求避位，冀以减轻灾害。上元年间，她连年亲祀蚕神，以示重视农桑。同时，上书高宗，提出著名的“建言十二事”:一、劝农桑，薄赋徭。二、给复三辅地。三、息兵以道德化天下。四、南北中尚禁浮巧。五、省功费力役。六、广言路。七、杜谗口。八、公王以降皆习《老子》。九、父在为母服齐衰三年。十、上元(年号)前勋官已给告身(委任状)者,无追核。十一、京官八品以上益禀入。十二、百官任事久，材高位下者得进阶申滞。前五条都是属于劝农、安定的内容，高宗下诏实施，收到较为显著的效果。仪凤三年大旱，高宗、武后避正殿。武后更亲自审阅案卷，亲自批复，释赦无辜。弘道元年，高宗卒，武后临朝执政。经过一番努力，使动乱的社会安定下来。一天，她对群臣言道：“朕辅先帝逾三十年，忧劳天下……先帝弃群臣，以社稷为托，朕不敢爱身，而知爱人。”她在平定了裴炎、徐敬业、程务挺等人的叛乱，稳定了朝政之后，紧接着又于垂拱二年，正月编成《兆人本业记》，颁发各道，鼓励发展农业生产。由于社会安定，农业发展，人口增长较快。永徽三年，全国三百八十万户，到神龙元年增至六百一十五万户。武则天“躬勤”的另一重要政务便是广开言路，招揽人才。垂拱元年二月，下令：西朝堂的登闻鼓、东朝堂的肺石,不再派人看守，不论什么人都可以击鼓或立石，表示有意见向朝廷申诉，御史必须受理。第二年，更铸铜匦置于朝堂，接受天下上书。其中，一曰“招谏”，凡言朝政得失的,都可投入;一曰“申冤”,凡有冤抑者，皆可投入，设专人受理。这两项措施，保证了下情上达，打通了上下闭塞的状况。一些重要的建言或冤情，武则天都要亲自处理。天授元年，武则天登基为女皇。这一年，她亲自考试举人于洛阳洛城殿，贡士殿试的制度自此始。长寿二年正月，武则天又亲自引见诸道巡抚使所举荐的人才，分别试用，试官制度由此始。于是，一些地位低下的人才通过试官制度，得以发挥其才智，进位将相。相反，对于那些不称职的试官，一经发现，立即罢免。至于冒充人才，混入官场者，则加刑诛。由于武则天能够“明察善断”，“故当时英贤亦竞为之用”。武则天执政五十年间，共用宰相七十八个。刘仁轨、狄仁杰、娄师德、徐有功等，都是有功于国于民的正派能臣。玄宗时的名相姚崇、宋璟，也是武则天亲自选拔上来的。长安二年，已年近八旬的武则天，仍然不忘选拔人才。正月，又新设武举之制，以选将帅之才。武举制度，亦自此始。“安史之乱”中为李唐皇室所倚重的郭子仪，便是武举出身而成为国之栋梁的。德宗时的名相陆贽，对于武则天拔擢人才有两句评语，十分恰当：“进用不疑，访求无倦。”武则天所表现出的“不敢爱身，而知爱人”之情以及为人才“访求无倦”的做法，既表明她是一位“忧劳天下”的女皇，又使后人可以从中汲取某种养分。愿与君共勉共行！