宁塞堡距新城堡据《延绥镇志》记载： “东至靖边营四十里”，从地图上看在靖边营的正西，但在山里走的是M形，首先向北进入大闫路，往西南折入蔡水路，在折西北进入庙石路，到榆树坪村向南即到。20公里那是直线距离，现在曲折的M形山路是65公里，一路翻山涉水，山高坡陡全是会车困难的窄道。若是正常道路一个小时足够了，而这段山路我却跑了近2个小时。 到了临进村那几里路更是险峻无比。车子从河道爬上山坡，看到山涧对面现出了一道高高的土墙，我知道宁塞堡到了，一时高兴，车速有点快了，沿着坡道驶向城墙的豁口，刚一过墙，一个急刹车，原来墙后直面是一个大的冲沟，路是一个胳膊弯子折回城墙内侧而去，若不是刹车及时，冲入沟底后果不堪设想。事后总结，一是我发现早，二是从城墙里的路铺的是砖路，若是土路又刚下过雨，肯定滑了下去。 稍为醒过神来，慢拐沿墙而行，在进入村子的那段路是深涧上一个窄道，两边是深沟，看着吓人。我副驾的朋友一路上就右手上握安全把，身体前伸，两眼紧盯路面。当车行到村里时他全身松懈，长长的的叹息一声。我问感觉如何？他说眼睛酸，脖子够的疼。下次再不来了。 作为军事营堡，宁塞营昔日的辉煌早已不再，现在只是一个叫作黄涧村的落寞小山村。一些砍头柳在堡墙的坡根下随意乱长，山坡上散落着几处破旧的庙宇。一条砖道横穿南北，西侧是一排平房，有十来户人家，东侧是农家的牛棚羊圈。村道两旁杂草丛生，住房也显得陈旧。唯有每户墙壁上的蓝色标牌是新安装上的，它标定的现在的村名：长城镇黄涧村宁塞组。 这里已经是延安市吴起县的境内了，明长城在吴起境内，穿过长城、周湾、吴仓堡3镇，5个行政村，全长约15千米，沿线共有33座墩台。长城经过的双湾涧乡，也因此在1961年特意改名为长城公社。现在也是由乡升镇了。这里是靖边和吴起两县交界处。边墙水库位于长城镇边墙渠涧口古长城脚下，坝高70米，为全国最高的一座水坠坝。那里正是吴起的长城镇和靖边的中山涧。 宁塞堡的战略位置十分重要，从宁塞堡向北往下游顺河谷是红柳河峡谷，可进入靖边县境内；往上游翻越白于山分水岭，再经宁塞川峡谷，过五谷城、洛源两乡，便可到达吴旗镇，进入洛河峡谷。宁塞堡与把都河堡形势相似，都是防御敌人从白于山北麓顺沟翻上分水岭，进入南麓的峡谷通道中。 陕北的36堡一般都是选择地形险阻、水草便利的地方，这是为防守元蒙铁骑的进攻。众所周知，骑兵打仗需要平坦的地形才能展开。陕北的沟沟岔岔是能够阻碍迟滞马队的奔驰，但是一旦让他们冲入了陕北的河谷，就像进入了高速公路一般快速难以抵挡。如果让他们冲入了无定河川、洛河川，那明军几乎再没有什么力量可以阻挡他们的冲杀。这也就是陕北从第一堡府谷的黄河畔的皇甫川堡开始，到定边的盐场堡，大部分都建在河谷源头的险要山头上，宁塞堡也不例外。 翻开史书，延绥镇志记载宁塞堡时：“宋夏州地，旧属栲栳城。” 旧名兀喇城。简单的的14个字，就有2个陌生词。“栲栳”的读音为kǎo lǎo。知道这个词是走山西长城时见过一种传统面食“栲栳栳”，当时有点好奇，寻问当地人说是“莜面窝窝”，以莜面为主要原料，因形似笆斗而得名。又问“栲栳”是什么?当地民间用竹柳条编制的盛物器具（笆斗），其形状是个园形的，“栲栳栳”因“莜面窝窝”形似笆斗而得名。栲栳之名，也形容形若竹编栲栳的山谷，这里把宁塞堡称“栲栳城”因附近的有个栲栳谷而得名，清康熙《延安府志》中就有相关记载。 兀喇城的“兀喇”二字，更有疑惑，兀喇的标准拼音为wù là，在特定语境下也可读作wū là。因为刚从东边的新城堡出来（《延绥镇志》记载： “东至靖边营四十里），新城堡亦名“兀喇城”，怎么两个城堡都称“兀喇”，这个“兀喇”到底是什么意思呢？经查，它是音译沿用：少数民族语地名在汉语文献中以音转记录，“兀喇/斡罗/兀剌海”等写法并存，并无统一汉语释义。就宁塞堡和新城堡来说，我理解为是古时少数民族的遗留的一座城吧。 从《延绥镇志》和《靖边县志》得知宁塞堡的历史“明正统三年(1438),改筑宁塞城，设军备御。成化十一年余子俊筑之，撤三岔堡军守此。”这是因为在正统年间，“延绥地区皆被蒙古各部不停地骚扰。 一旦蒙古各部南犯，就会“拥众鼓行，长驱深入者逾千里，近者不下数十百里，男妇悉被其虏，畜牧为之一 空，村邑荒凉，疆场扰动”的惨剧。（〔明〕倪岳：《论西北边备事宜》,陈子龙辑：《皇明经世文编》卷77,明崇祯间平露堂刻本，北京；中华书局1962年影印）。 面对鞑靼无休止的侵扰，明朝由西至东依次设立定边营、旧安边营、宁塞营、靖边营，以堵截蒙古经河套南下的道路。正统二年（1437），守备延绥的监察御史章聪在北宋兀刺城遗址基础上修建设立了宁塞营，归延安卫管辖。正统三年（1438）二月，陕西都司委署都指挥佥事陈斌守备宁塞营及马营。 到了成化年间，边患加剧。蒙古“入套”与频繁侵扰，其骑兵机动性强，常劫掠军民、破坏粮道，原有零散的哨所和烽燧难以抵御，亟需固定堡垒形成防御链。延绥巡抚余子俊以在正统至景泰年间修建部分堡垒（如宁塞堡、安边堡），作为早期防御支点。又大规模修堡与筑边，将镇治从绥德迁至榆林。重点扩建榆林周边堡垒，并串联各堡形成防线。建成了包括二边、大边和营堡在内完整的陕北段长城防御体系，奠定三十六堡的基本格局。这就是志书所载：“成化十一年（1475），余子俊督修改建宁塞营，撤三岔堡军驻守。”辖宁塞川以北、洛河至颗颗川以东地域。 2024年10月23日于宁塞营<br><br> 何继荣，中国长城学会会员，中国传记文学学会会员，中国《长城研学旅游指导师评价》和《长城国际研学基地（营地）评价》评审员。宁夏作家协会会员，吴忠市作家协会理事，自驾万里长城（嘉峪关至山海关），撰写长城游记二百余篇、一百多万字，拍摄长城题材照片一万余张。被誉为“行走记录长城宁夏第一人”。著有《宁夏长城访古》、《山西长城访古》等系列专著，被业界誉为“长城作家”。