菊生爷的青年志：一菊牵魂守故土

伟

1958年的邓州，湍河的水还带着伏牛山的清冽，漫过湿地的沙壤土，在晨光里泛着细碎的银波。二十岁的菊生，脊背挺拔如湍河边的白杨，手里攥着半袋皱巴巴的菊种，脚步匆匆踏过平成门的青砖。砖缝里还残留着清末民初的菊瓣枯痕，那是他从爷爷临终前的木箱里翻出的念想——“邓菊甲天下，不能在咱这代断了根”。

彼时的邓菊，早已没了唐宋贡品的荣光。历经战乱与动荡，古菊种源几乎绝迹，南北花园街的石板路上，再也寻不到连片的菊摊，只剩几家老黄酒铺还零星用野菊调味，滋味远不如古菊醇厚。菊生的爷爷曾是邓州有名的菊农，临终前拉着他的手，断断续续讲起邓菊的往事：“白菊要靠湍河湾的泉水浇，黄菊得晒足伏牛山的日头，三蒸三酿的黄酒兑上菊汁，那才是咱邓州的魂……”

为了找回纯种邓菊，菊生揣着爷爷留下的《菊谱》抄本，踏遍了邓州的山山水水。伏牛山余脉的荒坡上，他顶着烈日翻找野生菊株；湍河两岸的村落里，他挨家挨户打听老菊农的踪迹。有老人说，民国初年还有人种邓菊，后来兵荒马乱，种源要么被战火焚毁，要么随逃难的人远走他乡。菊生不放弃，饿了就啃一口干硬的玉米面馍，渴了就喝一捧湍河的泉水，裤脚磨破了，脚底起了血泡，却始终攥着那本泛黄的《菊谱》。

转机出现在一个秋雨绵绵的午后。菊生在裴营乡的一个古村落里，遇到了年过八旬的陈老爹。老人听说他在找邓菊种源，浑浊的眼睛亮了起来，颤巍巍地从地窖里取出一个陶瓮，里面藏着一小把饱满的白菊籽和黄菊籽。“这是俺爹传下来的，民国二十七年逃难时埋在地下的，就盼着有朝一日能重种邓菊。”陈老爹的声音带着哽咽，“你爷爷当年是种菊的好手，俺爹常说，邓菊是咱邓州的脸面，不能丢啊！”

拿到种源的菊生，在湍河湾租了一亩沙壤土，开始了艰难的培育。他按照《菊谱》记载，清晨去湍河挑泉水浇地，正午给黄菊搭棚遮阴，傍晚松土施肥，甚至学着爷爷的样子，用黄酒糟做底肥，说这样种出的菊才带着醇韵。可第一年，菊苗刚出土就遭了虫害，大半枯萎；第二年，花期遭遇暴雨，花瓣烂了大半。村民们劝他：“菊生，别折腾了，种点玉米小麦多实在。”菊生却摇摇头，夜里坐在菊田边，望着花洲书院的方向，想起范文正公“先天下之忧而忧”的教诲，想起三贤祠里先贤们的坚守，心里的韧劲更足了。

第三年，菊生的菊田终于迎来了丰收。白菊小巧玲珑，洁白如雪，花蕊带着淡淡的蜜香；黄菊舒展艳丽，色泽金黄，阳光下像镀了一层暖光。他把采摘的菊花送到县文化馆，老馆长捧着菊花热泪盈眶：“这是真正的邓菊啊！‘甲天下’的名菊回来了！”

秋日的南北花园街，菊生的菊摊支了起来。他学着爷爷的样子，用陶碗泡上白菊茶，免费给路人品尝。清冽的茶香混着不远处黄酒铺的醇香，醉了整条街。戏台上，越调艺人唱着《收姜维》，高亢的唱腔裹着菊香漫开，台下看客捧着白菊茶，就着刚出锅的窝子面，脸上满是惬意。菊生看着这一幕，心里暖暖的——他知道，爷爷的心愿实现了，邓菊的魂，又回到了邓州的土地上。