烧火

阿呆

要说冬天我最爱的活儿，当属烧柴火了。这事儿搁现在可不常见，就算是在农村，也难寻往日那暖乎乎的柴火烟火气了～

时光倒回80年代的农村，家家户户做饭全靠烧柴火。一到晚饭时分，夕阳把屋顶染得暖融融的，袅袅炊烟顺着烟囱飘向天际，混着饭菜香在村子里漫开，那才是刻在骨子里的烟火味。更让人念想的，是冬天的烧火时光……

　　皖北的冬天冷得钻骨头，那时没空调没暖气，北风刮得窗户纸“哗哗”响，屋里冻得人缩脖子。灶台里的炉火就是顶好的暖炉，一到做饭时间，我总跟双胞胎姐姐抢着烧火——

晒干的麦秸轻飘飘，抓一把塞进灶膛，划根火柴“嘶啦”一声，橘红火苗窜起来舔着锅底。妈妈一旁择菜，一边说“柴要架空才旺”，我偏爱把玉米芯、干树枝一股脑往里塞，看火星噼里啪啦跳得像小星星。我总盼着先摸到添柴的铁钳，踮着脚往灶膛里塞干柴，看火苗“噼啪”舔着锅底，冻得通红的小手凑在灶口，暖得能冒出热气。姐姐也不示弱，趁我转身捡柴的功夫，就接过铁钳添上两把……

烧火时，我们总不忘在灶膛里藏些“小惊喜”：选两个圆滚滚的红薯，悄悄塞进柴火堆底下；再抓一把带壳的花生，埋在灶膛边缘的余灰里，用烧红的柴炭轻轻盖住。添柴时都格外小心，生怕把红薯翻出来，又时不时偷偷扒开一点灰看看。眯着眼睛往灶膛里瞅，闻到一丝甜香就大喊“快熟了快熟了”，引得哥哥姐姐都凑过来闻，直咽口水。

等饭菜快做好时，红薯的甜香顺着灶膛飘出来，混着柴火的焦香，勾得人心里发痒。妈妈掀开锅盖盛饭时，我就围着灶台催“妈，红薯该熟了”。哥哥抢先伸手，用铁钳把裹着泥巴的红薯夹出来，放在地上晾一会儿，烫得两手倒来倒去，金黄的红薯肉冒着热气，咬一口，又甜又面，烫得直咧嘴也舍不得松口。花生要等炉火快熄时掏出来，吹掉表面的余灰，剥开焦脆的壳，花生仁又香又带点烟火气，偶尔有几粒烤得有点焦糊，反倒多了股特别的香味，我们仨分着吃。

有时添柴太急，柴火捅歪了，火苗“呼”地窜出来，燎得额前的头发发烫，我吓得往后缩，又忍不住笑着凑回去；有时埋的红薯被火苗烤裂了，甜汁流出来，把周围的柴火染得焦黄，那香味更浓了，引得全家人都直吸鼻子。。

　　手里的花生没嚼完，眼里还盯着灶膛里的“宝贝”，早把添柴的事儿抛到了九霄云外。直到妈妈掀开锅盖，见锅里的水半天不沸，嗔着喊“火咋没了？”，我们才慌忙低头——灶膛里的柴火早烧成了白灰，只剩几点火星子在慢慢熄灭。赶紧摸起干柴往灶膛里塞，对着火星子使劲吹气，脸憋得通红，连鼻尖都冒了汗。

饭熟了，灶上的蒸汽还没散，我们就各自端了碗，挤在火塘边的柴草堆上。不用讲究坐姿，怎么舒服怎么来，干草的清香混着烟火味，裹着满身的暖意。扒一口饭，嚼着自家做得馒头，嘴里聊着家常，没什么惊天动地的大事，不过是田地里的收成、孩子们的顽劣，可就这么有一搭没一搭地说着，日子就显得格外踏实熨帖。

　　现在回想起来，那些年皖北的冬天，最念想的就是围着炉火的时光。灶膛里的火苗“噼啪”跳动，橘红色的光映得每个人脸上都暖融融的，连空气里都飘着柴火的焦香。烤得喷香的花生剥了壳就能吃，带着烟火气的脆嫩直钻鼻腔；滚烫的红薯掰开时冒着白气，甜糯的果肉烫得人直咧嘴，却舍不得松口。一家人挤在灶台边，暖意在周身绕着，灶膛里的火苗、就着皖北冬天的寒，朴实又真切，想起来心里就暖烘烘的，那份踏实又纯粹的暖和，这辈子都忘不掉。