<p class="ql-block"> 薛福成，是中国近代历史上著名的思想家、外交家和资产阶级早期维新派代表人物。薛福成故居位于江苏省无锡市崇安区健康路西侧。</p> <p class="ql-block"> 薛福成故居始建于1890年(清光绪十六年)至1894年(光绪二十年)，被誉为"江南第一豪宅"，故居建筑群规模宏大，布局合理。建筑分中、东、西三路，中路自南向北分别为照壁、门厅、正厅、房厅、转盘楼和后花园;东路为花厅、戏台、仓厅及廒仓等;西路有偏厅、杂屋及藏书楼等。</p> <p class="ql-block"> 薛福成善于思考，勤于笔耕，勇于实践，在内政外交上取得了非凡的成就，为此清廷特赐"钦使第"一座以褒奖其历史功绩。至今，由光绪皇帝御笔亲题的蓝底金字"钦使第"一竖匾仍悬挂在薛府将军门门额之上。</p> <p class="ql-block"> 薛福成故居始建于1890年，保存下来的建筑有160余间。整组建筑气势雄伟、特色明显，体现了清末西风东渐的时代特征，填补了我国建筑史上的空白，有"江南第一豪宅"之称。</p> <p class="ql-block"> 钦使第是薛福成在出使英、法、意、比之前，自己亲自设计构画草图，交其长子薛南溟负责建造。</p> <p class="ql-block"> 薛福成故居钦使第平面布局规整、功能划分严谨，宅院分中、东、西三条轴线，前窄后宽，中轴线上由门厅、轿厅、正厅、后堂、转盘楼、后花园组成;东轴线上由西式弹子房、薛仓厅、对照厅、枇杷园、吟风轩、戏台组成;西轴线由传经楼、西花园、佛堂、杂房组成。</p> <p class="ql-block"> 中轴线前四进面阔均为九开间，第五进、第六进的转盘楼更是面阔十一开间，为国内现存规模最大的转盘楼，有"中华第一回楼"之称。</p> <p class="ql-block"> 远涉重洋的薛福成受西方文化的影响，其宅第也呈现出明显的西风东渐的特点，表现在建筑风格上的中西合璧。</p> <p class="ql-block"> 主体建筑基本上沿用清代中晚期的规制，细微处的雕刻装饰巧夺天工，体现了中式建筑工艺的最高水准。转盘楼檐、弹子房等建筑则显示出以中式为主，伴有西式做法的时代特征，至于薛汇东住宅，则更是基本欧化的巴洛克式洋楼。</p> <p class="ql-block"> 薛福成故居是一处庭院式开放格局的官僚宅第，近代民居建筑与江南造园艺术和谐结合，中轴线上每进厅堂之间，庭院点缀，景色各异。</p> <p class="ql-block"> 宅内独立的后花园、西花园廊桥、楼阁、乔柯、山石和谐搭配，环境典雅灵秀;东花园的花厅、戏台更是自成院落，为一处难得的看戏观鱼、品茗娱乐之处，其水榭式戏台最具特色，国内罕见。</p> <p class="ql-block"> 将军门是由两扇"和合"大门组成，东侧门框为门当，西侧门框为户对，意为"门当户对"。抬头仰视将军门门额，可以看到一块由光绪皇帝御笔亲题的蓝底金字"钦使第"一竖匾。钦使第意为钦命出使英、法、意、比四国钦差大使之府第。</p> <p class="ql-block"> 天井是薛福成故居的另一个特点，就是它能够完美地把园林小景与故居建筑和谐地结合在一起。在故居每两进之间都配有天井，两侧则有相对称的庭院景致点缀其中。</p> <p class="ql-block"> 轿厅是中轴线上的第二进主体建筑。轿厅，顾名思义就是停放轿子的地方，相当于现代的私人车库。陈宏华副主任告诉我们:正中间三间名为"西轺堂"，轺是古代使官所乘的马车，"西轺堂"喻义着主人薛福成出使西方四国。让我们感受到"钦使第"的宏大规模，从东到西，细数共有房屋九间。</p> <p class="ql-block"> 正厅的建筑结构与轿厅有相似之处，都是由三个三开间组成。主厅正中悬挂着一块巨大的匾，匾上有三个字"务本堂"。"务本堂"是薛福成的上司和恩师曾国藩所书，"务本"是以农为本之意。</p> <p class="ql-block"> 后堂是整个宅第的第四进，正中三间为"惠然堂"。"惠然"二字取自《诗经》中"惠然肯来"之意。惠然堂是薛家女主人会见亲友、处理家厅事务的场所，也是薛家老小聚会的地方。</p> <p class="ql-block"> 转盘楼是钦使第中轴线上最后两进--第五进、第六进。该楼高两层，纯木结构，面阔十一开间，硬山顶，山墙上有五垛式封火墙，楼的两端各有厢楼连接，平面组成了"回"字型，中间是一个长方形的天井。</p> <p class="ql-block"> 戏台是薛家举行喜庆活动，接待亲朋好友或洽谈业务之后看戏娱乐，品茗观鱼的场所。它由三间主厅，两间偏厅，一座戏台，两条回廊，五间辅房，一泓清池，一座曲桥组成，自成院落，具有江南园林典型特色。</p> <p class="ql-block"> 编辑孙跃进</p>